作者：烽火戏诸
年輕人伸手指向自己，一臉無辜道：“我？小王八蛋？”
他咳嗽一聲，正了正衣襟，微笑道：“按照這位姚夫人的說法，高適真就是老王八蛋了，哈哈，你說好笑不好笑？回到家裏，我一定要把這個笑話說給高適真聽。”
婦人九娘與駝背三爺對視一眼，心頭俱是一震。
申國公高適真！
大泉王朝碩果僅存的國公爺，深得當今陛下倚重。
大泉承平已久，劉氏國祚兩百年，開國之初，外姓封爵，總計封賞了三郡王七國公，但是能夠世襲罔替至今的，也就申國公一脈而已，其餘都已經摔了老祖宗用命掙來的飯碗，而申國公膝下唯有一子，屬於老年得子，正是小國公爺高樹毅，這傢伙在京城是出了名的跋扈王孫，享譽朝野，一次次靠着祖蔭闖下大禍，偏偏一次次安然無恙，皇帝陛下對待高樹毅之寬容，諸位皇子公主都比不上。
所以京城官場有個說法，叫做小國公爺出府，地動山搖。
這麼個惡名昭彰的膏粱子弟，怎麼可能參與此次南下之行？皇帝陛下雖然優待申國公一脈，可是以陛下的英明，絕不至於如此兒戲。
大泉王朝，最不怕惹火上身的人，恐怕就是這個無法無天的高樹毅了。
戰功彪炳的大將軍宋逍，兼領兵部尚書，在嫡長孫被高樹毅欺負後，也只能罵高樹毅一句攪屎棍。
二樓，魏羨輕聲給陳平安解釋了一下申國公的背景。
陳平安點點頭，就在所有人以爲他要知難而退的時候，轉瞬之間，就從二樓縮地成寸，來到了那位小國公爺身前。
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客棧外的道路上，一位坐在馬伕身後的騎卒，正嚼着難以下嚥的乾糧，偶爾拎起水壺喝兩口。
他抬起頭，看着客棧後邊飛起一隻信鴿，立即有人飛奔而來，等待騎卒下令，此人肩頭停着一頭通體雪白的神俊鷹隼，騎卒擺擺手，“不用理會。”
那人默默退下。
騎卒正是那位最早來到客棧傳遞消息之人，他身旁的車伕腰桿挺直，一動不敢動。
有一位老人掀起簾子，笑問道：“殿下，爲何不跟着一起進客棧？”
男子笑着搖搖頭。
律己是一門大學問。
馭人，對於他們這些生於帝王家的人而言，自幼耳濡目染，又能以史爲鑑，反而不難。
車輛裏邊盤腿坐着兩位練氣士，一老一少，負責看着一位分量最重的犯人，押送往大泉京師蜃景城。與騎卒說話之人，是一位身穿青紫道袍、頭戴魚尾冠的耄耋老者，一手持繩索末端，一手捧拂塵。
犯人披頭散髮，滿身血污，垂首不語，看不清面容。
一襲金袍破碎不堪，手腕和腳踝處，被釘入金剛杵一般的器物。
除此之外，脖子上還被一根烏黑繩索綁縛，繩索一段被握在老修士手中。
犯人最悽慘的還是眉心處，被一柄飛劍透過頭顱，劍尖從後腦勺穿出，就那麼插在此人頭上。
這名重犯，是一位正統敕封的山水神祇，曾是七境巔峯練氣士，在其轄境，則最少是八境修爲，在一方山水中稱王成聖，對上九境金丹，都有一戰之力。只是不知爲何，淪落這般田地。
車廂內除了道門老者，還有位年輕女子，望向那名騎卒的眼神，秋波流轉，雖未言語，其中意味，卻也盡在不言中了。
女子容貌只算清秀而已，只是氣態卓然，肌膚勝雪，比起凡夫俗子眼中的美人，更經得起“細細推敲”，畢竟在山上修士眼中，人間美色，歸根結底，還是一副臭皮囊，皮膚粗糙，種種異味，細看之下，皆是瑕疵。
騎卒突然轉過頭，望向客棧那邊，似乎有些意外。
老人流露出一抹驚訝，“好驚人的武夫氣勢，而且人數如此之多，小小邊陲客棧，這般藏龍臥虎？難道真給小國公爺歪打正着了，是北晉高手孤注一擲，要來劫持囚犯不成？”
