作者:咬火
林叔沉默,然後端起酒碗喝了口悶酒:“出西域?要去這麼遠嗎?”
似乎這是不捨得跟晉安分別。
晉安抬頭望了眼對門的五臟道觀,如今的五臟道觀入夜後冷清了許多,沒了以前的吵吵鬧鬧熱鬧,他精神恍惚了下,然後回過神來朝林叔點頭道:“之前削劍恢復過一小段記憶,說他記憶裡出現過不死神國,所以…我打算去西域尋找不死神國,碰碰邭猓蛟S削劍和水神娘娘就在不死神國。”
“哪怕不在不死神國,或許也能打聽到削劍失憶前的身份。”
林叔鄭重看著晉安:“西域疆域廣袤,你這一去就是萬里了,真的想好了要遠行這麼遠嗎?”
晉安堅定點頭。
見到晉安點頭,林叔目光復雜的看了眼晉安,他知道晉安去意已決,他已經無法阻止,於是把自己知道的有關西域不死神國線索都告訴晉安。
“西域那個地方,小國林立,為了在沙漠裡爭奪一口井水,經常是互相征伐。也有商人在沙漠裡發現新的水源隨便拉起百來人就能自稱王國,然後吸引沙漠裡的流民來水源地定居。但也經常發生一場沙暴過去後,有小國一夜間徹底被黃沙堆掩埋,甚至河流斷流,導致依附於這條河流賴以生存了千年的古國一夜滅亡,這便是沙漠裡最可怕的兩件事,一是怎麼找到水源二是人力不可對抗的沙塵暴。”
“這幾千年來,西域上因為沙暴或人禍滅亡的大、小國不計其數,而不死神國,是這些滅亡國家裡最神秘的,也是最鮮為人知的。”
“大概在十年前,不知道怎麼回事,府城一夜間流傳開許多關於不死神國的訊息,說不死神國遍地都是黃金,腳下隨便抓起一把沙子都是金沙,不死神國人住的房子都是黃金打造的,就連餵養駱駝的石槽也是一整塊黃金。還說不死神國建在沙漠所有水源發源地的長生河,那裡有長生天。”
“據傳不死神國最鼎盛時居住著十幾萬人,人人喝長生河河水長大,長生不死,永遠年輕,最遠的足跡遍佈了半個沙漠,後來不知什麼原因一夜滅國,一夜的時間從沙漠神秘消失,留下了許多神秘傳說,其中就包括了遍地黃金與長生河的傳說。但是不死神國滅國距今已有幾千年,沒有人找得到這消失已久的傳說中神秘古國。”
林叔接著繼續往下講:“雖然這種事挺虛無縹緲的,大多數人都把這事當作茶餘飯後的故事聽聽,沒多少人會當真,但面對遍地都是黃金,面對藏著長生之秘的長生河、長生天,還是有不少人去追尋那虛無縹緲裡的不死神國。”
“也有人說十年前的那場傳言,應該是那些在武州府中途停留休息的西域商人散播的。”
“但無一例外,當年去沙漠尋寶的那幾批人,沒有一個活著回來。”當說到這,林叔臉上表情異常的鄭重,嚴肅。
晉安一怔:“一個活著回來的都沒有?”
這不就是說,所有企圖尋找不死神國的人都百分百必死!
林叔很肯定的點頭,的確是沒有一個人活著回來。
生不見人,死不見屍。
有人說但凡尋找不死神國的人,都會死在沙漠的沙塵暴裡。
也有人說沙漠裡除了黃沙還是黃沙,人在汪洋上會迷失方向,最終缺水渴死,人在一望無際的沙海里同樣很容易迷失方向,缺水渴死。
也有人說不死神國在沙漠最深處,那裡只有常年的沙暴,找不到任何水源,沒有人和沙漠駱駝能在缺少水源下走到沙漠深處,最終都因還沒找到不死神國就先渴死了。
反正十年前這事沸沸揚揚鬧了兩年,一直沒人活著回來,這事也就慢慢淡化,逐漸被人們遺忘。
林叔那張病態蠟黃的臉上,表情非常嚴肅的看著晉安,再次確認道:“不死神國這麼神秘莫測,尋找它的人全都受到詛咒死在沙漠裡,明知這麼兇險你還打算繼續去尋找它嗎?”
