作者：是我老貓啊
林豹的怒火，馮正初的憂懼，都凝固在空氣中。
良久，黃久雲繼續說，“豹頭，收埋你啲火！養精蓄銳！我們的拳頭同炮，要握得更緊！任何人都不能當我們系待宰肥羊！今夜船上再忍耐一晚，明早開殺！”
“今次，是咱們的一劫，亦是洪門在金山紮根的第一關！要死？未輪到我們！你話齋，洪門兄弟幾時怕過死？但死，都要死得有價！而家未系時候。”
“哼，邊個話我黃久雲，冇路行？”
他不再看那陰沉的海面，而是將冰冷的目光投向貨倉深處那些驚疑不定的兄弟，聲音不大，卻清晰地傳遍每個角落，
“傳我話，畀我企穩！風雨未停，但我們的路，未行完！”
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帕迪·瑞恩討厭威士忌裡兌水。
就像他討厭那些在彌撒時假惺惺懺悔，轉過頭就去剋扣碼頭工人工錢的愛爾蘭工廠主一樣。
虛偽，且無趣。
但今晚他不得不忍受。
他坐在“三葉草”酒館最嘈雜的角落，面前的酒杯裡，劣質酒水的味道讓人難以下嚥。
後廚甚至還有一股子愛爾蘭燉肉的洋蔥味。
這裡是巴爾巴利海岸，其中很大一部分是愛爾蘭人控制的地盤。
至少，曾經是。
在層出不窮的想要發財的各國罪犯湧入這裡之前，這片紅燈區孕育了太多聲名顯赫的兇徒。
帕迪·瑞恩六歲的時候就跟著父母來到這裡，對這片罪惡之地的瞭解甚至勝於聖佛朗西斯科這座城市。
在淘金熱爆發後，聖佛朗西斯科迅速從一個小鎮變成了一座混亂、擁擠且幾乎沒有法律秩序的城市。
巴爾巴利海岸成為了各路暴徒、惡棍和犯罪團伙的天堂。
如今，這裡更像一個鬥獸場。義大利人、德國人、法國人，甚至還有一些不知從哪裡冒出來的亡命徒，都在這片泥濘的土地上，像鬣狗一樣爭搶著腐肉。
帕迪對這裡的每一個大惡棍都如數家珍，甚至自己小時候最羨慕的物件就是那些無法無天的惡棍，於是他順理成章的加入了愛爾蘭人的“碼頭幫”，又加入了工人黨，死死地跟住了麥克。
為的就是將來有一天能成為這裡舉足輕重的大人物。
海岸區這裡先是誕生了“獵犬幫” (The Hounds)，成員大多是參加過美墨戰爭後被解散的紐約兵團老兵。專門襲擊和欺壓拉丁美洲（主要是智利和秘魯）及其他國家的移民。他們認為只有美國白人才有資格在加州淘金。
向商戶勒索保護費，隨意毆打甚至殘殺外國移民，闖入酒館飯店強取豪飲後大肆破壞。甚至在城裡列隊遊行。
最後被商人組織的兩百多名武裝民兵剿滅。
隨後又是“悉尼鴨子幫” (The Sydney Ducks)，核心成員是來自澳大利亞英國流放地的刑滿釋放犯或逃犯，他們聚集在電報山下的一片區域，這個區域因為他們被稱為“悉尼城”（Sydney Town），這裡正是現在巴爾巴利海岸的核心地帶。
“悉尼鴨子幫”比獵犬幫更加肆無忌憚，包括縱火、搶劫、謿⒑捅┝σu擊。製造了一系列毀滅性的火災。
腐敗無能的官方，催生了聖佛朗西斯科第一任治安委員會，由市民自發組成的“法外執法”機構，繞過官方警察和法庭，自行逮捕、審判並處決罪犯。
他們公開絞死了多名“悉尼鴨子幫”的頭目，並將許多其他成員驅逐出境。在治安委員會的鐵腕打擊下，“悉尼鴨子幫”被徹底摧毀。
還有，就是很多愛爾蘭人心中暗自羨慕的大人物沙利文，他出生於愛爾蘭，年輕時在倫敦成為一名裸拳拳擊手，後因犯罪被流放到澳大利亞。
逃離澳洲後，他來到美國，淘金熱期間抵達聖佛朗西斯科。憑藉著打遍巴爾巴利海岸的拳頭和街頭智慧，他很快在這裡站穩了腳跟，並且帶著愛爾蘭人控制了幾乎一大半區域，堪稱平民傳奇。
