作者：晓木生
第331章
自从在10月份的发布会上展示飞梭织布机和珍妮纺纱机后，很多从事纺织行业的人纷纷表示出购买意向。
在保罗的指示下，机械厂对外宣布珍妮纺纱机尚存在一些技术问题没有解决，暂缓对外销售，这让很多工场主大失所望。
但是飞梭织布机被如期推出，湖心镇机械厂仍然收到了大批的订单。在需求的推动下，机械厂进行了扩建，开始招收新的学徒，准备大量生产飞梭织布机。
除了飞梭织布机，轧棉机、脱粒机、铡草机、切根机、碾磨机等农业机械也受到了欢迎，这些机械也在增产计划之中。
新型机械的销售为保罗带来了大量的财富收入，虽然保罗主动将公库与私库分离，但是湖心镇机械厂是格莱曼家族的财产而非由政务院管辖，其收入均入到保罗的私库中。
但是机械厂也和其他工场主开设的工场一样需要缴税，这些钱则入到了政务院的公库中。对于这一点，很多人特别不理解，在他们的认知里，整个领地都是格莱曼家族的，政务院的职能就是帮助领主打理领地事务，唯保罗之命是从，保罗对政务院管辖下的公库具有最终决定权，那么格莱曼家族的机械厂给政务院交税，和一个人把钱从左手递到右手有什么区别。
但尽管不止一人对此提出疑惑，保罗还是坚持有这么一道程序，而且在遵守其他法令方面，包括机械厂在内的所有格莱曼家族产业，与其他的民间工场、作坊一般无二。
让保罗高兴的另一件事是海上贸易的发展，随着民用风帆船的不停建造，经由海上运输的货物在出口货物中的比重越来越高，这意味着售往南方的货物被陆上一众领地关卡盘剥的钱越来越少。
为了进一步发展海上贸易，政务院花重金下了普莱斯·帕克伯爵名下的一座造船厂，这座造船厂也占据着一个天然良港，富兰港造船厂派出大批管理和技术人员接管了这座船厂并进行设备和设施的改造，培训船厂的旧工匠，为生产符合阿尔达需求的新式舰船而准备着。
扩大西北海湾这片广大区域的【内需】也在保罗和政务院的计划之内，自从保罗在森特城向刚继位公爵之位的亨利·费迪南德提出了“关税同盟”的计划之后，又陆续向其他领主兜售他的计划。几个月来，各大领主们书信往来频繁，讨论着所谓的“关税同盟”，并暗自计较着对与自身的利弊。
外部尚未达成统一的意见，内部先吵了起来。废除关税是一件大事，按照古老的传统，保罗和麦隆联手召集了阿尔达、拜尔丁以及新近纳入政务院管辖下的埃姆登三地上的名流望族，下级贵族、大庄园主以及颇具实力的商人和工场主们齐聚湖心镇，保罗向他们询问对于组建关税同盟计划的意见，并说明关税同盟建立的意义在于降低甚至取消西北海湾诸领之间的关税，扫除相互之间的贸易障碍，从而结成了一个紧密的贸易和经济区域。
本来保罗以为这仅仅是走个流程，这些人会无条件支持领主的决定，岂料竟然遇到了强大的阻力。
商人和工场主们是十分欢迎这个计划的，因为这会极大大地降低他们从外面进口商品和原料的成本，而如果其他领地也执行相同的政策，他们往其他领地贩卖货物的成本也会降低。
反对的意见来自庄园主或者说是地主们，他们的土地便是出产商人和工厂主们所需要的货物和原料的，制作食物和酿酒用的粮食、纺织用的棉花和羊毛等等，一旦关税降低甚至取消，本领的商人和工厂主们就有了更多的选择，这会导致他们的作物竞争力大大降低，从而严重影响他们的收入。
