作者：烽火戏诸
老嫗說完後，笑了笑，“死老頭子，酸了一輩子，最後總算說了句順耳的好話。”
有些疑惑的趙繇剛要說話，只聽奶奶唏噓感嘆道：“老嘍老嘍！”
少年只得收回話，笑着上前挽住老嫗的手臂，“奶奶壽比南山，還年輕得很。”
老嫗伸出乾枯的手掌，拍了拍寶貝孫子的手背，“比你爺爺強，讀書不止會講狗屁道理，也會說好話給人聽。”
少年笑道：“爺爺是真有學問的，齊先生也說爺爺治學有道，解‘義’字，極有心得。”
老嫗立即露出狐狸尾巴了，遮掩不住的得意洋洋，卻要故作冷哼道：“那可不，也不看是誰挑中的男人！”
趙繇緊抿嘴脣，忍住笑。
老嫗帶着趙繇來到書案後的椅子旁，少年發現書案上，擺放着一座臥龍木雕，栩栩如生，只是不知爲何，仔細觀察後，就發現這條青色木龍，有眼無珠。
老嫗拿起一支早已蘸滿墨汁的毛筆，是一支由老槐枝製成木管的嶄新小錐筆，雙手捧住，顫顫巍巍遞給嫡長孫。
在趙繇不明就裏地接過毛筆，肩頭一沉，原來是奶奶將手按在了自己肩上，他順勢坐在那張只有趙氏家主才能落座的位置上。
老嫗向後退出一步，無比莊嚴肅穆道：“趙繇，落座！今天就由你替趙家列祖列宗，爲龍點睛！”
————
一尊尊破敗不堪的泥塑神像，在荒草叢生的地面上，橫豎歪斜，無人問津。
千百年來皆是如此，甚至會不斷有泥像淪落此地，小鎮百姓不止是對很多事物，見怪不怪，其實見到這些神像，也早就沒有太多敬意了。
老人偶爾會嘮叨幾句，讓自家孩子不要來這邊玩耍，可是稚童孩子們仍是喜歡來此捉迷藏、捉蟋蟀等等，可能等到這些孩子長大成人，再變成了垂垂老矣的老人，也一樣會跟孩子們說不要來此嬉戲，一代一代，就這麼過來了，也無風雨也無波瀾，平淡無奇。
只見這裏，滾落的頭顱，斷裂的軀幹，分開的手掌，好像被人勉強拼湊在一起，才堪堪維持大致原貌，但也僅剩下這點顏面了。
一個草鞋少年，從泥瓶巷那邊匆匆忙忙跑到這裏，他手心攥緊着三枚供養錢，當他來到這裏後，一路繞來繞去，還碎碎念着，然後無比嫺熟地找到一尊神像，蹲下身，環顧四周，並無人影，這纔將銅錢悄悄放入神像破裂的縫隙中去。
起身後去找第二尊，第三尊，皆是如此作爲。
少年離去之前，獨自站在綠意鬱郁的草叢中，雙手合十，低頭默唸道：“碎碎平安，碎碎平安，希望你們保佑我爹孃下輩子不要喫苦了……如果可以的話，請你們告訴我爹孃，我現在過得很好，不用擔心……”
第28章 財迷
黃昏時分，陳平安返回小鎮路過城東門的時候，看門的邋遢漢子，還在那裏哼着曲子，正唱到“一寸光陰不可輕，榮華富貴皆可拋”，興許是被草鞋少年的急促腳步驚擾，漢子睜開眼，剛好和小跑入門的少年對視，漢子看到是這個催債鬼後，掃興至極，沒好氣揮手道：“去去去，你小子的光陰值個鳥錢，榮華富貴四個字，你要能有一個字沾邊，就燒高香吧。”
陳平安跑過之後，高高抬起一隻手掌，五指張開，使勁晃了晃。
顯然是在提醒那看門漢子，他們兩人之間，可是有着五文錢的香火情。
漢子狠狠吐了口唾沫，罵道：“也不是啥好鳥！”
少年身影很快消失，漢子抬頭看了眼蔚藍色的澄淨天空，就像一層漂亮的釉色。
漢子揉着滿是胡茬子的下巴，嘖嘖道：“齊先生說過一句詩，什麼來着，好物，琉璃？”
一輛牛車緩緩駛出小鎮，車上坐着一位有口皆碑的青衫讀書郎，車伕是個神色木訥的中年漢子。
