作者：怪诞的表哥
“到時天子都得喪命，豈懼一牢頭。”
嚴莊冷笑一聲，竟是狂態畢露，再無顧忌。
他站起身，揮舞了兩下手臂，指點江山，十分激昂。
“這會是我第三次造反，引范陽兵弒君，這個皇帝操之過急了，必然要爲他的新法殉葬。到時長安幼主即位，河北諸將各自裂土自封，不再管朝廷管轄，我亦會是一方諸侯。”
苗大壯聽得一愣一愣的，後面那些也沒能聽懂。只記得嚴莊最後像他承諾了一句。
“到時，你的富貴也要來了。”
***
時間一天天過去，苗大壯從害怕漸漸開始期待。
被押進牢裏的貪官污吏日漸多了起來，嚴莊會在牢裏與他們談論着新法的利弊，認爲皇帝是做不成的。
苗大壯偶爾聽了一兩句結論，瞭解到當今天子正在激化矛盾，時局要動搖。
他遂覺得世上旁人都是蠢貨，唯他從嚴莊的分析中看到了未來。於是每天睜眼第一時間就在想，今天是否會生變，從此自己要也當人上人了。
這天，他在班房裏睡着了，隱隱約約聽到牢頭正在與人聊天。
“好大動靜。”
“是田承嗣、張忠志他們入城哩……”
這句話落入耳中，苗大壯倏地驚起，擦着口水就跑出來，站在那盯着牢頭，目光落在牢頭腰間掛的一串串鑰匙上。
變亂已起，他要一飛沖天了。
“大壯，你瞪我做甚？！”牢頭還在吮着一根雞爪，抬起頭來，叱了一句，“愣種，盡天呆頭呆腦的。”
苗大壯道：“田承嗣、張忠志反了。”
“什麼？”牢頭露出詫異的表情，道：“你從哪聽說的。”
苗大壯心想着，只等城內大亂，就要牢頭留下鑰匙，他要把嚴莊等人都放出去。
因這些念頭，他不免顯出狂態來，對牢頭也不再像往日那麼恭敬。
“孃的，你還看我。”牢頭惱了起來，“皮癢了想讓老子收拾一頓是吧。”
苗大壯心道：“你算個什麼東西，等我飛黃騰達了，讓你跪在地上啖狗腸。”
也就在此時，有官吏邁着大步走來，道：“傳個話，三日之後，將嚴莊押赴南城門，斬首示小�
苗大壯有一瞬間還在想這是天子眼看着叛亂了，要除掉嚴莊，可快就反應過來時間在三日之後，那或許就意味着並沒有叛亂髮生。
“滾開，你個愣種。”
他還在發呆，已被牢頭撞到了一邊，這一撞，他的美夢也就被撞醒了。
三日之後，南城門附近站滿了人。
苗大壯跟在兩個獄卒後面，看着嚴莊的背影，感到每一步踩出去都是軟的。
他害怕極了，知道如果被嚴莊牽連，自己就是死路一條，還要連累家小。而嚴莊只需要大喊一聲就能害死他。
因此，他整個人都是失魂落魄，直到聽得那一聲“斬”，才突然一個激靈，低頭一看，發現自己已經嚇尿了。
“苗大壯，你真是個愣種，看人殺頭也能嚇尿了，滾。”
“誒。”
苗大壯連忙應了一聲，飛快跑回家裏，抱起他這陣子收到的錢就往外跑，一路跑到一個斷頭巷裏，四下一看，見無處可去了，他把手裏裝錢的布包往地上一丟，見了鬼般的就逃遠了。
他知道自己也許會後悔。
當他終於逃回家裏，喘着氣，站在院子裏看向天空，聽着隔壁院子的雞鳴狗吠，孩童的打鬧聲，他忽然覺得自己前陣子就像是魔怔了，此時只希望沒有任何的變亂，能這樣平平淡淡、安安穩穩地活下去。
***
“斬！”
薛白看着嚴莊的頭顱應聲而落，目光向田承嗣、張忠志、侯希逸、劉客奴等范陽將領們掃視了一眼，見每個人或多或少都有些鬆了口氣的樣子。
其實，嚴莊不過收買了裴奰對付顏杲卿，就已發生的事而言，罪不至死。別的不說，天寶年間的政治鬥爭當中，手段比嚴莊惡劣者不計其數。
但薛白還是處斬了嚴莊，因爲知道這些范陽將領們私下裏都與嚴莊有所勾結，有利益往來。殺人滅口便是爲了安他們的心，以示既往不咎之意。
這並不代表朝廷軟弱或妥協，相反，在前幾日，諸將最有可能叛亂之際，薛白沒有任何的安撫，安坐於范陽冷眼看着他們的反應，直等到他們紛紛到范陽請罪，才寬恕了他們。
於是，一顆首級被掛在了城門之上。
