作者：萝卜丸
一片狼藉的死寂街道上，看不見半個人影，唯有時不時掠過的紅皮膚魔鬼，還伴隨着尖銳的狂笑。
過了會，一個揹着旅行包的消瘦男子小心翼翼從巷子裏探頭張望，確認沒有魔鬼在附近時，這才迅速躥了出來。
他動作敏捷，貓着腰從街邊跑過。
很快，男子便在路邊一間不起眼的小型書店前停下，抬手叩門。
這書店掛有紅底金紋的招牌，以華麗的字體書寫着“莫蘭書店”。
篤篤，篤，篤篤。
兩短一長，再兩短的節奏，像是某種約定好的暗號。
過了幾秒，書店木柵玻璃門從內向外打開一個巴掌長的間隙，整個過程沒有任何聲音，因爲門檻上方的鈴鐺已經被事先取下。
“快進來。”門內，一名留有金色齊耳短髮的成熟女子催促道。
男子左右看了眼，便閃身進去。
進入到書店內部，牆上的電燈並未開啓，只有桌上點燃的一盞煤油燈，散發着昏暗的橘黃光亮。
但這也是必要的舉措，以免引起魔鬼的注意。
幾個靠門的書架被搬到了別處，騰出了一片不大不小的區域，地上隨意鋪了張地毯。
除了開門的女店主以外，還有兩男兩女坐在地毯上，其中一對是年輕情侶，摟在一起，另外一位上了年紀的中年女人，正抽着煙，愁眉不展。
還有一個老者，正閉目冥想，即便男子進來也不曾看他一眼。
咔噠。
書店的門被小心翼翼關上。
女店主領着揹包男子回來，並遞了一杯水過去，問道：
“蘭格爾先生，你這次出去有什麼發現嗎？”
男子接過水杯，猛灌一口。
咕嚕……
他長出口氣，看了眼腥耍瑓s是搖頭：
“情況不太妙。通往其它街區的路基本都被堵了，火車站、港口更不用說，那裏全都是屍體，魔鬼聚集，去那裏基本等於送死。”
“啊？”情侶中，那年輕女人驚呼。“火車站和港口癱瘓，那我們該怎麼逃離科伯恩……如果直接穿過城區，從郊區離開的話，這一路上肯定會被外面的魔鬼發現，根本逃不掉的！”
“別擔心，艾米。”
摟着她的男友沉聲安慰。
“莫蘭店長是4階久世者，蘭格爾先生、布蘭度女士還有烏戈老先生也都是3階靈祕者，外加我們兩個2階，暫時留守在書店應該不成問題。”
她男友名爲波加多，是個頗爲壯碩的高個子，身上肌肉健壯。
波加多的話，多多少少讓女子情緒平和些，咬着嘴脣點了點頭。
“這樣下去其實不是辦法。”
名爲莫蘭的金短髮店長說道。
“食物和水倒也不是問題，我們輪流外出，在附近也能找到些物資……可魔鬼的數量越來越多，早晚會找到這裏。”
“一旦被發現，後果不堪設想。”
“莫蘭店長，你有什麼計劃嗎？”
抽菸的中年女子吐出一口煙霧，抬起頭來問道。
莫蘭想了想。
“我們再堅守一段時間，看看帝國會不會派來救援……如果事不可爲，再一同出發，前往隔壁街區的贖罪教堂。”
“想必他們不會拒絕我們的加入，畢竟多一份力量，也多一份保障。”
腥寺犃T，情緒低落。
“只能是這樣了……”
可就在這時。
書店外傳來了陣陣魔鬼的尖叫。
又隱約有着鈴鐺特有的清脆聲響。
“怎麼回事？”
書店內腥艘惑@。
莫蘭與蘭格爾率先衝到窗邊，拉開窗簾的一道縫隙，往外窺探。
他們兩人都是一怔。
只見一支十幾人的小隊，正從道路一端走來。這羣人毫不遮掩，就這般肆無忌憚地穿行在路上。
爲首一名西裝革履的青年手持根黑色的手杖，杖柄繫了對鈴鐺。隨他搖響鈴鐺，半空盤旋的魔鬼盡皆發出慘叫，被吸了過去，直至消失不見。
“他們是什麼人？！”