漢子立即招手，大聲笑道：“繇哥兒，你先別忙着走，哥哥我有句話掉肚子裏了，只記得好物、琉璃啥的，其它是如何也想不起來了，你小子學問大，給說道說道！”
神采飛揚的趙繇懷裏抱着一隻行囊，朗聲道：“世間好物不堅牢，彩雲易散琉璃脆！”
漢子伸出大拇指，“不愧是繇哥兒，學問頂呱呱，以後出息了，莫忘記回家鄉看看老哥，說不得到時候還能代替你先生，給咱們小鎮孩子當個教書先生，也很好嘛。”
趙繇愣了愣，隨即抱拳微笑道：“承老哥吉言！”
漢子一高興，從袖子裏掏出只繡袋，一抖腕，高高拋給青衫讀書郎，咧嘴笑道：“這麼多年白讓你寫了那麼多副春聯，關鍵是你小子也厚道，從來不覺得麻煩，老哥看人從來沒錯，送你點小玩意兒，一路順風！”
趙繇連忙接住錢袋，“後會有期！”
漢子笑着點頭，朝少年的牛車擺擺手，只是卻呢喃道：“難嘍。”
草鞋少年向小鎮深處走，趙繇的牛車則奔赴小鎮以外的天地，彼此擦肩而過。
坐在樹墩子上的漢子掰着手指頭數着，“拎着竹簍金鯉魚的大隋少年，泥瓶巷顧寡婦的崽子，再加上福祿街的繇哥兒，這就已經是三個啦。可是接下來還有那麼多人，一頭撞進來，還不得只剩下撿破爛的活計？要不然，我也趁機找個能揉肩敲背的孝順徒弟？”
漢子伸出手扒拉一下皺巴巴的黝黑臉頰，嘿嘿笑道，“若是個盤兒亮、條兒順的漂亮女徒弟，就最好了。嗯，臉蛋差些也能忍，可腿一定要長！”
這位小鎮出了名的光棍漢子，雙手抱住後腦勺，仰頭望着天空，獨樂樂偷着樂呵。在想到這些開心事後，便一下子沒了憂愁，只覺得天地之間有大美。
————
陳平安離開泥瓶巷之前，就跟劉羨陽和黑衣少女約好了，到時候直接在劉羨陽家的宅子碰頭，等到陳平安跑到劉羨陽家，門沒鎖，推門而入，到了正堂，看到劉羨陽正在用潔淨棉巾清洗、擦拭那副祖傳寶甲。
黑衣少女寧姑娘重新戴上了溌夺∶保g佩刀，那柄雪白劍鞘的長劍，則被她隨意拎在手裏。不知爲何，陳平安總覺得寧姑娘好像有些嫌棄這把劍。
桌上那件劉家代代相傳的壓箱底老物件，說是寶甲，在陳平安看來是真的醜陋嚇人，巨大甲冑上，佈滿了枯樹瘤子似的鐵筋，更有五條並列的深刻抓痕，從左肩頭一路傾斜向下，一直抹到右邊腰間。
關於這一點，兩個少年百思不得其解，實在想象不出，到底得是多麼龐大的山林猛獸，才能夠造就這幅恐怖光景，後來朝廷多有封禁山峯，不許百姓進山砍柴燒炭，陳平安和劉羨陽幾乎從不逾越禁例，很大部分原因便在這裏。
陳平安有些奇怪，這副黑炭似的鐵甲，醜歸醜，但是劉羨陽是真打心眼將它當做了傳家寶，哪怕是陳平安這樣的交情，這麼多年來也只給看了一回，不到半炷香就又小心翼翼搬回朱漆箱子，供奉起來。
不過眼見着劉羨陽時不時偷瞄黑衣少女的情形，陳平安有些釋然，劉羨陽從來就是這種德行的人，見着好看的女子就管不住眼睛，但他其實不是真的喜歡心動，只是喜歡顯擺炫耀，比如以前夏天在廊橋那邊，在小溪裏光膀子洗澡，若是有提着秧苗或是牽着黃牛的同齡少女經過，劉羨陽是必然要來三板斧的，先火燒屁股地爬上岸邊的大青石上，然後大聲咳嗽——宋集薪對此點評爲“昭告天下”，最後再一個扎猛子。眼力很好的陳平安，其實看得清楚遠處少女們的眼神、臉色，所以一直很想告訴劉羨陽真相，那些相貌好看的姐姐們，有翻白眼的，有嘀嘀咕咕罵人的，更多就是根本視而不見，唯獨就是沒有眼睛一亮、覺得你是一條英雄好漢的。