他不僅是一名出色的拳擊手，還利用自己的聲望和暴力手段，充當政治掮客和選舉打手，為腐敗的政客操控選票。
他與“悉尼鴨子幫”等犯罪分子過從甚密，被視為地下世界的重要人物。
於是，第二屆治安委員會成立，沙利文因涉嫌選舉欺詐而被捕。在被關押期間，他死在了牢房裡。官方說法是自殺，但很多愛爾蘭人相信他是在嚴酷的審訊和恐嚇之下精神崩潰，或是被治安委員會秘密處決的。
後來，治安委員會被嚴格限制，變成了市政的一種臨時措施，每次出現暴亂就拉起一夥人臨時維護下治安，等到時局安定又迫不及待地解散。
他們怕死了市民自發組織的這種手段。
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帕迪做夢都想像沙利文一樣，在海岸區呼風喚雨。
他腦子靈活，在海岸區訊息靈通，是麥克·奧謝手下最得力的助手之一。
他曾經跟著麥克，在碼頭上橫行，為愛爾蘭工人黨爭奪過地盤和話語權。
可現在，麥克倒了。
像一頭被拔了牙的老獅子，躲在陰暗的角落裡舔舐傷口。
而他們這些曾經的獅群成員，也成了無主的孤魂。
在得到麥克送來的指令後，天知道他有多激動！
“再來一杯！”
帕迪的手拍在黏乎乎的吧檯上，對著那個滿臉雀斑的酒保吼道。
酒保很煩這種個肩膀寬闊、指節粗大的愛爾蘭漢子，他們喝多了只會鬧事，可惜因為自己的老闆是愛爾蘭人，只能儘量驅趕。
“聽我說，”
帕迪看了看周圍，對著走近的酒保壓低嗓子，
“我找群新來的中國佬，扎堆的，動靜大的。有信兒，給你這個——”
七八枚鷹洋在帕迪的手掌下從滑過桌面。
酒保掃過銀幣，頓時咧嘴一笑，露出一嘴黃糟糟的牙齒：“中國佬？巴爾巴利哪天沒新來的黃面孔？窮鬼擠在’豬仔館’，像沙丁魚！”
他給帕迪續上酒，“不過…’血手巴特’那邊，前幾天好像有批生面孔，兇得很，一個黃皮掮客經的手。”
他的手把銀幣按住，摸到自己兜裡，“這價錢，也就夠我告訴你的這些。”
帕迪不動聲色，又摸出同樣數量的銀幣壓在桌上。“訊息確認是真的，我還能給你個驚喜。”
類似的場景，在巴爾巴利海岸各個愛爾蘭勢力盤踞的角落上演。
油膩的小酒館、瀰漫著魚腥和汗臭的魚檔、甚至舞廳後面收容孤兒的破敗院落。
麥克手下的愛爾蘭工人像撒網的漁夫，用廉價的烈酒、微薄的銀幣和同鄉情誼，在底層白人勞工的海洋裡打撈著關於“新來中國幫派”的碎片資訊。
半個小時後，帕迪帶著一身酒氣，走出了“三葉草”酒館。
他的腦子裡，已經有了一份模糊的地圖。
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菲德爾的助手華金同樣帶著人在海岸區的黑暗裡行走。
他不喜歡這裡的空氣，太潮溼，太壓抑。
但他的臉上，卻掛著一副恰到好處的、帶著幾分海上漂泊後的疲憊與生意人的精明的表情。
他身邊，跟著兩個同樣穿著半舊船長外套的同伴。
他們是古巴人，是菲德爾從哈瓦那帶來的、真正的戰士。
他們的手，握過槍，也握過割斷敵人喉嚨的刀。
但此刻他們是“船長”。是急需招募一批廉價、聽話、且不在乎去向的華人水手，去跑那條風險極高、利潤也同樣驚人的……“南美航線”的船長。
他們的目標比愛爾蘭人更明確，是四個地方。
分成了四隊，分開去打探。
這是由黃阿貴手下的“收風隊”、岡州會館的底層苦力，秉公堂施過恩惠的鐵路勞工共同鎖定的、香港洪門最有可能藏身的窩點。