女子試探性問道：“要不要我去提醒國公爺一聲？”
騎卒搖搖頭，笑道：“咱們腳下已是大泉國境，除非是姚家帜嬖旆矗蝗荒膩淼奈ｋU。”
道袍老者眼中精光閃過，並未作聲。
片刻之後，老仙師正要說話，這位騎卒已經跳下馬車，徑直往客棧行去。
在騎卒遠去後，那位來自山上仙家的年輕女子輕聲問道：“師父，小國公爺這麼逼着姚家人，殿下又不約束，真不會出事嗎？”
老人擺擺手，道：“天底下誰都會造反，就姚家不會，國之忠臣當久了……”
老人嘴角泛起冷笑：“可是會上癮的。”
那名囚犯仍然低着頭，快意笑道：“談及骨鯁忠臣和邊關砥柱，竟然以笑話視之，你們大泉王朝就算一時得勢，又能如何？”
“還敢嘴硬！”
老仙師一抖手腕，繩索瞬間勒緊犯人脖頸，囚犯渾身顫抖起來，咬緊牙關，抵死不發出任何聲音。
客棧內，異象突起。
一襲白袍毫無徵兆地出現在大堂。
小國公爺高樹毅察覺到不妙，正要悚然而退，但是眼前一花，肩膀已經給那人抓住。
另外一桌三人，除了宦官依舊飲酒，對此視而不見。
高冠仙師和銀甲武將已經猛然起身，想要救下高樹毅，卻又各自停步。
因爲有一把來自二樓的猩紅長劍，懸停在兩張桌子之間，劍尖直指高冠仙師。
而銀甲武將停步後轉頭望去，二樓有人橫移數步，滿臉笑意，握住刀柄，手中狹刀停雪將出未出。
身材矮小的男子翻過欄杆，落在一樓客棧門檻那邊，像是要獨自一人，攔阻外邊數百騎。
佝僂老人蹲在了欄杆上，笑眯眯低頭，盯上了那名最鎮定的宦官。
大紅蟒服的中年宦官，看着不過而立之年，實則已是八十高齡，是大泉王朝的武道大宗師之一，被譽爲大泉皇城的守宮槐，在他成名之後，素來鬼魅橫行的大泉皇城，再無任何奇怪傳言，全部銷聲匿跡。
不過這位大宦官真正厲害之處，還在於他當年唤j了一大批江湖爪牙，將大泉王朝境內十數個頂尖武林門派，一個接一個剷除乾淨，三年之間，整個江湖掀起一場腥風血雨，無論正邪，都對這個老太監展開了多次刺殺，但是無一例外，有去無回。
與宦官同桌兩人，高冠仙師名叫徐桐，是大泉境內第一仙家門派草木庵的現任主人，擅長雷法，可以敕令鬼神，詔爲己用，還是醫家高人，精通煉丹，所煉丹藥，是大泉王朝權貴公卿瘋搶之物。
銀甲武將許輕舟，是大泉軍中屈指可數的頂尖高手，不到四十歲，一身橫煉功夫，就已經登峯造極，腰間佩刀“大巧”，更是一件兵家重寶，可謂攻守兼備，每次沙場陷陣，必身先士卒，所向披靡。
高樹毅咿D氣機，掙扎了一下，毫無用處。
非但沒有懼意，反而笑意更濃，“你們姚家真要造反啊？”
那人微微加重力道，高樹毅一陣喫痛，依舊竭力維持笑臉。
那人對他說道：“我就是個過路人，你這麼喜歡招惹我，那麼宰掉你後，我往北晉國一逃就是了。至於姚家不姚家的，你們愛怎麼潑髒水，我可管不着。”
這種鬼話，誰信？
高樹毅呲牙咧嘴，額頭滲出汗水，“有本事你就殺我嘛。”
陳平安盯着他。
高樹毅以極其輕微的嗓音，對陳平安輕聲道：“你知不知道，我看上那對母女，是她們的幸撸駝t姚氏被抄家之後，她們很快就要被送去教坊司了，成爲人盡可夫的官妓，到時候你倒是也可以嚐嚐滋味。”
小國公爺話剛說完，陳平安一拳已至。
直接砸在高樹毅額頭。
勢大力沉，巨石攻城一般。
高樹毅腦袋往後一蕩，雖然從腰間玉佩亮起一陣五彩光華，瞬間匯聚在額頭處，但是仍然被這一拳打得當場暈厥過去，口吐白沫。
一拳過後，那塊護身符玉佩出現一條條裂縫。
