作者：晓木生
见对方下了最后通牒，众人没有办法，只能乖乖地服从，交完税款后，每人手中的钱袋子明显能感觉出轻了一些。
税务官哼了一声，领着税吏走了，“真是一群穷鬼，要不是格莱曼大人赶走了海盗，你们还能平平安安地在镇子里做生意？”
凯文等人愤怒地捏紧了拳头，却不敢声张出来。
众人合计了一下，往富兰港的新教堂走去，唯有凯文一人显得有些别扭。
到了门口后，凯文赌气般地说：“我在外面等你们，快点啊！”
同伴们摇摇头，进入了教堂。
……
“万能的主啊，请赐福于我们，指一条明路吧。……”
村民们虔诚地对着神像默默祈祷，祈祷完毕后，将随身携带的一袋子盐交给了站立旁边的神父。
“这是我们村子本月对光明之主的供奉，请神仆大人代收。”
他们口中的【供奉】其实就是所谓的【什一税】——信徒要将自己产出或收入的十分之一交给教会。
交出这么一袋子盐其实也是很肉疼的，毕竟是辛辛苦苦地煮出来的，但是……但是如果不交的话，万一被天主惩罚怎么办？神父们是这么说的，宁可信其有，不可信其无啊。
而且，教会征收什一税也是被领主府所承认的，必须要交。如果被教会发现没主动去交，还是会有税务官上门索要的。硬抗着不交，闹到领主面前肯定让你吃不了兜着走。
神父试了试盐袋子的重量，露出了满意的笑容，用一种柔和的语气说：“光明之主必将赐福于信他的羔羊。”
众人躬身告退。
……
见同伴们从教堂里出来，在外面早已等得有些不耐烦的凯文嗤笑一声，“我们交的供奉，只怕光明之主他老人家没享受到一星半点，全进了他那群忠诚仆人的口袋里了。”
同伴中大部分人露出无奈之色，他们也知道教会里面并不怎么干净。
只有一名平日里十分虔诚的人一下子变了脸，“凯文，你再胡说八道，下次我可不和你一起来卖盐了。”
他的警告没起作用，凯文继续讥讽：“你的供奉交得这么积极勤快，也没见光明之主赐福于你啊，还不是和我一样是穷光蛋。”
“你……你……”
这名虔诚的信徒说不过他，急起来就要动手。
“好了好了，为一点点口交就打架像什么话？别让镇子里的人看我们的笑话。”
其他同伴连忙把他们隔开，两人犹自隔空叫骂。
虔诚者嚷嚷道：“神仆们终日替我们辛苦地侍奉光明之主，获得一点点酬劳也是理所应当的。”
凯文反击：“他们的【酬劳】可不只是一点点，生活都比得上贵族了，与《圣典》上规定的一点都不符！”
……
众人无精打采地踏上了回村子的路途，边走边有一搭没一搭地聊着。
“看样子紧靠煮盐是维持不了生活了，得想个其他的谋生法子啊。”
“要不我们去富兰港那几个盐场那里看看？说不定我们祖传的手艺在那里能派得上用场。”
“什么，你果然要妥协当叛徒吗？……其实我也有这个想法。”
“你们就做梦吧，要是早几个月兴许有机会，现在那里已经不招人了。”
“你怎么知道？”
“别用那种眼神看我，好吧我承认自己悄悄地去问过。不过那边说再等上几个月，盐场就会扩大生产规模，到时候就会大量招人，听说是要通过海路往南方卖盐。”
“几个月？一周我都嫌长，家里都快揭不开锅了。”
“也不是没有别的办法，虽然盐场暂时不招人，但是还有很多其他工场在招人，做瓷器的、造纸的、做罐头的，这样的工场越来越多了。”
“唉，这些东西都没接触过，去了肯定要从最底层的学徒做起，就这么搁下祖祖辈辈的手艺，我真是有点不甘心。”
队伍回到村子，很多人已经翘首以待地等待着他们的回归，当得知商人阿德拉要撤离富兰港，运去的盐不得不赔本贱卖后，整个村子都陷入了忧愁。
凯文回到自己的家后，潦草地扒了几口饭就沉沉地睡去，大清早就出发往富兰港卖盐，一直到天黑后才回来，他实在是累坏了。
……
一阵喧闹声吵醒了凯文，他睁开眼睛，发现已经是清晨。
凯文揉着惺忪的睡眼问父母：“这大清早的，外面在干嘛呢？”
父亲一言不发，只是表情郁闷地坐在桌子旁吧嗒烟斗——里面其实不是真正的烟草，自从家里收入大减后，父亲就用一些不知道从哪找来的植物叶子代替。
正在准备早餐的母亲长叹一声：“还能干嘛呢，你自己听吧。”
一个让人极度厌恶的声音传到凯文的耳朵中。
“乡亲们，这个月的人头税该交了……”
又是该死的税！
无论在哪里，无论在什么时候，他都摆脱不了这种事物。
第264章 战争税
凯文拿着自家要交的税款，万般不舍地出了门，没走几步就走到了村子中心的交税点。
那里已经围了一大群人，在临时搭起的高台上，一个人正在高声嚷嚷着什么。
“乡亲们，这一次呢，除了按照常例要征收人头税外，咱们还要多交一个税种？”
轰地一声人群就炸锅了。
“为什么要多交一种税？”
“太过分了，我们手里的钱本来就不多了。”
“这是要把我们往绝路上逼啊！”
村民们群情激愤，纷纷表达自己的不满。
