作者：烽火戏诸
陳平安驟然間一夾馬腹，加速向前，出了泥濘不堪的官道，繞路去往一座小山丘。
驅馬上丘壠，高低路不平。
陳平安勒繮停馬於丘壠之頂。
曾掖想要拍馬跟上，卻被馬篤宜攔阻下來。
陳平安茫然四顧。
腰間有養劍葫和刀劍錯，還可以縱馬江湖風雪中。
其實呢。
孑然一身，無所依倚。
馬篤宜和曾掖在丘壠腳下停馬許久，遲遲看不到陳平安撥轉馬頭的跡象。
先前攔阻曾掖上去的馬篤宜有些着急，反而是曾掖依舊耐着性子，不急不躁。
馬篤宜最見不得曾掖這種“傻人有傻福”和“身在福中不知福”，氣笑道：“你個沒心沒肺的，喫飽喝足就萬事不愁。”
曾掖只是個膽小嘴笨的木訥少年，就沒敢還嘴，而且關鍵是他自己都沒覺得馬姑娘說錯了。
馬篤宜正要說話間。
陳平安騎馬下坡，落在馬篤宜和曾掖眼中，好像這位陳先生的神色不太一樣了。
不再心事重重，反而陰霾散盡，還有些高興？
馬篤宜和曾掖面面相覷。
陳平安摘下養劍葫喝了口酒，微笑道：“繼續趕路。”
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三騎一路蜿蜒北上。
路途積雪深重，化雪極慢，山山水水，幾乎不見半點綠意，不過終於有了些和煦日頭。
這一路曾掖見聞頗多，見到了傳說中的大驪邊關斥候，弓刀舊甲，一位位騎卒臉上既沒有驕橫神色，身上也無半點殺氣騰騰，如冰下河水，緩緩無聲。大驪斥候只是稍稍打量了他們三人，就呼嘯而過，讓膽子提到嗓子眼的高大少年，等到那隊斥候遠去數十步外，纔敢正常呼吸。
還見到了成羣結隊、倉皇南下的豪門車隊，連綿不絕。從扈從到車伕，以及偶爾掀開窗簾窺視路旁三騎的面孔，人人自危。
曾掖看到了陳先生停馬路旁，等到車隊遠去，才繼續趕路，然後在路上看到了一隻滾落在地、主人無暇顧及的小箱子，陳平安翻身下馬，打開箱子一看，裏邊裝着古籍，隨手翻開其中一本，鈐印有幾枚藏書印，不同的朝代，不同的字體，不同的讀書人。陳平安抱着箱子，回首望去，想了想，沒有將這隻遺棄書箱還回去，暫時收入咫尺物中，繼續上馬趕路。
馬篤宜沒話找話，打趣道：“呦，沒有想到你還是這種人，就這麼佔爲己有啦？”
曾掖難得有膽子說了句打抱不平的言語，“別人不要的東西，還是書籍，難道就這麼留在泥濘裏糟踐了？”
陳平安搖頭道：“他們是在逃命途中，你哪怕耽擱人家趕路片刻，都會有不可預知的結果。”
曾掖瞥了眼馬篤宜。
馬篤宜翻了個白眼。
此後一位寄身於狐皮美人符紙當中的女子陰物，在一座沒有遭受兵禍的小郡城內，她用略顯生疏的本地鄉音，一路與人打聽，終於找到了一座高門府邸，然後一行四位找了間客棧落腳，當晚陳平安先收起符紙，悄然潛入府邸，然後再取出，讓她現身，最終見到了那位當年離鄉赴京趕考的英俊書生，書生如今已是年近半百的老儒士了，抱着一位微微酣睡的年幼嫡子，正在與幾位官場好友推杯換盞，眉眼飛揚，好友們連連恭賀，慶祝此人因禍得福，結識了一位大驪校尉，得以榮升這座郡城的第三把交椅，好友們玩笑說着富貴之後不忘舊友，並未身穿嶄新官服的老儒士，哈哈大笑。
狐皮女子陰物神色黯然，似乎有些認不得那位昔年青梅竹馬的書生了，可能是不再年輕的緣故吧。
離開府邸後，狐皮美人陰物與陳先生一起走在寂靜的街道上。
陳平安突然說道：“那個孩子，像他爹多一些，你覺得呢？”
女子嗯了一聲，驀然開心起來，“好像是唉！”
在那之後，離開了那座大驪鐵騎根本瞧不上眼的小郡城，三騎繼續往北。