“我本以爲，嚴莊會再次造反。”
田承嗣正抬頭看着，忽聽到身後有人低聲說話，轉頭一看，見是張忠志。
他搖了搖頭，道：“難，我不會跟着他再造反。”
“因爲你的子侄也在范陽爲人質？”張忠志低聲問道。
“與這無關。”田承嗣道，“若是聖人登基之前，或許還有機會。可朝廷軍屯這麼久，士卒們人人皆有田畝馬上要豐收了，割了麥，大半都是自己的，誰會跟着造反。”
“看來你有打算過？”張忠志道，“否則你怎知士卒們不跟你。”
“啖狗腸，不必拿話套我。我在關中就是敗在聖人手上，如何還敢反他？”
張忠志嘆了一口氣，心想嚴莊說的不錯，朝廷原本是通過控制高門大戶來控制天下，通過控制各地將領來控制士卒，而變法的本質，就是削弱中間這層關係，直接增強朝廷對庶民、對士卒的控制力。
這次不叛亂，隨着越來越多新政策的推進與落實，往後就更難了，安安穩穩地當大唐臣子罷了。
而此番張忠志沒有叛亂的原因與田承嗣不同，他是被小兒子寫信說服的。
張惟簡在范陽府學隨着杜甫讀書，如今已學有所成，寫信給張忠志，曉之以理、動之以情，各種分析，稱順服天子纔是張家的長久之計。
那信，張忠志沒太看得懂，他也不在乎。
他只是覺得，自己的兒子裏終於有一個文武雙全、見地不凡的了，早晚要成才，把他的家族傳承下去且越來越興旺發達，像是世家大族一樣。因此，他不忍壞了兒子的前途。
說來可笑，薛白一心變法以削弱世家大族，而嚴莊所作所爲卻是想要成爲世家大族，張忠志之所以沒叛亂亦是想成爲世家大族。
這般看來，薛白倒像是一個獨行者，逆着人們的心意，爲了可笑的理想而一心孤行。
可他心裏堅信，他纔是順勢而爲的那個。
隨着不停的發展，大唐已經到了世族註定衰弱，寒門庶族逐漸崛起的時候。階級之間的差距不斷減小，這是不變的規律。
那些沉默無言，還不能發出聲音的人，纔是新政的支持者，厚實而龐大，這股力量也終將得以展現。
***
范陽諸將沒有變亂，薛白在河北的行事也就順利起來。可就在這個時候，他收到了洛陽緊急遞來的文書。
展開一看，薛白不動聲色地將它放到了一邊，繼續與河北諸臣談笑風生。
直到所有官員退下，他纔再次攤開這封信報，獨自坐在那一字一句地再看了一遍。
其內容總結起來就一句話——新任的江南東道安撫使劉展址础�
劉展其人，薛白見過幾次。那是在討伐史思明之時，劉展被借調過來，他頗有能力，立下了一些功勞。
但最讓薛白印象深刻的是劉展出身微寒，爲人有城府，不苟顏笑，但對士卒非常體恤。正是因此，薛白纔在施行新法後調他到江南東道這個稅賦重地，讓他以武力保證新法的施行。
這種情況下，有人告劉展址矗Π椎牡谝环磻菭懥俗钃闲抡恼_告。
可他收到的這封密報裏，卻是指出劉展乃是開元二十三年間在東都造反的劉普會的養子，甚至牽扯到天寶年間華清池刺殺玄宗的案子。
密報裏還列舉了一些罪證。
薛白輕輕敲着手指，閉上眼思忖着，認爲這件事不是小事。
若劉展真的反了，後果必然非常嚴重；就算他不是真心址矗腥肆_織出這麼詳盡的罪名對付他，未必不能真逼反他。
奏摺是以杜有鄰的名義遞來的，而具體查到劉展往事的，卻是如今在江南東道負責變法的轉呤估畈赜谩�
這件事與裴奰彈劾顏杲卿一事很像，可想而知，往後還會有越來越多類似的事。
薛白或許可以從河北趕赴江南處置，卻不可能再從江南趕到山南、嶺南，這不是天子該做的事。
可以預見朝廷變法的阻力正在逐漸加大，薛白思來想去，決定依原計劃沿吆幽舷隆�
而劉展正在蘇州，若他真心址矗坏┯{過了江淮，他便有可能沿吆佣希俪痔熳印�
但目前並沒有人阻止薛白，此事是密奏，只有寥寥數人知曉。
數日後，薛白從范陽啓程，繼續巡視河北。
臨行之前，他下旨放了顏季明，卻也貶了顏季明的官，懲戒他闖入朝廷封禁之地，這是依唐律處置的，畢竟顏季明與史朝英來往，並不是什麼了不得的大罪。
