作者：王梓钧
朱国祥派去的，已经好几年了。
他当时派画家前往沙州的理由，是听说莫高窟有精美的历代壁画。而且画风与中原迥异，让一些画家过去看看，顺便临摹锻炼画技。
敦煌遗书究竟出自哪号窟，朱国祥根本不知道，自然无法指明密室所在。
更让朱国祥想不到的是，莫高窟并不等于敦煌石窟，因为敦煌石窟是一个石窟群。沙州境内到处都是！
甚至翰林画家们到了沙州，询问当地的僧人，第一年也没问出莫高窟的下落——当地人把那里称为千佛洞。
而且千佛洞有两处，莫高窟属于东千佛洞。
莫高窟那些壁画，在此时的沙州并不稀奇，好多当地石窟都有同类型作品。
十几个翰林院画家到了沙州，分散在六处石窟临摹，莫高窟只是其中一处。当然，莫高窟的画家最多，因为有人发现了碑刻《莫高窟记》，知道这里正是太上皇点名的地方。
由于大明朝廷抑制佛教，整个沙州的石窟建设全部停工，许多小窟甚至渐渐荒废，连附近的寺庙都被取缔。
但在几处大窟，依旧有信徒来礼佛上香。
周琮今年三十二岁，已在沙州临摹壁画五年，每年只能跟妻子通信两次。
这差事挺苦逼的，但周琮并不抱怨。
他师从名家李唐，只是一个记名弟子。画技还行，却也只是还行，在翰林画院排不上号，能在沙洲精进画艺，对他今后的发展有巨大帮助。
这里的壁画很多，周琮尤喜魏晋和盛唐风格。
他们平时住在莫高窟东边的千佛寺，那里原有僧众二百余，现在只剩几十个了。其余僧人被迫还俗，跟汉人移民一起分田耕种。
被聘来开凿石窟的工匠，也全都在官府登记，被统一分配到各地重新落户。
整个沙州大大小小的石窟群，从南北朝至今，只在战乱时长期停工。一旦到了和平年月，就有僧众或信徒筹款开凿新窟，历史上一直开凿到元朝灭亡为止。
又是新的一天，周琮和小伙伴们去上工。
他们还在寺内雇佣了僧人充当杂役，做些帮忙搬运东西的杂活。
就快下雪了，天气有点冷。
周琮临摹了一上午，手脚冰冷跑出来活动，蹦蹦跳跳的跟朋友聊天。
“履道兄何时回京？”周琮问道。刘存中说：“明年开春便回。再不回家，儿女都不认识爹了。”
周琮说道：“我也打算开春回去。”
朱国祥并没有规定时间，只在翰林画院随口一提，翰林院就派了十多个画家过来。
刘存中说道：“回家歇息一阵，我就申请去别的佛窟。天下名窟那么多，肯定有画风迥异的。在这莫高窟我收获颇多，今后到全国各地转转，博采众长说不定能融会贯通。”
周琮赞道：“履道兄好志向！”
刘存中笑道：“就算我自己不能名扬天下，有那么多临摹画卷传家，今后子孙也可以吃这碗饭。”
唐宋以来的画家，技艺往往父子相传。
画家会自己制作素材库，让儿孙从小就临摹。
小孩子足不出户，就能把花鸟虫鱼画得有模有样，掌握写实派的各种基础绘技法，包括空间透视等等。等稍微长大些，再通过观察实物更进一步。
“哒哒哒哒……”
一阵马蹄声响起，有官差奔来喊道：“洛阳家书已至，附带这半年的《大明月报》。诸位相公若要给家人写信，最好在今日就写毕。我明日带往沙州大营，趁着还未下雪，与官吏、将士、移民的家书一并送走。烦请互相转告！”
“有劳了！”
画家们纷纷从洞窟出来。
在边僻之地，驿站信使非常受欢迎，他们走到哪里都吃得开。
周琮等人也不临摹了，纷纷返回寺院领取家书。
不但有家书，周琮还收到一个绣花荷包。
