作者：晓木生
“我愿意向格莱曼大人效忠！”
“我比他更愿意向格莱曼大人效忠！”
“我的效忠不带任何前提——什么领地、骑士封号通通不要。”
“我保证比旁边这个做白日梦说胡话的家伙更加忠诚。”
……
两个佣兵团头子对赌下注般地向格莱曼伯爵表达自己的忠诚。
“二位。”
埃尔文止住他们的的发言。
“只是嘴巴里说出的忠诚是不可靠的，空洞无力的誓言约束不了什么。”
两人异口同声地说：“我们签订契约。”
“角湾离我们太远了，契约也保证不了什么。”
道格：“那埃尔文大人您的意思是？”
埃尔文咧开嘴角笑着，有些不怀好意地说：“用你们角湾的办法。”
“我们角湾的办法？”
两人愣了一下，随即反应过来，“您……您的意思是，给我们……给我们……”
埃尔文收起笑容，用一种严肃的口气说：“是的，在你们的身体上打上伯爵大人的烙印，唯有如此，才能保证你们的忠诚。”
屋子里一下子陷入了寂静。
“呃……埃尔文大人，这个不能再商量下吗？”
“哼哼！”埃尔文有些嘲讽地反问：“难道你们现在不是格莱曼大人事实上的奴隶吗？”
这句话如同利箭射中了两人。
扎心了！
第499章 佣兵5
是的，现在的他们已经在事实上成为保罗·格莱曼伯爵的奴隶了。
而且他们自己的内心也早已接受了这个定位。
除了没有一个烙印，现在的他们与奴隶有什么区别吗？
“我们的伯爵……是一位仁慈而宽厚的领主”
埃尔文少校说道。
“他觉得应该充分尊重你们的自由意志，所以他了你们两条道路来选择。”
“第一条道路，乖乖烙上他的印记，然后回到角湾恢复佣兵的身份——当然是格莱曼家族的佣兵，在完成指派的作战任务这个前提下，你们完全可以像正常人一样生活，哦，就是像你们来西北海湾之前那样，但是一有任务必须随叫随到。”
“另一条道路，继续待在这里干活，然后等待哪天格莱曼大人心情好了，或许他可以赦免你们的罪行。”
“选择哪一条道路，你们好好地考虑下吧。”
埃尔文少校的脸上依旧维持着刚才的那副笑容，他悠哉地、慢慢地踱步到一把靠椅旁坐下，小口喝起了劳改营官员为他准备的茶，等待着两位阶下囚的回复。
秋日的阳光温馨而静谧，透过南墙上的窗户照射进办公室，在地板上映照出一片片光影。
贝罗·道格扭了扭自己有些僵硬的脖颈，循着阳光向窗外望去。
因为办公室位于二楼以及它所处的方位，佣兵头子很幸运地能以一种有别于平日的视角来观察这个营地。
他看到了劳改营的围墙，围墙的顶部嵌着防止犯人逃跑的尖锐木刺，拐角处还矗立着瞭望塔。在营区最南边的地方，一个黑呦呦的大洞赫然入目，那就是煤矿的入口，每天都会运出煤炭，而自己整日就是为这些黑色的石头忙碌着，大量的煤渣把那片区域都染成了黑色。
附近的空地上，一排排犯人安静地站立着，那是他的佣兵伙伴们，他们还不知道发生了什么事，他们还不知道自己的团长面临着什么抉择，而他们的命运也将因为这个抉择而改变，弗格森的人或许也在另一块自己看不到的空地上站着吧。
他的目光看向了劳改营的外面，绿色的森林、金色的麦田、蜿蜒的乡间小道和远方民居的袅袅炊烟出现在他的眼帘里，如果是几年前，墙外的这些景色是再平凡不过的事物了，但是现在的道格突然觉得它们是如此的美好，如果他有一支画笔的话……唉？自己什么时候有艺术家的感悟了。
道格张开嘴巴，“我……”
“埃尔文大人，我能明天再答复您吗？”他被弗格森抢了先。
