作者：萝卜丸
將錢夾合好，收回鍊金口袋裏後，吉蘭又取出了其餘的值錢物。諸如銀質打火機、金錶、金條以及一些珠寶首飾等。
這些都是從路易斯家族嫡系身上搜刮而來的東西，不過暫時沒法出手，只能等到抵達首都後，再想辦法把它們統統賣掉。
吉蘭用一個小紙袋將這些值錢物裝起來，也收進了鍊金口袋裏放好。
放紙袋的時候，他的手突然在鍊金口袋的底部，摸到了幾枚冰涼的硬幣，稍作猶豫後，將它們都取了出來。
這是三枚金幣。
靜靜躺在其掌心。
分別雕刻着鸛、蠣鷸和海鷗的鳥類圖案。
叮。
吉蘭取出了自己的雪鴞金幣，與它們放在了一起，然後五指合攏，將手掌攥緊。
窗外哐啷作響，驟雨滂沱。
他不知爲何有些喘不上氣。
‘斑斕！’
吉蘭眼神一凝，腦子裏開始不斷回憶《鐵荊棘冥想法》的內容。
他視線一角的彩數“63”一跌，成了“53”。
冥想法的熟練度，頓時提升到了“七刺”。
可吉蘭根本就沒有停下來的意思。
‘斑斕，繼續！’
彩色數字“53”又跌，化作“43”。
‘繼續！’
‘再繼續！！’
最終，彩色數字跌到谷底，只有個位數“3”。
而吉蘭也隨之明悟，冥想法到了無法再提升的最高熟練度，“十二刺”。
他長出一口氣，就這樣攥着金幣，盤膝坐在了沙發上，於黑暗中閉上了雙眼。
吉蘭開始觀想那黑鐵大圓球。
看着它從靜止到緩慢轉動，再到表面蠕動，鼓起小包。
耳畔，那嘈雜的大風以及雨聲漸漸遠去。
他心中那“憐憫”的情緒旺盛到了極點，也正是這一刻，黑鐵大圓球的蠕動彷彿也積蓄了無窮的力量，抵達閾值，猛然爆開！
十二根黑鐵尖刺，就這般綻放！
如一枚海膽，突兀扎進他的腦海！
吉蘭的表情隨之劇變！
他雙眼瞬間呆滯，那洶湧如潮水的幻痛，直接將其意識給淹沒。渾身上下，除了痛，別無它感。
吉蘭開始了不自覺的抽搐，面龐上也隨之凸起根根青筋，甚至連面部肌肉也在跳動，彷彿在不斷變幻臉色，詭異且駭人。
痛！
太痛了！！
這種幻痛甚至超出了常人所能承受的極限！
大腦在接受到這般可怕的痛苦後，本能地就要切斷吉蘭的意識，讓其就此昏厥。
可吉蘭在意識模糊間，又回想起了那戰爭的場面。
回想起了那個白茫茫的夢境。
三道背影就那般徑直走進了大霧中，再也沒有回來。
心靈深處的疼痛，與此時的幻痛相疊加。
在這一刻。
吉蘭反而陷入了一種極度空虛的茫然狀態。
所有的疼痛都消失了。
他感覺自己飄了起來。
低頭一瞧。
自己的身體盤膝坐在沙發上，聳搭着腦袋，表情木然，淚水、涕水和口水往外流，像極了癡呆患者。
吉蘭又扭頭看向窗外。
那暴雨竟然如時間停止般，像一張照片定格住了。
四周一片死寂。
而這種狀態並未持續很長時間，約莫過去幾分鐘後，吉蘭緩緩下墜，又重新掌握了自己的身體。
恰在這時，冥想法的錘鍊也隨之結束了。
他微微抬頭，只覺腦子一陣極度的疲倦，眼睛都快睜不開。可與此同時，能明顯感覺到自己的感知力變得更加敏銳。
‘靈知提升了一截。’
吉蘭掏出手帕，面無表情地擦拭着臉上的分泌物。
他暗歎了口氣。
原本打算以冥想法的幻痛，來鎮壓心靈的疼痛，卻沒想到陰差陽錯，使得“十二刺”的習練如此順利。
‘睡吧，睡着了就沒事了。’
吉蘭正好藉着這股疲倦，找了個舒服的姿勢，斜靠在了沙發上，閉上了眼。
不多時，他便沉沉睡去。
*
*
*
翌日清晨，六點整。
吉蘭準時睜開了眼。
他順勢坐起身。
窗外的雨已經停了，天色敞亮。
不由地，吉蘭的心情也隨之大好。
他先是靜靜觀察了一下麻雀小姐，發現她還沒醒，於是這才輕手輕腳地去了盥洗室，簡單洗漱了一下。
旋即，戴着呢帽，穿上風衣出了房門。
剛出來，便撞見了從隔壁房間走出的老夏爾。
“少爺，早安。”
老夏爾見到吉蘭，神色一整道。
