作者：王梓钧
宋代的一石并非120斤，而是92.5宋斤，换算过来即59.2千克。
一万石，即592吨。
魏群说道：“我只卖五千石，多了没把握收来。”
“五千石也可，请阁下开价。”钱琛道。
魏群却说：“今年不同以往，北方各地春旱，还不晓得粮价是多少。阁下五月份再来，到时候根据实情来谈价。”
钱琛直接转身，朝魏泰作揖：“不料魏氏也如别的粮商那般，只想着囤积居奇，半点不顾百姓死活。罢了罢了，我再去南边看看。”
魏泰的面子有点撑不住，他此时已经反应过来，钱琛刚才故意拍马屁，就是打算忽悠他卖粮而已。但话都说到这个份上，传出去他面子往哪搁？当即对儿子说：“价钱可以先谈谈。”
魏群不敢违抗父命，狮子大开口道：“麦子每石1500文！”
北宋粮价，波动极大。
就全国平均米价来算，大中祥符元年，每石才80文。
仅过了三十年，范仲淹那会儿，每石米就涨到300文。
又过四十年，因为河湟开边，每石米暴涨至700文。
此后，就在300文到700文之间浮动，个别地区丰收能降到150文以下。
直至宋徽宗继位，各种矛盾爆发，米价长期高于600文。这两年跟西夏打仗，各地灾害频发，加之滥发大额铜钱，一路飙涨已经突破1000文。（方腊起义之后，每石米在2500文到3000文之间。）
襄阳这边的麦子，徽宗朝初年因为打仗，曾经涨到过每石1200文。后来也曾下降到600文，但去年又涨至900多文。
京西南路的南部，荆湖北路的北部，也即后世湖北省的主要区域，在北宋属于全国粮价最低的地方。
因为湖北地广人稀！
受五代战乱影响，人口一直稀缺。随着朝廷的鼓励移民和垦荒政策，湖北人口渐渐增多，至元丰年间达到巅峰（90万户）。
此后，朝廷盘剥日重，人口不增反减，大量农民涌向城市或逃进深山，甚至是大老远逃到别的路分。
至宋徽宗崇宁年间，居然下降到77万户，江陵府（隶属荆湖北路）的户口更是直接减半。
大量土地抛荒，地主即便想要耕种，也招不齐那么多佃户。
“1500文的麦子，老先生见过吗？”钱琛笑着看向魏泰。
魏泰的面子是真挂不住了，呵斥儿子说：“不可漫天要价！”
魏群却说：“父亲，西北战事未平，北方各路又有春旱，今年的麦子肯定涨到1500文以上！孩儿喊价，已经是往低了喊。”
魏泰说道：“再降降。”
魏群想了想：“1450文。”
钱琛说道：“一口价，1200文！我打听过了，襄阳这边的麦价，历年来最高也就1200文。”
“白日做梦！”魏群懒得再纠缠。
魏泰却说：“就1200文，立即签契书！”
“父亲，你糊涂啊。”魏群已经无语了。
那感觉，就像是老父亲被无良销售忽悠，拿出家里全部存款去买保健品。
魏泰的暴脾气又炸了，抄起拐杖说：“老夫清醒得很，一石麦子1200文，我魏家也有得赚。能救济百姓，少赚点又如何？再敢多言，打死你个不孝子！”
钱琛表情严肃，朝魏泰长拜一揖：“老先生心系百姓，晚辈佩服之至！”
这高帽子扔出去，魏群不卖也得卖，否则他就是不孝。要么被父亲打死，要么把父亲气死。
第240章 老家伙们的智慧
拿着小麦期货合同，钱琛喜滋滋返回，推掉了魏家的好意留客。
5000石麦子已经足够，总价六千贯（足佰）呢。就算想买更多，他也付不起订金，金州官府更是拿不出恁多钱来。
这趟太过顺利，出乎钱琛预料。他的最坏打算，是在长江中游都买不到粮食，最后只能去太湖地区求购。
太湖很远，运输成本过高。
魏群坐在书房，目视刚刚签署的合同，表情要多难看就有多难看。
“逆子，可在腹诽你爹老子？”魏泰拄拐杖站在窗后，目送孙子带着客人离去。
魏群没好气道：“不敢。”
