作者：萝卜丸
“只需5梅郎！附贈麥克米倫彈頭香菸集卡，或伊莎貝拉化妝品優惠券啦！”
“嘿，小子，給我來兩份報紙，有纈草時報嗎？”
“有的先生，給。”
“再給我來包香菸，紅麥牌的。”
街邊一個大鬍子男人叫住了報童，從其手裏買了報紙和煙。
吉蘭趁機走過去，掏出一枚銀幣。
“也給我來兩份，多的是你的小費。”
“謝謝您！慷慨的先生！”
報童麻利從斜挎包裏掏出兩份嶄新的，還散發油墨氣的溫熱報紙，遞到了吉蘭手裏。
小孩脫下帽子，朝吉蘭行了一禮，說了些恭維話這才離開，邊跑邊叫賣。
吉蘭攤開報紙看了眼。
這份號外的加刊報紙，頭條新聞便是那報童口裏喊的內容。奧威納聯邦在大半個月前就已經擊潰了帝國防線，大舉進攻境內。
原本預計再過一週，奧威納大軍就有可能兵臨首都繆斯西提，可他們卻在距離首都最近的塞登州被帝國軍遏制住了勢頭。
這事發生得非常突然。
原本不萊梅的抵抗完全不起作用，對方摧枯拉朽般長驅直入。不單單軍部士氣低迷，就連帝國民卸级俗乓活w心，整日在忐忑不安中度過。
可不萊梅的這次反擊，卻成功奏效，不僅如此，效果還格外的好。
帝國不但派遣了裝甲軍、空軍配合陸戰部隊，還有將一些壓箱底的黑科技武器投放使用，本欲破釜沉舟，進行最後的殊死搏殺……卻沒料到，原本以無敵之資橫衝直撞的聯邦軍卻被打了個措手不及，損失非常慘重。
而帝國軍見狀，更是抓住對方亂了陣腳的機會，一鼓作氣將其趕出上百公里。
攻守頓時易勢！
管中窺豹，僅僅通過報紙上經過加工和簡化的新聞描述，吉蘭便已大致清楚了不奧之戰的局勢變化。
‘看來，在我成功完成獵殺，幫託莉娜脫離“替罪”狀態後的第一時間，元首便已經得知了消息，並以最快的速度集結兵力，向來犯的聯邦軍發起了最大規模的反擊。’
吉蘭緩緩折起報紙，面露思索。
這其實並不難理解。
畢竟五月司辰“岠S”雖然是中立陣營，但祂對帝國的態度明顯更爲親近。就算司辰不親自下場，其麾下的使徒們也會將最新情報傳達到“殘王”那裏。
隨着吉蘭的獵殺行動完美成功，這也意味着，反擊的號角隨之吹響。
作爲征戰沙場以王者姿態飛昇的“殘王”，必不會放過如此絕佳的機會。
‘沒了託莉娜爲他們“替罪”，聯邦軍隊失去了肆無忌憚的資本。不死之身的解除，再加上帝國軍的反撲，必然讓他們措手不及。’
吉蘭走向了小喫攤，嘴角翹起。
‘同時，聯邦軍倚仗不死身接連大捷，眼下再失去了這樣的底牌，士氣必然大跌……相反，哀兵必勝，差點亡國滅種的帝國軍定會殺紅眼，以無畏的姿態橫掃對方。’
看到局勢發生逆轉，吉蘭作爲力挽狂瀾的最大功臣，他心情頗好。
買小喫的時候，都不忘多給中年的老闆娘一些小費，換得對方笑聲連連，不斷向吉蘭道謝。
捧着幾個裝滿食物的紙袋，吉蘭回到了車裏，並將紙袋分給了託莉娜。
“攤位上的食物品種和款式，我都買了些，這裏還有幾種飲品，隨你挑選。”
吉蘭笑道。
託莉娜嗅着瀰漫整個車內的香氣，油炸的肉食、清新的蔬菜、酸甜的水果還有各種調料醬汁交織散發的複合甜膩，讓她忍不住閉上眼，嘴角翹起一個好看的弧線。
“嗯，我會好好品嚐的。”
少女嬉笑一聲。
然後，迫不及待地打開了紙袋，並從中隨意取出了一個裝着熱狗的紙盒。
這並非託莉娜的本體，不過一具彼我軀殼，但感知都是共通的，故而算是切實聞到和嚐到了食物。同時，作爲司辰彼我，也不存在胃口大小的問題。
託莉娜在吉蘭驚訝的目光中，喫完一份又一份，直到將加起來有數公斤的食物統統掃光，還將四杯不同口味的飲品全部喝完。
“嗝。”少女喫完最後一口燻肉卷，打了個飽嗝，旋即立馬臉紅捂嘴，小心翼翼地看向青年。“不好意思，我失禮了。”
“沒關係，咱們之間不必在意這些繁文縟節，只要你感覺輕鬆愜意就夠了。”
吉蘭取出一張乾淨的手帕，一邊笑着說道，一邊輕輕爲少女擦拭嘴角。
託莉娜眼簾低垂，紅着臉，表情享受。她小聲道：
“嗯……你真好。”
吉蘭捏了捏如瓷娃娃般可愛的少女臉蛋，將食物紙袋收拾了一下，便發動了汽車，徑直駛向了四方宮。
十多分鐘後。
汽車通過了數道關卡，從大門駛入，穿過寬敞無比的草坪石道，來到了主樓門口停下。
吉蘭領着託莉娜下車，卻是眉頭一挑。
他發現除了門口站崗的女兵以外，四周還多了一些巡邏衛隊。不少西裝革履或軍裝披身的中年男人，正從裏面出來。
“吉蘭委員長大人。”
女兵見到了青年，卻沒有多問其身旁同行的少女，只是身姿筆挺，端槍行禮。
