作者：萝卜丸
咯吱。
一進門，便看到昏暗的陡媸已Y，點滿了大大小小的白蠟燭，火光搖曳。
裏面只有四張長凳，正對着一個佈告臺。佈告臺後方的牆上，還有一面聖母微笑面朝世人的浮雕。
此時此刻，正有九張高背木椅擺放在佈告臺後，上面各坐着一位身穿黑色主教祭衣，頭戴黑紋高帽的女人。
這些女主教明顯都上了年紀，頭髮斑白，眼角皺紋，最年輕的都有五十以上。
且九名女主教身上的氣勢宛若深潭，十分神祕。坐在中間爲首的大主教爲6階實力，而其餘都清一色的5階。
這座修道院的院長巴塔莉亞女士，則恭敬地佇立在佈告臺一側，見到奧蘿拉進來後，打了個手勢。
奧蘿拉點點頭。
她知曉臺上坐着的九人皆是聖母主教團成員，爲教會最高層。同時，也是受教宗的意志前來，向她傳達祕密任務。
她走到中央，朝臺上行了一禮。
“聖修女團團長，奧蘿拉·勞瑞見過諸位主教。”
“不必多禮，奧蘿拉修女長。”
這時，坐在高臺中間的大主教，一名白髮蒼蒼的老女人開口道。
“長話短說吧，這次我們主教團趕來這裏的目的，便是爲親自傳達教宗的意思——她表示，聖母的天使‘焦衣神父’冕下於夢中降下神旨，望吾等派出人手，前往帝國首都繆斯西提，協助帝國十字騎士吉蘭·伊洛斯先生，抗擊即將到來的邪惡。”
聞言，奧蘿拉不由愣神。
協助吉蘭先生？
而且是聖母的天使親自向教宗大人下達了神旨……
竟如此重視！
奧蘿拉心中，不禁生出了一種與有榮焉之感，暗暗爲自己身爲“黎明之手”的一員而感到自豪。
更是對吉蘭先生更爲崇敬。
“雖不知這位吉蘭騎士，爲何會受到吾教天使的注意和重視，但這些不是吾等該考慮的事……既然是神旨，吾等便會忠實執行。”
大主教又道。
“由教宗大人以及主教團商議決定，將由奧蘿拉你親自帶隊，率領聖修女團成員即刻出發，前往首都繆斯西提，協助那位吉蘭騎士。”
“是，奧蘿拉明白了。”
年輕修女長雙手交疊放於小腹，微微低頭躬身道。
大主教點點頭，囑託道：
“奧蘿拉修女長，還望一切小心……據我所知，帝國境內包括機械工會、贖罪教會、乃至商會都派出了各自的武裝人員，去協助那位吉蘭騎士，可見此事非同一般。”
“奧蘿拉謹記大主教告誡。”
“嗯，去吧。”
“是。”
奧蘿拉再度行禮，這才轉身離去。
待她離開陡媸遥块T咔噠一聲關閉後，高臺上的主教團們竊竊私語起來。
“巴希達姐妹，你對那吉蘭·伊洛斯瞭解多少？爲何帝國會讓他來主持大局？”
一名女主教沉聲問道。
被叫到名字的主教是位滿臉皺紋的老嫗，她想了想，回答：
“據傳，這名年輕人是‘白賢者’帕拉·賽爾蘇斯的親傳弟子，同時也是一名天賦驚人的神祕者。”
“不錯。”又一名女主教點點頭。“他對外表明的身份只是帝國外交部長，但實際上頗爲不凡……”
“前段時間的‘六方賭鬥’中，他憑一己之力，戰勝了聯邦那邊三大祕社的代表，並且還在真實膠捲裏擊殺了邪神使者‘風車貓’帕爾·所羅門的一縷意志。”
“怎會如此了得？！”
“難怪帝國對他如此重視……”
“帕拉快不行了，這位吉蘭先生倒是有很大可能，繼承其老師的職位，擔當起帝國的重任。”
“下一任的神祕委員長嗎？”
“那爲何連聖母天使也會如此在意他？諸位姐妹對此有什麼看法？”
“尊敬的主教們，我有一個猜想。”
這時，佇立一旁的修道院院長巴塔莉亞女士突然開口。
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“巴塔莉亞，但說無妨。”
大主教抬手示意，輕聲道。
院長點點頭，恭敬道：
“有沒有可能，吉蘭·伊洛斯先生是吾主聖母的神眷……這也能夠解釋，教宗大人在稱呼其名時，頗爲敬重。”
“嗯？”
一兄鹘虉F成員都是一驚。
她們再度低聲議論起來。
爲首的大主教深吸口氣，露出若有所思之色。
“並非沒有這個可能。”
