作者：烽火戏诸
黑衣年輕人來到江畔後，使了個障眼法，走入水中後，在江水最“柔”的繡花江內，閒庭信步。
三條江水，水性迥異，繡花江之水，柔和綿長，靈氣最爲充沛，衝澹江激流湍急，水性最烈，與江水名字截然相反，玉液江河道最短，水性最無常，靈氣分佈多寡懸殊，其中江神水府所在地，最爲風水寶地。別小看這一點，若真有一位欠缺修道結茅之地的金丹地仙，湊巧想要在三條江水當中揀選一處，自然會選擇擔任玉液江的供奉客卿，在山上，這就叫萬金難買小洞天。
繡花江是同僚轄境，除非是拜訪水府，不然照理說他這屬於越界，只不過負責巡狩江河的水中精怪，見着了黑衣江神，不但不覺得奇怪，反而笑意盈盈，一個個上前套近乎，這倒不是這位新任衝澹江水神好說話，而是故意噁心人罷了，黑衣水神也不跟它們一般見識，沒怎麼惡臉相向，反正言語不多，只說自己要去那座兩條支流交匯處的饅頭山，等到他離遠了又不至於太遠，那幫披掛甲冑、手持器械的精怪便立即一個個羧淮笮ζ饋恚哉Z無忌，多是譏諷這位昔年精怪的德不配位，靠着傍大腿歪路子，才僥倖登上神位，比起自家靠着生前、死後一樁樁功勳才坐穩位置的繡花江水神老爺，一條搖尾乞憐的鯉魚，算個什麼玩意兒。
黑衣水神來到那座位於江心孤島的土地廟，玉液江和繡花江的蝦兵蟹將，都不待見此處，岸上的郡縣城隍爺，更是不願搭理，饅頭山這個在一國山水譜牒上最不入流的土地爺，就是塊茅坑裏的石頭，又臭又硬。
小祠廟依舊香火凋零，朝不保夕，本地百姓都不愛這裏燒香，需要乘坐渡船才能登岸禮敬，太費勁，加上如今三江地界，神靈祠廟卸啵笳l不是求，再說了哪個品秩神位不比這小小土地公更高？
黑衣年輕人跨過門檻，一個五短身材的邋遢漢子坐在神臺上，一個身穿朱衣的香火童子，正在那隻老舊的黃銅香爐裏鬼哭狼嚎，一屁股坐在香爐之中，雙手使勁拍打，滿身香灰，大聲訴苦，夾雜着幾句對自家主人不爭氣不上進的埋怨。黑衣江神對此見怪不怪，一座土地祠廟能夠誕生香火小人，本就奇怪，這個朱衣童子膽大包天，從來沒有尊卑，沒事情還喜好出門四處逛蕩，給城隍廟那邊的同行欺負了，就回去把氣撒在主人頭上，口頭禪是下輩子一定要找個好香爐投胎，更是當地一怪。
明知道一位江水正神大駕光臨，那漢子仍是眼皮子都不搭一下。
倒是那個巴掌大小的朱衣童子，趕緊跳起身，雙手趴在香爐邊緣，大聲道：“江神老爺，今兒怎麼想起咱們兩可憐蟲來啦，坐坐坐，別客氣，就當是回自己家了，地兒小，香火差，連個果盤和一杯熱茶都沒有，真是怠慢江神老爺了，罪過罪過……
漢子一巴掌按下，將朱衣童子直接拍入香灰之中，省得它繼續聒噪煩人。
黑衣江神從大老遠的牆角那邊搬來一條破爛椅子，坐下後，瞥了眼香爐裏探頭探腦的小傢伙，笑問道：“這麼大事，都沒跟相依爲命的小傢伙說一聲？”
漢子面無表情道：“不是什麼都還沒定嘛，說個屁。”
黑衣江神掏出摺扇，輕輕拍打椅把手，笑道：“那也是大喜事和小喜事的差別，你倒是沉得住氣。”
這漢子坐了好幾百年冷板凳，從來升官無望，顯然是有理由的，不然怎麼都該混到一個縣城隍了，許多當年的舊識，如今混得都不差，也怪不得朱衣香火童子整天怨天尤人，沒事就趴在祠廟屋頂發呆，眼巴巴等着天上掉餡餅砸在頭上。漢子神色淡然來了一句：“這麼多年來，喫屎都沒一口熱乎的，老子都沒說什麼，還差這幾天？”
這種話，擱誰聽了會心裏舒服？
