作者：晓木生
“西北的领主们对王国政府一直很恭顺，我想他们会配合王国政府执行对贾尔斯的封锁策略，他们会约束治下的商人。”
军务大臣建议：“我们多从西北海湾采购一些钢铁和军械，那里的产品便宜又好用，这样技能节省资金，又能弥补一些西北海湾的损失。”
国王点头同意下来，“那就这么办。”
财政大臣继续建议：“云雾山岭也产茶叶和名贵木材，我们应该扶持那里的产业，以平衡封锁贾尔斯造成的商品短缺。”
一条条的建议被书记官记录下来，王国高层为贾尔斯准备了一张严密的大网。
会议最终还是回到了一开始的那个躲不开的话题——现阶段该怎么安置南方贵族？
国王无奈第叹了口气：“我准备从王领中拿出一部分土地分封给他们。”
在座的臣属们纷纷大惊失色。
鲁伯特着急第劝说：“陛下，这可不行啊，按照那帮南方贵族的家族数量，分封完后王领的土地就比一个公国大不了多少了。”
国王对众人解释说：“我是这样想的，只挑出一部分影响力较大的家族授予领地，而且不能拥有武装。嗯……就按照影响力排序的前三分之一来吧。”
王领的土地可比南方肥沃躲了，他不信那部分贵族会拒绝。
“中间三分之一的家族，给家族的成年男子在军政部门中安排一个职务，让他们有事可做，但要在现有津贴的基础上再稍微提高下待遇。”
“剩下三分之一的小贵族。唉……就让他们自谋生路吧。”
……
凯瑟琳离开议事厅后，郁闷地走在王宫的回廊上，她打算去花园散散心。
就在她路过一个拐角时，一个匆忙的身影和她撞了个满怀。
“疼疼疼疼疼……”
一个捂着脑袋的俏丽身影蹲坐在地上。
“真是的！”
凯瑟琳有些无奈地搀扶起眼前之人。
“艾琳，你也太冒失了，身为王室公主的仪态呢？”
她有些嗔怪地数落自己的妹妹。
自从往西北海湾跑了一趟，这位小公主就有些大大咧咧的。
她把妹妹上上下下打量了一遍。
“你这是刚从学校回来？”
此时的艾琳没有穿着宫廷裙装，而是一副简单的中性打扮，铂金色的秀发束成马尾甩在脑袋后面。
她往学校跑时就是这副打扮。
那是她自己建的学校，选址，建筑设计，聘请教师，都是这位小公主亲力亲为。
令人不解的是，学生清一色都来自平民家庭，相当，而且低年级的幼童更是有很大比例是被人遗弃的孤儿，也可以说这座学校兼具有孤儿院的功能——这像是座不教授神学知识的修道院。
办这样一所学校，费用自然不低，不过艾琳身为王国公主，生下来就有自己的封邑，那里的收成可以提供大部分的资金，她的那帮小姐妹也时不时地给学校捐款。
“先别管什么仪态和学校了！王姐王姐，我要立刻去见父亲。”
此时艾琳就像是一个跃动的金丝雀，她的脸上混杂这愧疚和焦急的表情。
凯瑟琳板起脸，双手叉腰，皱着眉头问道：“发生了什么事情让你如此失态，先告诉我，你是不是又闯什么祸事了？”
见被姐姐误会，艾琳把头摇成了拨浪鼓，“没有没有，唉，我亲爱的姐姐，一两句话说不清楚，我这里有封信你自己看看吧，这是我在西北海湾的朋友寄来的。”
凯瑟琳从妹妹的手里接过一张纸。
“我亲爱的朋友贝蒂……”
开头一段问候之语，凯瑟琳一眼扫过。
贝蒂，这是妹妹在西北海湾时用的名字，她知道这个。
接下来的内容引起了她的兴趣。
“在写这封信时上周的一次会议上，由加纳德伯爵领导的统计委员会汇总出一项数据，西北海湾四年前的产妇死亡率竟然高达百分之二十还要多，这个数据不一定准确，因为当时统计委员会尚未成立，这是统计人员通过走访生活孩子的家庭询问得来的，但是应该八九不离十。”
“头一次接触这个数据的我当时惊呆了，这意味着每五位即将成为母亲的女人其中就要有一人会永远失去生命，实在是太可怕了。统计委员会在收集数据集时记录了样本——他们这样来称呼受访者——的家庭背景，数据显示，无论是富有还是贫穷，无论是贵族还是平民，产妇都有极高的死亡率，家庭条件好的人可能会比家庭条件不好的家庭第一点，但是就整体而言相差不大。”
