作者：萝卜丸
“這都是不萊梅帝國認可的身份象徵。你知道的……在過去中世紀，也就是曙光五世紀到十七世紀之間，世界被黑暗與戰亂徽郑敃r的貴族與騎士們可都是佩劍行走於亂世的。”
“但現在是文明年代，可不準佩劍在大街上亂逛了，那會被巡邏的治安員抓去警署的。”
蠣鷸先生哈哈笑道。
“所以現在的上流男士都會佩戴手杖，也就是‘文明杖’來替代‘佩劍’作爲體現自己身份的象徵，當然，那也是防身武器。”
“所以嘛，手杖術便成了帝國上流人士最追捧的技藝，若一名紳士只佩戴手杖，卻不會杖術，在圈子裏可是會被取笑成‘皮格力’的。”
蠣鷸先生口中的“皮格力”，相當於“花斑香豬”，其潛在含義爲虛有其表之徒，與地球的“沐猴而冠”或“東施效顰”意思接近。
“除了手杖術，像徒手格鬥術、箭術和馬術等技藝，也都是貴族們最喜愛的邉雍图寄埽吘故菐装偕锨甑膫鹘y……你看看最近布拉克市的‘豐登賽馬會’和‘水仙花格鬥大賽’有多麼火爆就知道了。”
蠣鷸先生喝着紅茶，侃侃而談。
吉蘭聽着，對這個異世界的理解更深了。
‘也難怪在富人區，那些格鬥俱樂部數量卸啵槿感〗阋簿毜靡皇志畹募g。’
他心中暗道。
緊接着，吉蘭又聽蠣鷸先生道：
“而不萊梅帝國對精通這些技藝的人士，也有一套標準的身份劃分，像我便是最基礎的‘學徒’級格鬥家，當然，我有信心在十年內通過軍方的考覈，獲得‘教員’認可證。”
他說着，臉上露出自信的笑容。
“‘教員’級之後，便是鸛先生那般的‘紋章’級，這個等級的格鬥家已算是萬裏挑一的強者，就算面對十個以上壯年男人的圍攻，也能輕易擊敗他們，從容脫身……帝國允許這些精英人士爲自己設計一個紋章圖案，來彰顯那獨一無二的身份。”
“當然，最高級榮譽當屬‘大師’級！”蠣鷸先生目露嚮往。“即便放眼整個不萊梅帝國，也難找到幾位大師，我也只在報紙上看到過少數關於大師的報道。”
“據說他們已將搏殺之術習練至難以揣摩的程度，就算身處首都‘繆斯西提’，也能在上層圈子裏獲得應有的尊重與禮待。”
吉蘭默默傾聽，不由產生了一種湧動的澎湃之情。
‘學徒、教員、紋章與大師……現在的我，又相當於哪一層級的實力呢？’
他心中暗想。
當初與格蘭尼偵探交手之際，對方便將他誤認爲“教員”級格鬥家，而現在的吉蘭，卻已今非昔比，踏入了《白十字鍛體術》的第二“黃膽汁”階段。
連他自己，也估摸不準現在到底處於哪一層級。
‘要不要找個時間和鸛先生切磋一下？’
吉蘭蹦出一個念頭，但很快又將其打消。
他纔剛加入記錄會，鸛先生和麻雀小姐知道他的底細，若短短几天的時間實力再次突飛猛進，不禁會使人起疑，有橫生麻煩的可能。
‘不急，鸛先生定好了下一次“觀影日”，就在後天，還是《黑湖》膠捲，分開行動的話我有很多機會可以測試自己的實力……’
第40章 做夢
與蠣鷸先生一同離開閣樓後，吉蘭回了自己房間。
他褪去衣物，換了套薄棉條紋睡衣，默默躺在柔軟舒適的大牀上，腦袋斜靠兩個枕頭，目光眺望着右手邊窗外的月亮。