朱衣童子翻了個白眼，拉倒吧，喜事？喜事能落在自家老爺頭上？就這小破廟，接下來能保住土地祠的身份，它就該跑去把所有山神廟、江神廟和城隍廟，都敬香一遍了。它現在算是徹底死心了，只要不用給人趕出祠廟，害它扛着那個香爐四處顛簸，就已經是天大的喜事。如今幾處城隍廟，私底下都在傳消息，說龍泉郡升州之後，上上下下，大小神祇，都要重新梳理一遍。這次它連磕頭的苦肉計都用上了，自家老爺仍是不肯挪窩，去參加那場北嶽大神舉辦的夜遊宴，這不最近都說饅頭山要完蛋了。害得它現在每天提心吊膽，恨不得跟自家老爺同歸於盡，然後下輩子爭取都投個好胎。
黑衣江神無奈道：“別人不說，你不鳥他們也就罷了，可我們多少年的交情了，說是患難之交，不過分吧？我祠廟建成那天，你也不去？”
漢子說道：“我去了，你更念我的好？不還是那點屁大交情。登門祝賀總得有點表示吧，老子兜裏沒錢，做不來打腫臉充胖子的事。”
朱衣童子怒了，站起身，雙手叉腰，仰起頭瞪着自家老爺，“你他孃的喫了熊心豹子膽？怎麼跟江神老爺講話的？！不知好歹的憨貨，快給江神老爺道歉！”
漢子斜了它一眼。
朱衣童子泫然欲泣，轉過頭，望向黑衣江神，卯足勁纔好不容易擠出幾滴眼淚，“江神老爺，你跟我家老爺是老熟人，懇請幫我勸勸他吧，再這麼下去，我連喫灰都喫不着了，我命苦啊……”
黑衣江神玩笑道：“又不是沒有城隍爺邀請你挪窩，去他們那邊的豪宅住着，香爐、匾額隨你挑，多大的福氣。既然知道自己命苦，怎麼舍了好日子不過，要在這裏硬熬着，還熬不出頭。”
朱衣童子一拍掌使勁拍在胸口上，力道沒掌握好，結果把自己拍得噴了一嘴的香灰，咳嗽幾下後，朗聲道：“這就叫風骨！”
說完了大話，肚子開始咕咕叫，朱衣童子有些難爲情，就要爬出香爐，老子喝西北風去，不礙你們倆狐朋狗友的眼。
不曾想那漢子從袖子裏掏出一支山水香，雙指一搓，一粒火光亮起，當然是最劣質廉價的那種，然後隨手丟入香爐，朱衣童子一個飛撲過去，埋怨了一句豬喫得都比這個好，但是趕緊坐在香灰堆裏，捧着那支香火，啃甘蔗似的，搖頭晃腦，滿臉幸福笑意。
黑衣江神哈哈大笑，打開摺扇，清風陣陣，水霧瀰漫，沁人心脾。
漢子猶豫了一下，正色道：“勞煩你跟魏檗和與你相熟的禮部郎中大人捎個話，如果不是州城隍，只是什麼郡城隍，縣城隍，就別找我了，我就待在這裏。”
黑衣江神皺了皺眉頭，“真要如此？”
漢子撓撓頭，神色恍惚，望向祠廟外的江水滔滔，“”
黑衣江神打趣道：“你跟魏檗那麼熟，如果我沒有記錯的話，當年又有大恩於他和那個可憐女子，怎麼不自己跟他說去？”
漢子冷笑道：“不過是做了點不昧良心的事情，就算什麼恩德了？就一定要別人回報？那我跟那些一個個忙着升官發財添香火的傢伙，有什麼兩樣？新城隍這樁事情，又不是我在求大驪，反正我把話放出去了，最終選誰不是選？選了我未必是好事，不選我，更不是壞事，我誰也不爲難。”
黑衣江神點點頭，“行吧，我只幫你捎話。其餘的，你自求多福。成了還好說，不過我看懸乎，難。一旦不成，你少不了要被新的州城隍穿小鞋，可能都不需要他親自出手，到時候郡縣兩城隍就會一個比一個殷勤，有事沒事就敲打你。”
漢子一臉無所謂。
畢竟文武廟不用多說，必然供奉袁曹兩姓的老祖宗，其餘大大小小的山水神祇，都已按部就班，龍鬚河，鐵符江。落魄山、風涼山。那麼依舊空懸的兩把城隍爺座椅，再加上升州之後的州城隍，這三位尚未浮出水面的新城隍爺，就成了僅剩可以商量、咦鞯娜b香餑餑。袁曹兩姓，對於這三個人選，勢在必得，必然要佔據之一，只是在爭州郡縣的某個前綴而已，無人敢搶。畢竟三支大驪南征鐵騎大軍中的兩大主將，曹枰，蘇高山，一個是曹氏子弟，一個是袁氏在軍隊當中的話事人，袁氏對於邊軍寒族出身的蘇高山有大恩，不止一次，而且蘇高山至今對那位袁氏小姐，戀戀不忘，所以被大驪官場稱爲袁氏的半個女婿。