“如果你找一位接生医生问问，就能知道刚生完孩子的女人往往会发生一种致命的病症——产褥热。许多产妇发高烧、打寒颤，下腹部疼痛难忍，挣扎呼号，最后悲惨地离开了人世。这就是以前人类繁衍所要付出的可怕代价。”
“但是，统计委员会的数据显示，近几年产妇的死亡率开始逐年下降。你知道这两种情形的分界点是哪里吗？我想聪明的你应该能很快猜测出来。”
“是的，就是我们共同编纂的那本小册子，就是那本用于宣传卫生的小册子，那上面记录了格莱曼伯爵所提出的种种消毒措施，经过显微镜的佐证，这些措施都是切实有效的。现在通过对于产妇死亡率的统计，应该能推测出所谓的产褥热，也是因为那些用显微镜才能观察到的微生物所引起的感染，想想也确实是这么回事，生完孩子的妇女不就是和战场上受伤的士兵一样吗？在阿尔达军队的历次作战中，类似的消毒措施能够极大地降低伤兵发热率，那么对产妇应该也是有效的。”
“格莱曼伯爵近几年动用行政力量在领地里推广新生活运动，各地的医生也被强制了解这本小册子上的内容，我想这应该是产妇死亡率降低的主要原因。”
“亲爱的贝蒂，我希望你能够发动在王都贵族圈子里的影响力……”
第465章 王室的困境5
“亲爱的贝蒂，我希望你能够发动在王都贵族圈子里的影响力，能够将这些消毒措施以及它们的巨大作用传递到王国高层的耳朵中，进而将其往全国范围内推广，这将拯救无数姐妹的生命。”
“区区几张信纸并不足以承载我所有想说的话，今天就先写到这里吧。”
“祝你幸福安康，想念你的菈荻·瑟提亚。”
看完信上的内容后，凯瑟琳抬起头来。
“你是要急着去告诉父亲这些所谓的消毒措施？”
说实话，当她看到心中所提到的产妇死亡率后，心里也着实咯噔了一下。
这个数值真有那么高吗？
“是的！”
艾琳的脸上再次浮现出愧疚之情。
“我应该早早地请求父亲对全国下令，至少是在王室的领地！啊，一年过去了，这一年里有多少妇女生孩子啊。”
艾琳从西北海湾回来时带回了那本小册子，但是只有几个好朋友对它感兴趣，应者寥寥。
最大的成就就是让身边的人养成了喝开水的习惯。
后来她就把精力投入到学校的建设上去了。
她开始懊恼第撕扯自己的头发。
凯瑟琳立刻制止了越来越没有公主样子的小妹。
“走吧，我们一起去见父亲，他现在应该还在议事厅。”
两姐妹很快来到了议事厅，见到了还在对着会议记录思索的罗德尼国王。
“父亲，艾琳有很重要的事情要跟你谈谈。”
听完小女儿叙述完来找他的目的，国王顺便看了那封信。
“哈哈，这位年轻的领主总是能给我带来意想不到的惊喜。”
罗德尼十六世笑着感慨。
“呃……我是说，产妇的死亡确实是一件不幸的事，但是有了这些改进的接生措施，就能减少许多不幸，这是一个惊喜。”
没有哪个统治者不希望自己的领地上人丁兴旺。
“好吧。艾琳。”国王决定说：“我会以公告的形式晓谕整个王领按照你那本小册子上的内容做，并通知王国的各大领主们。”
“但是……”国王有些无奈地说：“如果要让我像格莱曼领主那样动用行政力量，派出官员去督促各地的医生去践行这些措施，这个目前还不能去做。”
“为什么？”艾琳不满地撅起嘴，有些生气地问道。
国王伸出手，抱歉地摸了摸小女儿的脑袋。
“并非我不愿，而是真的不能，王国政府现在财政困难，不能再去增加行政开销。”
“哦！”艾琳十分失望地捏紧了拳头，“指望那些古板的家伙去自觉地改变多年的习惯根本不可能。”
“好了，艾琳。”凯瑟琳劝她，“你怎么就知道人家不会改变，我相信大部分医生会本着救死扶伤的天职去研究和学习新知识的。”
艾琳问道：“父亲刚才说财政困难，为什么？”
凯瑟琳叹息一声回答说：“还不是因为那帮南方贵族，为了维持他们的地位和生活我们花了大笔的金钱，而且为了安抚他们，父亲都有了分封王室领地去补偿他们的想法了。”