断人财路犹如杀人父母，往日里保罗推行轮作制、整合耕地甚至清查地产，地主们虽然对领主一轮又一轮的折腾颇有怨言，但基本上还算是配合，毕竟很多措施从长远看来对他们也有好处。但是在关税这件事上他们竟然表现出了强烈的反对，而且空前地团结一致。
而拜尔丁和埃姆登的下级贵族们，则根据各自领地或者亲自经营的产业什么占据着大头，或者表示支持、或者表示反对。
保罗现在才明白，原来关税并不仅仅是领主们敛财的手段，它还是对领地里支持者的承诺的保护。在这个农业占据统治地位的时代里，封地贵族们最大的倚仗就是领地里的地主们了。领主通过颁布包括关税在内一系列政策保护地主们的利益，而地主们则出钱出力维系领主的权力和威严，还派出自己家族内最优秀的子弟加入领主的军队，担任侍从、军官等重要职位——领主也没有别的选择了，不让这些大家族的子弟担任，难道让目不识丁的农民或者农奴家的孩子担任？连好好的交流都做不到。
拜尔丁和埃姆登的很多地主都有着骑士的身份，他们是以前领地里军事力量的重要组成部分，虽然阿尔达没有真正的骑士，但也是同理，改制后新式军队的军官也大都由出身于地主家庭的子弟担任，毕竟他们一开始就认得字。
由于阻力太大，保罗不得不宣布这件事情以后再议，反对者们松了一口气，在游览了一番湖心镇的新气象后陆陆续续地离开湖心镇。虽然他们看得出伯爵大人心里一百个不情愿。
保罗散会后的第一件事就是找参谋长施罗德商量军队的奖赏事宜。在僭位者战争中，有很多军官指挥出色，他们需要升迁，有许多士兵奋勇杀敌，他们需要奖励。
“我对你的这份方案没什么意见。”
保罗拿着鹅毛笔在施罗德递给他的方案上打上一个大大的对勾，并签上自己的名字。
“不过这样一来，有很多基层军官的位置就空出来了吧？”
“是的大人。”施罗德回答，“计划是从立有战功的老兵和格莱曼学院的学员中补充。”
“嗯，很好。不过……“保罗盯着老骑士的眼睛缓缓地说：“关于新军官的出身……这个比例你要控制好。”
施罗德给了领主一个放心的眼神，“格莱曼大人，我会控制好的。”
领主很久之前就和他谈过这个问题，他也知道领主如此做的目的何在，本来是想花费数年的时间逐渐地扭转过来，但是伯爵大人似乎有点等不及了。
伯爵的话回荡在房间里。
“施罗德，我需要参谋部……不，是我本人的意志，能够直接影响到连排一级。”
结婚，10月21号恢复更新
列位看官，不好意思，结婚要准备的事比想象中的要多。婚后还要陪媳妇出去逛逛，因此等我旅游回来，21号再恢复更新。
第332章
在湖心镇颁布专利法案的初期，民间响应者寥寥无几，大部分人对此抱有怀疑态度，在一开始的新鲜感过后，大众普遍认为这是领主为了保护自己的那些发明才搞出这么个名堂。这太正常不过了，自古以来，有点技艺的人都不会把自己的看家本事轻易传授给别人，想必贵为领主的格莱曼伯爵可脱不了这个窠臼，看着他人用自己的发明牟利却不分润自己一些谁都不好受。
但是保罗·格莱曼是领主，他当然可以要求别人遵守自己的法令，至于他自己？领主会被自己颁布的法令所约束吗？这太可笑了。
因此，在前期上门申请专利的基本都是些沽名钓誉之徒，拿着一些不明所以的东西博取名声，保罗不得不指示受理申请的政务院严格把关，严禁滥竽充数。
“我倒是认为咱么可以试试，领主大人一定是来真的”
在维斯学院的一间教室里，一群人围着桌子而坐讨论着专利法案，其中一名叫吉姆的学生两眼放光地说道。
坐在他对面的尼克有些犹豫：“我相信领主大人的这道法令不是说说玩的，只是……只是……”