“我也不想立刻做决定。”道格这么说。
埃尔文盯着他们，足足盯了半分钟。
“好吧，我给你们时间考虑，在明日太阳落下之前，我就待在这间屋子里等待着，你们想好了随时可以来找我。哦，别忘了把我所说的两个选择告诉你们各自的同伴，我想每一个人都有自由选择的权力。”
弗格森和道格一前一后地出了办公室。
在走廊上，道格故作疑惑地问：“我说，弗格森，你为什么不立刻答应奥尔多人的要求呢？不过区区一个烙印，就能回到日思夜想的角湾了。”
“哼！”弗格森十分不屑地回答：“我只是在对那个奥佬虚与委蛇，你弗格森大爷我是什么人？我是高傲的战士！我是不羁的飞鸟！怎么能为了一点表面上的自由就接受屈辱的奴隶烙印？如果带着那种鬼玩意儿回到角湾，那些认识的人会怎么看我？堂堂犀牛佣兵团的团长，我会一辈子都抬不起头来的。”
他扭头看着道格：“黑犬，你怎么不答应，你应该不在乎这些东西。”
道格恼怒地回答：“少看不起人，你这个莽汉，我祖上可是贵族，身上的血脉比你高贵多了，即使肉体上身陷囹圄，也绝不在精神上屈服。”
如果不是因为营地里禁止斗殴而且对斗殴的处罚十分严重，他拼上命也要在身边这个混蛋的脑袋上开几个洞。
说完他不再理会弗格森，大踏步加快速度，越过去径自走了。
背后传来那个讨厌家伙的声音，“还有点角湾男人的骨气……”
道格回到刚才的空地，看到还在站立的同伴们，他和在附近监督的看守说明了原委，然后向众人说明了埃尔文少校给出的两个选择。
轰的一声，空地上炸锅了。
“我要回角湾，我要回角湾！”
“就是，我受够这里了。”
“可是，我们要成为奴隶吗？”
“别逗了，你现在不是奴隶吗？是当一个被圈禁着天天干活的奴隶还是一个能在外面四处跑的奴隶？”
议论的声音，争吵的声音，一时间充斥着整片区域。
道格在一旁悄悄地估算了下，似乎想回角湾的人占绝大多数。
他趁着众人都在议论的时候，闪到一处房屋的后面，借着建筑的遮挡，他饶了一个圈，又回到了营区管理处的楼房前。
当走进去的那一刻，道格抛弃了之前的所有犹豫，他决定了，自己要回到角湾，哪怕是身上多了一个耻辱的烙印。
其实在之前埃尔文给出选择时，他就几乎要说出口回角湾了，都是那个该死的弗格森横插一杠，让自己又陷入了犹豫。
现在道格已经定下了决心，去TM的什么脸面，自己就是要回去。
整个身心突然放松下来，连脚步都轻快了许多，不知不觉来到了埃尔文少校所在的办公室门前。
道格伸出右手，握紧了门把手，心中默念：森林、麦田、炊烟，我来了……啊，我得先敲门。
砰砰砰三下后，里面传来天籁般的声音：进来吧。
他再次握紧了门把手，微微用力，推开了房门。
“弗格森？”
一个让他意想不到的人出现在他的视野中。
弗格森也看到了他，犀牛佣兵团头子那张宽阔的大脸开始快速变色，变红、变红、继续变红，最后给人的感觉就像是被煮熟了螃蟹壳。
“道格，你这个浓眉大眼的……”
第500章 佣兵6
“啊——啊——啊——！！！”
弗格森痛苦地大叫起来。
烧得通红通红的烙铁就这么一下子贴到了紧致的皮肉之上。
灰白色的烟雾从那烙铁与皮肉之间冒出，伴随着“滋~滋~滋”的让人头皮发麻的声音。
一股肉类烤焦的气味开始在空气中弥漫。
站在不远处的道格不禁捂住自己的鼻子。
负责实施烙印的狱警在觉得差不多了后，握住把柄将烙铁移开。