魏泰似在回忆往事，幽幽说道：“元符三年，新君继位。章子厚（章惇）曾荐我入朝为官，你可知我为何拒绝征辟？”
魏群回答：“父亲淡泊名利。”
“放屁，”魏泰说道，“你爹我做梦都想着当官。”
魏群又说：“因为章子厚反对新君父亲是害怕受其牵连？”
魏泰给了儿子一个白眼：“有伱姑父在朝，我怎会被章子厚牵连？”
“那父亲有何顾虑？”魏群好奇道。
魏泰说：“我怕被你姑父牵连。”
魏群：“……”
魏泰解释道：“你姑父那直性子跟我一模一样，甚至可以说臭味相投。官家做端王的时候，我就已经见过了，看似气度高雅，实则小肚鸡肠。你姑父那脾气做宰相，迟早跟官家闹起来。舒王在时，新法都难推行，你姑父又怎推得了？”
曾布在史书里，是被列入《奸臣传》的。
但曾布真是奸臣吗？
王安石曾言：“自议新法，始终言可行者，曾布也；言不可行者，司马光也。余皆前附后叛，或出或入。”
王安石看人是极准的，曾布一辈子都在维护新法。
只不过他的维护方式，把王安石都气得够呛，竟然弹劾吕嘉问以市易法剥削百姓。
这就给旧党落下口实，你新党骨干都抨击新法，说明新法肯定有问题啊！
曾布此举，被王安石视为背叛，遂将其贬出朝堂。
但当时新党得势，曾布吃饱了撑的要背叛呢？他是真认为市易法的执行出了大错。
后来旧党得势，把曾布召回朝堂，曾布却始终维护新法，遂又遭到旧党的排斥。
可见他从来就没变过，对于新法的坚持，比所有人都纯粹。
曾布真正的问题是性子太直，而且还有点霸道。他为了赶走蔡京，竟然当面威胁掌权的向太后。
而蔡京啥都不说，向太后的弟弟强拆民宅，事情闹大了蔡京去摆平。向氏子弟有啥麻烦，也是蔡京出手帮忙，向太后当然要死保蔡京。
向太后下台，宋徽宗亲政，蔡京被贬去杭州。
过于强势的曾布，便跟宋徽宗有了正面冲突。而蔡京疯狂贿赂童贯，又联络曾布的仇人吕嘉问，轻轻松松就把曾布给扳倒。
魏泰说：“你姑父最大的错误，便是拥立当今这位官家，我当时劝了他也不听。”
“谁又能料到，官家昏庸至此呢？当时的官家，只不过一清闲宗室而已。”魏群说道。
魏泰摇头：“你姑父和官家，先皇还没死的时候，就已经眉来眼去。还有一个驸马都尉王诜。他们三个，由高俅暗中联络。否则端王邸臣那么多，凭啥高俅能做太尉？真当高俅只会写字踢球？”
宋徽宗曾把高俅比作宋昌。
宋昌是谁？
吕氏遭到诛杀，代王刘恒惊疑不定，臣属皆劝其继续观望。唯独宋昌，建议刘恒立即去长安，刘恒于是进京成了汉文帝。
所以，大家仔细想想，宋徽宗能够继位，高俅在其中担任什么角色？
当时的情况是，宋徽宗提前好几年，就开始结交王诜、赵令穰等外戚宗室。通过外戚宗室，反复给向太后洗脑，让向太后对端王产生好感。
苏轼把府中小吏高俅，推荐给曾布做小吏。
曾布又说自己的小吏够用了，顺手扔给王诜。而王诜派高俅给端王送篦子刀，恐怕是趁机送去情报。王诜是有前科的，曾被宋神宗斥责“泄漏禁中语”。
也即是说，曾布负责外朝，王诜探听内廷，高俅常驻端王府负责联络。三人合力，把宋徽宗给扶上去！
“你姑父的事，多说无益，”魏泰说道，“蔡京此人，恐怕放肆不了几年。”
魏群说：“蔡京年迈，确实时日无多。”
魏泰却说：“官家猜忌之心甚重，蔡京嚣张跋扈，怎不被皇帝忌惮？郑居中、王黼等人羽翼丰满之时，蔡京就该告老还乡了。你二弟也在做官总不能攀附奸党，这个朱成功就很不错。小小年纪便已是朝官，而且颇有舒王遗风，或许他宰执朝堂能够再启变法。”
“那得等多少年啊。”魏群感觉不靠谱。
