作者：晓木生
但是按照奥尔多的传统，新王继位的时候，全国各地的领主都要来晶耀觐见新君，自己不来也得派使者来，所以整个晶耀还是继续忙碌着。
从浓浓的雾霭中传来了铃铛的响声，守卫们有些惊讶，怎么这么快就有人来了？
“或许是昨天没来得及再关门前进城的商队。”
小队长说道，然后皱着眉头警告道：“最近这几天不许多要钱，进城费是多少就收多少，一个子儿也不许多拿，听到了没？”
“是，队长！”士兵们齐声回答。
雾中的车队渐渐显露出全貌，有好多辆马车，人挺多啊。
“停车检查！”
一名守卫向着车队喊道。
车队中钻出一名年轻的骑士，冷着脸说：“我们是来自西北海湾的领主。”
“大……大人！”
拦住他们的卫兵躬身致意，若是在几年前，卫兵对来自西边海湾的人或许还要盘问一番，但是现在的西北海湾和几年前的西北海湾可不能同日而语。
小队长推开部下挤到前面，脸上堆满了笑容。
“大人，不知道你们来自哪些尊贵的家族。”
“费迪南德家族，格莱曼家族，帕克家族，加纳德家族，海勒家族，麦尔肯家族，……”
骑士报了一大串家族的名字。
“哦，诸位尊贵的大人是一起来的吗？”
“是的，我们都是一起乘坐船走海路，从西港上岸来到的晶耀。”
小队长并不怀疑，现在谁都知道西边海湾人的航海技术发达，每天都有大量来自西北海湾的船只进出西港。
“可否请哪位大人出示一下自己的家族纹章，哦，只要一个家族的就可以。”
骑士向小队长出具了一枚纹章，说道：“这是海勒家族的纹章，认得吗？我是威尼弗雷德·海勒伯爵的长子戴里克·海勒。”
小队长将注意放在纹章上仔细观察，为了迎接来自外地的领主，他们这些把守城门的军官可是被纹章院好好地给恶补了一番纹章学知识。
“认得认得！”他的头像鸡啄米似地点着，让开身子说：“请诸位尊贵的大人进城吧。”
“啊，我倒是有一件是要问问你。”戴里克·海勒把住缰绳，似乎不急于进去。
“我们事先得到的消息说，外地来的贵族在这几天可以随时进城，包括晚上。可是我们昨天太阳落山后抵达晶耀，怎么没叫开城门？”
“呃……大人，请容我解释。”小队长摸着后脑勺，有些尴尬地说：“昨天白天城里逮到几个捣乱份子，南边派过来的……我想你们知道是什么意思。所以……出入政策临时又变更了，晚上也恢复了之前的警戒力度。那时你们可能正在路上，所以不知道……”
南边派过来的，关注王国局势的都知道是谁。
戴里克有些生气，一抖缰绳，“我们可是千里迢迢从西边海湾赶来的，结果你让我在冰冷的城外睡了一宿！”
就在小队长不知道该如何应对眼前这位贵族的脾气时，一个年轻的声音从车队中传来。
“好了，戴里克，进城要紧，后面还有很多商队在等着呢。”
声音的主人也骑着马赶到了前头，卫兵小队长抬头看去，这是一个和戴里克年纪差不多大又或者稍小一些的年轻人，一头短黑发，面相沉稳，当和他对视的时候，并没有像前面的戴里克那般盛气凌人的眼神。
但是戴里克似乎对这个可能比他还小的年轻人十分尊敬，“好吧，格莱曼伯爵，我们先进城吧。”
刚过来的年轻伯爵为卫兵们解了围，小队长向他投以感激的眼神，年轻人只是笑了笑，便和戴里克·海勒一道纵马向城门赶去。
西北领主们的队伍跟着前面两人很快进入了晶耀。
“啊，我还是第一次来到王都晶耀。”
看着前面的街道和两边与西北海湾风格迥异的建筑，保罗感慨地说。
“感觉如何啊？”骑马走在他身旁的普莱克·帕克伯爵问道。
“精致，很精致。”
从北方来到晶耀，给保罗的感觉就像是从西方奇幻画风切换到了日式奇幻画风，粗犷大气变成了小家碧玉。当然，这里说的是感觉，论人口和城市面积，晶耀甩了北方城市N条街。