妻子在信里说，女儿再过两年就及笄了，女工愈发精进，这荷包的图案有一半是女儿所绣。又说有人上门提亲，其中一家条件不错，是妻子的远房亲戚。小伙子不但人品端正，而且才十五岁就已被州学录取。家中双亲都觉得合适，写信问周琮是什么意见。
周琮把家书读了又读，继而对着女儿参与绣的荷包看了又看。
傻笑一阵，周琮提笔回信。
他先倾诉对妻子和儿女的思念之情，再写自己无病无灾身体很好，接着又提及自己遇到的趣事和烦恼。最后说自己这半年画艺突飞猛进，打算开春之后就回洛阳与家人团聚。
想了想，周琮让妻子先别答应女儿的婚事，等他回去亲自考察一下那个少年郎。
写完回信，周琮又翻开家书阅读几遍，这才跑去找新送来的报纸看。
他们在莫高窟的这几个画家，为了省钱合订一份《大明月报》。大家轮流看完之后，千佛寺的和尚还会跑来借阅，甚至还能再拿去城里低价出售。
周琮还没进屋，就听到朋友张鹿卿在喊：“王师灭了大理国，已改大理国为云南省！原黔州所辖羁縻州，还有湘西部分州县，也改设为贵州省。一下子就多了两个省的疆土！”
“大明万岁！”
“大明万岁！”
屋里正在看报的画家纷纷高呼庆贺。
他们虽然远在沙州，却通过《大明月报》，知晓全国发生的大事。
很快，一个叫杨居厚的画家，手里捧着另一份报纸说：“今年夏天，朝廷遣使去羌塘，一共有吐蕃五十二部归附，并各自派遣使者到洛阳进贡、朝见天子。”
众人再次欢呼。
很快有人读到淮南贪腐案，以及朝廷的人事和制度变动，一个个都唏嘘不已。
周琮进去坐下，拿起一份已被别人看完的报纸，美滋滋坐那儿安静阅读起来。
次日，继续临摹壁画。
友人刘存中换了一个洞窟，雇来的和尚帮忙抬高凳，周琮也帮着拿一些绘画用品。
“咚！”
一个和尚被高凳挡住视线，看不清前方啥情况，猛地把凳子撞到石壁上。
带头的和尚斥责：“当心一些！”
周琮却皱起眉头：“似有空洞回声。”
光绪年间，敦煌遗书被发现，就是因为有个落魄书生，被王道士请去抄写经书，在墙壁上磕烟斗时察觉有异的。
墙壁里面是空的，有密室！
周琮拿起石制镇纸，又往墙壁磕了两下，然后与刘存中面面相觑。他们连忙把其他画家找来，再次拿着镇纸去磕墙壁。
众人商量决定：砸开墙壁。
壁画这玩意儿，在沙州遍地都是，并非什么稀罕东西。而且眼前这幅壁画，属于五代末期的风格，放在整个沙州更是常见物。
又寻来一些和尚，哐哐哐一顿砸，很快就露出里面的密室。
密室之中，堆满了物品，估计能装一二十车。
大部分属于佛经，但也有乱七八糟的其他东西。
周琮去翻找一阵，甚至发现小孩子的涂鸦，幼儿园水平那种毛笔画作。
这种情况很正常，修建大型佛窟或佛塔的时候，周围信徒会抄写佛经送来祈福，包括小孩子写的东西都可以送来。
另外，一些识字的平民（粗通文墨的也行），还会被聘请来现场抄经，抄得无聊了还能整出一些鬼画符。
等佛窟、佛塔工程结束，这些用于祈福的经卷，就会被集体封存在里面。
杨居厚翻到佛经就随手放在旁边，忽地看到一沓官府公文。仔细翻阅，才看清是唐代河西节度使的判文。
唐代的官府文书，咋会出现在佛窟之内？
众人围过来仔细阅读，好奇之下，又去翻找其他书卷，结果发现有好多不认识的文字。
他们也没当回事，以为是用异族文字抄写的佛经。
其实，这里不仅有吐蕃文、回鹘文、粟特文、梵文等等，还有佉卢文、吐火罗文……甚至是希伯来文！
众人请和尚帮忙整理分类，暂时全都搬回千佛寺去。
又过数日，天降大雪，画家们全留在寺内整理那些书籍经卷。
“怎么了？”周琮见刘存中浑身颤抖。
