作者：晓木生
史丹佛长长地舒了一口气，事情终于要结束了。他跟着伊玛尔向外走去。身后传来矮人族长和儿子谈话的声音。
“巴拉什，待会儿你通知长老们过来，我们得商议一下，某些兽人崽子太嚣张了，居然把主意打到了矮人身上。”
“是，父亲。”
第452章 伤势
火塘里的火焰忽明忽暗地跳动着，仿佛映照着屋子主人此时的心情。
血牛部落的酋长脸色铁青地看着火焰。
他现在的内心是如此地愤怒和悲伤，以及难以抑制的巨大担忧。
一个草帘，将酋长长屋的最里面隔出来一小片区域。
里面不断地传出一些类似动物发出的声音，有冰狼的嚎叫声，有黑斑虎的吼叫声，还有鸟雀的鸣叫声。
如果不知真相的人在这里，一定认为阿索耶酋长在屋子里饲养了好多动物。
然而事实并不是这样，发出叫声的是兽人中的古老职业——萨满，他们通过模拟出各种动物的声音，来与旷野之灵——兽人所信奉的最古老的神明——进行精神层面的沟通，以此来请求恩赐给他们超越凡俗的力量，他们自己是这么说的。
在草帘的另一边，萨满们一边模仿着动物叫声，一边跳着奇怪的舞蹈。
阿索耶很想闯进去问问，他的儿子现在究竟怎么样了，却始终不敢有什么动作，他怕自己的鲁莽冲撞了神明，萨满们开始仪式前就反复警告过他。
就在两天前，自己的儿子冈瑟被人抬着返回了血牛部落。
当时的他们气喘如牛、惊慌失措，仿佛刚刚打了一场败仗——后来才得知他们确实是打了一场败仗。
阿索耶在见到儿子的一霎那差点晕过去。
冈瑟的胳膊被紧紧地包扎起来，但是从大片的血迹和他惨白的脸色来看，阿索耶就知道儿子伤得不轻。
当时的冈瑟勉强能自己站起来，除了他以外，还有好几个战士也受了类似的伤。
在他严厉冷酷的目光下，儿子和他的部下瑟瑟发抖地讲述了前因后果，并指出自己的伤势是由一种邪恶的魔杖造成的。
血牛部落的酋长怒气塞胸，如果不是儿子受了重伤，他早就抄起大棒教训这个混蛋了。
现在他都不知道自己应该怎么生气。
就在他考虑怎么惩罚冈瑟和他的部下时，糟糕的事情发生了，他们的伤势开始恶化了。
伤势恶化最开始的表现就是患处开始浮肿流脓，到后来竟然是身体发热，额头越来越烫手。
兽人的体质很好，轻易不会感冒发烧，现如今竟然……
当天晚上，就有两名强壮的战士没有挨过去，被旷野之灵召唤而去了。
最糟糕的是，发热的人当中就有他的儿子冈瑟。
……
长屋大门被打开声音传至耳边，打断了阿索耶酋长的思绪。
是他忠心耿耿的侍卫叶尔耶。
阿索耶连头都没抬，有气无力地问：“其他人怎么样了？”
叶尔耶摇摇头：“酋长大人，有两个人暂时挺了过去，身体开始渐渐地退烧，其他人……还是不乐观。您看看这个吧。”
他把手伸到自己衣服上的口袋里，掏出些什么东西，伸到阿索耶面前摊开手掌。
血牛部落的酋长仔细盯着叶尔耶的手心，他发现，那是些金属块儿，。
“这都是些什么鬼东西？”
阿索耶拿起其中的一个放在眼前。
叶尔耶说：“是从那些受伤战士的身体里取出来的。”
就这这玩意儿把他的儿子和战士送上了生与死的边缘？
叶尔耶说：“我鉴别过了，这些都是用铅制成的，根据回来的人描述，我猜测那种魔杖应该是类似于弹弓之类的兵器，而这些东西……”他颠了颠手掌，“就是弹弓发射的弹丸。”
“酋长大人，它们是十分可怕的弹丸，虽然从外面看来就是皮肤上被打了一个洞，但是其在体内造成的伤害极为残忍。”
“我知道了！”