這其中就要涉及到複雜的官場脈絡，需要一械胤缴竦o去各顯神通。
一直光顧着“啃甘蔗”填肚子的朱衣童子抬起頭，迷迷糊糊問道：“你們剛纔在說啥？”
漢子沒好氣道：“在尋思着你爹孃是誰。”
江水正神開始說起先前的書鋪客人，說了自己的猜測。
漢子臉色凝重。
朱衣童子肚子一飽，心情大好，打了個飽嗝，笑呵呵道：“你還真別說，我剛認識了個龍泉郡的朋友，我前不久不是跑去紅燭鎮那邊耍嘛，走得稍微遠了點，在棋墩山那邊，遇見了一大一小兩個姑娘，說是在那兒等人，一個長得真是俊，一個長得……好吧，我也不因爲與她關係親近，就說昧良心的話，確實不那麼俊了，可我還是跟她關係更好些，偻毒墸且獑栁夷难Y有最大的馬蜂窩，好嘛，這個我熟悉啊，就帶着她們去了，井口那麼大一個馬蜂窩，都快成精了的，結果你們猜怎麼着，兩小姑娘給一大窩子馬蜂追着攆，都給叮成了兩隻大豬頭，笑死個人，當然了，當時我是很痛心的，抹了好些眼淚來着，她們也講義氣，非但不怪我帶路，還邀請我去一個叫啥落魄山的地兒做客，跟我關係好的那個小黑炭，特仗義，特威風，說她是她師父的開山大弟子，只要我到了落魄山，好喫好喝好玩着呢。”
漢子一下子就抓住重點，皺眉問道：“就你這點膽子，敢見生人？！”
朱衣童子悻悻然道：“我當時躲在地底下呢，是給那個小黑炭一竹竿子打出來的，說再敢鬼鬼祟祟，她就要用仙家術法打死我了，事後我才知道上了當，她只是瞧見我，可沒那本事將我揪出去，唉，也好，不打不相識。你們是不知道，這個瞧着像是個黑炭丫頭的小姑娘，見聞廣博，身份尊貴，天賦異稟，家纏萬貫，江湖豪氣……”
朱衣童子一臉崇敬仰慕，猛然間想起一事，蹲在香灰堆裏，使勁拋出一顆市井銅錢，“瞧見沒，這是她送我的帶路犒勞，出手闊綽不闊綽？你們有這樣的朋友嗎？”
漢子譏笑道：“是小暑錢還是穀雨錢？你拿近些，我好看清楚。”
朱衣童子重新藏好那顆銅錢，白眼道：“她說了，作爲一個一年到頭跟神仙錢打交道的山上人，送那些神仙錢太俗氣，我覺得就是這個理兒！”
黑衣江神搖晃摺扇，微笑道：“是很有道理。”
漢子懶得理睬這個腦子拎不清的小東西。
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夜幕中。
鐵符江畔。
青衫劍客一人獨行。
在昔年的驪珠小洞天，如今的驪珠福地，聖人阮邛訂立的規矩，一直很管用。
野曠天低樹，江清月近人。
臨近那座江神祠廟。
一位懷抱金穗長劍的女子出現在道路上，看過了來者的揹負長劍，她眼神炙熱，問道：“陳平安，我能否以劍客身份，與你切磋一場？”
陳平安看了一眼她，當年那位宮中娘娘身份的捧劍侍女，如今大驪品秩最高的江水正神之一，然後說了一句話。
“我怕打死你。”
第477章 人心中須有日月
鐵符江水神楊花沒有動怒，不過她那雙金色眼眸流溢出來的審視意味，有些肆無忌憚，再一次認認真真打量起眼前的年輕劍客。
夜幕沉沉，楊花作爲神靈，以金身現世，素雅衣裙外流溢着一層金光，使得本就姿色出械乃l光彩奪目，一輪江上月，宛如這位女子江神的首飾。
反觀她對面的那個年輕人，遠遠沒有她這般“遺世獨立”。
當年楊花也用這種視線打量過陳平安，當時是位草鞋少年，她只看出一股窮酸味來，以及淡淡的拳意。
此時此刻，除了幾件外物，好像什麼都沒有看出來，例如腰間那枚被魏檗選中的養劍葫，一襲稱不上法袍的青衫法袍，當然，重中之重，還是陳平安身後那把劍。