魏泰说道：“十年不成，便二十年。舒王与我是忘年交，你姑父也一辈子都想变法强国。当今官员，敢骂蔡京的不少，骂了蔡京还能做事的却没几个。朱成功的年龄恰好合适，在金州上任才一两个月，就能压得通判毫无反抗之力。这手段，我是自愧不如，很像你姑父年轻的时候。”
魏群没再接话。
魏泰继续说：“今秋州试之后，应物和应时若没中举，便让他们去金州拜朱成功为师。卖粮损失的一千五百贯，便当做他们的拜师礼了。”
魏应物、魏应时，是魏群的儿子和侄子。
魏群终于服气：“还是父亲看得明白。”
魏泰又开始装逼：“真当你爹老子，是个糊涂透顶的老朽之辈？当年舒王位高权重，却与我一见如故，愿与我论忘年之交。舒王会跟一个糊涂鬼交朋友？米元章（米芾）何其高傲之人，他来邓城寻我不见，千里迢迢赶去东京。去了东京，得知我已回乡，又千里迢迢赶回邓城，只为与我谈诗论道。”
这种话，魏群已经耳朵听出茧子了，当即连连附和，并不打断父亲吹牛逼。
……
东京，鲁国公府。
蔡攸拿着封信前往父亲的书房，看到弟弟蔡條也在，瞬间就有些不高兴。
蔡京、蔡攸父子反目，关键人物便是蔡條。
近些日子，蔡京的视力愈发不好，许多公务都是交给蔡條处理。等再过两三年，蔡京彻底不能视物，便把所有事情都托付给蔡條，于是蔡條就成了北宋的“小阁老”。
蔡條还是韩琦的孙女婿，大量援引韩家的门生故吏，一时间竟然权倾朝野。
蔡攸反而成了边缘人物，气得跑去宋徽宗那里告状，请求皇帝把自家弟弟给弄死。
此时此刻，蔡京念，蔡條写，父慈子孝，一派和谐景象。
蔡攸站在旁边满腔嫉妒，这个弟弟出官之后，愈发受到父亲宠爱，而且还获得官家宠信，皇帝亲切呼其为“蔡十三”、“十三郎”。
亲兄弟咋地了？又不是一个妈生的。
蔡條帮忙写完密奏，蔡京才开口道：“六郎所来何事？”
蔡攸回答说：“朱铭那厮调任金州，胡作非为，禁止百姓淘金，祸害民生不浅，通判李道冲难以应付。要不，再将其调走？来回调任令其不得安生！”
蔡京没好气道：“你真当这朝廷是蔡家的？寻常知州，来回调动自然可以。那朱家父子有官家护着，怎么可能想调就调？”
蔡攸说道：“可以请官家亲自调动。”
“调去哪里？”蔡京反问，“调去杭州还是洛阳？到了繁华州府，他的祸害就更大。不如把他钉在金州，穷困之地随他闹腾。朱国祥已经归乡探亲，朱铭又远在金州，他们最好是永远别回东京，在官家面前提都别提起。这二人远离东京越久，圣眷就越淡薄，或许官家哪天就把他们忘了。”
“父亲所言极是。”蔡攸觉得是这么个道理。
蔡京叮嘱道：“记住，有关朱家父子的消息，能拦截就全部拦下，莫让官家再听到他们的名字。父子俩的密奏……也尽量拦下！”
蔡攸说道：“密奏恐怕拦不住，薛道光与这父子关系匪浅，他进宫时能亲手将密奏交给官家。”
“能拦就拦拦不住便算了，”蔡京说道：“别只盯着朱家父子，郑居中和王黼才是心腹大患。你与官家嬉戏之时，须引导官家厌恶王黼。”
蔡攸叫苦道：“王黼不要面皮的，惯会扮成妇人小丑取悦官家。他与李邦彦，一唱一和，反在排挤孩儿。”
蔡京戴着老花眼镜，贴近了检查刚写好的东西，头也不抬道：“那就多进花石纲，越奇异越好，官家喜欢新奇物什。今春大旱，注意漕粮，莫让东京缺吃的。”
“是！”蔡攸应承。
“去吧。”蔡京说道。
蔡攸躬身退出书房，见弟弟把脑袋凑过去，在父亲身边耳语着什么，顿时心情变得更不畅快。
他把一腔怒火都发泄在李道冲身上，写信臭骂一通，埋怨李道冲屁用没有。又勒令李道冲安生一些，好好在金州待着，莫要再跟朱铭起冲突。
正如蔡京所言，把朱铭钉在金州最好，穷乡僻壤随便折腾，几年不挪窝就更好了。
第241章 石元公初显手段
“大判，姓朱的出城了！”
“跟上去。”