“我還打算先下樓用早餐，然後給您和奧蘿拉小姐帶一份上來。”
“不用這麼麻煩，一起下去吧。”
吉蘭搖頭道。
老夏爾聞言，也不強求，於是兩人一同下了樓，在前臺點了兩份普通的例行早點套餐，然後坐在一角等待。
套餐乏善可陳，一個培根三明治，一小碗土豆泥，外加一杯廉價咖啡，價值9個梅郎。
價格貴了些，不過旅店開在主幹道一側，物價偏高也情有可原，畢竟宰的就是像他們這樣的過路客。
趁着等餐的些許時間，老夏爾打開了煙盒，順手遞過來一支。不料之前還會接煙的少爺，卻抬手拒絕了。
老夏爾一怔，旋即也將自己嘴上的香菸取下，重新塞回了煙盒，不打算繼續抽。
“少爺，我們已經離開喀蝸州，進入貝思特州了，大概後天下午就能抵達首都‘繆斯西提’。”
老夏爾道。
吉蘭點點頭，想了想，道：
“和我說說法漢家族吧。”
第119章 家族
“好的，少爺。”
老夏爾連忙道。
他也這纔想起，三人離開得太匆忙，一路上也沒機會和少爺詳細說說家族的情況。
暗自反省的同時，這位老管家稍作措詞，便開口講述道：
“法漢家族的歷史已有四百多年，可以追溯到十五世紀初，當時家族先祖還只是中土的一位領主，可後來有家族成員嫁入了王室，這才使得家族逐漸繁榮。”
“不過關於帝國成立前的歷史，已無從可查，那些族譜和資料，都在數次戰亂中毀於一旦。其餘相關的，也都被帝國高層封鎖。”
“而麥克斯韋老伯爵的父親，也就是少爺您的曾祖父，羅伯斯·法漢老先生曾參與過‘帝國統一戰爭’，在戰爭中立下赫赫功勳，被當時的初代元首賜予了領地和爵位，恢復了家族的榮光。”
“之後，您的祖父麥克斯韋老伯爵，又憑藉自身努力，順利進入了帝國權力中心，擔任過五年的外交大臣，不過現在已經卸任，退下來頤養天年了。”
老夏爾說着，注意着少爺的表情。
“目前是您的父親，拉蒙·法漢勳爵當家。家族中，您還有兩位叔叔，三位姑母，一位姑姐，分別是……”
“不用細說。”
吉蘭突然抬手示意。
他捏了捏自己有些發脹的太陽穴，又道：
“和我說說父親的那位妻子，還有他們的孩子吧。”
“您是說西尼亞夫人和您的兄弟姊妹嗎……”
老夏爾一怔，旋即點點頭。
“西尼亞夫人來自首都雅各布子爵家族，是當代掌權人法比恩·雅各布老先生的長女。至於您的兄弟姊妹，共有四位。”
“長子普林斯、次女南希、三子喬安、四女米琳達。”
“您的年齡比普林斯少爺還要大一歲，所以他們都是您的弟弟妹妹。”
“目前普林斯少爺和喬安少爺都在首都‘魯道宮廷學院’唸書，而南希小姐和米琳達小姐則在‘雪花貴族女子學院’上學……”
“他們接受的是帝國傳統教育，除了基礎學識外，實際是以貴族禮儀與社交技能爲主，所以對杖術、格鬥、箭術和騎馬非常熱愛與擅長。”
老夏爾笑了起來。
他是知道的，少爺的身手不凡。
“等您入住伯爵莊園後，會與他們有共同話題的。”
吉蘭微微頷首，對此不置可否。
恰在這時，一名穿着火夫衫的服務生吊兒郎當地端着兩個餐盤過來，隨手將早點套餐放到了兩人的面前。
“請慢用。”他打着哈欠說了句，頭也不回地走了。
老夏爾瞥了一眼這傢伙的形象，表情不悅。
“連頭髮都沒打理整齊就來上班，油頭垢面，衣衫不整，這家店的服務還真是糟糕！”
說着，他目露歉意，扭頭看向吉蘭。
“少爺，伯爵莊園裏除了我作爲總管家，還有另外兩名內外管家，一男一女，他們都是有着二十多年豐富經驗的家政精英。”
“除此之外，莊園內還有二十四名傭人。包括廚娘、護士、貼身女僕、家政女僕、洗衣女僕、庫房女僕、廚房女僕、洗碗女僕、育嬰女僕；貼身男僕、侍應、馬車伕、馬伕、助理馬伕、腳伕、園丁和壯工……”
老夏爾侃侃而談，但吉蘭卻再一次抬手示意。