在一座需要停馬購買雜物的小縣城內，陳平安路過一間較大的金銀鋪子的時候，已經走過，猶豫了一下，仍是轉身，步入其中。
其中有兩位老人，兩位少年，都是店裏夥計，各自忙碌。
陳平安掏出一顆石毫國官印金錠，折算換成官銀和一堆銅錢。
兩個鋪子裏邊的老師傅都沒插手，讓各自帶出來的年輕徒弟忙活，師父領進門修行在個人，市井坊間，養兒子還會巴望着將來能夠養老送終，師傅帶徒弟，當然更該帶出手腳伶俐、能幫上忙的出息弟子。兩個差不多歲數的少年，一個嘴拙木訥，跟曾掖差不多，一個眉眼靈氣，陳平安剛跨入門檻，聰慧少年就將這位客人從頭到腳，來來回回打量了兩遍。
陳平安給了金錠，按照如今的石毫國行情，取了稍稍溢價的官銀和銅錢，交談之時，先說了朱熒王朝的官話，兩位少年有些懵，陳平安再以一樣生疏的石毫國官話開口，這才得以順利交易，陳平安就此離開鋪子。
店鋪內，在那位棉袍男子離開鋪子後。
木訥少年依舊沉浸在給店鋪掙了筆錢的喜悅當中，然後給從小一起長大的好朋友踹了一腳，順着後者的視線，木訥少年才發現兩位幾乎時時刻刻都要拌嘴吵架的各自師傅，破天荒坐在了一起，認認真真商量起了事情。
陳平安回到馬篤宜和曾掖身邊後，馬篤宜笑問道：“小小縣城，這麼點大的鋪子，結果就有兩個練氣士？”
陳平安點頭道：“應該是在挑選弟子，各自看中了一位少年。”
馬篤宜撇嘴道：“兩個撐死了洞府境的老修士，能找到多好的苗子。”
陳平安笑道：“這種話我來說還差不多吧？”
馬篤宜冷哼一聲。
陳平安猶豫了一下，說道：“如果我沒有猜錯的話，兩位老者，一位應該是觀海境修士，一位甚至可能是龍門境修士。只不過兩位老人早早察覺到了你，所以很快就隱藏了氣機，故意讓你誤以爲是洞府境，至於爲何沒有乾脆假裝成市井老人，應該是覺得在這種靈氣稀薄的偏遠小地方，兩位洞府境修士，足夠震懾我們這些過江龍了，又不至於太過驚世駭俗，所以說，都是老江湖了。”
馬篤宜眼睛一亮，道：“陳先生，萬一人家偏偏認爲咱們是衝着他們去的呢？比如要挖他們的牆角？陳先生，我覺得你走入店鋪，本身就不妥當。”
陳平安笑道：“所以我們這些外鄉人，買完了雜物，就立即動身趕路，還有，事先說好，咱們離開縣城城門的時候，記得誰都不要左右張望，只管埋頭趕路，省得他們疑神疑鬼。”
馬篤宜有些疑惑，因爲她還是不懂爲何陳平安要走入那間鋪子，這不是這位賬房先生的一貫行事風格。
陳平安讓曾掖去一間鋪子獨自購買物件，和馬篤宜牽馬停在外邊街道，輕聲解釋道：“如果兩個老人，不是爲了收取入室弟子呢？非但不是什麼譜牒仙師，甚至還是山澤野修當中的邪門歪道？所以我就去鋪子裏邊，多看了兩眼，不像是什麼心懷叵測的邪修鬼修，至於再多，我既然看不出來，就不會管了。”
馬篤宜嘆了口氣，眼眸含笑，抱怨道：“陳先生，每天琢磨這麼多事情，你自己煩不煩啊，我可是聽一聽，都覺得煩了。”
陳平安笑道：“想這些，不會煩。可是一想到你每天死皮賴臉不肯回符紙當中，我每天都要掰着手指頭，算一算多花了幾顆雪花錢，會煩。”
馬篤宜羞惱道：“真沒勁！”
陳平安雙手恍洌Χ谎浴�
等到曾掖買完了零碎物件，陳平安才告訴他們一件小小趣事，說店鋪那邊，那位道行更高的龍門境修士，挑中了木訥少年，觀海境修士，卻選了那個聰慧少年。
不過這些外人眼中的小事。
可能對那兩個暫時還懵懂無知的少年而言，等到將來真正踏足修行，纔會明白，那就是天大的事情。
就像當初三騎與許茂分道揚鑣後。
