作者：烽火戏诸侯
如今的舊龍州，新處州，是一洲公認的藏龍臥虎之地，奇人異士扎堆，可在蘇店看來，相較以往，根本沒法比。
最早一撥外鄉人，在西邊羣山購買山頭的山上仙府，只要中途沒有轉手賤賣，如今都算得了個財源廣進的聚寶盆，
再後來，便是一些個消息靈通、聞訊趕來的修士，與當地百姓，購買小鎮上邊的祖宅，或是“高價”入手那些從龍鬚河裏邊撿來的蛇膽石，牆上嵌着的青銅鏡，以及古錢幣、瓷器之類的老物件，好像一夜之間，所有不值錢的東西，都變得無比金貴起來，唯一變得不值錢的，反而是那些祖祖輩輩、辛苦積攢起來的碎銀子，或是家家戶戶拿來壓箱底的金銀首飾。
如今不少在小鎮這邊隱姓埋名的練氣士，一年到頭，深居簡出，將那些破敗宅子當成了修行的道場。
他們的戶籍和山上譜牒，暗中都歸龍泉郡窯務督造署管理，至於槐黃縣衙那邊，始終不清楚這些山上神仙的身份背景，反正也沒誰惹事，比起一般的縣城，簡直就是個路不遺失的地方，以至於縣衙政務清明得無以復加，在州城那邊年年都是優等考語，畢竟連個翻牆行竊的蟊俣紱]有，更別說那種家長裏短雞毛蒜皮的糾紛了。
天地靈氣，山水氣撸▽氺`器，這撥眼尖、下手還快的外鄉修士，確實都掙到了，各有收穫，幾乎無人雙手落空。
只說一事，曾經有人去往天幕，與越境犯禁的遠古神靈遞拳，爲寶瓶洲帶來了幾場金色大雨，雖說幾乎都被北嶽魏山君收入囊中了，雖說看上去是披雲山一家得利，可魏檗畢竟是一洲山君，整個北嶽轄境就跟着水漲船高，山水氣咦兊脻夂瘢斓仂`氣就會愈發充沛，在槐黃縣城和西邊羣山中隱居的修道之人，餐霞飲露，喫了個飽，這二十多年來，時不時就有修士悄然破境。
石靈山隨口問道：“師姐，你說咱們這一門，到底有幾個人啊？”
按照他們這一脈的輩分劃分，譜牒再簡單不過，反正就一個教拳的師父，明面上，蘇店和石靈山，上邊還有兩個師兄，只是李二和鄭大風，一個拖家帶口去了北俱蘆洲，一個去了五彩天下，至於還有沒有其他的師兄師姐，一直是個謎。楊老頭不喜歡提這一茬，石靈山曾經問過，結果捱了一頓劈頭蓋臉的臭罵，楊老頭一向如此，要麼乾脆不開口，否則一開口就說話匐y聽，罵石靈山這個弟子，這麼想着去外邊認師兄，是想去捧個臭腳，還是桃葉巷石家餓着你了，非要跑去別家討要一口熱乎屎喫？
打那之後，石靈山就不敢再問半句了。
蘇店想了想，說道：“具體有幾人，師門譜牒上邊攏共幾人，如今在世的又有幾個，我都不清楚，但是除了李、鄭兩位師兄，確實還有其他人。”
石靈山抬起頭，充滿了好奇神色。
蘇店搖頭道：“我知道兩個師兄師姐的名字，但是師父沒說可不可以泄露他們的身份，你就別多問了。”
屋內師姐弟兩個，性情很不一樣，在石靈山看來，師父沒說不可以的，就是可以。
但是在師姐蘇店這邊，卻是師父沒說可以的，就是不可以。
蘇店突然說道：“我打算按照師父的吩咐，過完這個年，等到李槐回來，交代他些事情，我就出門遠遊一趟。”
石靈山問道：“師姐準備去哪兒？遠遊是多遠，是別洲的古戰場遺址？”
他與師姐，如今還沒離開過寶瓶洲呢。
小鎮年輕一輩，好像一個比一個喜歡出遠門。
蘇店知道這個師弟誤會了，解釋道：“這次我打算獨自歷練，就不帶你了。”
石靈山大失所望，但是也沒糾纏，因爲曉得師姐的脾氣，犟得很，她認定的事，不會改了。
蘇店難得有個笑臉，“下次見面，請你喝酒。”
石靈山只顧着開心，傻乎乎笑着。
請別人喝喜酒，就更好了。