这帮学生不就前结束在埃姆登的地理测绘工作，返回了湖心镇，然后就知道了专利法案的事情，马上就有人提议把他们在测绘期间发明出来的【透镜测距仪】申请成专利。他们研究发现，在政务院公布的专利制度里，这种很多人集思广益合力搞出的发明可以申请团队专利。
“只是？只是什么？尼克，你还在犹豫什么？”
吉姆不满地大声嚷道，就是他最先提议为测距仪申请专利的。自从得知专利法的事后，吉姆就觉得屁股下面的凳子像长了针似的，根本坐不住。他每时每刻都觉得会有人抢在他们前面申请测距仪的专利——不是没有这种可能，维斯学院向政务院下辖的很多地方都派出了测绘队，万一其他队伍在测绘过程中灵光一闪……天哪，白花花的银币就要便宜其他人了。
在埃姆登，以布莱斯为首的高级军官们对他们的透镜测距仪表现出了强烈的兴趣，说这玩意儿对炮兵和斥候很有帮助，这么看来的话，如果他们能把专利搞到手，岂不是就能躺着赚钱了？世上还有比阿尔达军队更稳定的客户吗？
吉姆甚至不无恶意地想会不会专利会被军队抢先申请去？毕竟那些炮兵和军官们也接触过透镜测距仪，而且专利法也没对申请人身份做出限制。
所以他对尼克的犹豫十分不满，但是也没办法，因为你可在测试仪的发明和改进过程中发挥了主要作用。
尼克抬起头，语气迟疑地说：“可是，没有那封神秘的信件，我们也想不到用透镜来改进测距仪的，在没找到写信人的情况下就去申请专利，我觉得太不应该了。”
给炮兵发明的测距仪初始版本在实践中表现出了很大的不便性，测量的精度也不佳，在他们苦思冥想改进之策时，收到了一封未署名的信件，上面详细叙述了利用望远镜改进测距仪的设想，尼克等人经过多番实验，终于取得了一定效果，炮兵们终于不用拖着长长的绳子并且需要多人配合去测量距离了。然而他们实在想不出是谁写得这封信，其人对几何学如此了解，很可能是维斯学院的人，要么就是军队或政务院某些相关部门的人，后两种最有可能，否则也不会知道他们遇到的难题。
“你还管那些干什么……”
学生们分成两派，针对是否立即去申请专利争论起来。
“同学们，你们在讨论什么呀？”
从外面传来了动听的女生，一个俏丽的身影进入教室。众人转身看去，竟然是贝蒂女士——政务院教育局的负责人，也是他们的院长。
“日安，贝蒂女士。”学生们纷纷向她问好。艾琳接管维斯学院后，提升教学质量和日常管理方面可谓是尽职尽责，招募教师、划分班级、细化课程、严格考试制度等等等等……维斯学院再也不是保罗初创时的那个草台班子了，从各个方面而言都可以被视为一座正规的学校。
尽管这位美丽的女士十分年轻，年龄甚至比学院里的一些学生还小，但是还是受到了学院上上下下的尊敬。此外，她的学者身份和学识特别是语言学方面的造诣也让众人钦佩，大家都知道最近很火的电报通信工程就是贝蒂女士设计和主持建造的。
“贝蒂女士，是这样的……”
尼克站起来，代表同学向艾琳诉说了他们的苦恼。
“哦？可以给我看看那封信吗？”艾琳起了兴趣。
尼克掏出信件交给她。
仅仅看了一两句，艾琳就差点笑出来，信中的行文风格和那种刻意掩饰的笔迹她太熟悉了。
为什么不署上自己的名字呢，艾琳也有点想不通。
继续不动声色地看完后，艾琳对学生们说：“我建议你们就大胆地去申请专利吧，这封信上的笔迹我认得，是我的一个朋友，我敢确定，他一定十分乐见你们获得专利。”