“据说单单在城墙里就居住着50多万人口。”帕克伯爵介绍说。
“啊？好多人啊。我们的格尔德·罗德尼陛下每天被这么多人……”
帕克伯爵纠正他：“是罗德尼十八世陛下。”
保罗突然想到一个问题，“我一直以来有个疑问，第多少世不是用来区别一个家族内不同代的同名之人吗？为什么在我们的国王身上是姓氏。”
普莱克·帕克给他解释：“因为罗德尼既是国王的姓氏，也是国王的名字。”
“啊？”
“奥尔多的传统，当一个人带上王冠，他便要舍弃自己的名字，从此往后仅以家族姓氏为名，成为整个家族的化身。”
“那我们的国王现在该名成了罗德尼·罗德尼？呃，有点绕口。”
“不！”帕克伯爵摇摇头，“就叫罗德尼或者罗德尼十八。格尔德·罗德尼已经是过去式了，今后世上只存在罗德尼十八世。”
“原来如此。”
保罗明白了。
第599章 第595张 国王的邀请
阿尔达很久之前就在晶耀开办了办事处，用于王都招纳各行各业的人才。
保罗和麦隆在抵达晶耀后就住进了办事处，其他领主有的住在自己在晶耀的亲戚家中，有的则已经在晶耀置办了自己的宅邸。
除了一众领主，与保罗和麦隆等人随行的还有一大票人，有秘书伯纳，农业部长汉塞尔，菈荻·瑟提亚，侍卫长维克多和众多的侍卫，伯纳和汉塞尔本来就是晶耀人，这次回来算是探亲了。
进入城内后，伯纳和汉塞尔就先回自己家看望亲人了。
在安顿好之后，保罗等人在办事处人员的带领下，逛了逛附近的街区，然后就回办事处休息了。
“来自王宫的命令。”当他们回到办事处后，这里的负责人加里克斯告诉保罗和麦隆，“如果二位大人抵达晶耀了，请第二天到王宫做客。”
“这么快？”保罗有些惊讶，“不是应该所有的领主和使者抵达后，在某个日子里一起去觐见新王吗？”
加里克斯喜滋滋地对他说：“显然，我们新一任的国王陛下十分珍视与您之间的私人友谊。”
身为阿尔达在晶耀办事处的负责人，加里克斯是知道新王罗德尼十八世与西北海湾之间的特殊关系的。
在接到王宫的命令后，他的心里十分高兴，这意味着自己的领主在国王陛下地心中十分重要。
保罗问道：“其他领主有接到什么消息吗？”
加里克斯摇摇头：“似乎是没有。”
——
第二天，保罗和麦隆带着维克多和菈荻等人来到王宫的大门口。
众人交出了自己的武器，为了避免麻烦，他们的火药武器都留在了办事处，又经历了一番搜身后才真正进入了王宫。
一名宫廷侍从领着他们进入了一座会客厅。
“国王陛下住得地方挺不错啊！”
保罗欣赏着室内的装饰，笑着对麦隆等人说。
“很高兴你能喜欢我的客厅，保罗。”
一声爽朗的声音从外面传来，奥尔多王国新一任的国王陛下罗德尼十八世笑着走了进来。
认出这个声音的保罗立刻和其他人一样朝着门口躬身行礼。
“不用客气，不用客气，诸位，今天我们就像在西北海湾时那样相处就行。保罗，麦隆，还有美丽的瑟提亚女士和维克多侍卫长。”
除了保罗，罗德尼是十八世叫出了每一个人的名字，虽然他在西北海湾也仅仅和保罗之外的人见过几次。
“遵命，我的陛下。”
保罗嘴上应承着，慢慢地抬起自己的头。
喔！
他明显感觉到自己的心脏轻轻地颤动了几下。
保罗的视线被国王侧后方的一个身影吸引住了。
这是一位从各方面来看都堪称美丽的女性，她着一头亮金色的波浪卷长发，柔顺地散落在两肩和背后，白皙的鹅蛋脸上恰到好处地点缀着一双蓝宝石般的眼睛，眉毛略浓，透露出一股子普通女人身上没有的英气，挺直秀美的鼻子下面是饱满红润、有些惹人遐想的嘴唇，如此完美的脸蛋被一道曲线优美的细长脖颈所承托着，再往下……咳咳。