年輕男人卻沒有發現，低着頭的師姐，那張被炭火映照的嬌豔臉龐，眉眼間有些傷感。
一個樂觀，一個悲觀。
前者眼中，所有的遠遊，是爲了重逢之日。
後者看來，所有的相逢，都是離別的鋪墊。
這趟外出歷練，等到蘇店在浩然天下這邊躋身了遠遊境，她就會去找一個師兄，名叫謝新恩。
對方遠在青冥天下。
按照師父的說法，這個謝師兄，如今混得不錯，不過更換了名字，不再叫謝新恩了。
只是聽師父的口氣，蘇店猜得出來，謝師兄在那座天下，已經攢下了一份不小的家業。
師父每次聊起他們這些徒弟，一般都什麼好臉色的，哪怕是提及已經是止境武夫的師兄李二，也沒個笑臉。
師父留給那位素未蒙面的謝師兄幾句口信，讓蘇店幫忙捎話。
大致意思，就是讓謝新恩見着師妹蘇店之後，類似代師授業，爲她傳授拳法和劍術，然後等蘇店躋身了山巔境，再幫着師妹在那邊開山立派，就此紮根，自立門戶，開枝散葉，在那之後，雙方就各走各路，對外不要透露出雙方的同門關係。
至於蘇店如何去往青冥天下，又該去何處尋找謝師兄，師父早就安排好了。
石靈山好奇問道：“師姐，那個李槐到底是什麼來頭啊？”
據說那位年輕隱官，曾經送給李槐一個綽號，窩裏橫。
那麼在這座小鎮，能夠窩裏橫的人，李槐真就獨一份了。
蘇店搖頭道：“按照山上的說法，李槐本身沒什麼來頭，就只是個最平常不過的肉眼凡胎。”
不過他們師父，對李槐真是當親孫子看待的。
只是這種事情羨慕不來。
石靈山在屋子這邊坐了約莫半個時辰，告辭離去，蘇店送到了藥鋪門口，等到師弟的身影消逝在街巷拐角處，她這才關了門，重新回到後院，怔怔看着檐下那條長凳。
聽師兄鄭大風說過，這條長板凳，在這兒擱放了很多很多的年頭，沒有人歲數大過它。
最後一次見到師父，老人依舊坐在正屋門外的臺階上，手持旱菸杆，吞雲吐霧。
師父說了一句讓蘇店聽不明白的言語。
老人用旱菸杆輕磕臺階，再提起旱菸杆，指了指那條長凳，說那條木凳，就是我們。
見蘇店欲言又止，老人說將來如果有機會，在青冥天下那邊相逢，你可以問一問那個人，他肯定知道答案。
一條木凳，與“我們”，能有什麼關係？
蘇店百思不得其解。
一位女子，年輕容貌，鬢髮青絕，身姿曼妙，如魚遊曳在龍鬚河中。
她正在以本地河神的身份，巡視自家轄境，身邊帶了幾個孩童模樣的河神水府小跟班，那撥面容稚嫩的孩子當中，有男有女，他們其實除了臉色慘白無色，瞧着比較滲人，此外裝束衣飾、神色，以及稚聲稚氣的說話語氣，都與岸上的市井兒童也沒啥兩樣。
跟着河神娘娘一起晃盪玩耍，雖然都是水鬼，照理說早就適應了水中，但是偶爾會有一種類似嗆水的模樣，手腳亂動，撲騰幾下，就好像陽間不善鳧水的孩童溺水一般，只是很快就會恢復正常，然後與身邊同齡人，相互間做個鬼臉，好似都覺得這是一件有趣的事情。
因爲今夜是大年三十，按照習俗，河神娘娘給了這幫小跟班人手一份紅包，紅紙包裏邊的錢幣，都是些早年遺落在溪澗中，鏽跡斑斑的銅錢。
沒法子，自家河神娘娘，是出了名的節儉持家，簡單說來，就是小氣嘛。
馬蘭花這位大驪朝廷正統封正的龍鬚河水神，依舊是止步於龍鬚河與鐵符江接壤處的那條瀑布口，再逆流而上，期間路過了位於龍鬚河畔的鐵匠鋪子，趁着如今鋪子沒人，她從水中探出頭顱，看了幾眼。
先後換了三撥主人，最早是阮師傅，一個貌不驚人的鐵匠，竟然是最後一任坐鎮驪珠洞天的兵家聖人，出身風雪廟。