由於肩膀始終被陳平安扯住，高樹毅的腦袋就像鞦韆一般蕩去又晃回，陳平安第二拳又砸向此人。
牽一髮而動全身。
啪一聲。
中年宦官重重放下筷子，嗓音陰柔道：“年輕人，差不多就可以了。”
雖然對那個城府深重的小國公爺，印象相當一般，可總不能就在自己眼皮子底下，讓高樹毅給人活活打死。
在這位宦官出聲後，仙師徐桐和武將許輕舟如釋重負。
可那人仍是一拳沒有收手。
高樹毅那塊祖傳玉佩砰然碎裂。
隨着玉佩粉碎，高樹毅反而清醒過來，滿臉漲紅，眼眶佈滿血絲，臉色猙獰道：“狗雜種，我一定要你和姚家一起死無葬身之地！”
一襲鮮紅蟒服的宦官猛然起身，震怒不已，多少年了，還有人敢在自己面前這麼放肆？
老闆娘尖聲喊道：“停手！”
陳平安轉頭望去，婦人輕輕搖頭，她眼神流轉，充滿了焦急，欲言又敢明言，只好搗漿糊道：“公子有話好好說，坐下慢慢聊。相信小國公爺只是跟我們開玩笑的。”
惱羞成怒的中年宦官，蓋棺定論道：“不用聊了，你們姚氏與北晉合夥址矗啦蛔阆В �
言語之間，宦官雙指併攏，在桌上一抹。
陳平安腰間養劍葫掠出初一十五，分別擊碎快若閃電的那雙筷子。
第三拳打得高樹毅整個人砰然倒飛出去，門口魏羨挪開，任由這位小國公爺的屍體摔在客棧外邊。
那名騎卒剛好走到門外不遠處，看着地上那具屍體，一時間還有些沒回過神，顯然不敢相信這是真的。
陳平安對轉頭婦人說道：“知道姚老將軍爲什麼會差點死於刺殺嗎？因爲你們太好說話了，明擺着有人覺得就算死了老將軍，所有姚氏子弟都不敢怒不敢言。”
婦人好像沒有聽進去陳平安的話，神色癡癡，喃喃道：“死了，就這樣被你打死了，申國公一定會瘋的，皇帝陛下也一定會龍顏大怒，姚氏完了。”
那個在客棧當廚子的駝背老人，亦是茫然失措。
少女姚嶺之更是滿臉驚駭。
客棧內，只有二樓小女孩有氣無力的讀書聲。
這個時候，落魄書生拍了拍婦人肩膀，他明明背對着陳平安，但是卻有他的嗓音，清晰響起於陳平安心湖間：“你只管殺，我管埋。”
第336章 總有道理無用時
陳平安對於書生的言語，將信將疑。
老道人曾經領着他在藕花福地，看遍人間百態，陳平安大致熟悉了官場架子，這麼個爛攤子，陳平安一出手就做好了流竄南方的打算，說不定還會被大泉王朝的練氣士追殺萬里。落魄書生哪怕出身桐葉洲的山上仙家大宗，比如桐葉宗、玉圭宗、扶乩宗和太平山這四大勢力之一，仍是很難應付當下的棘手局面。
至於書生是不是來自某座儒家書院，陳平安傾向於不是，因爲在他印象中，書院的賢人君子，除非涉及一國正統，否則不願意、也不可以隨便插手世俗王朝的“家務事”。
不管如何，書生的好意，陳平安還是心領。
只是陳平安沒有冒冒失失望向書生，以免露出蛛絲馬跡。
因爲陳平安最忌諱之人，是那名身穿大紅蟒服的宮中宦官，一身靈氣凝聚到了傳說中“滴水不漏”的境界，只在丹田處如有一盞燈唬瑧覓鞖飧校S着每一口綿長的呼吸，一明一暗，光芒持久，晦暗短暫，尚未能夠長久光明，可即便不是真正的金丹地仙，恐怕也只有一線之隔。
雖說一步之差，天壤之別。唯有結成金丹客，方是我輩人。
可這種話，是成就地仙境界的山上神仙，纔有資格說的，對於所有中五境練氣士和御風境之下的純粹武夫而言，這種金丹半結的存在，依然高高在上，舉手抬足，威勢驚人。
客棧外，或者說是門口魏羨視野中。
一位位練氣士飄掠而來，落在年輕騎卒身旁，其中就有先前車廂內的耄耋老仙師，手持拂塵，與那位年輕女修。