“你阿爺說你一天到晚不務正業，想把你送到長安，你怎麼看？”
“陛下，我沒有不務正業。”顏季明道，“我想留在河北，想要有朝一日爲大唐掃清外虜，平定塞外！”
“你已經被罷官了。”
“陛下不是說過嗎？只要史朝英立下功勞，便能證明我的清白。”顏季明道：“我要去回紇部再次勸說她的部屬。”
薛白搖頭道：“那你還是隨我走吧。”
“這是陛下的旨意，還是私下裏勸臣的？”
“算是旨意吧，說來，你也算是國舅。”
“怎麼能‘算是’呢。”顏季明道：“大唐男兒當縱橫四海，廓清寰宇。我不願回長安當甚國舅，顯得與楊國忠相類。”
薛白看着他神彩飛揚的樣子，感覺到一股蓬勃的生命力，於是，點點頭，縱容了他。
***
御駕繼續南下，一個月後過了黃河，到了宋州，薛白收到顏真卿的奏摺，請求讓他結束巡視，返回東都。
原因是，顏真卿認爲劉展叛亂之事是真的，且是切實看到了證據，可以證明劉展參與了當年華清宮的刺駕案。
此前，薛白一直認爲，劉展與顏杲卿一樣是因爲新法而被人冤枉的。他依着原定的計劃南巡，其實也是想表達對劉展的信任……因爲相信劉展才敢沒帶太多兵力就親赴險地。
但顏真卿的奏摺打破了薛白這個想法。
他再繼續南下，很可能是會有危險的。
考慮了許久，薛白提筆給顏真卿寫了回覆，他認爲哪怕劉展真的要址矗鋭偟教K州，不可能有充分的準備，何況眼下還沒舉旗。若天子因此懼怕而不前，墜了朝廷聲威不提，反要被劉展察覺到事情敗露。倒不如他繼續南下，趁劉展尚未發動將其摁住……
寫了信，薛白吹乾墨跡，忽然又想到另一種可能。
劉展剛到蘇州，便是叛亂也掀不起大波瀾。顏真卿字裏行間所流露出的擔憂之意卻很深，一心要讓他返回東都，擔憂的真是劉展嗎？或是有其它不便言說的變動？
第612章 稅
通濟渠從鄭州出黃河，至盱眙入淮河，乃是大吆由弦欢沃匾乃怠�
宋州便是吆由咸庫秾幜暌阅系囊蛔紩彩分畞y時，因張巡抵抗住了叛軍，宋州城並未遭到太多的破壞，規模依舊，人口繁稠。
原本歷史上，杜甫年邁之後故地重遊，觸動了對亡友李白、高適的懷念，寫詩回憶往昔同遊宋州的情形，說的是“邑中九萬家，高棟照通衢。舟車半天下，主客多歡娛”，可見宋州之興旺。
今世，大唐並未再現那種“亂離朋友盡，合沓歲月徂”的境地，世間少一首《遣懷》，宋州城更加繁華。
宋州刺史名叫鄭慈明，出身於滎陽鄭氏。
他聽聞天子出巡到了宋州境內，原已做好準備到寧陵去迎接，然而這邊才起程，他卻得到消息，御駕已經摺返回洛陽了。
對此，鄭慈明並不意外，當即寫了一封信給現今的河南轉呤估顛`。
送出信之後，他頓時感到一陣睏意來襲，遂撫須自語道：“夙興夜寐，忙了幾個通宵，終於可以睡個好覺了啊。”
是夜，通濟渠上依舊千帆過境。
舟楫聲傳不到城中，大宅內一片寧靜，鄭慈明睡了一個好覺。
一覺睡到大中午，他睜開眼躺在牀上懶得起來，直到心腹管事在外面連着敲了好幾下門。
“阿郎，出事了。”
“進來說。”
鄭慈明氣定神閒地打開了屋門，拿起一張報紙坐回榻上，道：“慢慢說，出了何事？”
“今早，有個年輕人到吆哟a頭邊的轉呤顾荆f是要交接公文，亮的是戶部的牌符。劉捷就沒多想，讓他到倉曹去了，過了一個時辰，那人還未出來，劉捷再招人一問，對方竟帶了十多個賬房先生查了今年通濟渠經過宋州的各個賬目。”
“那些賬沒問題，怕什麼。”
“劉捷想到御駕昨日才走，今日就出了這事，擔心有人針對阿郎，連忙派人來稟報，問是否把人扣下來？”
鄭慈明思忖了一會，緩緩道：“身正不怕影子斜，讓他查，此事就當不知道罷了。”
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