作者：晓木生
“呵呵，如此怠慢老朋友可不好啊。”阿巴尔一副看好戏的表情，语气情况，却像刀子般一下下地戳着贾西姆的心脏。
男子无所谓地摆了摆手，“您不想看到我，这不重要，我很快就会走，不会打扰您的好心情。但在离去之前，我需要传达秘法会的小小建议。”
秘法会，这个词儿终于让贾西姆忍不住了。
他的涨红了，失态地厉声低吼：“你来这里是做什么？我已经不需要你们所谓的协助了！”
在远处的侍卫们发现了亲王的异常，抬脚往这边走来。
贾西姆立刻朝他们打了个手势，阻止侍卫们的接近。
“请放心，我不是来为您提供协助的，而是……来收取一些小小的报酬。”男子笑着说。
“你……还有你……”
贾西姆气急败坏地指着他，还有在一旁笑而不语的阿巴尔，“你们竟然勾结在了一起。”
他万万没有想到，阿巴尔所谓的钓鱼，钓的竟然就是他。
“请不要用这么难听的话语。”阿巴尔语气轻缓，“任何人都能与任何人产生交易，您曾经不也是这么做的吗？”
黑袍男子说：“亲王，为了不浪费彼此的时间，我就直接说了吧，秘法会希望您能够满足大酋长的某些要求。”
“这不可能！”贾西姆愤怒至极。
黑袍男子皱起眉头，刚才还满面春风的脸上覆上一层冰霜。
“那我们就不得不公布一些只有我们知道的秘密了。比如……有关奥尔多前任国王的健康情况。”
贾西姆眯起眼睛，“你们没有证据！”
“相信我！亲王殿下，如果没证据，我就不会出现在您的身边，并信心满满地对您提出忠告。”
这是个严酷的警告，贾西姆亲王感到自己几乎瞬间就坠入了冰窟之中。
为了曾经无限渴望的王冠，他曾经和秘法会有过合作。
就那一次！就那一次！
贾西姆在内心怒吼。
就那见鬼的一次！
对方究竟留有什么证据？
他的大脑高速运转起来，与巫师这种不受欢迎的群体打交道，自己的每一次接触都万分小心，即使是书信也不会亲自去写，哪会留下什么见鬼的证据！
但他也不敢去赌，一旦对方真的拿出点什么，自己立刻就是身败名裂的下场。
见他还在纠结，男子缓缓地展出一张羊皮纸。
贾西姆瞬间如遭雷击。
的确，这是他亲笔所写的书信，里面有涉及到与秘法会的交易。
但这封信明明给另一个亲信的，怎么会在秘法会的手里？
“您不用怀疑，殿下。信的持有者对您十分忠诚，以前是，现在是，未来也可能是。”
黑袍男子缓缓地说：“但是他无法抵挡奥法的伟力，在他大脑的记忆里，甚至以为这封信已经被销毁了。”
贾西姆陷入绝望，的确，这些该诅咒的家伙有着奇奇怪怪的能力。
“好吧！”
亲王重重地呼出一口气，试图让自己的心情平复下来。
“我们可以让步，但在细节上还得谈谈。”
成了！
阿巴尔和黑袍男子对视一眼。
合作愉快，两人用眼神彼此说道。
第699章 临战
在王国使团与兽人陷入艰难谈判的时候，一场决定王国西北命运的战役也即将打响。
在银月堡垒呆了一个月后，保罗心心念的补给终于凑齐，大量弹药的到位让他信心满满。
以齐装满员的阿尔达军队为核心，奥尔多大军终于开始向东行进，以图收复失地。
终于，在一个被称为乌索拉原野的地方，这片在广袤的王国西北土地上名不见经传的平原地带，向东行进的奥尔多军队与向西集结的兽人西征主力在这里不期而遇。
在探知到对方大部队近在咫尺后，两支相向而行的军队默契地停下脚步安营扎寨，为即将到来的决战积蓄体力。
一路行来，阿尔达军队无数次领略过兽人骑兵的战术，敌人化作一股股小分队，随时可能从左方、右方、甚至是后方突然冒出来，展现出他们凶狠致命的一面。
对于新到的阿尔达军队而言，之前的作战生涯中从未见识过如此频率和力度的袭扰。
在初期，这给一些服役经历不长的士兵造成了沉重的心理压力，但阿尔达的火枪和大炮在射程和精度上终究比兽人的弓弩更胜一筹，再加上严格的纪律约束，任何人在没有得到上级允许的情况下禁止擅自离开部队展开追击，最终克服了这种战术对己方造成的影响。