當然，後來劉羨陽看上了宋集薪的婢女稚圭，莫名其妙就深陷其中，在那之後，高大少年好像眼裏頭就再沒有其她的漂亮女子了。哪怕此時此刻跟黑衣少女擺闊綽，也更多是希望傲氣冷漠的少女，不要小看他，別以爲挎着刀提着劍，就能拽得天王老子似的，我劉羨陽的這件傳家寶，那也是小鎮獨一份。
帷帽少女等到陳平安後，環顧四周，最後將長劍橫放在一隻彩繪戧金花卉的老舊博古櫃上，彩漆斑駁翻裂，她爲了給長劍騰地方，挪開許多瓶罐雜物，發現櫃子後壁鑲嵌有一幅圖案，一株金色桂樹，正值圓月當空。
少女轉頭說道：“劍放在這裏，你們不要動它，否則後果自負，我沒有開玩笑。”
劉羨陽忙着擦拭寶甲，時不時低頭呵口氣，直接用手臂輕輕摩挲，已經真正樂在其中了。
陳平安承諾道：“一定。”
少女對劉羨陽說道：“這隻櫃子不值錢，但是這幅金桂掛月的鑲嵌圖案，你別輕易賤賣了。”
劉羨陽頭也不抬道：“那玩意兒，我打小就不喜歡，姑娘你要中意，自己刮下來便是。”
黑衣少女當然作此焚琴煮鶴之舉，她只是好奇問道：“這幅圖案的材料是什麼？”
劉羨陽回頭瞥了眼，“好幾百年的物件了，我哪曉得，就連我爺爺說不出個一二三四來。”
陳平安輕聲道：“應該是從小溪灘裏撿來的石子，有很多種顏色，不過劉羨陽的長輩，當年肯定是隻揀選了金黃色的，先碾碎了再粘在一起。我們把這種石頭叫蛇膽石。”
黑衣少女問道：“石子？溪裏多不多？”
陳平安笑道：“寧姑娘你要是想要，我能給你一天撿一大籮筐來，我們這邊沒誰待見這個，就顧粲喜歡，經常自己一個人去撿。”
黑衣少女嘆了口氣，深深望着泥瓶巷的貧寒少年，“住在金山銀山上的窮光蛋啊。”
陳平安驚訝道：“這種石子在外邊，值錢？”
她扶了扶帷帽，說道：“價格高低，也看落在誰手裏，除此之外，哪怕落入懂行的人手上，成不成，還要看邭狻＿氣好，一顆就夠，邭獠缓茫逊e成一座山的石子也不成事。不過不管如何，是值錢的，而且很值錢。就是不知道能否帶出小鎮，這點很關鍵。”
劉羨陽插了一句話，“這石頭有一點比較古怪，只要拿出小溪之後，一旦風吹日曬，顏色就會變淡，尤其是下過雨雪之後，掉色掉得更厲害。除此之外，就沒啥了。”
少女惋惜道：“果然如此。”
陳平安猶豫了一下，“要不然我明天去撿一大籮筐回來，試試看？萬一有例外的呢？”
少女搖頭道：“對我來說，沒有意義。”
劉羨陽已經將那具寶甲搬回屋內藏好，此時斜靠着房門，笑道：“陳平安是個大財迷，說不定今晚就要去小溪摸石頭去了。”
少女撂下一句，“走了。”
她走到門口的時候，轉頭問道：“簪子和藥方，我會替你妥善保管。不過明天還是需要你去泥瓶巷，幫着熬藥。”
陳平安點頭道：“沒問題。”
她想了想，臉色凝重，提醒道：“跟我差不多時候進入小鎮的這撥外鄉人，最厲害的，應該就是正陽山的那個老頭子，這趟是專程護送小女孩的，接下來纔是打傷我的那個大隋宦官，之後是帶走顧粲的劉志茂，那個笑裏藏刀的婦人也別小覷。所以你們只要遇上正陽山那個老傢伙後，儘量別爭執，可一旦起了衝突，只管拖延時間，不許跟人動手，不要有任何僥倖心理，一定要拖到我出現爲止。”
劉羨陽低聲道：“在咱們地盤上，這些個人生地不熟的外地佬，真敢殺人不成？”
陳平安看了他一眼，點頭道：“敢。”