恬靜皎潔的月光如水一般灑在桌上，落於地面，將房間渲染成一片清冷的灰白色調。
耳畔隱隱能聽見公寓外街道邊傳來的腳步，皮鞋跟與石板路摩擦碰撞發出的嗒嗒聲，馬車偶然行駛而過的軲轆聲以及男女細微的談笑聲。
風一吹，窗外的珙桐樹搖曳，婆娑作響。
‘不知不覺，穿越到這裏也快過去一週了。’
吉蘭暗暗感慨一聲，緩緩閉上了眼。
‘……斑斕，做夢。’
半晌。
他在迷濛的黑暗之間，看到了一束斑斕彩色的光從天而降，那彩光扭曲不定，匯聚爲歪斜的“天啓之夢”字跡，朦朧視界裏，又隱隱閃現出一盤黑色膠捲的幻影。
那膠捲上貼着標籤，名爲《黑湖》。
吉蘭在晚餐後，以觀摩爲藉口向鸛先生提出請求，親手接觸了《黑湖》膠捲，爲的就是這一刻。
他需要做一場夢，去獲取有關那部電影的指引。
吉蘭的呼吸逐漸平穩，漸漸踏入了夢鄉。
夢中，他獨自坐上了那輛寬敞碩大的公共馬車，與菲瑪一同抵達了法耶藍恩鎮。
但這次，他並未和菲瑪一同住進黑湖旅館，而是遵循着直覺的引導，沿着旅館所在的荒涼街道，向着小鎮南邊而去。
一路上，他再次感受到了來自暗中的窺伺。
這種窺伺源於昏暗的小巷、住宅的窗後、甚至於擦肩而過的行人。
吉蘭知道，“湖神教”早已滲透了整個小鎮，到處都是他們的眼線。
但這畢竟只是夢境，他無視那些窺伺，百無禁忌地穿過了大部分街景與低矮建築，在“亮月飲料廠”附近，找到了一棟外表粉刷成灰黑色的三層方形樓房。
那裏，是“法耶藍恩圖書館”。
從大廳入口處那面目不清的圖書管理員口中得知，這座圖書館已有上百年的歷史，幾乎是在法耶藍恩鎮剛開始興建的時期，便一同誕生於此。
吉蘭進入了圖書館，在三樓頂層，右手邊倒數第二個書櫃的角落，他找到了一本黑褐色皮革的大部頭書籍，這便是夢境指引的最終目的。
‘看來這本書，將是解開謎團的關鍵所在。’
他若有所悟。
吉蘭試圖翻開書籍，但整本書卻像是被焊接成了一塊鐵磚般，根本打不開。
就在這時，他突然發現，自己周圍那幾十面高大的書櫃後面，竟緩緩探出十幾個漠然的身影，他們提着伐木斧朝自己走了過來……這些人的臉上戴着相同的馴鹿面具，鏤空的眼部是一片猩紅之色。
圖書館三樓，不知何時已被“湖神教”的邪教徒包圍！
吉蘭深吸一口氣，緩緩閉上了眼。
腦海的意識猶如一片濃霧，在一股斑斕的彩光中朝着內心深處坍縮，化作一顆細小的黑點——
旋即，他猛然睜開眼。
頓時，一片灰濛的天光從窗外映入其惺忪的眼簾。
啾啾……
啾啾啾……
幾隻林巖鷚停落在樹枝，及外窗臺上，發出清脆啼鳴。
“已經是第二天清晨了。”吉蘭恍然呢喃。
他沒有急着起牀，而是出神地看着天花板。
‘需要找到圖書館三樓的那本書嗎？不過得注意那些邪教徒纔行，這是天啓夢予以我的警示。’
吉蘭心想。
‘那就拭目以待吧，讓我看看你們是否攔得住我……’
*
*
*
時間悄然流逝，很快到了第二次“觀影日”。
記錄會腥嗽俅尉奂诹斯⒁粯堑碾s物室內。