奥军在行军时尽量选择开阔地带作为路线，以最大程度地发挥望远镜的优势，兽人骑兵的进攻往往很早就被探查到，并在他们靠近时做好防御准备。对阿尔达军队而言，从行军队形立刻切换为防御队形很容易，而因为预警的提前，其他军队的时间也变得宽裕起来，兽人的骑兵抵达时往往会遭到火枪大炮和强弓劲弩的迎头痛击。
随着奥军的逐步适应，兽人的袭扰战术越发变得不偿失起来，每一次都留下大批尸体，但所获得的战果往往是奥军零星的伤亡。
阿尔达的后勤队伍承担了为大军输送补给的任务，他们同样也把自己武装成刺猬，十分难下手。
另外就是，阿尔达军队竟然用金钱偿还了之前的「借条」，这让他们在所在区域建立起了良好的信誉，各种生活物资的获取变得容易起来。奥军在前线的坚挺也给后方广大区域的民众带来极大的鼓舞，各个地方开始自发地成立民兵组织保卫自己的家园，这对潜入到奥军后方的兽人骑兵造成了严重的困扰。
兽人西进大军的统帅卡勒姆对当前的局势十分不满，在银月堡聚集起来的这股奥军似乎不像之前的那些敌人那样一击就溃。
在探知凯瑟琳公主就在银月堡之后，卡勒姆做出判断：很显然，人类已经从之前打败导致的惊慌失措中恢复了过来。
于是他召集了分兵四掠的部下们，决定复制一场如夕阳谷地那般的正面决战，将奥尔多人重新建立的信心再次击个粉碎。
成功后，兽人大军便能再次突进一波，卡勒姆乐观地认为自己能纵马驰骋直到看见大海。
自己能击败人类一次，便能击败他们第二次，他有这个信心。
于是便有了双方在乌索拉原野的相遇。
奥军一方并没有特别的举动，仍如往常那般饮食作息，只是营地中的戒备比平日里提升数个等级，一只只侦查的游骑则频繁地进进出出，不断地带回周围态势。普通士兵的营区十分安静，但安静中隐藏的躁动与紧张，每个人都知道大的要来了。
兽人一方则是沸反盈天，喧闹无比。卡勒姆下令犒赏全军，整个营地里到处是烤肉和酒水的香气，兽人士兵们狂嚼猛喝，载歌载舞。这是兽人军队中的传统，丰厚的犒赏能让战士们士气高涨，而且不同于人类，兽人有一种特殊体质，能将临时的大量食物补充快速而高效地转为体内积蓄的能量，以保障在之后的战斗中有充足的体力。当然他们的营地中也保持了高度的戒备。
直到太阳落山，双方的营地都陷入沉寂，静待第二天的到来。
圣历一九九五年八月二十六日黎明时分，阿尔达军队的小号声和兽人的号角声几乎同时打破了清晨的寂静。
集结军队，向前推进，人类大军和兽人大军终于隔着一里左右遥遥相对。
因为尚未发起冲锋，大家都保持了相对严整的队形，晨风的吹拂使一杆杆旗帜猎猎作响，平坦的原野上充满了肃杀的气氛。
奥军排兵布阵十分简单，步兵以阿尔达军队为中心一字儿排开，两翼由来自王都骑士团和其他诸领的骑兵掩护。
阿尔达军队采用线式战术，六个营排成三排的浅纵深横队，两个营在后方作为预备队，参战的四十多门火炮部分部署于横队前方，部分部署于横队与横队的间隙中。
保罗骑着马，举着望远镜观察着对面的兽人军队，敌人以骑兵作为主力居于正中，轻骑在前，重骑在后，左右则是作为附庸军队的人类步兵。
「要面临一场真正的恶战了！」保罗心中有些紧张，自己这么多年的努力，是骡子是马终于要拉出来溜溜了。
他看了看四周，奥军各部的指挥官们簇拥在自己周围，便点头向施罗德示意。
施罗德从怀中掏出怀表，“诸位，现在校对时间！”
众人听见，也纷纷掏出怀表，这些怀表都是由阿尔达军队统一配发的，与以往那些那些笨重的钟表不同，这些来自西北海湾的怀表做工精良而小巧，十分利于随身携带，大家都很喜欢。
“上午七点二十四分！”施罗德念出声来，众人据此确认自己怀表上的时间与之一致。
时间校准完毕，施罗德立刻命令：“各就各位！”
众多指挥官向保罗和施罗德致意，纷纷纵马离开，去指挥自己的军队。
“我也过去了，祝你好运。”凯瑟琳看过来。
“也祝你好运！”保罗向她点了点头。
其实他希望凯瑟琳能留在自己身边，但这位公主坚持要与部下们待在一起。
第700章 奥尔多人
“哈啊！那就是所谓的西北人吗？或者说，阿尔达人？不错，的确是一支迥然不同的人类军队！”