有個偶然路過的少年樵夫，不小心給絆了一跤，結果刨開一看，雪地下邊的畫面，把少年嚇了個半死。
興許是冥冥之中自有天意，苦日子就快要熬不下去的少年一咬牙，壯着膽子，將那塊雪地刨了個底朝天。
戰戰兢兢離去之時，少年身上多了一塊散發暖意的玉佩。
那塊韓靖信當做手把件的心愛玉佩，一面篆刻有“雲霞山”三個古篆，一面篆刻有云霞山的一段道訣詩歌。
大道之上，福禍難測，一飲一啄，雲泥之別。
之後陳平安三騎繼續趕路，幾天後的一個黃昏裏，結果在一處相對僻靜的道路上，陳平安突然翻身下馬，走出道路，走向十數步外，一處血腥味極其濃郁的雪地裏，一揮袖子，積雪四散，露出裏邊一幅慘不忍睹的場景，殘肢斷骸不說，胸膛全部被剖空了五臟六腑，死狀悽慘，而且應該死了沒多久，最多就是一天前，並且本該沾染陰煞戾氣的這一帶，沒有半點跡象。
是擁有獨門祕術的修士所爲。
馬篤宜不忍直視，曾掖更是跑到一邊乾嘔。
陳平安將屍體掩埋在距離道路稍遠的地方，在那之前，將那些可憐人，儘量拼湊成全屍。
陳平安做完這些，確定附近四下無人後，從咫尺物當中取出那座仿製琉璃閣，請出一位生前是龍門境修士、死後被俞檜製成鬼將的陰物。
然後這頭保持靈智的鬼將，花了大半天功夫，帶着三騎來到了一座人跡罕至的崇山峻嶺，在地界邊境，陳平安將馬篤宜收入符紙，再讓鬼將棲身於曾掖。
開始登山，最終找到了一處崖刻有“斫琴”二字的山中洞府。
山水本身格局，其實靈秀，洞府所在，更是畫龍點睛一般。
只是最早開闢這座修道洞府的修士早已不在，然後就給山精鬼魅佔據了。
陳平安和“曾掖”步入其中。
百餘步後，視線豁然開朗明亮，是一座巨大的石洞，燈燭亮堂，十幾頭尚未完全化爲人形的山澤精怪，加上高坐寶座的一位深山大妖，若是站起，身高應該有兩丈多，故而體型大如一座小山，只見他披掛黃袍金甲，頭頂冠冕歪斜，有兩位衣着暴露的美豔女子，斜靠寶座，正在給那頭大妖揉捏敲打小腿，寶座旁邊，還有一張紫檀官帽椅，坐着一位笑容玩味的青衫男子。
人也好，妖也罷，好像都在等着兩個自投羅網的傻子。
黃袍披甲的大妖，頭顱依舊是真身本體的豹子頭，慵懶靠在椅背上，搖晃着手中一隻碩大酒杯，當有猩紅酒水灑落在地，它便輕輕抬腳，踩在一位妖豔女子的腦袋上，後者立即趴在地上，舔乾淨那些酒水，抬起頭後，滿臉陶醉。
那青衫男子轉過身，翹起大拇指，讚歎道：“大王，極有‘將軍持杯看雪飛’之氣概！”
大妖咧嘴笑道：“看你孃的雪，哪來的飛雪？莫說是我這洞府，外邊不也停雪很久了。”
男子笑着指了指一位美豔女子的豐滿胸脯，“大王只需低頭，就能看見嘛。”
大妖哈哈大笑。
整個洞窟內頓時鼓譟不已。
陳平安問道：“聊完了？”
那頭氣勢凌人的大妖眯眼道：“就這麼着急下油鍋？”
陳平安點頭道：“還要趕路，比較急。”
青衫男子笑道：“世道這麼亂，早死早投胎？”
陳平安再次點頭，“有道理。”
半個時辰後。
陳平安和真正的曾掖，離開了這座洞府。
那頭選擇留在這座“斫琴”府邸的鬼將，爲兩人送行到門口。
至於身後洞府之中。
黃袍金甲的觀海境“大妖”，死得不能再死了，至於那個軍師的青衫男子，不是什麼精怪鬼魅，就是人，他還死在大妖之前，魂魄更是被鬼將吞噬殆盡。
兩位同樣是人的女子，沒了祕法禁制之後，一個選擇依附新主人的鬼將，一個撞壁自盡了，但是按照先前與她的約定，魂魄被陳平安收攏入了原本是鬼將居住的仿製琉璃閣。
至於那些山精鬼怪，有些殺了，但是也有沒死的，估計它們自己都不知道爲何能夠活下來。