阿索耶看着自己的侍卫，“帮我照顾好那些战士，拜托了。”
“是，酋长大人！”
叶尔耶躬身行礼后离开了长屋。
阿索耶继续坐在火塘旁边，愣愣地盯着火焰出神。
“酋长大人！”
让他期待已久的声音终于传来。
三位萨满掀起草帘，来到了阿索耶的身边。
“冈瑟大人的病情暂时被压制住了，他身体的热度不再增加了。不过……”
一个“不过”将阿索耶从狂喜的边缘中拉了回来。
“不过什么？”
“这终究只是暂时的，如果想让冈瑟大人彻底好起来，就得……就得……”
阿索耶皱起眉头：“在我面前不要吞吞吐吐的。”
“就得把他那条受伤的胳膊完全切除。”
阿索耶大怒，“什么？那我儿子不就成了一个残废，你知道这意味着什么嘛？”
领头的萨满壮着胆子说：“没有其他方法了，虽然失去了一条胳膊，但是冈瑟大人能保住性命，如果舍不得这条胳膊，他恐怕……。”
阿索耶痛苦地点点头。
“好吧，既然你们做出了这个判断，那就按照你们的建议去做吧。”
萨满向他行了一礼，退下去准备了。
阿索耶来到了儿子身边，此时的冈瑟已经神志不清，嘴里不住地说着胡话。
他看向冈瑟左臂上的伤口部位，一个血淋淋的大洞赫然呈现在那里。伤口的周围被擦拭干净了，呈现出肿胀的状态。
这里面……也有一颗铅制弹丸？
他想起了叶尔耶给他展示的东西。
三位萨满很快就回来了，他们带来了工具，其中最显眼也是最让人恐惧的是……
锯子！
“酋长大人，请允许我把冈瑟大人绑起来，待会儿手术开始后，我怕他承受不住……”
阿索耶做了个悉听尊便的手势，然后一言不发地出去了。
萨满们手脚麻溜地将冈瑟绑了起来，还往冈瑟的嘴里塞了根特制的木棍。
这是防止他咬舌自尽的。
正处于迷糊状态的冈瑟似乎感受到了什么，睁开他那双浑浊的眼睛，萨满手中的工具尽入眼底。
“呜呜！不……呜呜！”
他忍受着巨大的痛苦扭动起来，直觉告诉他会面临什么样的命运。他想吐掉嘴里的木棍，然而怎么也做不到。
“按住他！按住他！”
拿着锯子的萨满急促地指示自己的同伴，冈瑟很快就动弹不得了。
阿索耶站在长屋外面，默然地仰望着星空。
很快，从屋子内传来了长长的悲惨低吟……
第453章 校长上任
大片新开辟的农田呈规则的方块状紧密排列在原野之上，农田里种满了小麦，此时正值小麦的返青期，整片原野上看起来都是绿油油的。
一条灰白相间的宽阔马路穿越这似乎无边无际的绿色大地，笔直地往北方延伸而去。
马路修得相当讲究，路面上铺着白花花的石子，两边还栽着树苗。
从马路的南边缓缓地驶来一辆马车，车夫嘴里吧嗒着烟斗，不时惬意地吐出一个烟圈。
他单手握住缰绳，脑袋左晃右转地观赏着四周的景色。
“不可思议，几年前这里还是一片人迹罕至的森林。”车夫如此地感叹。
这是一个身高体壮的男子，他面色红润、高颧骨，浓密的胡茬从下巴延伸到耳根。
男子身着一身以蓝色为主的立领单排扣外套，内着白色衬衣，下面穿着一条白色马裤，脚蹬一双黑色长筒靴。
这身服装可以昭示该男子的身份——阿尔达军队中的一员。
由厚实的亚麻布制成的外套在肩部缝着带有流苏的肩章，肩章是一种在阿尔达军队中用来表示身份等级的标志物，该男子的肩章上用黄色的丝线绣着一道杠和两颗星星，这表明他的军阶是一名中尉。
“得儿~得儿~”车夫抖着缰绳，让马车慢慢地在路边停了下来。
车厢里传来一个女人的声音，“怎么了停下来了，鲍里斯？”