劉羨陽嚥了咽口水。
陳平安突然問道：“還記得陸道長……，也就是那個擺攤的算命先生，是怎麼跟你說的嗎？”
劉羨陽一陣頭大，使勁回憶之後，抓耳撓腮道：“這我哪裏記得清楚，只知道是些不好聽的晦氣話，反正就是說什麼有大禍、要燒香之類的，亂七八糟，我當時只當他是胡說八道，坑人騙錢的……”
陳平安轉頭望向黑衣少女。
少女惡狠狠道：“他自己記不牢籤文，我怎麼給他解籤？真當我是神仙啊！”
陳平安有些摸不着頭腦，想不通寧姑娘爲何突然如此惱火。
少女大步離開宅子。
比來時的慢慢悠悠，雷厲風行了許多。
佩刀少女走在寬敞巷弄，心想是不是回頭抽空找幾本書啃啃？
少女一想到自己以後行走四方，乾脆利落地飛劍斬頭顱之後，再來幾句慷慨激昂的即興詩詞，哪怕四下無人，她也覺得真的很帥氣啊！
————
正當少女充滿憧憬的時候，一個熟悉身影飛一般擦肩而過。
“寧姑娘明天見啊。”
嗓音落地的時候，身影幾乎已經在小巷盡頭了。
草鞋少年，揹着籮筐，健步如飛。
少女呆若木雞，喃喃自語：“真有這樣的財迷啊？”
第29章 狐魅
少年一路踩着細碎星光，出了小鎮一直往小溪去，雖然是在夜幕裏，可是陳平安跑得不比白天慢。陳平安刻意繞開了水位最深的廊橋位置，那邊溪水要遠遠高出其它地方，陳平安揀選了一段溪水僅僅沒過膝蓋的溪流，他摘下背後那隻竹編大籮筐，彎腰拿起藏在裏頭的一隻小竹簍，緊緊繫掛在腰間，脫掉草鞋，捲起褲管，這才下水去摸石子。
他左手被碎瓷割破的傷口還刺心疼，自然不能浸水，少年就只能用右手在小溪裏翻翻撿撿，其實幹涸河牀的石子最容易拾取，但是就像劉羨陽所說的那樣，顏色會褪得厲害，如今陳平安從黑衣少女那邊粗略知曉了其中玄機，並不難理解，覺得這些石子，其實就像是早年自己跟隨姚老頭翻山越嶺，四處嚼嘗各座山頭的土壤，看似平常的泥土，有些地方哪怕隔着一座山頭，到了嘴裏，就是截然不同的滋味。
姚老頭說這叫樹挪死人挪活、泥土挪窩成了佛，一把抓在手裏的泥，只要離開了原本的土地，很快就會變味。
小溪沒有名字，小溪裏那些大如拳頭、小若拇指的石子，五顏六色，可小鎮百姓，世世代代見慣了它們靜靜躺在清澈的溪水當中，自然沒誰覺得是什麼稀罕玩意，誰要是往家裏搬這些石頭，肯定要被當成傻子，喫飽了撐着，有這份氣力，不去多幹點農活，不是傻子是什麼。
彎腰蹚水的陳平安不斷搬開、翻動溪底的大石塊，已經撿了七八顆石子放入竹簍，大小不一，顏色各異，石子皮色有像秋天高掛枝頭的金黃橘子，也有白皙細嫩得像是嬰兒的肌膚，還有一團漆黑，而且黑的發亮，還有鮮豔得像是大紅桃花，又以蝦背青的顏色最多，不一而足。
這些村野俗名叫蛇膽石的石子，多半不大，握在手裏滑膩沉重，如果是白天在陽光下高高舉起，或是深夜燭光映照，石頭內在的肌理紋路，纖毫畢現，隱約如絲，如細微的蛇魚蜿蜒，稍稍拉開一段距離觀看，皮色又如閃閃發光的魚鱗、蛇鱗。
大概將近一個時辰，陳平安腰間魚簍差不多已經裝滿，原路回到安放籮筐草鞋的溪畔，先去岸邊拔了幾大把蘆葦、野芹和狗尾巴草，墊在籮筐底部，這纔將石子一顆顆放入籮筐，拎着草鞋，繫着魚簍，揹着籮筐，上岸而行，到了之前折返處的小溪岸邊，再次放下草鞋籮筐，下了小溪繼續翻挪石頭。