神眷者，即受神明恩寵眷顧之人。
古往今來的神眷，大多都已通過考驗，最終飛昇成爲了使徒。
也就是天使。
“相較其餘古老偉大的司辰們，聖母冕下飛昇時日過短，如一月那位‘洪流’冕下一般，座下天使僅有一名。”
大主教沉聲道。
“吾主使徒之位空缺有三，若因此看中吉蘭·伊洛斯的品行與天賦，將其視作神眷也是非常有可能的事。”
“說不定，在遙遠的將來，吉蘭·伊洛斯騎士真會飛昇，甚至成爲聖母座下的新天使……”
“今後，吾等聖母教會對其的態度，應該有所改變，多以善意相交纔是。”
“是，繆爾大主教。”
…
…
當天下午。
準備妥當的奧蘿拉，帶領着聖修女團共計五十餘人，從修道院地下密道離開。
教會的聖修女團成員，皆是對神祕學和靈魂魔法精通的虔招夼Ｋ齻儺斨写蟛糠质�2階靈祕者，少部分爲3階。
作爲領隊的奧蘿拉，則是4階久世者。
一行人將沿地下密道行進，在最深處的一間密室內，通過一輪刻印在石板上的魔法圓進行傳送，直接抵達首都繆斯西提的郊外。
之後再徒步進入首都，前往中心凱旋區找吉蘭騎士匯合。
這一切都還算順利。
伴隨着密室中的魔法圓散發出灰濛濛的光芒，聖修女團完成了遠距離傳送，出現在了首都城外的白尾河畔。
路邊立着一尊三米來高的聖母石像，石像面前還擺放着個別信徒路過此處時，留下的火盆、花束與水果等雜物。
“諸位姐妹，我們已抵達首都附近，接下來請跟緊我。”
奧蘿拉轉過身，溫柔交代一句。
修女們非常安靜，低聲應允。
緊接着，奧蘿拉便走在隊伍最前方，朝不遠處的第八大橋而去。
可就在聖修女團剛離開石像百米左右，一陣莫名的涼風吹拂而來。
颼颼……
隊伍裏的修女們，全都感覺靈性示警，一種突如其來的心悸油然而生。
“奧蘿拉團長！”
“嗯？！”
奧羅拉臉色微變。
她彷彿感覺到，有一雙看不見的眼睛，以惡意十足的視線掃過了聖修女團。
“這是……占卜的力量！”
“小心！有不明勢力盯上了我們！”
幾乎是她的提醒剛剛響起。
奧蘿拉便愕然看到，四周的郊野環境，毫無徵兆地瀰漫了一陣陣灰霧。
這灰霧愈發濃郁，遮蔽了遠處的大橋、河流、城市羣……乃至一些過往馬車、汽車和行人，統統消失。
霧中，僅剩下她們這羣聖母修女。
嘟——
嘟滴嘟嘟——
一陣詭異的豎笛聲從灰霧中響起。
緊接着，奧蘿拉瞳孔一縮。
因爲她看到，四周的聖修女團成員們竟都露出絕望的表情，彷彿是瀕死者最後一刻的真情表露。
一具具身穿着華麗戲服的骷髏，扭動着詭異的身姿，從灰霧中走出，朝修女團逼近。
咔咔，咔咔咔。
可一眨眼，這些戲服骷髏竟然就近在咫尺，將她們團團包圍。
“啊！”一名修女躲避不及，被骷髏緊緊抱住。
緊接嘭的一聲。
竟雙雙化作了灰霧，消失不見。
奧蘿拉看到這一幕，腦海裏閃過了昔日刻苦研讀神祕學典籍時，得知的某個祕聞。
“‘靈王’洛瑟修座下飛昇者，‘餘息紳士’喜好豎笛、戲劇與死亡藝術，能創造幻境將活人永遠帶離塵世……”
“‘餘息紳士’的彼我降臨了？！”
奧蘿拉瞳孔一縮。
第469章 困局
轟嗚——
發動機的轟鳴在街道上響起。
一輛銀灰色的汽車高速穿梭在凱旋區的城市街道上，如一陣狂風颳過，引起了街邊行人的側目。
路人咒罵着，抬頭看去，卻發現那銀車掛着官方特有的白底黑標車牌，且字符以凱旋大廈特有的“十字”結尾。
罵罵咧咧的聲音漸小，甚至有人停下腳步，遠遠朝那掠過的銀車行了交叉禮。
如此急匆匆的官方車輛，必然是因爲某些重要事務……
正在駕車的吉蘭面無表情，他雙手操控方向盤，一腳油門踩到了底。
馬路上的些許汽車與馬車，盡皆被他靈活超過，引起了陣陣驚呼。
憑藉着非凡的反應速度，吉蘭並不擔心會出現什麼意外。相反，他還嫌棄車速過慢。
方纔在公寓，他接到了一通來自神祕調查委員會的電話，那邊的辦事人員語氣相當急切。