晉安的回答沒有猶豫:“我知道林叔是在關心我的安危,但我有不得不去一趟的理由。”
近乎半個月過去,老道士和削劍沒有一個人回來。
而在先人留下的第十一幅預言壁畫曾提示到了沙漠與古畫的畫面。
削劍曾找過他,私底下說起過記憶片段,認出了第十一幅預言壁畫是不死神國。
既然白棺裡那位兇屍前輩說起過老道士和削劍不在康定國,他準備親自去尋找不死神國,去尋找削劍的足跡。
他意已決。
林叔見晉安去意已決,沒再繼續勸說,而是以酒水為墨,手指蘇酒水,開始在四方木桌上曲曲折折勾畫起一幅地圖。
雖然去沙漠裡尋找不死神國的人,沒有一個能活著回來,但那些足跡遍佈沙漠的西域商人,有些人在沙漠裡經商幾代,有些人十幾代人都是做兩地倒賣生意,所以對沙漠裡的訊息最靈通,他們經過祖祖輩輩探索沙漠,遇到不少西域古國遺址或西域古國陵墓,那些遺址或陵墓裡偶爾會出現些有關於不死神國線索,所以大概總結出一條線路。
這條線路雖然無法直接找到沙漠深處的不死神國,可起碼有了個方向,不至於在茫茫沙海里一個人瞎找。
說好聽點是西域商人,其實不就是一幫偽裝成商人的盜墓賳幔x安心裡一樂,他算是聽出林叔的話中意思了。
林叔繼續往下講道:“要想尋找不死神國,首先得先在沙漠深處找到一個叫藏屍嶺的地方,找到藏屍嶺才能找到姑遲國,姑遲國是最後一個消亡的不死神國附屬國,所以只有找到這個古國,才算是真正踏上尋找不死神國的起點。”
“不過恰恰是這個叫藏屍嶺,就連那些足跡遍佈沙漠的西域商人都從未見過,因為姑遲國滅亡太久,就連姑遲國這個最後一個滅亡的不死神國附屬國都已經滅國有一千多年,所以沒人能說得清這藏屍嶺到底長什麼樣子…只知這藏屍嶺在別人眼裡是用來下葬死人,都是屍體的邪門地方,但在姑遲國族人眼裡是聖山,是姑遲國人崇拜神明、安葬族人的聖地,從一些古國留下的隻言片語裡看,這聖山平時是一座山嶺,下葬族人,每逢姑遲國一年一次的祭祀神靈那天會在沙漠裡化海,所以也有人稱這座山是化海聖山。”
按照林叔所說,只有找到姑遲國,才能在接下來找到無耳氏、百足等這些已經消失在沙漠裡的不死神國附屬國。在這些古國遺蹟裡肯定能找到有關於不死神國的線索,從而定位到已滅國幾千年的不死神國真正位置。
林叔用酒水畫的地圖,並不算多麼隱秘東西,晉安隨便找個西域商人就能買得到。
那些西域商人真是什麼生意都敢做。
一點都不避諱。
真正難的是怎麼找到連地圖上都沒標註出來的化海聖山和姑遲國,林叔畫的地圖上只指引了一個大概方向。
也正是因為西域諸國像一盤散沙,再加上沙漠缺水嚴重,導致人口一直增長不上去,最大的帝國才只有一二十萬人口,還不如康定國一個武州府人口多,所以很難誕生一個能統治整個沙漠的強勢帝國。
沒有一個西域國家能管得了那些西域商人私下買賣西域地圖。
康定國也樂得坐享其成,鼓勵西域商人來康定國通商,也是順便幫康定國探索西域。
民間一直有傳聞,康定國這是盯上西域的廣袤疆土了,這是在為征服西域做準備,康定國有水有糧有人口有充足兵源有富饒物資,一旦真讓康定國得到西域完整地圖,就是對西域發動雷霆萬鈞征服之時。
所以這次洞天福地開啟,關外草原部落聯絡西域各國才能那麼順利達成聯盟,同一時間陳兵北地邊關和西域邊關,不想讓本就國力強盛的康定國再添一對羽翼。
說到邊關危機,晉安這才想起來,現在邊關城門封鎖,兩地商人無法正常通商,民間已經很久未得知來自邊塞城關的訊息了,也不知道是否真的有打起來。
而李胖子最近又太忙,總見不到人影。