後來是阮邛的徒弟徐小橋，一個右手缺了大拇指的女子劍修，再後來是劉羨陽，以及一個瞧着腦袋不太靈光的的外鄉女子，餘倩月。
如今龍泉劍宗，山君魏檗親自幫忙遷徙祖山神秀山在內的數座山頭，一股腦搬去了去了北邊，算是與昔年的驪珠洞天，徹底做了個地契交割。
每次遊過那座被大驪宋氏拆掉橋廊、也無懸掛老劍條的石拱橋，她都會格外心驚膽戰。
快速遊過石拱橋，來到一處深潭，有片青色石崖，馬蘭花停下身形，懸立水中。
幾個來不及停下腳步的孩子，輕輕撞在一起，噰喳喳埋怨過後，又是一陣歡聲笑語。
曾經杏花巷的老嫗，在當年被某個女子仙師尋仇上門，本就上了歲數的馬婆婆，一個不小心就死了，卻因禍得福，被那個楊老頭聚攏陰魂，得以擔任河婆，就漸漸恢復了容貌，好似“越活越回去”，姿容愈發年輕了。這條龍鬚河，最早是一條溪澗，鐵符江由河升江之後，作爲上游和源頭的龍鬚溪，就跟着順勢升格爲河。
而她也從一位河婆躋身了河神，莫名其妙就升官了。只是將近三十年過去了，好不容易河邊有了個託身之所的祠廟，廟裏邊卻依舊沒有塑造神像，連個香爐也沒有。
哪有這麼寒酸窘迫的河神娘娘？
只是馬蘭花卻不敢有任何不滿，年復一年，扳着手指頭，說是度日如年，半點不誇張。她再讓一位關係相熟的土地公，幫忙打探消息，州城那邊，到底還剩下幾個知道“馬蘭花”這個名字、認得她年輕時相貌的老不死。據說那邊如今只剩下兩個跟她差不多輩分、年紀的同鄉老人了，越是如此，馬蘭花就對那個藥鋪的楊老頭，越是敬畏，因爲如果沒有意外，只等三十年期限一到，州城裏邊的那兩個老人，就會壽終正寢了？
三姑六婆的六婆，佔了一半，裝神弄鬼的師婆，牽線搭橋的媒婆，替婦人接生的穩婆，杏花巷的馬蘭花都當過。
結果後來又多出個河婆……
馬蘭花幽幽嘆息一聲，在碧綠深潭中現出身形，踩在水面上，河流自行蔓延向石崖，她就那麼走了上去，坐在青色石崖上邊，從袖中摸出一把白玉梳子，梳理一頭青絲，今兒準備換個髮髻。
那些小傢伙們也跟着水神娘娘，蹦跳出水面，聚攏在崖上，圍繞着石崖跑來跑去，歡快鬧騰起來。一般情況，馬蘭花是絕對不允許他們上岸的，不說那白晝，陽光如火，隨便一個曝曬，就會讓鬼物魂飛魄散，哪怕是夜晚，
何況他們自己也不敢擅自越境，否則與陽間人隨便一個衝撞，陰氣陽氣相激，打架不過，就要死翹翹嘍。
馬蘭花看着這些無憂無慮的孩子，嘆了口氣，她擠出一個笑臉，嗓音輕柔，叮囑幾句翻來覆去的車軲轆話，別走散了，老實些，不許去岸上，不然就要家法伺候挨板子了。
其實他們在岸上那邊的“陽壽”，都不大，淪爲鬼物後，就像陷入一種古怪的虛歲，長得慢，準確說來說來是很難長大，不像市井坊間的孩子，個頭竄得那麼快，好像幾個眨眼功夫，就會從孩子變成少年少女，很快就會到了談婚論嫁的歲數，成家立業，再有了自己的子女，然後變成睡眠很湣⒘晳T早起的老人，某天睡一覺沒睜眼……
馬蘭花舉頭眺望遠方，深夜時分，她光是遠遠看了眼披雲山，就會覺得灼眼。
大驪朝廷最早設立了三座山神廟，披雲山是山君大廟，高不可攀。
最南邊的落魄山，曾經有個被同僚取笑爲金頭山神的山神老爺，曾經在那邊當值，在山頂還有座規格不低的山神祠，可惜那些年混得慘兮兮，好好一座山神祠廟，都快淪爲泥瓶巷那個孤兒的“家廟”了，能有什麼香火？馬蘭花知曉那個金頭山神宋煜章，來歷不小，生前當過多年的窯務督造官，在小鎮沒有縣衙的那些年裏，算是唯一的官老爺了。上任督造官曹耕心，年紀輕輕的，卸任後就當了大驪的一部侍郎。反觀宋督造宋大人，好人沒好命，沒能趕上好時辰唄。