吉蘭朝其頷首，與託莉娜一同登上階梯，走了進去。
不同以往的冷清。
今日的四方宮內，各部門首要、高級官員和行政人員來往匆匆，他們的面色紅潤，能明顯看出心情很好。
見到吉蘭，這些人的態度都非常恭敬，駐足行禮打招呼。
對於他身旁的託莉娜，沒人敢多問，反而還禮貌地問好。
這便是權勢和地位帶來的差異。
就算是部門一把手，帶身份不明的外來人員進入四方宮，都會被衛兵攔住審問，可吉蘭·伊洛斯卻是例外。
這是元首最倚重的臂膀，也是當今帝國一人之下，萬人之上的大人物，沒人敢輕易得罪。
吉蘭暢通無阻，一路去往了裏側的露天庭院，那裏是凱撒元首最喜歡待的地方。
這次也不例外。
穿着一襲樸素麻布長袍的紅捲髮青年，正坐在藤椅上，向一名女親衛交代什麼。說完，親衛低頭應允，轉身離去。
而吉蘭則領着託莉娜與親衛擦肩而過，走了進來。
凱撒抬頭一看，不禁怔住了。
他的目光盯着青年身側的少女，眼神閃過一絲驚喜，但很快便隱去。
“吉蘭，你來了。”
凱撒笑道，滿臉不加掩飾的讚許。
“多虧了你，如今局勢已發生大逆轉，奧威納大軍失去不死身之後，休想再前進一步！”
他唰地站起身，來到吉蘭面前，笑聲不斷。
“你不僅成功力挽狂瀾，破除了聯邦無敵的資本，還補全了託莉娜的律法，讓她得以自由與健全……”
說着，凱撒深吸口氣。
“我都不知道該如何獎賞你了。”
他默默看了看吉蘭，又將目光放到了少女身上，沉聲感慨：
“託莉娜，你還好嗎？”
“……”
少女看着眼前的紅髮青年，她知道，這就是父親“殘王”威廉·傑拉德於塵世的彼我。
但此時此刻，她只是低垂眼簾，沒有開口說話。
託莉娜對父親的情感是複雜的。
從她出生開始，便被安排在了黑城堡生活，數十上百年都未曾見過外面的太陽，永遠只有黑暗、寒冷、夜幕與死寂。
她曾一度憎恨父母，也憎恨這樣的人生，甚至憎恨自己的殘破身軀。
後來，託莉娜也釋然了。
她接受了被強加的使命，成爲了八月司辰“慟容聖母”，替這個世界承受苦難，以律法吞噬和淨化瘴氣，予以一個相對均衡，能容凡人正常生存的環境。
可缺失的父母，與漫長的痛苦，讓她很難對威廉與夏迪亞產生什麼感情。
託莉娜看了眼身旁的青年，心中的煩悶情緒一掃而空，沉默一會兒後，才平靜地朝紅髮青年道：
“我很好，爸爸。”
聞言，凱撒眼睛一亮。
原本以爲女兒都不願開口和他說話，卻沒想到，託莉娜回應自己了。
他頓時露出了開懷的笑容。
看向吉蘭的目光，也愈發滿意。
第574章 反話
吉蘭注意到了元首和藹的目光，心裏不禁犯嘀咕。
凱撒注視他的眼神，雖然同樣含有深深的欣慰，但卻不同以往那種對待部下的感覺……
更像是岳丈看女婿！
好在元首隻是一瞟，便收回了視線，自顧自說起了正事：
“奧威納的大軍雖然失去了不死身，但箭在弦上不得不發，他們幾乎將所有兵力都壓在了這最後一步棋上，如今必不可能撤退。”
“接下來一段時間，還會爆發大規模戰爭。聯邦將在我方大舉反撲下，做出一番魚死網破的掙扎。”
說着，凱撒眼神深邃，嘆息一聲。
“只是戰場從北部、東部的邊境被迫轉移到了帝國境內，數個州幾十個區都將被戰火牽連……能做的，僅僅只是儘量將這部分地區的人員和財產緊急轉移。”
“吉蘭。”紅捲髮青年揹負雙手，突然呼喚了一句。
吉蘭低垂眼簾，微微躬身。
“凱撒大人，您請說。”
“還有一件事，需要你着手解決。”
元首輕聲道。
“此前，‘天孽教團’、‘拂曉金枝’和‘弦月會’這三大舊神密教在你上任委員長後，便被趕出國內，一直在境外各國肆虐。眼看奧威納大軍突破我方防線，他們趁機又將手伸了過來，喀蝸州、塞登州和落葉州各區再次發現了他們的蹤跡……”
“這些舊神狂信徒從未消停，如跗骨之蛆一般糾纏不休，尤其是在戰亂時期更是猖獗。”
“我需要你去將他們從帝國土地上清剿乾淨，以免影響不奧最後的決戰。”
吉蘭點點頭，應允道：
“是，凱撒大人。”
“這段時間十分關鍵，需要你多勞心費力了。”
凱撒笑道。
“職責所在。”吉蘭撫胸一禮。
…
…
道別了元首，吉蘭帶着託莉娜從四方宮離開，坐上了那輛銀色汽車，直接駛向了凱旋大廈。
原本吉蘭還擔心處理這些公務的過程會讓託莉娜感到無聊，卻不料少女一路興致頗高，還在車上悄悄問起他平日裏要處理哪些公務，又是如何處理的。
這沒什麼好隱瞞的，吉蘭索性便一邊開車，一邊隨口解答。
“……聽起來並不簡單呢。”