假如西北邊關正在發生戰火,他恐怕短時間出不了西域。
思及此,晉安眉頭皺起。
這一夜,晉安就著蠟燭,跟林叔一直秉燭夜談到後深夜,打聽了不少有關於西域的一些風土人情,再結合一些他以前總喜歡自駕遊了解到的一些沙漠求生知識,對這趟西域遠行逐漸有了一個充分準備。
晉安看看天色已不早,該瞭解的都已經瞭解差不多,他見林叔氣色不好,為了不打擾林叔休息,他告辭離開。
至於桌上那烤全羊,林叔氣色不好導致沒胃口,幾乎都是被晉安一個人消滅的。
一直看著晉安回到道觀,道觀門關上,林叔這才打烊關門。
只是當他走到桌子邊,臉上表情一怔,原本晉安坐著的長條凳上,不知什麼時候留下了一隻木盒。
木盒上還留有一封信。
信封上寫著“林叔親啟”四字。
林叔表情意外的拆開信封,信封裡只有寥寥幾個字——
上次元神圍獵馱棺石牛時,在夏雷驚魂中多謝前輩救我一命,這枚人參果,應該對前輩身上傷勢有幫助。
林叔一臉錯愕的開啟木盒,瞬間,木盒內一直被壓制著的磅礴生命精元之氣頓時溢散而出,只是聞一口,就讓林叔面色浮現幾分健康紅潤。
那木盒裡正是晉安殺小凌王后搶到手的栩栩如生人參果。
小凌王當初受到那麼嚴重傷勢,甚至連腿都被晉安彎弓射箭差點打爆,最後都能快速痊癒,所以晉安覺得這枚人參果應該能夠報答林叔上次的救命之恩了。
同時也是報答了這半年來林叔對他們的一路照顧。
他不喜歡欠人人情,所以打算在離開武州府前,徹底了結留在武州府的一切因果。
棺材鋪裡,林叔看著手裡的信封與靈果的人參果,目光復雜的看向門口方向,彷彿隔著門也能看到門對面的五臟道觀。
眼裡有意外,有驚色,有動容。
他是什麼時候暴露身份的?
複雜目光最後化為微微頷首一笑:“多謝晉安小道長。”
這一夜的府城,註定是個無法平靜的一晚,驀然,來自玉京金闕、鎮國寺、天師府的高手,全都面色震驚的走出屋子,抬頭齊齊望向府城一個方向。
有人突破第三境界了!
晉安在五臟道觀裡也感受到了林叔突破境界,這意味著林叔傷勢痊癒,重新回到第三境界強者,看來那人參果的生命力十分磅礴,連第三境界強者的傷勢都能治癒。
其實,他也曾想過要把那人參果送給白棺裡那位兇屍前輩療傷,但義先生說這人參果裡的生命精元之氣,只有活人吞服才有效果,所以他特地留給了林叔。
……
翌日。
晉安把收拾好的行囊放在羊背上,讓山羊幫他馱著,自從晉安從洞天福地裡帶出大半顆壽桃給山羊吃後,這山羊只是象徵性的叫兩聲表示抗議,倒是肯願意幫晉安馱行禮了,不再像以前非要被他錘幾拳才肯老老實實當苦力。
五更三點敲響晨鐘開禁通行,晉安鎖好五臟道觀,朝五臟道觀抱拳行了一個道揖,本想悄悄一個人離開,並沒有打算讓人送行,結果他剛出城沒多遠,人一愣。
“晉安道長可算等到你了。”
“哈哈,晉安道長我們就知道你肯定會不辭而別,果然在這裡等到你。”
“阿彌陀佛,晉安道長此次一去不知何年何月才能再相見,就讓我們送你到十里亭吧。”
“晉安道長。”
“晉安道長。”
晨曦下,手裡牽著砝K的晉安,看著清晨大道上站著的一個個熟悉身影,府尹大人、都尉、李胖子、林叔、鎮國寺的慧真法師、白龍寺住持、空明和尚、弘照和尚、還有何夫人、薛老爺薛夫人一家、賈家一家人…清晨的官道旁,人頭漫漫。
這些人大清早等在此,不為別人,只為送晉安一程。
這些在武州府最負名氣的人,此刻全都朝一名牽羊出城的年輕道人,抱拳彎身行禮,為那位年輕道人送行,或是雙手合十朝年輕道人唱了個佛號阿彌陀佛。
