作者：萝卜丸
“即便是司辰乃至司歲，也都無法直接出手干涉塵世。”
聞言，吉蘭這才恍然。
難怪當初觀看《人類意志》系列影片時，元首暗中推動“齒輪計劃”，促使芭芭拉·恩格飛昇成神，而作爲敵對的月神與聯邦一方，卻是驅使“弦月會”，採用玷污儀式的方式阻止。
不是高位者不親自出手，而是祂們沒辦法出手，只能通過這種間接的方式博弈對抗。
“吉蘭，想必你已經清楚，人類具有本我、自我和超我的概念。”
帕拉投來視線。
吉蘭點點頭，以示肯定。
“很好，既然這樣，我也不用再過多解釋。”
帕拉嗯了聲，繼續道：
“本我、自我和超我，隸屬於凡人。但在嬗變後，人就不再是人，而是具有神性的人……‘神性’是什麼，我沒辦法向你解釋，你只需要知道，嬗變者、使徒乃至司辰，祂們都具有一種全新的屬性。”
他看着吉蘭，一字一頓地說道：
“彼我。”
“彼我？”吉蘭面露疑惑。
帕拉點點頭。
“你可以理解爲，這是本我、自我和超我的一種倒影，融合產生的全新意識。”
“也唯有‘彼我’，才能降臨塵世。”
吉蘭似懂非懂，遲疑道：
“難道凱撒元首，就是威廉團長的‘彼我’？”
“不錯。”帕拉欣慰頷首。
他拿起桌上一個倒扣的茶杯，擺正，放在了吉蘭的面前。又拎起一旁的茶壺，開始倒茶，並開口道：
“如果將茶水比作‘彼我’，那麼這個茶杯，就是容納它的軀殼。”
“嬗變者以上的存在，想要自如在塵世活動，就必須藉助彼我和軀殼。”
“而這樣的軀殼，又必須是塵世最完美的造物，只有這樣，才能供祂們‘穿上’。”
“可即便是這樣，高位彼我所能發揮出的實力，也不可能超過塵世的上限，也就是6階……”
感謝“書友20240203062655958”打賞的4500點！
第266章 哲人
“還記得我在‘鍊金熱線’裏，跟你說過的‘哲人石’嗎？”
帕拉抬起眼簾，又問。
吉蘭一怔。
“記得。”他點點頭。“那是一種只存在於理論中的鍊金至高產物，集長生、力量、能源與真理爲一體的智慧結晶，堪稱奇蹟。”
“嗯。”
帕拉稍作沉默。
“其實，它並非只存在於理論中。”
“？！”
吉蘭表情驚訝。
只見帕拉緩緩抬起了他自己的白色手杖，那“V”字型的杖頭中央，鑲嵌着一枚金幣大小，宛若紅寶石般晶瑩剔透的紅色正五角十二面體。
鏡面般鋥亮的寶石，倒映出吉蘭六張不同角度的臉龐，將他那驚愕的神情捕捉。
這時，不用帕拉開口說，他也頓時明白。這根白手杖上鑲嵌着的紅色晶體，便是傳說中的“哲人石”！
“在數十年前，鍊金術得到了一次井噴式發展，其中，就有‘哲人石’的誕世。”
帕拉淡淡道。
“而我，也是最初創造出‘哲人石’的鍊金術士之一。”
吉蘭不由深吸口氣。
看着眼前白髮蒼蒼的老紳士，暗暗感慨一句，不愧是帕拉·賽爾蘇斯。
同時，他又有些疑惑。
“哲人石”既然被賦予了那麼高的評價，那麼它在現實中的實際應用，又有哪些具體的表現呢？
“在鍊金術中，對物質的提煉分爲四個階段，每一個階段都是一次質變，直到經過最終的嬗變，達到完美。”
“而每次的變化，都有顯化特徵，那就是顏色的不同。黑、藍、黃、紅……”
帕拉看着吉蘭的眼睛，認真講述着深奧的知識與隱祕：
“古代鍊金術士們普遍認爲，世間萬物都由地心噴發的兩種物質構成，即乾燥如煙霧的‘硫磺’，與潮溼如蒸汽的‘水銀’……當這兩種物質以不同比例和濃度合成時，則會出現不同的金屬與石頭。”
“中世紀，他們將‘硫磺’比作太陽，將‘水銀’比作月亮，可見這兩種物質的高貴……”
“直到——鍊金術士們試圖違背等價交換原則，先是嘗試用賤金屬煉出黃金，後又妄圖憑空創造生命，甚至都精準測量出人類的靈魂爲0.46盎司……”
“很快，九月司辰‘雪女士’便降下了神罰。真理‘等價交換’讓這些鍊金術士們，付出了慘痛的代價……”
“至此，鍊金術士們不再將‘汞硫’視作至高無上的真理，而是加入了‘鹽’。因爲‘鹽’代表了‘雪女士’，也代表了鍊金術士們對祂的敬畏。”