楊花一直對自己的劍術造詣，極爲自負，懷中所捧金穗長劍，更不是凡俗之物，是差點被放入那座仿製白玉京中的神兵利器。
看不出來，纔是麻煩。
當然對楊花而言，正是出劍的理由。
兩人之間，毫無徵兆地盪漾起一陣山風水霧，一襲白衣耳掛金環的魏檗現身，微笑道：“阮聖人不在，可規矩還在，你們就不要讓我難做了。”
魏檗一來，楊花那種耀眼風采，一下子就給壓了下去。
楊花目不斜視，眼中只有那個常年在外遊歷的年輕劍客，說道：“只要訂下生死狀，就合乎規矩。”
陳平安緩緩說道：“可惜你家主子，不像是個喜歡講規矩的。”
楊花終於露出一絲怒容，主辱臣死，娘娘對她有活命之恩，之後更有傳道之恩，不然不會娘娘一句話，她就拋棄俗世一切，拼着九死一生，受那形銷骨立的煎熬，也要成爲鐵符江的水神，即便內心深處，她有些話語，想要有朝一日，能夠親口與娘娘講上一講，但是一個外人，膽敢對娘娘的爲人處世去指手畫腳？一個泥瓶巷的賤種，驟然富貴，骨頭就輕了！
魏檗似乎有些訝異，不過很快釋然，比對峙雙方更加耍無賴，“只要有我在，你們就打不起來，你們願意到最後變成各打各的，劍劍落空，給旁人看笑話，那麼你們盡情出手。”
陳平安對魏檗笑道：“我本來就沒想跟她聊什麼，既然如此，我先走了，把我送到裴錢身邊。”
魏檗點點頭。
楊花來了一句，“陳平安，怎麼不直接勞駕魏山神，將你送到落魄山竹樓那邊，躲在一位武道老宗師眼皮子底下，豈不是更安穩，我肯定不敢追過去。”
陳平安回了一句：“怎麼，你該不會是看上我了吧？非要死纏爛打？”
楊花臉若冰霜，一身濃郁水氣縈繞流轉，她本就是一江水神，原本水深沉穩幾近無聲的鐵符江，頓時江水如沸，隱約有雷鳴於水下。
魏檗一陣頭大，二話不說，迅速咿D本命神通，趕緊將陳平安送去騎龍巷。
不然恐怕自己加上聖人阮邛，都未必攔得住這兩個一根筋的男女。
楊花這才微微轉移視線，凝視着這位氣質越來越“離世出塵”的山嶽正神，她眼神冰冷，沒有絲毫敬意。
魏檗苦笑道：“兩邊不是人，我跑這趟，何苦來哉。”
楊花直接問道：“當年你與許弱他們一起騎乘精怪路過此地，看我的時候，眼神古怪，到底是爲什麼？”
魏檗笑道：“別忘了我當時雖然還是個棋墩山土地，可畢竟是做過一國山嶽正神的，自然看得出，你的金身品秩太高，不同尋常，就忍不住多瞥了幾眼。”
楊花搖搖頭，“你在說謊。”
魏檗沒有在這個話題上跟她過多糾纏，輕聲笑道：“陪我走走？”
魏檗率先挪步，走出幾步後，轉頭道：“活人混官場，咱們這些死人混香火，不都要講一點規矩？阮邛明明不在，那陳平安爲何還要舍了更加省心省力的御劍，選擇徒步走回小鎮？”
楊花這纔開始挪步，與魏檗一前一後，一山一水兩神靈，行走在趨於平穩的鐵符江畔。
魏檗雙手負後，緩緩道：“如果我沒有猜錯，你攔下陳平安，就只是好勝心使然，究其根本，還是捨不得陽間的劍修身份，如今你金身未曾穩固，進食香火，年份尚湥�不足以讓你與繡花、玉液、衝澹三江水神，拉開一大段與品秩相當的距離。所以你挑釁陳平安，其實目的很純粹，真的就只是切磋，不以境界壓人，既然如此，明明是一件很簡單的事情，爲何就不能好好說話？真以爲陳平安不敢殺你？你信不信，陳平安就算殺了你，你也是白死，說不定第一個爲陳平安說好話的人，就是那位想要冰釋前嫌的宮中娘娘。”
楊花默不作聲。
山高於水，這是浩然天下的常識。
一國五嶽正神的品秩神位，要高於任何一位水神。
不過楊花顯然對魏檗並無太多敬意。
