作者：萝卜丸
帕拉倒了一杯溫熱紅茶，推到了紫眸青年的面前，輕聲問道。
“都記住了，老師。”
吉蘭抬起眼簾，認真說道。
“很好。”帕拉點點頭。“這不僅涉及帝國的未來，還關乎到騎士團的終極夢想……吉蘭，你絕不能忘記，也絕不能透露給他人。”
“我知道的。”吉蘭點點頭。
手裏這小小的一枚石頭，可是足以充當飛昇者乃至使徒“彼我”的軀殼核心。
它的重要性如何，不言而喻。
“嗯。”帕拉端起茶杯，喝了一口。“你將這枚煉成的‘哲人石’收入身體裏吧，它將與你的靈性進行融合，作爲一個儲備能源的存在，爲你的‘賢者祕紋’提供能量。”
“如此一來，你便可以隨意動用鍊金術。”
“同時，它還能夠在你受傷、中毒或生病的時候，予以最直觀最迅速的治療……從某種意義上而言，塵世並不存在萬能藥，若真有，只能是‘哲人石’。”
“但是切記——”
說着，帕拉放下茶杯，一臉嚴肅。
“不到迫不得已，千萬不要動用‘哲人石’爲自己延長壽命……否則，你就會和我一樣，永遠無法飛昇，被束於塵世。”
“這是無法違背的‘等價交換’！”
“謹遵老師教誨。”
吉蘭微微低頭，深吸口氣道。
帕拉搖頭笑笑，感慨道：
“延壽這件事對你而言，還太早了些……只是我的時間不多了，能交代的，還是儘量都交代完吧。”
“老師……”吉蘭心頭一凜，忍不住問道：“您還有……多少時間？”
帕拉陷入了沉默。
他喝完杯中茶，又給自己倒滿。
旋即，一臉平靜地道：
“當初阿格尼副團長獻出了他的彼我，充當封印火山的鍊金陣主材，試圖爲我減負……但即便如此，我的時間應該也只剩一年不到了。”
“一年……”吉蘭不由深吸口氣，低垂了眼簾。
老師大限將至，他如何不感到傷感。
帕拉·賽爾蘇斯的肩頭，還承載着騎士團的夢想，擔着帝國首席幕僚的重任。
一旦倒下，後果難測。
吉蘭其實有一個想法。
那就是，如當初拯救白鷗阿萊薇婭他們一般，拯救老師帕拉。
可這其中原理，他至今都搞不明白。
由此也沒有任何把握，可以再復刻當初之舉，動用“斑斕”捕獲老師的靈魂，以待後續復活。
並且，當初的阿萊薇婭三人，僅僅只是普通人，與眼下儼然已是塵世頂點強者，身爲6階久世者的帕拉·賽爾蘇斯截然不同。
想到這，吉蘭心情沉重。
“不必爲此掛懷，吉蘭。”
帕拉倒是一臉釋然，微微笑道。
“一切都應有代價，得到了，就該付出……誰都無法避免，神亦不例外，何況是我。”
“值得慶幸的是，我還有一年時間，這足以讓我再做很多事了。”
“在我死之前，我會爲你鋪設好一切。而你要做的，就是擁有足夠的實力，屆時撐住局面……”
“是，老師。”吉蘭沉聲道。
說完，他抬起了手。
掌中託舉的“哲人石”突然綻放刺眼紅光，旋即一閃，化作了無數璀璨星光，扭曲旋轉，鑽入了其掌心的烙印之中。
一股龐大的力量，頓時湧入心頭！
嚴重卡文，更新延遲
午覺睡久了，沒能及時碼字；
醒來後，重新審視大綱，突然發覺接下來的劇情稍顯平淡，遂通篇刪掉，重新構思和優化；
今天爭取不請假，儘早碼出來；
還請諸位好讀者們諒解；
另外，關於雙更問題……只能說一言難盡，不找藉口，是我個人原因；
也沒信心許諾什麼時候恢復了，目前只能儘量做到每日能穩定更新，保底四千；
對此，丸很抱歉；
不論是本文的質量還是更新，都感覺辜負了大夥期望！！！
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第414章 開戰
“哲人石”化作了無定的形態，以純粹的，猩紅的，完美的能量，融入了吉蘭的體內，與他的靈性交織在一起。
吉蘭抬起了雙手。
