作者：是我老貓啊
但這一點光和暖，也可能將他引向毀滅。
未來的危機四伏，排華的浪潮只會越來越高，衝突和流血不可避免。
選舉權等於痴人說夢，再發展下去，只會愈發艱難。
他已經做好了犧牲一切的準備，包括他自己。
他又怎能自私地將她拉入這個註定血腥的漩渦中心？
他閉上眼睛，彷彿能看到未來的景象：鬥爭，鬥爭，還是鬥爭，明槍暗箭……
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沉默，仍舊是沉默。
香案上，擺著幾盤碼得整整齊齊的鹹魚乾和曬乾的蝦米，還有一碗盛得冒尖的白米飯。
青煙筆直地升騰，在空曠的祠堂裡盤旋、繚繞，最終散入屋頂的黑暗中。
陳九的目光，落在香案後方那些密密麻麻的靈牌上。
陳氏，已經死了太多太多的人，死了太多太多的青壯。
他親眼見過那些女人的苦，也親眼見過母親日日夜夜的眼淚，才更心痛，更畏懼。
……
陳九看著那一個個熟悉又陌生的名字，心中卻泛不起半點溫情，只覺得一陣陣的荒謬與刺痛。
他陳九，一個在新會鹹水寨爛泥地裡打滾長大的漁家仔，一個雙手沾滿了血腥、從古巴死人堆裡爬出來的亡命徒，一個在金山這片人食人的土地上靠刀槍殺出一片立足之地的“九爺”，
如今，卻要在這裡，在這座用血與火換來，新立的簡陋祠堂裡，扮演一個孝子賢孫的角色。
何其可笑。
他想起阿爸。那個一輩子只懂得跟風浪搏命的男人，最大的願望，不過是能在年節時，買上兩斤肥豬肉，在陳家祠堂裡，給列祖列宗磕個響頭。
可他至死，都沒能走出那片鹹水。
他又想起自己。
從踏上那艘開往古巴的豬仔船開始，他就已經將自己的命，自己的思念，一同拋在了那片茫茫的大洋之中 。
他曾以為，自己這輩子，都會像一根無根的浮萍，要麼在異國他鄉的血汙裡腐爛，要麼被某一顆不知從何而來的子彈打穿頭顱，最終連一塊埋骨的薄碑都不會有。
可現在，他不僅活了下來，還在這片陌生的土地上，重新立起了陳家的祠堂。
這祠堂，是用什麼換來的？
是用古巴甘蔗園裡上百條華工的冤魂，是用感恩節之夜唐人街流淌成河的鮮血，是用巴爾巴利海岸區那場大火裡燒焦的屍骸，是用那些信任他、跟隨他、最終卻倒在他身前身後，連名字都來不及記住的兄弟們的性命，硬生生堆砌起來的 。
每一次閉上眼，那些猙獰的面孔，那些絕望的嘶吼，都會在他腦海裡翻騰。
他知道，自己早已不是那個只會撒網捕魚的陳九了。
他的手上，沾了太多的血，心裡，也裝了太多的鬼。
這不只是陳家一姓的祠堂，這是無數人鮮血託舉的短暫的“平和”。
祠堂外的喧囂聲，隔著厚重的木門，隱隱約約地傳了進來。
漢子們出海的號子聲，婦人們浣洗衣物的說笑聲，孩子們在曬場上追逐打鬧的嬉笑聲……
這片曾經荒蕪惡臭的廢棄捕鯨廠，如今已是金山灣裡一處誰也無法忽視的所在。
近千口人在這裡安身立命，他們將他視作唯一的依靠，唯一的庇護。
這份沉甸甸的信賴，像一座山，壓得他喘不過氣。
他不止一次地問自己，
讓今天這些在陽光下奔跑的孩子，明天也拿起刀，走上和他一樣的路？讓陳家的香火，永遠浸泡在血腥裡？
那些真正的知識和幸福的生活，這些，他都給不了。
他能給的，只有庇護，只有用暴力換來的、短暫而脆弱的安寧。
他必須為這些孩子，找到一條不一樣的路。一條……他自己永遠也無法走上的路。
所以他看見那些船上的留美幼童，才警醒，才沉默，甚至把學堂裡讀書最好的娃仔阿福親手送了出去。
今日母親再次提起，才意識到自己做的並不夠。
這個念頭，一旦在心中生根，便如同瘋長的藤蔓。
他緩緩地站起身，走到祠堂門口，拉開了那扇沉重的木門。
陽光瞬間湧了進來，刺得他微微眯起了眼。
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再推開這扇門的時候，意識很多天後。
陳氏宗祠的兩扇木門的合頁，在陳九的掌下發出沉悶而悠長的呻吟。
門外的陽光，照亮了空中無數飛舞的塵埃。
幾個孩子緊緊地跟在陳九身後，臉上卻多了幾分與年齡不符的複雜神情。
一個身影從大堂深處的陰影裡浮現。