因爲陳平安這個名副其實的青峽島賬房先生，從動手出拳到結束，其實還不到小半炷香，半個時辰，都在算賬。
陳平安對那位鬼將說道：“我離開書簡湖之前，會來看看，再以後，曾掖也會來。”
鬼將點頭道：“我會在此安心修行，不會去打攪凡俗夫子，如今石毫國世道這麼亂，尋常時分難以尋覓的厲鬼惡鬼，不會少。”
陳平安問道：“十年百年之後呢？”
鬼將愕然。
陳平安說道：“去爭取謧�山神身份，哪怕一開始只是座不被朝廷認可的淫祠。”
鬼將拜服，抱拳道：“陳先生大恩，我定會銘記在心！”
陳平安卻沒有說什麼，只是帶着曾掖下山遠去。
半路上，陳平安便取出了符紙，馬篤宜得以重見天日。
立即與曾掖熱絡閒聊起來。
陳平安無奈搖頭。
此後依舊是馬蹄不停，往北而行，只是比起在石毫國南部可以挑選官道大路，如今陳平安三騎已經開始儘量挑選小路。
一天暮色裏，三騎堪堪趕在了一座州城關門之前，被戒備森嚴的城門將士，勘驗過版籍，匆忙入了城。
如今這座“傷痕累累”的北方重城，已是大驪鐵騎的囊中物，不過大驪沒有留下太多兵馬駐守城池，只有百餘騎而已，別說是守城，守一座城門都不夠看，除此之外，就只有一撥官職爲文祕書郎的隨軍文官，以及擔任扈從侍衛的武祕書郎。進城之後，差不多走了半座城，好不容易纔找了個落腳的小客棧。
原因很簡單，一來大戰落幕，死傷慘重，此後又發生過刺客襲殺大驪文官的風波。二來後天就是大年三十了，如今民生凋敝，本來就生意冷清，加上過年，陳平安他們能夠找到這家客棧，已經算是相當不錯的邭狻�
第二天，曾掖被一位男子陰物附身，帶着陳平安去找一個家業根基在州城內的江湖門派，在整個石毫國江湖，只算是三流勢力，可是對於土生土長在這座州城內的老百姓來說，仍是不可撼動的龐然大物，那位陰物，當年就是老百姓當中的一個，他那個相依爲命的姐姐，被那個一州地頭蛇的門派幫主嫡子看中，連同她的未婚夫，一個沒有功名的寒酸教書匠，某天一起溺死在河流中，女子衣衫不整，只是屍體在水中浸泡，誰還敢多瞧一眼？男子死狀更慘，彷彿在“墜河”之前，就被打斷了腿腳。
一個少年花完家中所有積蓄，合葬了姐姐和心目中早已認定是姐夫的男人後，悄悄離開州城，之後一路輾轉，到了書簡湖地界，成了神仙府邸的雜役，沒有資質修行，就連習武都不成，然後就也像當年的姐姐姐夫那般，死了。
“曾掖”站在一座已經更換了匾額的大門外。
來的路上，這位陰物就已經失魂落魄，這會兒，更是神色木然。
當年的仇怨，那是三十年前的事情了。
這還不算什麼，離開客棧之前，與掌櫃問路，老人唏噓不已，說那戶人家的男子，以及門派裏所有耍槍弄棒的，都是頂天立地的英雄好漢吶，可是偏偏好人沒好命，死絕了。一個江湖門派，一百多條漢子，誓死守護咱們這座州城的一座城門，死完了之後，府上除了孩子，就幾乎沒有男人了。
“曾掖”滿臉痛苦，蹲在地上，抱住腦袋，不斷呢喃：“怎麼會這樣，怎麼會這樣……”
陳平安蹲在一旁，哪怕“曾掖”的臉色越來越猙獰，眼神越來越陰森，陳平安依舊安安靜靜，只是一小口一小口，默默喝着酒。
片刻之後，“曾掖”的眼神逐漸恢復清明，嗚咽起來，最後雙手撐在地上，低着腦袋，大口喘氣，已經哭都哭不出來。
陳平安這纔開口說道：“我覺得自己最慘的時候，跟你差不多，覺得自己像狗，甚至比狗都不如，可到最後，我們還是人。”
陳平安慘然一笑，“當然了，我熬過來了，雖然不喫屎，但是走了好多的狗屎撸饶憧蓮姸嗔恕！