作者：晓木生
但这并没有阻止战场上的整体颓势。
战斗过后一天，施罗德率领主力抵达，阿尔达加上各地领主派遣的军队，共有六千余人。
这让银月堡的防御力量大大加强，乔伊斯一直悬着的心终于放下来。
令他们欣喜万分的是，又过了一天后，从黑石之原上撤退下来的王都骑士团也抵达了，而凯瑟琳公主也在其中。
“殿下！”
施罗德领着乔伊斯单膝跪下，向凯瑟琳行礼，老骑士的声音中隐隐有些激动。
“好久不见了，尊敬的施罗德骑士……现在应该称呼您为爵士了。”
凯瑟琳与施罗德多年前就已认识，于守望者要塞。
两人在现在这个场景下见面，真可谓百感交集。
本已成为废墟的银月堡很快成了一个大工地，士兵、民工以及从四周征募来的平面，开始修复这座堡垒。
众人在一间刚收拾的屋子内召开第一次联合会议。
“您应该下达命令，禁止撤至这里的军队继续往西逃跑！”
施罗德向公主请求，而凯瑟琳同意了。
是时候组织起第二次抵抗了。
——
帐篷之内，兽人将军卡勒姆冷冷地看着跪伏在地的阿木尔。
“你真的没有说谎？”
“您借我一千个胆子也不敢。”
阿木尔向他汇报了自己在银月堡的遭遇，包括那些奇怪的武器。
卡勒姆眯起眼睛。
由大酋长率领的大军主力已经进入人类世界，兽人的战马正在奥尔多广袤的东北原野上纵横驰骋。
各路将领争先恐后地攻城略地，而他的任务就是一直往西打，直到看见大海……或者打不动为止。
但是卡勒姆不会相信之际的兵锋只能抵达银月堡。
一只小小的侦查队伍遭到挫败而已，没什么大不了的。
他端起酒杯咕咚咕咚灌下，一抹嘴巴。
“走吧，让我们看看就是草原勇士的战刀厉害，还是人类的火器厉害。”
——
晶耀最近的形式可谓不妙，坏消息一个接一个传来。
守望者要塞的陷落了，布莱德利家族的叛变，夕阳谷地的失败……
年轻的国王罗德尼十八世焦头烂额。
御前会议上，一众大臣陪着国王愁眉不展。
也有人心态轻松，甚至有些窃喜。
那支由公主凯瑟琳领导的骑士团，若是就此覆没也不是不行。
“陛下！”
宫相鲁伯特建议道：“既然我们有西北海湾运来的军票，轻尽快组织起一支大军。”
“你说得对！”
国王看向自己的弟弟，“尤里科，你的工作可还顺利？”
这个年轻人褪去了一些轻浮，眼睛中充满了热情，似乎终于找到了可以为之奋斗的事业。
他站起身来，向着兄长鞠了一躬。
“大军正在扩充，一个月内我们就募集了将近五千人，我的天呐，新的士兵仍在源源不断地走进军营。”
“军票的法子实在妙极了，那些吃不饱饭的平民在真的用军票购得食物后，争先恐后地前来报名。”
国王点点头，“好，不错，但一定要训练好他们，勇气、纪律还有搏斗技能，缺一不可，我可不想只征来一帮饭桶。”
“请您放心，尊敬的陛下！”
尤里科重重地点了点头。
罗德尼十八世轻松了些，一旦王都骑士团这时精锐真的完了，他所担心的可不仅仅是兽人，还有南方那两个名义上的臣子。
众人继续讨论局势。
默林伯爵在一张地图上指指点点。
“若仅仅是黄土之地丧失，兽人们还缺少腾挪的空间，因为南方还有重重山脉阻挡他们，但若是他们占据了黑石之原，继续往东突破至巨象之原，下面就是毗邻王领的荆棘之地，仅仅有一条金色之河相隔，兽人们就就能像决堤的洪水一般倾泻而下，继续淹没富饶的王国南方。”
伯爵的话让众人打了个冷战。
“都怪凯瑟琳，她实在太没用了！”
尤里科亲王愤怒地说，“为什么就不能将兽人阻挡在黄土之地！”
许多人向亲王投以不满的眼光。
“好了，也不能全怪凯瑟琳。”
贾西姆亲王为侄女辩护，“毕竟谁也没料到布莱德利家族的叛变，几乎就是将整片黄土之地送给了兽人。”
众人正在讨论的时候，一名侍从疾步走来，为国王递上一张信纸。
罗德尼十八世看了，眉头一下子展开。
“诸位！王国军队在一个银月堡的地方战胜了兽人军队！而凯瑟琳也安全撤到了那里。”
众臣一阵哗然。
国王的声音有些机动，“感谢仁慈的天父，感谢那些英勇的西北人。”
西北人？
默林伯爵问道：“是格莱曼伯爵的军队吗？”
“正是！”
国王喜形于色，对着信纸狠狠一吻。
真情流露道：“我亲爱的保罗，你究竟要给我带来多少奇迹啊。”