“是这样的！是这样的！你们听我解释！”
前来征税的人大声地喊，总算是让村民们安静了下来。
“我们不是正在和僭位者打仗吗？这仗一打起来，金币就像水一样哗啦啦地流出去了，前线的士兵要吃要喝，他们的武器要打磨，他们的盔甲要修补，这些都是需要钱的啊！”
“所以，新增加的税金就叫做【战争税】！等到战争一结束，就会停止征收。但在战争期间嘛，我们该交还是得交！大家生活不易，巴登老爷是了解的，所以他很怜悯地把战争税降为每人20个铜币。”
“20个铜币！你们是要吃人吗？”
凯文在人群中大喊，“我们不交了！”
“对，我家根本就拿不出这么多钱来！我们也不交！”
“不交不交！交了会饿死的！”
在他的带动下，越来越多的人表示自己不会交税。
“你们……你们怎么能这样？这可是巴登老爷亲自下令征收的。”
一听到巴登老爷的名字，村民们的气势一下子低了一截。
巴登老爷，是这片地区有名的大地主，很多人把他当做领主委派在此的税务官，代表了领主的权威，不过凯文知道这位巴登老爷仅仅是一名【乡村包税人】而已。
凯文登上高台：“巴登老爷亲自下令没用，只有领主才能决定是否增设新的税种，我问你，可有领主府颁布的法令证明？”
“领主府法令？”
几名巴登家的仆人一下子被问懵了，显然手上没有这种东西。
见对方被问住，凯文哼了一声，向台下的村民喊道：“乡亲们，如果他们拿不出领主府的法令，那么巴登就是在私设杂税，我们可以向领主告发他。”
“嚯！”台下的人群骚动起来。
“荒唐！胡闹！一派胡言！”
几个巴登家的仆人急了，立刻反击。
“巴登老爷的话就代表着领主大人的意志！他就是领主府在这里的代表！”
凯文质问：“领主大人同意他增加税种了吗？”
“既然是巴登老爷说的，那肯定是领主大人同意的！”
“我们必须见到法令！”
“你们大字不识一个，就算给你们法令也看不懂。”
“很不巧，本人就认识一些字，请拿出来吧！”
“你……你不要抗税不交！”
村民们见巴登家的仆人吱吱唔唔就是不拿出凯文口中的法令来，情绪越来越激动。
“吸血鬼！吸血鬼！”
“滚出我们的村子！”
不知道谁带的头，一些垃圾纷纷往仆人们的身上扔去。
“你们这帮刁民，给我等着！”
巴登家的仆人恨恨地看了一眼凯文这个刺头，在村民的垃圾欢送中仓皇逃窜，连人头税也不征收了。
……
在一座大宅里，地主巴登正在和几个乡绅朋友正在闲聊，不时发出一阵阵的笑声。
他的管家仓皇地窜了进来，哭丧着脸说：“老爷，不好了！”
身材圆滚滚的巴登把脸一拉，“慌慌张张地太不像话了！怎么着，难道天塌下来了？”
“收税的时候遇到点问题……”
巴登一抬手，管家立刻闭上了嘴吧。
“诸位先在这里谈着话，我马上就回来。你！跟我过来。”
巴登起身，向宾客们道了个歉，领着仆人来到了另一个房间。
“说！怎么回事？”
“新增的那个【战争税】，盐民们说要看到领主府颁布的法令才会交。”
“这还不简单？找个墨水多的人随便弄一张糊弄糊弄不就行了？”
“可使不得啊，老爷，那个村子里似乎是有懂行的。万一被人看出领主法令是我们自己伪造的，那可就……”
管家有些害怕地朝脖子比了比，做了一个砍头的动作。
“哼！这主意是你提的，如今却害怕成这样！”
“呃……我当时也没想到那帮目不识丁的盐民会问起这个。”
“人头税呢？收了多少了？”
“呃……当时盐民们的情绪比较激动，他们有些害怕就跑回来了。”
“废物！垃圾！立刻让这几个人给我滚蛋，我再也不想见到他们。”
巴登怒不可遏，发泄了一通。
最后他吩咐道：
“立刻再往那个村子里派一队人，多带些棍棒，把胆敢扛税不交的人好好地教训一顿。哼，我就不信这帮贱民不听话！”
“是，老爷！”
管家转身离去。
自从新领主继位并开始搞什么【农业改革】后，巴登就积攒了一肚子怨气。
因为他家除了有在领主府登记在册的耕地外，还私下里侵占了不少的公地。
公地，是属于领主直接拥有的土地，普通人可以在里面打打柴禾、偶尔放个牧什么的，但是大规模种植作物肯定是不被允许的，除非你从领主手中购买经营权，而这样一来就得在领主府内内登记，而一旦登记就得在按面积或产出嘿领主府上税，除了给领主府上税，还得把产出的十分之一交给教会。
但是，如果是偷偷地在公地上种植，不让领主府知道的话，那么什么税都不用交了，收获的粮食百分之百都归自己。
并非只有巴登一家，很多乡绅地主都是这么干的，而且是祖祖辈辈都这样，历代的领主也是睁一只眼闭一只眼。
没想到去年来了个农业部长汉塞尔，四处鼓吹搞什么【耕地整合】，第一件做的事情就是清查各地的耕地数量。
汉塞尔带着人亲自走访了各地，大片大片被侵占的公地被暴露了出来。在请示了现任领主后，对这种现象开刀了。