那是陳九的四叔公，陳開榮。
他鬚髮皆白，身形枯槁，拄著柺杖，半是糊塗半是清醒的，非要堅持。
他的目光掃過陳九，然後落在那些不發一言的孩子身上，
“九仔，”
“先祖在此。你……想清楚了？”
“帶外人進祠堂，已是破例。將他們的名字寫進族譜……那是另一回事了。”
陳九沒有立刻回答。
他領著孩子們，一步步走向大堂中央。
他的目光落在正堂那面巨大的神龕牆上。
一排排，一層層，密密麻麻的祖先牌位，靜靜地注視著他 。
黑漆的牌位，金色的刻字，每一個名字都代表著一段生命，一段歷史，一份傳承。這便是家族，新會陳氏的傳承，
它不是一個空洞的詞，而是由這成百上千個有名有姓的魂靈所構築起來的、真實不虛的重量。
他知道自己要做什麼。
他要以長兄之名，行父親之事。
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四叔公陳開榮最終還是默許了。
作為這場特殊儀式的“通贊”，他點燃了三炷清香，插進主祭臺前的銅香爐裡 。
香菸嫋嫋升起，在大堂幽暗的空氣中盤旋、彌散。
小三牲的祭品一一奉上。
陳九用木瓢舀起清水，仔仔細細地洗了手，
他走到主祭臺前，撩起衣袍，在冰冷堅硬的石板地上，對著那滿牆的牌位，重重地跪了下去。
冰冷的寒意透過薄薄的布料和膝蓋的骨頭，直滲進心裡。
他抬起頭，目光從那一個個牌位上掃過。
陳四喜，陳耀宏，陳文舉，陳昭，陳德和…….
這裡很多人都死在了海上，
這些遠渡重洋的男人們，曾經他們與家鄉的唯一聯絡，就是那一封封“銀信合一”的僑批 。
一封僑批，意味著一個人在異國他鄉還活著，還在記掛著家裡的妻兒老小。
而陳昭的牌位，代表著永恆的沉默。
那片廣闊而噬人的南洋，吞沒了一群男人，也險些掐斷了一個氏族的希望。
今天，他要用自己的方式，來回應這份沉默。
他深吸一口氣，香火的氣味嗆得他喉嚨發緊。
他挺直了背脊，
“陳氏列祖列宗在上……”
“不肖子孫陳九，先父陳四喜之子，今日跪於堂前。”
“當今世道崩壞，家不成家，親人離散。此數子，皆失其父母，飄零無依。”
他停頓了一下，回頭看了一眼那些孩子。
“今日，我，陳九，在此立誓。不以父子之名，而以骨肉之情，收此數子為我契弟、契妹。我為長兄，當如父兄，撫其成長，教其禮義，使其知我陳氏家風，敬我陳氏先祖。”
他轉向那些孩子，聲音變得柔和了一些，卻帶著不容置疑的力量。
“陳安。”
“陳丁香。”
“陳阿梅。”
“陳明。”
“上前一步。”
他再次轉向牌位，聲音已然洪亮如鍾。
“子孫陳九，懇請列祖列宗允納。容此數子，入我宗祠，列我族譜，庇於我這一支屋簷之下。佑我陳氏，香火不絕，血脈延綿！”
說完，他將額頭重重地磕在冰冷的石板上。
“子孫陳九，叩首。”
一叩。
再叩。
三叩。
每一個頭，都磕得沉重而實在。這既是請求，也是宣告。
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儀式並未就此結束。
“過來。”
陳九站起身，向他們招了招手。
最大的男孩，陳明，第一個走了出來。
他學著陳九的樣子，笨拙地跪下，對著那滿牆的牌位，磕了一個頭。
其他的孩子也一個個跟著跪下、磕頭。
小丁香和阿梅斷了血親，在舊金山沒了族血，陳安他早就收為親弟弟，而陳明，他這一支原就是鹹水寨陳氏一員，只是父母早亡，靠著族裡養大。
四叔公陳開榮拿起一疊黃色的紙錢，走到祠堂門口的火盆邊，將其點燃。
火焰升騰，黑色的菸灰卷著陳九的誓言和孩子們的希望，飄向那片灰濛濛的天空。
隨後，他長吸幾口氣，用力攥住筆桿，把幾人的人名寫在了陳九那一頁下。
筆劃顫抖，卻一絲不苟。
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“禮畢。”
他低沉地宣佈，聲音裡帶著一絲疲憊，也有一絲釋然 。
“九仔，既已告慰先祖，便再無反悔的餘地了。”
“從今往後，他們就是你家的人。這份擔子，是你的了。”
這句話，如同一座山，壓在了陳九的肩上。