那對情侶、中年女人和老者也都湊了過來。
莫蘭店主的目光掠過一行人，最後落在了爲首的青年身上。
“全都是3階的靈祕者，還有一名4階久世者……那領頭的年輕人實力很強，非常強！”
她驚訝道。
很快，店主的美目又是一凝。
“等等，那是帝國外長吉蘭·伊洛斯先生？！”
“吉蘭·伊洛斯……”
蘭格爾愣了神，似是想起了什麼，嘴巴逐漸張大。
“瘋梟之王？！”
其餘人等皆是震驚。
他們或許沒聽過“瘋梟之王”，但卻知道“吉蘭”這個名字。
帝國大名鼎鼎的外長，同時也是神祕調查委員會的高層，妥妥的大人物！
“我們有救了！”
那對情侶中，名爲艾米的年輕女人面露喜色。
她正打算去開門，卻立即被男友和莫蘭店長一同拉住。
“艾米，你幹什麼？！”
男友波加多臉色微變，急切問道。
艾米有些無辜，道：
“既然是吉蘭·伊洛斯外長，他總不會對我們見死不救吧？”
“但是你別忘了，我們可都是見不得光的神祕者……”
莫蘭店長眼中閃過一絲憂慮。
“帝國對神祕者的態度你也清楚，更何況對方是調查委員會高層。如果讓他發現我們，誰能保證我們是平安得救，還是被抓捕到委員會監獄裏呢？”
話剛說完。
門外的鈴鐺聲戛然而止。
腥艘捕疾桓以匍_口說話，氣氛一下子變得沉寂起來。
下一秒。
篤篤！
書店大門被敲響了！
腥诵奶粶�
場面安靜了幾秒後，門外傳來一個青年的平淡嗓音：
“在下吉蘭·伊洛斯，對書店裏的諸位並無惡意。”
腥嗣婷嫦嘤U。
莫蘭知道，就算自己不開門也無濟於事，因爲對方明顯已經發現了他們。
她深吸口氣，將手搭在門把上。
咔噠。
書店的門緩緩打開。
腥艘荒樉o張地看到，門口正站着那位身姿筆挺的紫眸青年。
吉蘭掃視他們一眼，將手杖杵地，摘下帽子頷首示意：
“想來，你們應該是未能及時逃離科伯恩的獨行神祕者。”
“是的，吉蘭先生。”
莫蘭投去一個敬畏的眼神，沉聲道。
吉蘭看向了這位女店主，眼中流露出一絲驚訝，還有疑惑。
因爲對方與自己曾見過的那位“莫蘭女士”長得一模一樣，但靈性卻截然不同。
她們，並非同一個人。
結合這家書店的名字，吉蘭有了猜測。於是，他不由問道：
“不知這位女士的芳名？”
“先生，我叫莫蘭·婭茲，是這家書店的主人。”
金短髮的女子老實回答。
聞言，吉蘭眉毛一揚。
“首都繆斯西提也有一間‘莫蘭書店’，那裏的店主名叫莫蘭·賽西莉亞，你們是什麼關係？”
“那是我的姐姐。”
莫蘭也是一臉驚訝。
她似乎察覺到了吉蘭的疑惑，便小聲解釋道：
“我們家族共有九位姐妹，在帝國境內各地都開了一間書店……只不過，我們將姓氏與名字進行了調換，所以大家都叫‘莫蘭’。”
“原來如此。”
吉蘭這才明悟。
最初遇見賽西莉亞·莫蘭時，他實力尚湥瑳]能發現對方神祕者的身份。
但現在，他卻一眼看穿了婭茲·莫蘭的實力。
熔爐權杖螺旋，九月“雪女士”之道，4階“裁判”。
九位神祕者姐妹以“莫蘭”這個共同的名字，在帝國開辦書店……
吉蘭對此產生了新的疑惑，沉聲問：
“你們與‘凝固書局’有關聯？”
第478章 匯合
婭茲·莫蘭臉色微變。
她本欲否認，但抬眼看到那雙妖冶且深邃的紫紅眸子時，卻將到了嘴邊的話咽回了肚子裏。
於是這位女店主朝吉蘭打了個眼色。
然後搖頭道：
“抱歉，先生，我沒聽過什麼‘凝固書局’。”