“可是……”虽然院长这么说，包括尼克在内的几个学生还有疑虑，“您不能为我们引见一下吗？我们想和他谈谈，专利也应该有他的一份。”
“不必了。”艾琳摆摆手：“我那位朋友的身份不方便公开，就不用让他参与了。”
众人猜测，难道是从事秘密工作的人？
“谢谢，院长女士。”吉姆开心地笑起来，他拿胳膊肘捅了捅身旁的尼克，“女士都已经确认了，你还在犹豫什么？”
“这……好吧，我们这就写申请书。”
尼克终于同意了，其实他对于申请专利也挺向往的，就是过不了之前的那座坎。
教室里一下子热闹起来。
“我们可以建立一座工场，大量生产测距仪供应给军队和民间，销路一定很广阔。”
“可是，建立工场一定需要很多钱吧，还得雇人……”
“那……先搞一个小作坊，赚得第一桶金后再建工场。”
“测距仪需要望远镜，它的专利可是领主大人的，千万别忘了。”
“我们交使用费不就行了……”
“哈哈，虽然这玩意儿结构简单，但是有领主法律的保护，我们也不怕别人仿制了。”
众人议论纷纷，畅想美好的前景。
艾琳看着兴奋的众人，心中涌起一阵欣慰。要用法律保障和促进技术的进步——这是保罗常挂在嘴边的一句话，现在终于初见成效了。
第333章
奥尔多王国西方的洋面上，一艘商船正缓缓地驶向王国最大的港口——西港。
这艘商船是一艘桨帆船，船身十分巨大，两侧各伸出20根长长的木浆，在鼓声的指挥下步调一致地在海水中上下翻飞。
甲板上有不少人，警戒地观察着周围的海面，从他们的眼神看来，与其说是商船船员，不如说是战士。
在船尾高高的艉楼上，有两个人扶着栏杆，各自手里端着一杯啤酒，远远地眺望出现在天际线的陆地。
“今天的天气真不错啊，爱德华船长。”
长着一头黑发、带着耳环的青年笑着对身边身形高大的中年人说道。
“确实，是个打探情报的好天气。”中年人向对方一举杯，灌了一口酒。他身材健硕，脸庞却很削瘦，嘴唇上方的胡须像剑一样往两边伸着，皮肤黝黑，脸上有一种难以言喻的沧桑之感，但是两只眼睛囧囧有神，有着让人对视一眼就忘不了的锐利目光。
没人知道，曾经统治奥尔多西北海域后来又神秘消失的大海盗——沃克·爱德华船长，很快就要再次出现在世人眼前了。不过，现在的他还多了一重身份——法师组织秘法会的成员。
他被组织命令前来袭扰王国的西海岸，不过多年海盗生涯养成的习惯，事先自然要好好打探一番。
青年举杯回应海盗船长，“再次来到了奥尔多的海面上，船长先生也算是故地重游吧？心里是不是特别感慨呢？”
名为爱德华的海盗船长耸了耸肩膀，“让你失望了，之前我和我的手下都是在西北海湾转悠，王国中部海域仅仅是来过几趟，要说有什么感慨还是算了吧。再说了，王室的海军虽然不比角湾众国，可也不是吃素的，不想西北那票领主一样好对付。哦，对了……内森，说到西北海湾，前不久你不是去过一趟吗？干嘛去了？要是方便透露的话……”
眼前的青年名为内森，虽然年纪轻轻，却是在组织里被十分重视的成员，其本人也十分能干，最让人咂舌的一件事就是去年在凯瑟琳公主眼皮子底下烧掉了奥尔多王都的粮仓，要知道那时王国军队刚刚夺回晶耀，正是全城戒严的时候啊。
内森想了想，歪着头说：“倒没有什么对你不能透露的地方，马尔茨·肯特你知道吧？”
沃克·爱德华笑了一下：“肯特伯爵？那可是个不好对付的主儿，野心勃勃、狡猾残忍，不过他们家族历代的当家人都是如此。怎么，他惹到我们了？”