刘存中手里拿着几页纸，吞咽口水说：“老子……老子想尔注。”
周琮笑道：“佛窟里还有道经？”
刘存中的声音都在发抖：“我也钻研过道经的。这不是普通的道经，这是《老子想尔注》。”
“《老子想尔注》很稀罕吗？”张鹿卿问。
刘存中解释道：“此书在南北朝时就失传了，唐宋两朝的道士一直在寻找。我此时手里的虽然是残卷，但已经足够让天下道士发疯了。”
张鹿卿手里拿着一本书：“这里恐也是孤品，唐代的杂曲集子。”
众人对视一眼。
唐代的杂曲集子，那肯定是现存最早的词曲集。
众人继续翻找阅读。
隔日就找到一本唐代女诗人选集，在此之前，还没有出现过唐代女诗人诗集。
另有一些数学、天文、著作，同样全是孤品。
还有更多散乱的文稿、笔记、碑帖、公文、契书，众人根本没时间去仔细阅读。
某一日，外面飘着鹅毛大雪，周琮的双手直哆嗦。也不知是冻的，还是被自己的发现给惊到了。
他缓了好一阵，才呼喊道：“秦妇吟！”
“什么秦妇吟？”众人不解。
周琮解释说：“韦庄的长诗《秦妇吟》，此诗写出来影响过大，已经刊印的诗集，被韦庄全部回购销毁，还让亲友给他做集子时不录此诗。”
刘存中疑惑道：“一首诗而已，难道比《老子想尔注》更惊人？”
“内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨！全诗只剩这两句在流传，”周琮兴奋得脸色胀红，“你知道全诗传出去，会引起多大的轰动吗？全天下的文人墨客都要发疯！”
随着越来越多孤品现世，画家们终于坐不住了。
它涉及从三国到西夏十多个政权的文献，经史子集、官私档案、医学天文、宗教经卷、诗词文学……无所不包。
众人等着大雪停止，誊抄一份珍品目录，赶紧送去沙州官府。
这些东西的归宿是翰林院，够好几代翰林官慢慢研究的。
等这一二十车文献运抵洛阳，翰林官们能激动得发狂，而且肯定会惊动皇帝和太上皇。
周琮感慨：“只因圣天子在世，这些宝物才能重见天日啊。”
张鹿卿猜测道：“可能是归义军藏进去的，他们面对异族无力回天，拼了命也要保住这些东西。”
第1097章 河西走廊的半汉化牧民
在各处佛窟临摹的画家，通通被召回沙州城。
官府还调派人手，帮着他们整理敦煌遗书，用一整个冬天进行初步整理，然后打包装箱贴上封条等着运走。
这些文献当中，有明确纪年的资料，最晚标注为咸平五年，也就是在宋真宗时期。
那一年，包拯才三岁。
也是在那一年，归义军与甘州回鹘爆发战争。归义军内部发生兵变，曹宗寿逼死了曹延禄、曹延瑞等人，并在依附北宋的同时又跟辽国交好。
如果仅仅是这样，也不能解释为啥往佛窟里面藏书。
通过敦煌遗书90%以上是佛经来猜测，这个行为极有可能跟宗教有关。
归义军内乱的四年之后，喀喇汗国灭了于阗！
如果想要分析更多信息，时间线必须再往前推几十年。
那个时候，原本推崇宗教信仰自由，主要流行佛教和摩尼教的喀喇汗国，为了在中亚生存扩张主动改信沙漠教。各教的信徒纷纷往东逃，并带来关于沙漠教的恐怖信息。
于是，归义军、于阗、高昌回鹘三大势力结盟，共同抵御喀喇汗国和沙漠教的东扩。
于阗和高昌回鹘联军，甚至主动进攻并且攻陷喀什，此后在喀什地区反复拉锯数十年。
后来，于阗倾国之力西征，高昌回鹘也动员全国的骑兵，甚至从归义军和甘州回鹘那里借兵。西域的四大佛教势力联手，组成了一支“佛教圣战联军”。