第一個地方，是一家華人開的貨咧薪椤f這裡專門為一些“特殊”的船隻，提供水手和補給。
華金走進去的時候，一個留著山羊鬍的老管事正坐在櫃檯後打著算盤。
“先生，”華金用他那帶著西班牙口音的英語問道，“我需要二十個水手，去跑一趟秘魯。價錢好商量，但人必須聽話。”
那管事的算盤停了一下。
他抬起頭，渾濁的眼睛在華金三人身上掃了一圈，最終搖了搖頭：“先生，不巧。最近風聲緊，華人水手不好找。而且…去秘魯的路，太遠，也太險。”
華金沒有再多說什麼，只是留下了一張名片。
剩下的事交給兩個古巴漢子用刀去問。
他要去的下一個地方，是巴爾巴利海岸最混亂、也最聲名狼藉的所在——“海上宮殿”。
“海上宮殿”不是宮殿。
它是一座三層高的巨大木結構建築，像一頭怪獸，盤踞在巴爾巴利海岸的中心。
它的外牆被海風和時間侵蝕得斑駁不堪，油漆大塊大塊地剝落，露出底下黑沉沉的木板。
一樓，是整個聖佛朗西斯科最喧鬧、也最危險的舞廳。
二樓和三樓，是妓院。一個能滿足水手們所有骯髒慾望的銷金窟。
而地下室，則是“血手幫”的巢穴，一個囚禁“貨物”、處理“麻煩”的人間地獄。
當華金踏進“海上宮殿”，女人們的浪笑和男人們粗野的狂笑立即撲面而來。
舞池裡，擠滿了醉醺醺的水手和衣著暴露的舞女。
他們糾纏在一起，扭動著身體，在昏暗的燈光下，像一群在慾望的火焰中掙扎的鬼魂。
他穿過擁擠的舞池，走到幾個壯漢扎堆的樓梯前
為首的是一個身材異常魁梧、滿臉橫肉的白人壯漢。
他幾乎是赤裸著上身，只穿了一個緊身的小馬甲，露出古銅色的皮膚和虯結的肌肉。
華金沒有廢話，直接將來意說明。
“我來找水手，要遠洋水手。”
看門的漢子聽完，沒有立刻回答。
“船長先生，”
“找水手？你們算是找對地方了。”
他指了指身後地下室的方向，語氣裡帶著一種炫耀般的殘忍，“我這裡，有的是，我推薦黃皮猴子。新鮮的，聽話的，什麼樣的都有。只要……你們出得起價錢。”
他頓了頓，身體微微前傾，湊近華金，壓低了聲音：
“告訴我，你…究竟肯花多少錢來收呢？”
華金冷笑一聲，“我要先看看成色，我準備好了二十個人的錢。”
他身後的幾個打手，也穿過摟著一起撫摸的人群，悄無聲息地圍了上來，堵住了他的退路。
華金毫不在意，順從地跟著這個壯漢準備下樓。
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死。
這個字，在古巴戰士何塞的腦海裡，閃過無數次。
在甘蔗園的烈日下，在西班牙人的槍口下，在哈瓦那那些血腥的暗巷裡。
他從未像此刻這般，如此清晰地嗅到它的氣息。
冰冷，而又……熟悉。
幾乎是在身側這個英國掮客的手按在自己肩上的同一瞬間，何塞動了。
他沒有絲毫的猶豫。
多年的游擊戰經驗告訴他，當死亡來臨時，猶豫，就是對生命最大的褻瀆。
他猛地一矮身，如同獵豹般從巴特的手臂下鑽過，同時，他腰間那柄早已上膛的柯爾特轉輪手槍，已然在手。
“砰！”
槍聲在舞廳裡炸開，如同平地驚雷！
子彈沒有射向面前的掮客，而是射向了吧檯後方那排掛滿了酒杯的木架。
“嘩啦——！”
玻璃破碎的聲音，女人的尖叫聲，男人的咒罵聲，瞬間將舞廳的混亂推向了高潮。
何塞的目的很明確。
他要製造混亂，為另一個同伴裡卡多，創造一絲逃生的機會。
他知道，只要有一個人能跑出去，將訊息傳遞給菲德爾，他們的任務就不算徹底失敗。