“直到今天，鍊金術士們皈依了‘雪女士’，堅信水銀使物質流動，硫磺使物質燃燒，而鹽則使物質凝固……至此，才達成理論的完美平衡。”
“所以四種顏色的遞進變化，分別是黑色的‘硫化’，藍色的‘汞化’，黃色的‘金化’……黃金的誕生，正是加入了‘鹽’。”
“在無數歲月裏，黃金曾被譽爲最完美的金屬。”
“直到‘哲人石’的誕生！”
“它便是第四種變化，嬗變產生的結果。”
帕拉端起茶杯，喝了一口。
吉蘭也默默輕抿口茶，保持傾聽。
“我跟你講這麼多，實際是想告訴你，‘哲人石’纔是當今最完美的物質，也只有它才能承載嬗變者、使徒乃至司辰的‘彼我’……”
帕拉幽幽道。
“在‘哲人石’誕生前，祂們在塵世行走活動極爲受限，只能依靠黃金。特徵也很明顯，那就是金色的外表……或毛髮、或瞳孔、或是其它。”
“依靠黃金所能發揮出的實力，還達不到塵世的上限，僅爲5階……”
聞言，吉蘭瞳孔一縮。
他突然想到了什麼。
風車貓！
這位邪神使者的形象，不就是金色大貓頭和金色瞳孔嗎？！
恰好三百年前，還沒有“哲人石”。
所以，“風車貓”帕爾·所羅門極有可能是一名高位者的彼我……
同時，還有剛纔覲見時所見的凱撒元首、皮風衣男人卡爾，他們……祂們都是依靠“哲人石”作爲載體的彼我？！
達到了塵世極限的6階水平。
“難怪……”吉蘭震撼呢喃。
同時，他抬起眼簾看着老紳士帕拉，內心湧現出了一個細思極恐的猜想。
那便是……
帕拉爲什麼是6階久世者？
他也曾是“治癒騎士團”中的一員，且與四大騎士長的地位不分上下。
可那四名騎士長，都隨威廉團長一同飛昇，而帕拉爲什麼沒有？
就連帕拉的老友，莎黛·巴爾比娜女士，都已經飛昇成爲了五月司辰“岠S”的使徒。
但帕拉依舊還留在了塵世。
“我不能飛昇，孩子。”
帕拉似乎猜到了吉蘭心中所想，輕笑一聲，放下了茶杯。
“如果我飛昇了，誰來爲團長和騎士長們創造載體？誰來迎接祂們重返塵世？誰來爲我們還未完成的夢想而奮鬥？”
“所以，我必須留在塵世。”
“？！”
吉蘭一愣。
他瞬間明悟了眼前這位老人的理想和志向。
帕拉並非不能飛昇。
而是不願……
對方甘願留在塵世，一生都當個凡人，只求在生命抵達終點之前，爲“治癒騎士團”那掃清亂世，創造一個和平盛世的夢想付出一切。
吉蘭頓時肅然起敬。
“爲什麼您要將這些告訴我？”
他沉默了一下，開口問道。
帕拉笑着搖了搖頭，道：
“沒有爲什麼，單純只是因爲看好伱，覺得你在未來有能力成爲帝國的重要基石。我看人的眼光很準，畢竟都是活了幾百年的老傢伙了……”
吉蘭深吸口氣，微微低頭，朝對方脫帽一禮，對這份信任和看好以示回應。
然而，帕拉的心中卻也暗暗不解。
他說的這番話並未摻假，可有些事，卻並未告訴吉蘭。
便是這種“看好”並非純粹是他個人的“看好”，其中還有凱撒元首的一份。
前段時間，在他將吉蘭的信息和事蹟暗中彙報給元首之後，元首表現出了一種從未有過的期待之色。還囑咐帕拉，多加留意這個年輕人。
帕拉還從未見過，凱撒元首如此關注一個還處於靈祕者階段的年輕人，着實是讓他倍感震驚。
當時，凱撒只說了一句：
“我相信克拉克的預言。”
帕拉當然知道這位“克拉克”是誰。
祂正是威廉團長的摯友，同時也是二月司辰“導演”，克拉克·史密斯……
實際上，根本就不存在元首接見“掘墓人”這樣的傳統。今天的覲見，不過是帕拉刻意的安排罷了。
爲的只是讓元首見一面這個年輕人。
…
…
回到普萊士街出租公寓後的吉蘭，又迴歸了平靜的生活。
接下來的一週裏。
每日修行雷打不動，深居簡出。
吉蘭發現，自己現在的修行效率非常之高，差不多是過往的兩倍。
他對此非常振奮，苦修樂此不疲。
然而因爲燈芯魔藥的消耗過大，吉蘭還通過“鍊金熱線”，朝“午夜玫瑰”打了一通電話。
他又購買了兩批神祕材料，花費一整天的時間，將其煉製成了整整50支“燈芯魔藥”。
再售出其中30支“回血”，吉蘭的身家還剩4900凱撒。
相當於只用了400多凱撒，就換來了20支“燈芯魔藥”，以供自己修行。