作者：萝卜丸
當天傍晚。
一支四方宮來的文員隊伍，乘坐着三輛黑色汽車，駛入了莫拉雷斯街，於9號公寓門口停下。
他們給正在公寓小憩的吉蘭，帶來了一個消息——
帝國元首，凱撒·吉德將於今晚，專門爲吉蘭召開一場慶功宴。
使者團成員，也都在受邀名單之中。
吉蘭欣然應允，並禮貌將文員們送出了公寓。
“少爺，您又爲帝國立功了！”
跟在他左右的管家夏爾，一臉振奮地說道。
“我稍後去東繆斯一趟，爲您再定製一套禮服吧……晚上的宴會，應該會有許多大人物到場。”
“不必。”吉蘭看了眼管家，搖搖頭笑道：“這種場合，四方宮後勤部會有專人爲我準備。”
“原來是這樣。”夏爾說着，突然感慨：“您現在的身份和地位，都已超過了初代法漢伯爵……”
可話還未說完，夏爾便意識到失言，連忙閉上了嘴。
但紫眸青年並未在意，只是擺擺手。
“讓女僕爲我準備一下出行用品，我去盥洗室洗個澡，打理一下。”
“是，少爺。”老夏爾恭敬道。
待吉蘭轉身上樓，他這才抬起頭。
老夏爾一臉感慨，旋即又露出了無比自豪的神色。
…
…
慶功宴同樣是在四方宮舉行。
先前參與新聞發佈會的高官權貴們，有一個算一個，都換了身便裝或禮服，參加了宴會。
作爲“主角”的吉蘭，實際上並不喜歡這樣的熱鬧場合。
好在宴會進行到一半，他便被元首派來的文員叫走。到了宴廳後面的隱祕房間中，進行密談。
這次的會面，只有元首和帕拉老師兩人在場。
一頭紅色長卷發的俊朗青年，穿着一襲單薄的米白色長袍，坐在中間的沙發上。帕拉·賽爾蘇斯則在一旁。
“坐。”凱撒微笑抬手。
“是，元首大人。”
吉蘭脫帽朝兩人一禮，恭敬坐在了與茶几相對的沙發上。
剛一落座，他便聽元首道：
“……吉蘭，我打算將你提拔成上議院的國務祕書長。”
“嗯？”吉蘭一怔。
“不必擔心公務上的繁忙，實際的工作會有人幫你完成，只是掛個名而已。”
凱撒端起了咖啡杯，喝了口說道。
這時，帕拉·賽爾蘇斯補充一句：
“我在擔任神祕調查委員會的委員長前，就是國務祕書長。”
看着老師的微笑，吉蘭頓時明悟。
元首這是打算將他當做下一任委員長在培養……
第430章 血劍
“多謝元首大人看重。”
吉蘭從沙發站起身，再次朝紅髮男人一禮。
“不必謝。”凱撒擺手。“這是你自身能力出校響坏蹏赜谩！�
“除了這件事外，還有獎賞。”
紅捲髮青年微微一笑，抬眼看着吉蘭，溫和問道：
“原本四方宮部長會議討論，要給你頒發獎章，但我想，這並沒什麼實際意義，虛頭巴腦的……”
“你本就已經是一名身負榮譽的‘十字騎士’，勳章獎章拿得也不少。而且……”
凱撒扭頭瞥了眼旁邊的白髮老紳士。
“你作爲帕拉的學生，主攻神祕側鍊金術，追求的應該是真理與力量，這些世俗名譽不足以表彰你對帝國的貢獻。”
“所以我給你準備了這個。”
說罷，凱撒從沙發上站起身。
輕輕抬起了胳膊。
只見他的掌心，突然多出了一個小木匣子。
吉蘭一臉疑惑，但也沒有多問，道謝一聲後，雙手將木匣接過。
“打開看看吧。”凱撒笑道。
聞言，吉蘭緩緩撥開了雕花的鍍銀鎖釦，將手裏古樸的木匣子翻開。
咔。
映入眼簾的，是裹着紅綢布的凹槽，中間放着一張白色的石質卡牌。
這牌的中心鑲嵌着圓形的紅色晶石，靈視之中，還隱隱泛有天秤圖案。
吉蘭眼神驚訝。
他認出了這東西。
之前出使佛薩卡王國，結束返程時，便曾在對方贈送的諸多禮物中，拿到過一張。
“薩爾牌？”吉蘭開口道。
凱撒點點頭，道：