至於建造在風涼山那邊的山神廟，因爲山頭地理位置優越，位於羣山最北，所以離着州郡治所同在一城的繁華地界最近，祠廟香火一直很旺，善男信女，香客如雲，上山燒香絡繹不絕，每逢初一十五，山腰和山頂的廟會趕集，更是熱鬧得讓山水官場的同僚們羨慕不已，那條燒香神道的上山主路，寬闊平整得像是一條官道驛路，沿途都是茶館酒肆和客棧店鋪。
風涼山地界的一位土地公，與馬蘭花相熟，就是個老不正經的東西，倒是不敢對她毛手毛腳，就是每次見面，老東西總要變着法子說幾句葷話，好像嘴上不佔點便宜就會死。
而這位土地公的頂頭上司，正是風涼山的山神老爺，憑藉那尊神像的面容，馬蘭花依稀認出，就是個以前在小鎮開白事鋪子的，瞧瞧人家如今的氣派，再看看自己的祠廟光景，人比人氣死人吶。
說真的，那山神老爺在年輕那會兒，還曾讓人與自家提過親哩。
只是不知爲何，在她還是河婆那會兒，對方還會時不時鄰近龍鬚河，碰個面，只是沒過多久，就疏遠了。
把馬蘭花氣個不輕，老孃不過是讓你打聽一下孫子的消息，這點小事都不肯幫忙嗎？
在這龍鬚河，頂頭上司是下游那條鐵符江的水神楊花，據說是大驪太后娘娘的身邊人，面冷得很，馬蘭花根本不敢湊近，偶爾參加鐵符江的水府議事，她也是戰戰兢兢的，遇見那些一貫眼高於頂的水府胥吏，馬蘭花也是隻敢賠笑臉，絕不敢擺半點架子，生怕哪句話說得不得體了，哪件事做得紕漏了，就要丟掉官身。所以一州之外發生的事情，馬蘭花只能通過那些來自州城隍廟那邊的山水官場邸報，來揣測一二。
按照楊老頭給出的那個承諾，等到三十年一過，曉得她年輕容貌、身份的小鎮老人，走得差不多了，她就可以立起神像，享受香火，憑此淬鍊金身。
但是馬蘭花對此既期待，又憂慮重重，鐵符江和玉液江水神廟的求姻緣，都很靈驗，饅頭山土地廟的求子，也是極有名氣的，還有宋督造平調去了棋墩山，以及風涼山，這兩處山神廟，好像讀書人求籤許願，希冀着科舉順遂，文弑幼o，效果都是相當不錯的，所以到現在馬蘭花也沒想出個法子，以後就算立起神像，自家祠廟香火從哪兒來？要說鎮壓水咭皇拢喌玫剿刻幹莸亟纾畈蝗苯诱瘛�
馬蘭花梳着頭髮，長吁短嘆。
這片坑坑窪窪的青色石崖上邊，以前小鎮的孩子，來這邊鳧水摸魚，都有各自挑選好的“座位”。
成爲一地山水神靈後，與陽間那些凡俗夫子的視野，是截然不同的。
位於西邊大山和小鎮接壤處，那座不起眼的真珠山，竟然是一顆驪珠所在。
而馬蘭花腳下這條龍鬚河，則是名副其實的一條“龍鬚”，所以當年水中才會出現那麼多價值連城的蛇膽石。至於另外一條龍鬚，就是小鎮那條主街，街上依次排開的螃蟹坊，鐵鎖井，老槐樹，一直往東邊蔓延而去，止步於東邊柵欄門，曾經有個混不吝的年輕光棍，看門人鄭大風，如今也不知道死到哪裏去了，只留下一座沒人住的黃泥屋子。
有個文縐縐的說法，叫那虎踞龍盤，好像那些龍窯窯口，就建造在這條龍身軀之上。
其實這些年來，馬蘭花就怕泥瓶巷那個瘦瘦弱弱的小姑娘，來找自己翻舊賬。
畢竟之前在鐵鎖井那邊挑水，每次見到這個“宋督造私生子”身邊的低賤婢女，馬蘭花經常就是那個挑頭的碎嘴婆姨，當年確實說了些不太中聽的話。畢竟泥瓶巷的寡婦，還有那個孤兒，他們再窮，也不是賤籍嘛，再家徒四壁，好歹有個清清白白的身份，倒是這個名字古怪的小姑娘，日子過得殷實闊綽又如何……