艾琳看向国王，只见自己的父亲无奈地点了点头。
看着陷入郁闷的父亲和姐姐，艾琳的心里突然冒出一个想法。
“我倒有一个主意，可能为安置那些失去领地的贵族提供一些途径，并为王国政府节省资金。”
“什么呢？”国王和凯瑟琳一起看向她。
受到平时尊敬的父亲和姐姐的一同关注，艾琳脸上浮现出一丝骄傲。
“发展第二产业！”
“第二产业？”
父女俩第一次听到这个名词。
“你们说，我们现在的财富，是不是大部分都是从土地上直接产出的，也就是农业。”
“是这样的。”
国王和凯瑟琳赞成这种说法。
在真正的工业诞生之前，一个世界最重要的财富就是土地，土地产生了人类赖以为生的几乎所有事物。
艾琳的眼睛里闪过一丝精光，“但是，我在西北海湾的那段日子里，看到了另一种生产财富的途径。”
“另一种途径？”
“是的，就是第二产业！”
艾琳兴奋地向他们解释，“农业这种直接利用土地获取财富的产业可称为第一产业，那么可以将对自然资源的开采，对采掘品和农产品进行加工和再加工的生产活动称之为第二产业，或者说，称之为工业。”
她直接将保罗对工业的定义搬了过来。
凯瑟琳有些疑惑地问：“你这个所谓的第二产业，在人类数千年的历史上一直存在啊，它们并没有产生大量的财富啊，又如何解决我们现在的困境呢？”
艾琳脸上的表情转为严肃，她解释说：“是一直存在，但是，和第一产业农业相比，它仅仅以小到不成比例的规模存在，当然产生不了大量的财富。我举个简单例子，很多地方好几个村庄共用一家铁匠铺，和数量庞大的农民相比，铁匠的数量屈指可数。”
国王和凯瑟琳若有所思，“是这样的。”
艾琳的右手伸出三根手指，继续说道：“根据我个人的一点点浅薄的思考，有很多因素限制了第二产业的规模，它们大体上可以归纳为三种。”
“第一个限制是技术，这是最直接的原因，技术是否先进直接决定了工业所能产出的价值，例如优秀工艺打造出的刀剑要优于普通工艺打造出的刀剑，但是技术的限制还有另外一个重要方面，那就是技术的传播范围，一些技艺高超的工匠因为惧怕同行的竞争，往往对自己的独门绝技进行保密，只传给自己的子嗣或者精心选定的学徒，这就让先进的技术只在小规模的范围内应用，从而限制了它所能产生的价值。”
“第二个限制是组织形式，现在广泛存在的第二产业，打铁，皮革，裁缝，都是以家庭小作坊的形式存在，这种形式的生产活动产量很低，效率十分低下。”
“第三个限制是需求，不得不承认，即使现在突然出现某种伟大的发明，比如某种只需要少量人力操作、力大无穷且可以批量部署的先进器械，一下子将前面两个限制——技术和组织形式——给解决了，工业品的产量突然大增，以现在人们的需求也是无法消化掉这些多出来的产品的。”
艾琳伸出的手指变为两根。
“关于需求的限制，又可以分为两个方面……”
第466章 王室的困境6
凯瑟琳看着正在向他们讲解的妹妹，艾琳的脸上充满了自信，一丝丝难以言喻的气质正在她的身上慢慢地凝聚起来。
这种气质让眼前女孩看起来十分可靠。
有那么一瞬间，她觉得自己的妹妹突然成长起来了。
凯瑟琳回忆起以前的生活片段。
“姐姐姐姐！不要丢下我嘛，再陪我玩一会儿。”
“真是的，你这个小跟屁虫，我可不是照顾你的保姆，父亲那里的工作还需要我呢。”
在十几年的相处过程中，姐妹两人之间充满了诸如此类的对话。
每次她狠心离开艾琳时，小家伙都会嘟着嘴，用幽怨的眼神一直盯着姐姐的背影，直到消失。
凯瑟琳其实并不想这样，她也想多拿出一点事件陪伴自己的妹妹。
但是她更想证明自己的价值。
身为国王的父亲没有生下一个儿子，只有她和妹妹两个女儿——这是国王经常被朝臣们所议论的地方。
当凯瑟琳开始懂事时，周边就围绕着一种声音，“唉，殿下如果是个男孩就好了”。