魏檗對此不以爲意，就像是在自說自話：“一個念頭與一個念頭之間，距離多近？你這邊一起念，隔着千山萬水，就會有人心生感應，可通碧落與黃泉。有些時候，一個念頭與一個念頭之間，又有多遠？”
楊花停下腳步，冷笑道：“我沒心情聽你在這裏打機鋒。只要是鐵符江水神職責所在，我並無絲毫懈怠，你如果想要顯擺北嶽正神的架子，找錯人了。你如果想要像打壓落魄山宋山神一樣，排擠我和鐵符江，只管來，我接招便是。”
魏檗轉頭笑道：“將‘心情’二字替換成‘功夫’就更好了，就顯得更婉轉些，言下之意，就不是冥頑不靈，對上司大不敬，而是你要塑造金身，汲取香火精華，落在我耳朵，就只是你不諳世情，還算情有可原。”
楊花停下腳步，“教訓完了？”
魏檗點點頭，笑容迷人，“今夜到此爲止，以後我還會找你談心的。”
楊花臉色陰沉。
魏檗伸出一根手指，豎在嘴邊，“一些已經跑到嘴邊的傷人話，能不說就不說，切記切記。”
楊花不愧是做過大驪娘娘近侍女官的，非但沒有收斂，反而直截了當道：“你真不知道一些大驪本土高位神祇，例如幾位舊山嶽神靈，以及位置靠近京畿的那撥，在背後是怎麼說你的？我以前還不覺得，今夜一見，你魏檗果然就是個投機鑽營的……”
魏檗笑着擺擺手，“知道要講什麼，只不過別人說了什麼，我就得是？真當自己是口含天憲的聖人、一語成讖的天君？那陳平安方纔說你瞧上他了，所以纔要糾纏不休，真是如此？”
魏檗收起手，“不用試圖用這種方式激怒我，然後你我從此老死不相往來，你好討個清靜。我以後與你聊天，次數不會多，也會有的放矢，絕不耽擱你的修行。”
楊花無可奈何，心頭猶有火氣，忍不住譏笑道：“你對那陳平安如此諂媚，不害臊？你知不知道，且不說知道些真相的，有多少不明就裏的山水神祇，大驪本土也好，藩屬也罷，道聽途說了些風言風語，暗地裏都在看你的笑話。”
魏檗做了個一個很幼稚的舉動，他伸出拇指和食指，張開後，按住臉頰，輕輕往上一扯，扯出個笑臉，“只要見着我的面，一個個乖乖笑臉，就很夠了。至於背地裏說什麼，腦子裏想什麼，我沒興趣知道。”
楊花扯了扯嘴角，捧劍而立，她顯然不信魏檗這套鬼話。
魏檗感慨道：“你雖然成就神祇金身的時候，喫過一些苦頭。可是等你哪天有了我這些人生起伏，就會明白，現在的這些人之常情，也就只是人之常情了。”
魏檗最後說道：“大道漫長，修行不易，遇人遇事多思量，天下事之成敗，歸根結底，還是跟人打交道。”
楊花依舊針鋒相對，“這麼愛講大道理，怎麼不乾脆去林鹿書院或是陳氏學塾，當個教書先生？”
魏檗突然歪着腦袋，笑問道：“是不是好好說的道理，從來都不是道理？就聽不進耳朵？”
楊花心知不妙。
魏檗抬起雙手，輕輕抖袖，大袖翻動，如兩團雪花紛飛，妙不可言。
江神祠廟那邊的香火精華，以及鐵符江的水呔A，分別凝聚成兩團金黃、碧綠顏色，被魏檗收入囊中。
魏檗揚長而去。
楊花站在原地，呆呆站在原地，這算是那位北嶽山神泥，菩薩也有火氣，所以惱羞成怒了？
不曾想那白衣神人腳步不停，卻轉過頭，微笑解釋道：“我可沒生氣，真心話，騙人是小狗。”
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陳平安輕輕敲響騎龍巷壓歲鋪子。
既然魏檗將自己送到這裏，說明裴錢應該就夜宿於此。
也不奇怪，裴錢就不愛跟崔沾蚪坏溃谌藬盗攘鹊穆淦巧缴希难Y有小鎮這邊熱鬧，自己店鋪就有糕點，嘴饞了，想要買串糖葫蘆才幾步路？陳平安對此從來不說什麼，只要抄書依舊，不太過頑劣，也就由着裴錢去了，何況平日裏看顧店鋪生意，裴錢確實上心。就是不知道，去學塾讀書一事，裴錢想的如何了。