鲍里斯·马卡洛夫跳下马车，向女人回答说：“亲爱的，我去小解一下！”
他慢慢地踱步到路边，想找个能遮挡的地方。因为他看到远处有一群农夫打扮的人正在道路旁边挖排水用的边沟。这种边沟除了能为道路排球，还能起到给道路附近的庄稼地引水的作用。
左看右看没有中意的地方，路旁的树苗还太小，他只好跳下路旁的边沟——道路的这一侧没人，抓紧时间嘘嘘了一泡。
心满意足地系好裤子后他回到马路上，往另一侧的远处看了一眼，发现之前挖沟的那群人正停下来休息。
马卡洛夫在地上使劲跺跺脚，还跳了几下。
感慨地说:“这路修得还不错，很硬啊！”
他蹲下身子，用手拂开地面上的小石子，露出了黄灰相间的土地。马卡洛夫摸了摸坚硬的路面，认出这是由所谓的“砂浆”修筑而成的路基。
这种砂浆也是由格莱曼伯爵发明的，用石灰、黏土和细砂按一定比例混合而成。军队里也常用这种材料来构筑防御工事。
车厢的窗口露出一张女性的面容，向他喊道：“鲍里斯，快点上车赶路吧，我可不想赶夜路。”
“哦，放心吧亲爱的，我们的时间还很充裕。你也下来透透气，我去那边干活的伙计们聊一下。以后我们就要在这里生活了，得和当地人打好交道。”
马卡洛夫说完便朝那群挖沟的人走去。
那群农夫看到一个不认识的人向他们走来，纷纷将视线集中在来者身上。
“嘿！伙计们，别紧张。”来人向他们挥挥手。
他们看清了，对方竟然是军人打扮。
一群人肃然起敬。因为湖心镇的一系列拥军政策，现在阿尔达军人上置军官下至士兵在被政务院管辖的土地上威望都很高，甚至可以堪比以前的骑士老爷。
而且军队招人不计较出身，农奴家的孩子也能参军，一旦参军全家人就立刻恢复自由身。
如果是以前，恢复自由身不一定是好事，因为一无所有的自由人可能很快会沦为乞丐。
但是现在通过参军的方式获得自由身就不同了。他们可敬的领主——格莱曼老爷——会分给这个家庭肥沃的土地，会赐予他们种子和铁制的农具，如果十分幸运地附近有农社的话，他们还能获得使用收割机和脱粒机等大型机械的机会。
若是他们愿意离开世代居住的村庄，则会被分配到一种新式的庄园——或者应该叫农场——里面工作，虽然在那里也是种地，但是他们必须要学会熟练操作收割机等大型机械，要学会伺候骡马耕牛等畜牲，而且收获的粮食也是归农场所有，他们则是跟工场里做工的工人一样按月领工资——有时会用粮食折算。
总之，参军有无限的好处，每年的征兵季，无数家庭都在翘首以待一张薄薄的入伍通知书。
马卡洛夫瞬间就获得了一群人的尊敬，虽然他们搞不懂肩章上的两星一杠是代表着什么，但总之尊敬就没错了。
“大人……”他们拘谨地说。
“我可不是什么大人，你们可以称呼我为马卡洛夫中尉。”
“您好，马卡洛夫中尉。”
中尉问道：“你们在这里挖水沟是在服徭役吗？”
“哦，感谢光明之主！”其中一个农夫单手扶额，“现在已经没有徭役了，上一个降临日之前就废除了。往后给领主大人干活是可以在当官的那里领到钱的。”
“是的，”另一个农夫附和他说：“我们都是趁着农闲出来赚点外快。你顺着这条路走下去，你碰到好几拨人在挖沟呢。”
马卡洛夫故作严肃地说：“感谢格莱曼伯爵！感谢他的仁慈！我从未听说过让领民干活还会给钱的领主。”
“我们摊上了一个好人领主。”农夫们由衷地说：“原天父能保佑他长命百岁。”
有人问道：“那么，马卡洛夫中尉，您到我们这里是做什么的呢？”