“嘿嘿，他非但没有惹到我们，还想投靠秘法会呢。是巴奈特大师过去接触的他，计划让他成为我们的外围力量。”
“他可不是什么善茬。”
“正是因为不是善茬才能为我们所用，贾尔斯不就是这样吗？”
“这倒也是，你过去就是为了这事？顺利吗？”
内森耸耸肩膀，撇着嘴说：“泡汤了。”
爱德华有点小惊讶，以秘法会的力量竟然还有搞不定的事，而且对方不是也有意加入吗？
看到海盗船长的表情，内森给他解释：“本来按照巴奈特大师的计划，是先让他坐上西北公爵的位子，然后清清理掉不服从的刺头儿，扶植成第二个贪狼大公，岂料中间出了点差错。”
“出了什么差错？”
“巴奈特大师中途不知道干什么去了，马尔茨·肯特不等他回来就自己动手，结果把自己变成众矢之的了，真是个不知道天高地厚的蠢货，也不想想自己在西北海湾是什么名声。”
“然后？”
“然后西北海湾与他有旧怨的领主们联合起来向他开战。哼哼，他自己军队也是不中用，公爵的座位还没坐热乎就被人打到了家门口。再之后，人就在棺材里躺着了。”
讲到这里，内森的嘴角一咧，缓缓地说：“是我干的。”
爱德华不解地问：“为什么？是为了不走漏组织的信息才灭口的吗？”
“有这个原因，这样的废物留着有什么用？不过还有一层就是，这家伙竟然敢要挟我们向他提供援助，哼，养不熟的狗敢向主人狂吠，就该下锅了。”
爱德华继续问：“巴奈特大师呢？”
内森摇摇头：“谁知道呢，这位大人向来行踪不定。”
爱德华有点担心地问：“不会是出什么意外了吧？”
“哈哈。”内森嗤笑一声，“你可能对他还不太了解，身为十人团的成员，巴奈特大人的实力深不可测。他一个人就能对付一支小规模军队，即使是大军当前也能全身而退。世俗领主的力量根本奈何不了他。刚才说的马尔茨·肯特，也是西北海湾仅次于公爵的第二号领主了，照样被巴奈特大师置于掌控之下。你我就不要操不必要的心了。”
爱德华点点头，呷了一口酒。
内森抬头看着爱德华的眼睛，“说起来，船长大人是怎么加入秘法会的呢？”
爱德华的脸上浮现出回忆的表情，沉默了数秒后说：“十年前，我从一艘商船上得到一册古卷，机缘巧合之下接触到了奥法的力量，以前只存在于传说中的不可思议之事活生生地出现在了我的眼前，从此我就对这种了里着迷了，或者说……入魔了。”
“真是上天眷顾，在那以后我的身体竟然觉醒了施法的潜能，从此我就拼命搜集与魔法有关的东西，哪怕在世俗之人眼中这是一种禁忌。但是这个圈子是在是太封闭了，以至于很多人都把魔法当做虚妄之谈。”
“努力终究还是得到了回报，我接触到了秘法会，魔法世界的大门终于向我敞开，而且秘法会的背后竟然还站着……站着那位令人敬仰的殿下。在我心悦诚服地贡献出自己的力量后，组织终于接纳了我。”
爱德华转身倚着栏杆，抬头望向晴朗的天空，“那一刻……怎么说呢，对于自小就是孤儿的我而言，就像是一瞬间回到了真正的家一样。”
内森若有所思：“是啊，当我们身为法师的能力觉醒之后，基本上就和凡人划清界限了。哪怕刚开始没有这种觉悟，日复一日后，你也能慢慢体验到自己是与众不同的，或者说……被世俗所不容的。船长先生，你很聪明，一开始就知道寻找自己的同类，只有同为法师，才能相互理解和包容。”
他话锋一转：“可是我们的同类中也存在一些蠢货，竟然天真地认为自己能融入到凡人当中，却不知自己的身份一旦暴露，付出的生命代价。”
内森的眼中闪过一丝冷意：“我们要做的，就是打破他们的这份天真，认清世间的残酷。”