他低頭看着自己的掌心。
那一對繁複的鍊金烙印，正隱隱冒着猩紅的光芒，彷彿會呼吸一般，忽明忽暗。
“老師，我感覺到了……”
吉蘭沉聲開口。
“‘哲人石’的龐大力量在我體內湧動，隨時能夠被我調用。”
“這就是‘賢者祕紋’的妙處所在。”
帕拉笑了笑。
“也可以說，‘賢者祕紋’是我專門爲‘哲人石’而設計。它們二者相輔相成，缺一不可。”
吉蘭點點頭，暗感欽佩。
原本這個世界，不論是“哲人石”還是“賢者祕紋”，都是不存在的事物。
帕拉·賽爾蘇斯卻憑藉自身淵博的知識和閱歷，一步步將兩者從理論與幻想中，硬生生具現爲了現實。
此舉，堪稱整個鍊金術界……不，應該說整個神祕領域的壯舉。
只是當今時代，鮮有人知。
或許帕拉·賽爾蘇斯在外界的認知中，是上個世紀，乃至當代最傑出的神祕學大師和鍊金術士。
但也絕對想不到，他真正的本事與研究成果，還要遠超世人的想象。
“吉蘭。”
這時，帕拉又道。
只是他的聲音壓低了些，變得更爲嚴肅認真。
“開戰了……”
“嗯？”吉蘭一怔。
他意識到了什麼，眉頭皺起。
“不萊梅與奧威納，已經開始正式交手了嗎？”
“是的。”帕拉點點頭，身體後仰，靠在了椅背上。
他雙手捧杯，目光悠遠，看向明媚燦爛的天空。棋盤莊園裏的雲層潔白，悠閒飄蕩。微風拂過，將師徒二人周邊的草坪吹得沙沙作響。
“第一波交鋒，於昨天早晨開始……聯邦派出了九個軍團，共計十多萬兵力，分爲兩頭進攻東北和東南邊境。”
“雷奇·梅薩將軍牽頭建設的‘鋼牆堡’終究還是發揮了作用，讓對方行動受阻，被迫分流。”
“帝國也相繼作出了戰略部署，在邊境對聯邦進行了阻截……”
帕拉說着，搖搖頭。
“不過這只是開始，雙方都還處於試探階段。”
“飛機、大炮、坦克等新式裝備，都會被派上戰場，逐漸加劇烈度……所幸在‘機械工會’的幫助下，帝國的武器已不遜色於聯邦，甚至有所超過。”
吉蘭默默聽着，覺得這場曠世之爭的影響，或許比自己想象的更大。
兩大霸主都動了真格，若不能分出勝負，絕不會善罷甘休。
“不奧兩國的爭鬥，實際算作是司辰之間的對抗，於物質界的顯化……”
帕拉搖頭感嘆。
“我們能做的只有一件事，那就是贏！”
旋即，他又朝吉蘭低聲道：
“吉蘭，元首給了你新的任務。”
“老師請講。”
“戰爭已經拉開帷幕，帝國需要你再度以外長身份，出使他國。”
帕拉道。
聞言，吉蘭倒也沒有太過驚訝，因爲縱觀局勢，他早有心理準備。
奧威納是個大敵。
不萊梅想要在這場戰爭中取勝，自身實力是一方面，但另一方面，若能爭取到盟友，勝算自然更大。
“是需要我出使斯圖特加特？”
吉蘭想了想，問道。
帕拉頷首，直言道：
“不錯。唯有三大霸主裏，目前仍處於中立態度的斯圖特加特帝國，纔有足夠的力量，作爲壓倒天秤的最大砝碼。”
“即使無法拉攏他們，最起碼也不能讓他們站到聯邦那邊。”
“我知道了，老師。”
吉蘭面露思忖，點點頭。
“什麼時候出發？”
“就這幾天吧。”帕拉道。“我已經給外交部下達了文件，讓他們做好準備。”
“另外，這次出使斯圖特加特，不同於佛薩卡，畢竟兩者的國力完全不在一個層面……你需當心。”
帕拉麪色凝重。
“恰逢不奧開戰，斯圖特加特王室必然清楚你出使的目的。”
“風雨欲來，暗潮洶湧。也難保不會有第三方勢力插手，從中作梗。”
“我明白的，老師。”吉蘭道。
…
…
隨着不奧正式開戰，動起真格，帝國境內各大媒體，爭相報道。
幾乎每家報紙的頭條，都相繼數天，連續刊登着最新的戰況。
“……邊境風雲突變，聯盟試圖突破防線，單刀直入，卻遭受帝國猛烈反撲！傷亡慘重！”