保罗收回自己的视线，老盯着别人特别是一位美女看会被视为冒犯的，而且对方的身份很有可能是王室成员。
要注意形象！要注意形象！保罗在心里反复念叨着。
当然，那惊人的饱满和优美的曲线还是牢牢地烙在了他的脑海中。
“哈哈，诸位请坐吧！”
罗德尼十八世伸出胳膊，做了一个请的手势，嘴上却露出玩味的笑容，因为他一进门就把注意力集中在保罗身上，所以捕捉到了对方眼神中明显的一滞。
众人重新入座。
罗德尼十八世向众人说道，“我来介绍一下”，他伸手朝向身侧的女性，“这位是前国王罗德尼十七世的女儿，我的表妹，凯瑟琳·罗德尼公主。”
原来她就是大名鼎鼎的凯瑟琳公主，来自西北海湾的众人有些拘谨地向这位公主致意。
“诸位，我很高兴你们能够来到晶耀，特别是现在这个时候……”
凯瑟琳落落大方地回应他们，但是声音中含有一丝悲伤，她现在还没有从父亲逝世的阴影中走出来。
“这是我们的责任和义务。”保罗代表众人回答说。
“这位就是保罗·格莱曼伯爵。”罗德尼十八世指着保罗，向凯瑟琳介绍说。
凯瑟琳眼睛一亮，看向保罗，“原来你就是格莱曼伯爵。”
“是的，凯瑟琳殿下。在西北海湾，我常常听闻您的事迹。”保罗有些不好意思地回答。
“我也常常听闻您的事迹，特别是我……”
凯瑟琳差点把自己的妹妹说出来，但是打住了，似乎自己的妹妹还没有向这位年轻的伯爵明示自己的身份。
“感谢你在内战时期为王室军队提供的军粮和兵器，还有现在提供的技术和市场。”她及时换了个方向。
“这是我身为王国的封臣所应该做的。”
保罗有些客套地回答，心想自己也从王室身上赚了不少啊。
国王罗德尼十八世又一一为凯瑟琳介绍了麦隆等人。
“真不可思议。”在寒暄完后，罗德尼十八感慨地说道，“仅仅还是在四五年前，西边海湾对于居住在晶耀的我们而言，还是个名不见经传的地方。啊，希望你们不要介意我这么说话。”
麦隆说道：“陛下是在客观地描述，我们自己心里清楚那些年西北海湾的情况。”
国王笑了笑，“而如今，西北海湾却是财富与机遇之地，不得不说，这是一个奇迹。而据我所知，奇迹的中心就是你们这二位伯爵。”
麦隆摇摇头，实诚地说：“陛下，其实主要保罗，我不过是按照他所指导的方法进行了一些投资而已。”
保罗立刻说道：“陛下，加纳德家族的投资是我前期一些想法能够实现的重要保障。”
国王笑意更浓了，“看来你们都是具有高尚品德的人，我很高兴有你们这样的封臣。”
他将目光投向保罗。
“格莱曼伯爵，我希望能够将西北海湾的奇迹复制到整个王国，你觉得怎么样？”
无语，最近咋老打错字，标题还不能改……
第600章 保罗的建议
与新国王交谈持续了近三个小时，罗德尼十八世虚心地请教了保罗为西北海湾的改变所做的方方面面。
保罗也没有藏着掖着，给他讲述了自己在农业，工业，商业方面的诸多措施，甚至还有与其他领主一起搞得关税同盟。
当然，也包括一些不和谐的内容，比如他所遭遇的肯特家族的攻击和不久前所遭遇的叛乱。
“我可以想象得到，你这一路走来相当不容易。”
罗德尼十八世语气唏嘘地感慨说。
不过保罗从他有些皱着的眉头中所看到的，更多的是担忧。
在罗德尼十八世和保罗等人交谈的时候，凯瑟琳公主大部分时候只是静静的听着，思考着，偶尔插嘴问上几句。
末了，罗德尼十八世诚心地问道；“如果我要复制你在西北海湾的成就，你觉得应该怎么办呢？”
“啊？这个嘛……”保罗有些不知道该怎么回答。