“帝國貨幣雖然也在神祕圈子流通，但更上層的領域中，‘白卡’纔是硬通貨……想必在不久的將來，你會需要它的。”
吉蘭將匣子裏的薩爾牌拿出來，旋即眉頭一揚。
因爲是放在凹槽裏的緣故，剛纔沒有看清，直到拿在手裏他才發現，原來匣子裏的薩爾牌並非一張，而是十張！
根據老師帕拉所說，一張薩爾牌的實際價值，相當於1000多凱撒，所以元首的這份禮物，超過了1萬凱撒。
但關鍵是，這東西並非有錢就能買得到的……
“多謝元首大人。”吉蘭又將薩爾牌放了回去，合上蓋子，朝紅髮青年一禮。
後者卻是搖搖頭，說道：
“這其實還不算獎賞，只是我個人送給你的小禮物。”
“嗯？”吉蘭一怔。
緊接着，又見凱撒反手憑空一拂。
一股濃郁的血腥氣，突然瀰漫開來，充斥整個房間。
吉蘭甚至看到，一團肉眼可見的猩紅之氣，從對方手心冒出，宛如濃煙。
凱撒的手裏，匯聚出一股濃稠的黑紅之血，這血珠又迅速凝成一柄華貴且妖冶的騎士劍。
劍長1.2米，寬三指，開雙刃。
劍身通體呈鐵黑色，表面坑坑窪窪，彷彿歷經數之不盡的廝殺大戰，殘留着洗不去的血漬。這些血漬似乎具有生命，滿含怨恨，在劍身上不斷扭曲蠕動，卻始終無法滴落。
朝上彎曲成馬蹄鐵狀的護手部位，則是泛銀的金屬，表面鐫刻着花紋。
劍柄中間粗，兩端細，還有環狀的鍍銀凸起。柄頭則是一枚錢幣狀的圓形裝飾，中央同樣爲黑色，不過是鏡面般鋥亮。
“這是昔日騎士團裏，四大騎士長之一的‘浴血騎士’海爾曼·圖裏奧的佩劍。”
凱撒單手橫託騎士劍，淡淡道。
“‘血之劍’麥卡錫。”
“血之劍……”
吉蘭凝視着元首手裏的騎士劍，即便還未觸碰，他便從劍上感覺到了迎面而來的鋒銳，以及不加隱藏的暴虐氣息。
他不由想到了那位“浴血騎士”海爾曼·圖裏奧的事蹟……
據老師帕拉所說，此人是昔日“治癒騎士團”中，唯一背叛了團長威廉，並投敵的騎士長。
‘所以元首將他的佩劍賜給我，是打算將我作爲，能夠頂替“浴血騎士”的第五位騎士長培養嗎？’
吉蘭不由心想。
“此劍以血海深處的無名礦石爲主材，由九月使徒‘鹽泉老人’親手鑄造。”
“它可化爲血滴，融於持劍者之身，隨時隨地取用。無比鋒利與堅韌的同時，還能吞噬敵人之血，不斷增強威能。”
“當年海爾曼憑此劍，於戰場馳騁，斬殺無數……現如今，我將其賜予你。”
一頭紅色長卷發的男人目光平靜，嘴角掛着湝的笑，開口道：
“吉蘭，受禮吧。”
此時此刻，吉蘭莫名感到了一股壓力，但深吸一口氣後，還是單膝下跪。
而凱撒則以劍身橫放，將劍尖部位，于吉蘭的雙肩以及頭頂輕輕一點。
最後，將劍雙手橫託，遞了過來。
“騎士，接劍。”
“謝元首大人賜劍。”
吉蘭重新站起身，雙手從元首手裏接過了這把劍，微微低頭，沉聲道。
元首笑着點了點頭，沒有再說什麼。
而一旁的帕拉·賽爾蘇斯卻是提醒一句：
“用靈性催動它。”
“是，老師。”吉蘭輕聲應允。
他聽從老師的指引，催動起自身靈性，將注意力放到了手中的騎士劍上。
嗡——
倏地，名爲麥卡錫的血之劍在吉蘭手中微微震顫起來。
又聽嘭的一聲。
它整個化作一團血漿爆開，徽旨m身周，旋即融入他的體內。
吉蘭覺得有些神奇，卻並未感到什麼不適。
“望你持劍，披荊斬棘。”
凱撒元首開口，笑道。
吉蘭杵着手杖，摘下帽子朝其深深一禮。
…
…
夜。
慶功宴圓滿結束。
吉蘭離開四方宮，驅車返回莫拉雷斯街的公寓。
此時公寓的客廳仍亮着燈，廚娘和女僕們已經上樓就寢，唯獨管家老夏爾還未睡，依舊在客廳等候少爺回來。