撿了半簍後，陳平安直起腰，仰頭望着星空，希冀着能夠看到流星劃過夜空，只不過今晚顯然沒有這麼好的邭狻ｊ惼桨不厣襻幔^續憑藉依稀星光和過人眼力，做一個財迷該做的事情。
每次成功翻撿出石子，陳平安就油然而生出一股喜悅。對少年來說，每顆石子，都像一份希望。
不知不覺，陳平安已經積攢了大半籮筐石子，總計約莫八十餘顆，其中最大一顆比他拳頭還大，色彩極爲矚目，如同凝結成團的雞血，且色豔而正，絲毫不給人不舒服的感覺，這麼大石頭幾乎沒有瑕疵裂紋。此時陳平安走在岸上，走向下一段溪流，手裏正把玩一顆中等大小的蛇膽石，溇G色，比起小鎮瓷器裏的梅子青，要淡許多，石子圓潤光滑，十分可愛，陳平安一眼就喜歡上了。
陳平安走向岸邊的巨大青石崖，小鎮孩子在炎炎夏日多在這段溪水洗澡，崖下溪水尤其深，最深一個坑得有兩個陳平安那麼高，是這條小溪水深僅次於廊橋下深潭的地方，水性好的少年，最喜歡在這裏比拼誰在水坑底下待的時間長。
陳平安之所以選擇這個深坑，是因爲他以前和劉羨陽在這裏洗澡的時候，發現坑底的蛇膽石極其繁多，劉羨陽有次爲了顯擺自己的水性出校踔凉室庖赶聤A着一塊蛇膽石上浮，陳平安記得那塊石頭最少得有顧粲的腦袋那麼大，石頭微微白色透明，裏頭竟然有鮮紅色的細細點點，就像被冰凍起來的桃花瓣。
劉羨陽當時覺得此舉頗有意義，便讓陳平安幫他把那麼大塊石子扛回家，結果到了小鎮上，沒個定性的高大少年又覺得沒勁，就讓陳平安自己解決掉石頭，陳平安那次剛走進泥瓶巷，就發現隔壁稚圭莫名其妙跟在自己身後，也不說話，一直死死盯着他懷裏那塊石頭，眼神就跟陳平安每次瞧見杏花巷販賣的肉包差不多，陳平安實在扛不住她的眼饞，就將石頭送給了她，結果她一開始還搬不動，差點砸了腳，陳平安又只好乾脆搬到宋集薪家的院子裏去，至於之後石頭的最終下落，陳平安便不得而知了。
石頭清白如水，桃花漂浮其中。
就像桃葉巷那邊的雨後桃花，霽色蘢蔥。
哪怕到今天之前，陳平安根本不曉得這種石頭的玄妙，他也始終打心底覺得那塊大石頭，是真的好看。
陳平安嘆了口氣，突然停下腳步。
三十步外，溪畔青色石崖上，坐着個青衣少女，腮幫鼓鼓的，可她還在往嘴裏塞東西。
陳平安腦子裏的第一個印象，少女應該餓死鬼投胎吧，纔會大半夜餓得這麼可憐兮兮。
陳平安想了想，就不再走近了，生怕打攪了少女喫宵夜的心情。只不過也沒掉頭就走，畢竟他已經打定主意，今晚一定要去那個水坑碰碰邭猓看蚊粌蓧K石頭上岸便是，次數多了，總能成功，再者這個水坑裏的蛇膽石，比起小溪其它地方，更大，色彩似乎也更加鮮豔。
陳平安水性沒劉羨陽那麼好，但也不算差。
陳平安沒有想到那陌生少女喫完了一樣，又從身邊拿起一樣喫食，就沒有空閒停歇過，腮幫就沒有不鼓漲的時候。陳平安揹着大半籮筐沉甸甸的石頭，想着等下下水摸石也是體力活，就側過身摘下籮筐放在地上。
陳平安低估了那個青衣少女的聽力，結果只是這輕輕一放，少女就驀然豎起耳朵，眼神瞬間直接掃過來。
陳平安又不好說姑娘你慢慢喫便是了，只好尷尬笑着。
少女表情有些呆滯，接連打了兩個飽嗝，然後她好像噎到了，趕緊挺起胸膛，伸手使勁拍打胸脯。
陳平安這才發現她年紀不大，脖子往下，那邊的風景，真是壯觀，竟然完全不輸很多生養過孩子的婦人了。
胸前衣衫緊繃得厲害。
陳平安趕緊收回視線，可沒有任何邪念遐想。