“府尹大人、都尉、林叔、李胖子……”晉安眼眶微紅,一一喊出熟悉的名字。
每喊出一個名字,都是心頭感動。
早上晉安鎖門五臟道觀時,曾把大門鐵匙交給過林叔,所以林叔知道晉安今天就要離開府城,專程帶著大家等在這裡時。
清晨的官道上還沒有人,假如此情此景被路人看到,定然要引起全武州府轟動。
曾有一個名不經傳的年輕道人,力挽狂瀾的救過全武州府百姓。
曾有一個名不經傳的年輕道人,讓府城的府尹、都尉、香火最鼎盛的白龍寺高僧都要一起夾道相送。
而這一切的一切。
全因一個五臟道觀。
全因一個名叫晉安的年輕道士。
府城外有一座十里亭,大家一路有說有笑,直到把晉安送到十里亭,才依依不捨的道別。
“晉安道長,要不是府城最近事情太多,我無法抽身離開,我肯定辭去官職跟你一起闖蕩江湖,遊方天地!雖然與晉安道長的相處時間不多,但晉安道長你是第一個帶我撞邪的人,不管是無頭村、還是陰邑江龍王墓,讓我明白了一個道理,跟著晉安道長你永遠不缺撞邪!晉安道長你去西域順利找到徒弟後,記得回康定國找我,康定國還有個‘其有此李’一直跟著你繼續撞邪呢!”
最是對晉安不捨的就是李缺了,他緊緊拉著晉安手不肯鬆手,眼眶紅通通,跟個深閨怨婦似的千叮嚀萬囑咐晉安一定要回來找他。
原本氣氛傷感的分別,晉安哭笑不得。
“大家請回吧,諸位珍重。”晉安神色肅然,朝大家抱拳。
眾人:“晉安道長珍重。”
“咩。”
“哈哈哈,羊兄也請珍重。”
“大師兄一路珍重。”
大家都被山羊逗笑,離別傷感情緒淡化了不少。
隨著清晨的太陽逐漸升高,一人一羊背影越拉越寬,越來越模糊,逐漸消失在天地盡頭。
林叔和慧真法師對視一眼,一切話語都在不言中。
那天,只有他們二人是最後昏迷的,他們已經知道那天揹負神像進洞天福地的人是誰,正是因為猜出是誰,所以他們隻字不提,盡全力保護五臟道觀和晉安。
身懷那麼多神性寶物,而在地宮裡殺死小凌王的人,也同樣是身懷許多神性寶物,所以,他們都已經猜出小凌王是被誰殺死。
也是因為有苦難言,所以白龍寺雖然說明另有高人出手救下全武州府數十萬百姓,卻一直說不出名字,因為一旦說出名字,就等於告訴天師府的人,誰才是殺死小凌王的真兇。
五臟道觀還太勢微,還需要些平靜時日成長。
兩人心頭感慨嘆息,全武州府百姓都欠晉安道長一份感謝!
……
就在晉安離開府城的當天,宗仁也離開了府城。
他手裡牽扯個還不到大腿高的四五歲稚童,明明是天氣悶熱的夏天,那稚童卻全身都罩在黑袍子下,把身體捂得嚴嚴實實。
在黑袍下,是一張鎮屍符壓制著小旱魃身上的屍氣。
這是個能在白天正常出行的小旱魃。
小旱魃輕輕拉了拉宗仁的手,雖然沒有說話,可血濃於水的宗仁,好似明白了小旱魃的意思,他笑說道:“你娘生前一直嚮往江南的煙雨,我們去江南等你娘回來。”
……
而就在晉安離開府城的幾天後,五臟道觀外來了一對夫婦,女的肥胖跟個水缸一樣,男的精氣神飽滿,但彪悍妻子卻亦步亦趨的跟在丈夫身後,不敢違背丈夫的意。
夫婦二人背上揹著行囊,一看就是出遠門來投奔五臟道觀的,可他們看著已經大門緊鎖的五臟道觀,目光有些迷茫的愣住。
男人朝旁邊的街坊鄰居打聽,直言是來找五臟道觀觀主晉安道長的。
街坊鄰居們都說五臟道觀的觀主出門尋徒兒去了,短時間內不會回來,瘦弱男子問街坊鄰居可否知道晉安道長具體去向,卻沒有一個人能說得出來。
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