在十數位練氣士之後，是迅速撒開陣型的數百精騎，將客棧圍困得水泄不通，一張張朝廷特製的弓弩，每次離開武庫都需要兵部衙門報備，無論是折損、毀壞，還是遺失，都需要層層把關，仔細勘驗。
年輕騎卒蹲下身，多年好友死不瞑目，瞪大眼睛，充滿了驚駭和疑惑，騎卒輕輕撫過這位小國公爺的臉龐，讓其閉眼。
顯而易見，他纔是正主，地上這具屍體，已經淹死在江湖中的高樹毅，實則是此人的伴讀，事實上除了高樹毅，客棧內還有兩位年輕人，都是年少時就是這類無官職、無俸祿的皇子伴讀，皆是勳貴世家之後，爲的就是有朝一日，皇子稱呼，換一個字，變成太子，若是能夠直接從皇子換成皇帝，當然更好。
年輕騎卒便是大泉王朝三皇子劉茂，雖然大皇子和二皇子兩位兄長，各自在文官、武將中擁有很高的威望，可劉茂卻是當今天子最寵溺的皇子，而且市井傳聞這位皇子殿下，少年時便喜好偷偷出宮遊歷，每次回宮，都帶着一籮筐的江湖故事和鄉野趣聞，總能把皇帝陛下逗樂。
加上劉茂生母又是當今天子最心愛的妃子，早早病逝，所以對於劉茂，皇帝劉臻很是呵護。大概是愛屋及烏，對於高樹毅這些老臣子們送往三皇子府的伴讀，也極爲優待。
劉茂站起身，讓人揹走高樹毅的屍體，對着客棧說道：“我很奇怪，你既然想要救姚氏，爲何還要執意殺死申國公之子？爲何不等一等，等到客棧信鴿將消息傳遞給姚氏，讓姚老將軍出面解決此事？殺了高樹毅，還有商量的餘地嗎？”
魏羨斜靠大門，覺得有點意思。
徵南大將軍姚鎮剛剛遇襲，受了不輕的傷勢，即便得到客棧消息，也未必能夠親自趕來，多半是派遣一位姚氏嫡系子弟和心腹，前來與瘋狗一般亂咬人的高樹毅斡旋，眼前這位深藏不露的大泉皇室子弟，之所以故意要在客棧停留，美其名曰慕名而來，喝那青梅酒，明擺着是一個順手牽羊的局，欲牽之羊，自然是姚家鐵騎的領頭羊，遠在邊陲、手握大軍的姚鎮，高樹毅的桀驁跋扈，不全是裝出來的，由他跳出來，跟姚鎮之外的所有姚氏子弟交惡，分寸剛好，若是姚鎮親臨，高樹毅就不合適了，畢竟不是申國公高適真，還與姚鎮差了輩分，但是姚鎮之外，都是高樹毅肆意拿捏的軟柿子，所以不論姚氏來多少人，都只是添油而已，自耗元氣，形勢只會步步惡化。
魏羨敢斷言，今年已經錯過數次大典的皇帝劉臻，例如狀元宴，春秋兩次祭祀，都沒有露面，這意味着劉臻要麼病危，要麼極有可能遭遇變故，對朝堂徹底失去了掌控，原本需要各位皇子孔雀開屏的太子之爭，直接變成了龍椅之爭，自然而然就會變得殘酷血腥起來。
姚氏若不曾嫁女入京城豪閥，不曾因爲女婿李錫齡而與吏部尚書攀扯上關係，依循以往的祖訓，確實有機會繼續穩坐邊關，坐等雲波詭譎的京城廝殺，水落石出，到時候姚鎮要麼派遣嫡子進京覲見新帝，以表忠心，要麼乾脆就是新帝直接南巡邊境，收買姚氏人心。
客棧外三皇子劉茂這些話，其實不是說給陳平安聽的，而是故意說給客棧的九娘和老駝背。
一旦聽進去，那麼客棧局面就更有意思了。
你陳平安拼了命護着姚家，若是姚氏不解風情，反過來埋怨你多此一舉，陷姚氏於大不忠，仗義出手的陳平安還能有一腔熱血嗎？俠義心腸，歷來受得起刀山火海的摧殘，江湖投緣，千金一諾，可換生死，卻唯獨經不起一杯忘恩負義酒。
劉茂又冷笑道：“你難道是要逼着姚氏造反？只會逞一時之快意恩仇，當真是江湖豪傑嗎？”
果不其然。
人心最經不起推敲試探。
而且世人往往如此，在事情沒有徹底糜爛之前，哪怕已是身處絕境，仍然總懷揣着一絲僥倖。