这吊起了众人的兴致，刚才的郁闷一扫而光。
“是不是可以反攻了？”
不少人立刻抛出这个议题。
但当这封信被传阅完毕后，大家才知道只是五百多人的阿尔达军队凭借地利和武器优势打赢了进犯的一千名兽人骑兵。
这场战斗的规模也太小了，似乎没多大作用。
不过在连连失败的情况下，这确实是个好消息，特别是凯瑟琳殿下也安全了。
鲁伯特说道：“殿下，诸位，我想在新的军队组建完毕前，我们需要与兽人展开谈判？”
“和敌人谈判？不可能！”
大臣们纷纷惊呼。
宫相老糊涂了，和贾尔斯妥协也就算了，毕竟都是文明人。
兽人算个屁，一群只知道好勇斗胜的蛮子。
“当然不是真的谈判，这是在拖延他们，释放一些烟幕，想办法让他们延缓攻势。”
鲁伯特耐心地和同僚们解释。
“我想亲自跑一趟，去了解一下这帮家伙究竟在想什么，那有布莱德利家族，是不是能再拉回王国这边。”
宫相的话让国王心中泛起波澜。
最近一连串的坏消息，是得让王国有个喘息的机会。
“既然如此，我亲爱的宫相，就委任你……”
“我去吧！”
贾西姆亲王站了起来，当仁不让道：“宫相大人年纪大了，怎么能跑那么远的路。”
第692章 惩戒营
施罗德被推举为奥军的指挥官。
因为黑石之原的沦陷，身怀愧疚的凯瑟琳坚辞了这个职位，她认为应该由一个更为熟悉王国北方的老将来担任总指挥。
于是该职位当仁不让地落到施罗德头上，他以前就是守望者要塞的将领，后来又在阿尔达担任军队高层，众望所归。
经过讨论，奥军决定趁兽人军队立足未稳之时，先行收复位于银月堡东南方向的玛瑙堡，形成互为掎角之势。
汇合在一处的诸领军队有近两万人，开始向东开进，宣告对兽人进行反攻。
玛瑙堡是一座中等城市，根据情报，驻守在此地的有两个兽人千人队和少量投靠他们的人类叛军。
不幸的是，第一次攀城作战没有成功。
因为用的都是刚从黑石之原撤退下来的军队，这也在施罗德的预料之内，他真正的目的是测试兽人的守城能力。
但就在第一波士兵撤退以作稍微休整时，处于绝对人数劣势的兽人却十分大胆地悄悄打开城门，用骑兵冲击正在撤退的人类军队。
战场上登时大乱，溃兵跑得到处都是，反而迟滞了上前救援的王都骑兵。
施罗德大怒，立刻叫停了这次作战。
无疑，先前的一系列失败已经给这些溃兵造成了严重的阴影。
如果不先把军纪整肃好，其他一切免谈。
“列队！”“快站好！”
在阿尔达士兵连续不断的严厉吼叫和皮鞭下，原先混乱不堪的人群很快规整地站成一排排队列。
施罗德站在高台上，严厉地瞪着下面这群人，圆睁的眼睛仿佛巨龙的喉咙，随时都能喷出怒火来。
这支来自黑石之原枫叶领的千人队，本应在撤退时负责掩护任务，却被在兽人骑兵出现立刻逃跑，对整个攻城作战的失败要负有主要责任。
其他队伍或多或少都有伤亡，唯有这支军队十分神奇地没死一个。
他们的领主在之前的一系列战斗中下落不明，现在负责统领的是原领主手下的一名骑士，在施罗德的严令下也站在队伍中。
“你们在战场上的表现让整个奥尔多都为之蒙羞！”
施罗德仿佛一头暴怒的老狮子。
“现在，从第一个人开始报数，从1到10周而复始，每个喊10的人给我站出来！”
无人敢违抗他的意志，士兵们开始依次报数。
正如施罗德所命令的那样，每个喊到10的人站了出来，或者说被揪了出来——包括负责指挥这支队伍的骑士。
整整一百人，于众人围观下站成一排。
奥军所有的官兵都被集结起来，在场地周围观看，人们窃窃私语，猜测施罗德要如何惩罚他们。
是抽一顿鞭子？或者是烧红的烙铁在他们身上烙下耻辱印记？
被拉出来的一百人有些躁动不安，他们中已经有人意识到，即将有什么灾祸在降临到自己头上。
“你要干什么？施罗德，你没有权力这么做，我们有自己的领主！”
担任指挥官的骑士预感到大事不妙，立刻出声抗议。
“瞄准！”
高台上一声令下，监视他们的阿尔达士兵随即举起枪来。
经过几天的接触，众人都已经知道，阿尔达士兵每天不离手的正是他们的作战武器。
场地中爆发出一阵惊惧的声音，没人能想到这位老骑士能如此狠辣。
“不！”