“唔！”在烙铁和皮肉分离的那一刹那，弗格森发出了一声重重呻吟。
他紧紧地闭着眼睛，龇牙咧嘴，腮帮子却鼓鼓地耸起来，豆大的汗珠从额头上顺着脸颊淌下来，直至从下巴滴落，坠落到地面上。
暗红色的印记出现在了弗格森那壮硕的臂膀上，周围是泛红的皮肤。印记由两部分组成，上面是一个十分形象的龙头纹路，下面是是格莱曼这个姓氏的角湾语缩写。
另一个穿着白大褂的人用金属勺子从一个瓦罐中挖出了一勺黏糊糊的东西，给弗格森的臂膀敷了上去。
弗格森顿时感觉一阵凉丝丝的感觉在刚才还火辣辣的胳膊上扩散开了，而且麻麻的，这应该是什么治疗烫伤的药膏的吧。
不过这并不能完全消除痛感，还是很疼。
“咕咚！”看完全程的道格咽了一大口唾沫，觉得浑身发软，下一个就要轮到他了。
在角湾作为一名佣兵讨生活时，他也严刑拷打过敌人，其中就有烙铁这种喜闻乐见的刑讯手段，但是他从未想过会用在自己身上。
狱警将烙铁重新放进烧得通红的火炉中加热，不一会儿便朝他招了招手，“来吧，道格，这一遭你是躲不过去的。”
道格在心底里咒骂一声，他之前提议用纹身代替，结果被埃尔文二话不说就否决了。
他迈着沉重的脚本，认命般地走了过去。
道格掏出一根木棍，准备待会儿用牙齿使劲咬住来抵御痛苦，他可不想像弗格森那样风度全无地大喊大叫。
狱警面无表情地问道：“烙哪儿？”
埃尔文少校允许他们可以选择烙印的位置，但必须方便展示。
弗格森选择了胳膊，平时可以用衣服遮住，需要看的时候一撸袖子就行。
“我也在胳膊这儿。”道格用左手指了指自己右胳膊上臂的外侧，然后张口将准备好的木棍死死咬住，牙齿深深第嵌入到木头中去。
狱警握住把柄，将重新加过热的烙铁从炉子里拿出来。那烙铁通红通红的，在道格眼中，它仿佛太阳般放出炽热的光芒。
靠近太阳就会被灼伤……一定很疼，一定很疼……
大脑十分不配合地突然回忆起来以前的人生中被烫伤的几段经历，这让道格还没开始接触烙铁就早早地流出大量冷汗。
狱警握持着烙铁，往道格的肩膀上比划着，道格的身体不受控制地躲闪了几下。
“哈哈！黑犬团的懦夫。”
旁边的弗格森适时地送上嘲讽，他幸灾乐祸，一副“你也好好尝尝吧”的表情。
道格嘴巴上再次用力，感觉牙齿都要脱落了，他给狱警一个可以开始的眼神，然后闭上眼睛。
狱警的手往前一拄，快、准、狠地让烙铁和道格上臂外侧的皮肤来了个亲密接触。
“滋~滋~滋”的声音再度响起，和之前同样的焦味又出现在了空气中。
“呜呜呜呜呜呜！”
道格的眼睛在一瞬间瞪得老大，眼球仿佛要从眼眶里蹦出来一样，眼白处的血管根根可见。
几秒过后，狱警收回烙铁，在脱离接触时，道格感觉自己的皮肤已经和烙铁黏在了一起，火辣的疼痛之中立刻又掺杂了一丝撕裂的苦楚。
他微微弯腰，口中的木棍吧嗒一声掉在地上，大量的唾液从嘴里流出来，混合着汗液坠落到地上。
“哈——哈——哈——”
他剧烈地喘着粗气，似乎这能让自己好受点儿。
一旁的白大褂也给他涂上了药膏。
“好了，你们先回宿舍休息吧。”
再次把烙铁放入火炉中加热的狱警朝他们扭扭头，示意他们赶紧离开。
“后面还有好多人呢！”
两人向屋子外面看去，那是一条长长的队伍，都是黑犬和犀牛两个佣兵团的人，为接受这个能给他们一定程度自由的烙印而准备着。
所有的佣兵都做出了和他们的首领一样的选择。
………………
“格莱曼大人！”