經過兩天的休憩，除了海鷗小姐依舊有些輕微頭痛外，其餘成員都恢復得差不多了，他們亦做好了第二次觀影的準備。
“請諸位檢查好隨身攜帶的武器物品，觀影即將開始。”
鸛先生杵着鋼芯手杖，嚴肅道。
腥顺雎晳剩诖_認了一遍隨身物品後，陸續朝鸛先生點頭示意。
“這次按照事先討論好的計劃，我們在進入《黑湖》電影后將分頭行動，蠣鷸先生與麻雀小姐一組，前往調查當地旅遊局，我與海鷗小姐一組調查治安局，而雪鴞先生則單獨行動，去圖書館探查相關線索。”
這是吉蘭找鸛先生商討後的計劃。
鸛先生說着，走到了放映機前，抬起手。
“電影裏的正午時分，我們再於黑湖旅館碰頭。”
他撥動了開關，只聽咔的一聲，擺梭轉動了起來。
呲呲……
燈箱的光打在幕布上，腥司劬珪竦靥ь^觀看。
經過一陣渾噩，他們再次坐在了行駛中的公共馬車上。
“真是謝謝你們，願意陪我遠行來‘法耶藍恩’找尋父母。”
女主角菲瑪一如既往，說出了那句臺詞。
此後，她再次拿出隨身揹包裏的氣泡水飲料遞給腥恕�
但這次麻雀小姐卻沒有再打開它，而是朝同伴們歉意一笑，悄悄將小玻璃瓶放在了一側。
馬車停在了黑湖旅館門口，腥讼萝囜嵯蚍片斕岢鱿胍奶庌D轉，於是沒有跟隨她一同進入旅館，而是原地解散，兵分三路朝着不同方向離開。
吉蘭告別同伴後，獨自走在街道上。
那種窺視感從他下車開始，便如影隨形。
但他表面上沒有任何異樣，只是腳步很快。
有天啓夢的經歷，吉蘭沒有走彎路，花費十幾分鐘的時間，徑直穿過了大街小巷，隨後抵達了目的地“法耶藍恩圖書館”。
他踏上水泥階梯，走進了圖書館的大門。
大廳入口的右側，一名眼神渾濁的白髮老頭正坐在前臺後，將目光從自己手裏的一本成人雜誌上挪開，抬頭凝視着吉蘭。
他似乎就是圖書館管理員。
“外地遊客？如果你想要閱覽書籍的話，請辦理一張臨時借閱證，費用2鐸馬克。”
吉蘭身上當然沒有本地的貨幣。
他朝老頭露出一個笑容。
“哼！沒錢就快滾！這裏面的每一本書都堪稱珍貴的文物，你們這些沒禮貌的粗魯外地人，不知道弄髒弄壞，糟蹋了多少好書！”
白髮老頭譏諷開口，露出一嘴殘次不齊的黃牙。
嘭！！
老頭突然一個哆嗦，表情如相片般定格僵硬。
他眉心蹦出一個血窟窿，腦袋被衝擊力推得後仰，整個人翻倒在地。
椅子和身體跌倒，發出哐啷巨響，鮮血混雜着腦漿，在光滑的地面上滲出一大灘。
吉蘭冷着臉朝短管左輪的槍口吹了口氣，青煙飄散。
“老不死的東西，想害我？”
他繞過前臺，彎腰觸碰了一下屍體，旋即頭也不回地朝樓梯走去。
老頭的屍體開始迅速腐敗，旋即化作粉塵飄飛。
吉蘭早就猜到這老傢伙是“湖神教”一員，只要他上樓，這人便會立馬通風報信，然後那羣邪教徒將聞訊而來。
“嗯，雖然只是拖延一點時間，但也夠了。”
吉蘭拎着左輪上樓，輕聲呢喃。
“等我看完那本書，再慢慢收拾你們。”
第41章 黑湖 七
圖書館裏人不多，甚至可以說寥寥無幾。
三樓就更少了。