兽人西征统帅卡勒姆将手搭在额头上，全部的注意力都被奥军正中那几排整整齐齐的士兵吸引过去。
“看看啊，他们站得可真是笔直，那气质就跟人类宫廷里的仪仗兵一般。”
这位兽人将领舔了舔嘴唇，随即发出一声嗤笑。
“只是不知道他们的战力是否能同他们所表现出的姿态般能让我印象深刻。”
身后的部下们也跟着发出一阵大笑，他们中的绝大部分都认为这将是一场稀松平常的战斗。
草原的大军将碾碎眼前的敌人，将整个奥尔多的西北大地收入囊中。
卡勒姆继续背对着部下们，在众人的视线不及之处，他的眼睛中闪过一丝凝重。
身为一个久经沙场、作战经验丰富的将领，他从直觉上就能感受得出眼前这支军队的不凡之处。
与两翼那些身着杂七杂八装束的友军不同，海湾人的服装样式简单而又统一，或许把他们中的某人单个儿拎出来不会觉得什么，但当这些士兵整整齐齐地站成一排，数排士兵又整整齐齐地站成一个方阵时，一股无声的威势便迸发出来。
卡勒姆从一开始就没轻视这支突然冒出来的人类援军，他仔仔细细地听取了阿木尔对银月堡之战的描述，知道阿尔达人有可怕的武器，有严格的纪律，以及强大的战斗力。
刚才的故作轻松不过是为了提升士气，但卡勒姆也相信自己麾下的战士，他们会蔑视敌人，但不会让这种蔑视影响自己的发挥。
兽人统帅将自己的手臂高高举起，如同一把闸刀般狠狠地挥下。
“杀死他们！”
呜——！
洪亮的号角声顿时在旷野之上回荡。
本就已经兴奋的战马们终于听到了期待已久的信号，被战意高昂的主人一抖缰绳，便立刻撒开四蹄，朝着对面之敌奔跑起来，在骑手精湛的操纵下，它们并非拼命狂奔，而是一种小碎步般的方式慢跑着，要为最后的冲锋保持足够的体力。
哗啦哗啦！大量的马蹄开始践踏大地，密集的声音犹如无数只手在拍打着水面。
兽人发起了第一波攻势，足足一万骑兵作为主力向着奥军正中的步兵方阵冲击来，而另外五千骑兵分布于左右两翼协同进攻，以牵制奥军同样部署于左右两翼的骑兵。
从奥军的视角看，对面的骑兵伴随着号角声开始移动，一开始还不觉得如何，渐渐地远方开始尘土飞扬，随着双方距离的拉近，敌人的形象在视野中逐渐清晰，无数的马匹形成了黑压压的一片，被溅起的尘土如同沙尘暴一般高扬天际，影影绰绰，里面更有无数的敌人隐没其中。
从上到下，阿尔达军队中大部分人都是第一次面对这种场面，虽然他们经常接受面对骑兵的勇气训练，但是如此浩大的声势却是从未有过。
士兵中间开始出现不安情绪并迅速传播，各级军官们竭尽所能激励部下，虽然他们自己心中也惴惴不安。
在后面一块地势稍高的地方，保罗咽了口唾沫，他被恐惧感紧紧了心脏，浑身僵硬，几乎喘不过气来。
或许自己不该来这个地方——他的心头甚至闪过这种胆怯的想法。
我，可能会终结在这个地方……
就在这时，左右肩膀几乎同时被人轻轻摁住，两股不同的触感传导到他身上，一股是柔和的暖意，一股是舒缓的清凉。
心中的恐惧瞬间被驱散了七七八八，很神奇。
他惊讶地看向左边，母亲玛丽安娜正盯着自己，眼神中充满信心，“我至少可以保证自己的孩子不会有事。”
“呃……谢谢。”保罗又将视线投向右边，绿发的魔女和他视线交汇，并鼓励地点了点头。
或许她们对自己做了什么，是魔法吗？
无论如何，保罗的心中逐渐升腾起一股感觉——信心！
“施罗德！”
保罗呼喊自己的战场指挥官。
“格莱曼大人，您有何吩咐？”正全神贯注计算兽人冲锋距离的施罗德看向他。
“我要对全军喊话！”
整齐的阵列中，二等兵何赛·韦斯特觉得自己的膀胱要爆炸了，前所未见的大规模骑兵攻势让他尿意高涨。
见鬼，集结前自己就不该喝那么多水。
“伙计们瞧好了，咱们的火炮很快就开火了，把这帮家伙轰个稀巴烂！”
教导员带着颤音的喊话没起到什么效果，许多人拿枪的手在微微发抖。
“嘘！别出声。”不远处的连长突然提醒，“有旗语传过来了！”
“兄弟们！来自格莱曼伯爵的命令……不，一句寄语！”