當年的小鎮婦人，別說是對稚圭指指點點了，反正只要吵架罵街了，管你是誰，總能挑出一堆毛病來，當面說幾句攪心窩子、戳脊梁骨的言語，比如你家裏有幾個臭錢又咋了，如今有帶把的崽兒嗎，小心斷了祖上的香火，將來錢歸了誰，可不就是兩說的事……這類相互揭短，實在是太平常不過了，等到一方說不過了，再抓頭髮撓臉。
只說拌嘴一事，不談動手，那麼杏花巷的馬婆婆，泥瓶巷的顧家寡婦，小鎮最西邊的李家婦人，賣酒的黃二孃等，都是一等一的高手。
這份淳樸民風，阮鐵匠，擺算命攤子的陸沉，每天醉醺醺的曹督造……這些外鄉人，都曾親身領教過，不認慫還不行。
事實上，所有接觸過小鎮年輕一輩的，不管是什麼身份、境界，多多少少，都會有類似的感受。
只說那場文廟議事，某人一番言語，爲蠻荒共主斐然和文海周密的關門弟子，分別送出了兩個響噹噹的嶄新綽號，一個是躺着躺着就當上了一座天下共主的“託月山躺聖”，和那從無勝績的“甲申帳輸聖”，年輕隱官還揚言要爲這兩位浩然天下的大功臣，分別送出一方親手雕刻的私章，“百死不悔”，“心向浩然”……
更是讓有資格參與託月山議事的蠻荒大妖們，愈發覺得那位年輕隱官不是自家人，可惜了，實在是太可惜了。
馬蘭花揉了揉臉頰。
自己還曾被那個牙尖嘴利的小婆娘，使勁摔過一個耳光哩。
她從袖中摸出幾份老舊的山水邸報，唯一的相同點，就是邸報上邊有她孫子的消息，其實她對上邊的內容，早就滾瓜爛熟了，倒背如流。這些年閒着也是閒着，這位河神娘娘，便開始變着法子多識幾個字了。
而這類山水官場的邸報，是從州城隍廟那邊下發的，基本上每個季度都會有兩三封，城隍爺張平會讓陰冥胥吏分別送到各級郡縣城隍和山水神靈手上，這讓馬蘭花尤其洋洋得意，當河婆那會兒，一年到頭也沒幾封邸報到手，等到晉升爲河神後，官身等於入了大驪山水官場的清流，每年到手的邸報數量一下子翻番了。
比上不足比下有餘。
過日子嘛，人往高處走水往低處流，抬頭看看那些過得好的，這叫活着有盼頭，再低頭看看不如自己的，心就平了。
婦人忘記是誰說過一句話了。
人辛苦活着，騙過自己，就是希望。
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呂喦帶着小陌和青同沿着廊道，去往別處，有意讓兩位年齡懸殊的讀書人聊點“家常事”。
至聖先師笑問道：“陳平安，你是怎麼想到喫書的？”
陳平安愣了愣，不過很快就想明白了所謂“喫書”，是指煉字。
陳平安解釋道：“之前在城頭那邊，實在是無事可做，恰巧隔壁城頭那邊的離真，丟了本山水遊記給我，就派上用場了。”
至聖先師微笑道：“巧之又巧，恰到好處。”
陳平安抬頭看了眼天幕。
至聖先師顯然是意有所指。
如果不是煉化了那本山水遊記的全部文字，以及某個偶然，陳平安就算在城頭那邊枯守一萬年，也想不到師兄崔瀺要做什麼。
大概就像離真後來腹誹的那樣，只有腦子有病的，才能跟腦子有病的同道中人，有的聊，說得通，心領神會。
至聖先師思緒飄遠，記起了一張張面孔，他們皆置身於遠古劍修陣營當中。
曾經的劍修觀照，可不是後來那個離真的話癆，而是個出了名的悶葫蘆，幾乎跟誰都不說話，每次祕密議事，都躲在角落裏，或是站在陳清都身旁，從頭到尾一言不發。
但是觀照不動手則已，一旦決心與人問劍，不能說全勝，最少可以保證自己立於不敗之地。
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