满唐华彩 第544章

　　娜兰贞骄傲地仰起头。

　　一条鼻血流了下来。

　　她擦不了，但自觉经历了这些苦难，已经长大成人了。

　　薛白只在这场小插曲中看到了娜兰贞的幼稚，他懒得教她成长，启程赶回太和城。

　　***

　　太和城。

　　苍山高耸，洱海明媚，像是大地上的眉毛与眼睛。

　　龙首关、龙尾关坐城，将苍山与洱海之间的道路完全封闭，形成了一个极为易守难攻的地势。

　　能这般快建成，自然是因为在起兵讨伐张虔陀之前，阁罗凤就已经下令修筑了这两道关城，如今他坐拥天堑，更有了与唐军一战的实力。

　　十月初八，正当南诏探马还在关注着东面逐渐逼近的唐军动向之际。远远地，有人正站在山峦之上，以千里镜望向了龙尾关。

　　之后，粗重的眉头微微一皱……

第352章 龙尾关

　　尘烟滚滚，数骑奔至龙尾关城前，验明身份，放吊桥，过城门，继续往北面驰骋十余里，往太和城。

　　太和城坐落于苍山佛顶峰，城的名字在夷语里就是“筑在山坡上的城”。

　　城池雄伟地屹立于山麓之上，居高临下地看着策马赶来的骑士。

　　南诏王阁罗凤也领着百官居高临下地等在城门处，一脸地谦卑，望眼欲穿地看着南面。

　　太和城的百姓们也围拥在后面，伸长脖子，他们是听说第三次向唐军请和的使节今日回来，迫切地想知道结果。

　　凡事不过三，这次若也被唐军拒绝了，那就只能一战了。

　　“报！”

　　骑士远远就翻身下马，奔向城门，嘴里喊道：“杨子芬奉王命出使归来！”

　　阁罗凤亲自上前，双手扶住杨子芬，问道：“鲜于节度使如何说的？”

　　杨子芬缓缓拜倒在地，道：“臣愧对王上重托。”

　　“唉！”

　　阁罗凤重重一叹。

　　杨子芬高声泣道：“鲜于仲通不肯接受投降，唯言必以大军踏破太和城，破城之日满城屠戮！”

　　“满城屠戮？！”

　　随着这一句惊呼，满城百姓纷纷惶恐，七嘴八舌地议论了起来。

　　阁罗凤垂首良久，忽然，放声大哭起来，向长安所在的东北方向一稽首，痛声发问。

　　“我蒙氏，为大唐平定五诏，镇守二河，解君父之忧，静边隅之侵。奈何奸佞祸乱朝纲，边将妄奏是非，前有张虔陀百般欺辱，后有鲜于仲通贪功屠戮我子民，如何是好啊？！如何是好？！”

　　“王上，与他一战便是。”段俭魏上前扶起阁罗凤，大声喝道。

　　“可南诏弹丸之地，拂逆了王师，得有多少生灵遭殃啊？”

　　段俭魏道：“主辱臣死，我等不怕死。大军逼来，唯齐心戮力，拼命一搏，才可能有一线生机。”

　　南诏诸首领、大将被激励，纷纷上前大喊道：“我们不怕与唐军一战！”

　　阁罗凤这才抹了眼泪，摆出坚决之色，他转向他的官员、子民，缓慢而沉重地点了点头。

　　“那就战。”

　　十月初九，南诏王于佛顶峰上的金刚城设坛、祭祀。

　　他向皇天后土诉说了他的委屈，并问天地此战可否胜。

　　“大唐若纳我，还是我的君父。今不我纳，即是我的敌寇，可我南诏小国，胜得了大唐吗？”

　　问罢，阁罗凤叩首至流血，于是满城皆哭，一时间苍山、洱海也为之黯然。

　　天上，远远而来的那一大片乌云终于遮住了太阳。

　　“上苍回答我了？”

　　阁罗凤抬头看去，喜极而泣。

　　“都看到了吗？上苍回答我了南诏必胜。”

　　“必胜！”

　　“必胜！”

　　……

　　郑回站在众人之中，渐渐为这气氛所感染，他开始希望这满城百姓能够免遭鲜于仲通的屠戮。

　　他还算了解鲜于仲通，知道那是个会为了前途屠戮太和城以消君王之怒的人。

　　“郑先生。”

　　杨子芬走了过来，低声道：“我这次出使唐军大营，听说了一个关于你的消息。”

　　郑回诧异道：“烦请告知。”

　　“我听说，鲜于仲通已向唐朝廷禀奏你叛逆大唐……”

　　“不。”郑回忙应了一声，道：“此番被俘的官员无数，授南诏官员的也比比皆是，是名单里有我？”

　　杨子芬摇了摇头，道：“鲜于仲通只禀奏了你一人。”

　　“为何？”

　　“伱代王上写了降书。”

　　“可那是降书啊。”郑回道：“南诏归降，这是整件事最好的结局。”

　　杨子芬笑了笑，道：“郑先生，你能当一个能臣，却当不了一个权臣。南诏归降于两国百姓是最好的结局。可大唐皇帝的威严该往哪里摆？”

　　郑回没有心思考虑这些，脑子里嗡嗡作响，想到的只有他的家人。

　　不多时，阁罗凤招人请郑回过去。

　　“郑先生，你的事我已听闻了，都怪我。”阁罗凤倒也坦荡，道，“我请你代我写降书，其实是想让你为我效力，但我确实没想到这会坏了你的家人。圣人他……以前一直是很大度的。”

　　郑回原本还绷着，听到最后一句话，猛地落下泪来。

　　“先生，你我曾为大唐臣子，我也曾与你有一样的境遇，张虔陀欺我，恰如鲜于仲通欺我。”

　　说着，阁罗凤上前，声量拔高了几分，道：“今我敢与大唐一战，护我尊严、护我子民，先生可敢助我一臂之力？”

　　从“郑县令”到“郑先生”再到“先生”，随着这三个称呼的变化，郑回的心境也大不相同，他只是明经及第，在大唐是最不起眼的存在，到了南诏却被如此重视。

　　仅凭在西泸县的一点政绩，能被阁罗凤高看至此，正应了那一句“千里马常有，而伯乐不常有”。

　　他抬起头，抖动着嘴唇。

　　“敢为王上效死！”

　　***

　　十月十三日。

　　苍山山脉绵延，在龙尾关西南方向，有山峰名为“哨丫口”。

　　唐军正藏身于此。

　　一队骑马绕过苍山，进入了唐军营地。

　　负控哨探的李晟大步走向王忠嗣。

　　“节帅，薛郎到了。”

　　刁丙、刁庚的长相扮不了吐蕃士卒，没被薛白带走，正在营地里发愁，闻言大喜，倏地站起来去迎，因太激动而抢到王忠嗣前面，被人一把拽到后面。

　　兄们俩在这些河陇健儿面前也没脾气，老实跟在后面，探头看薛白无恙了，才松一口气。

　　薛白风尘仆仆，已与王忠嗣低声说了几句，之后两人走过了大帐。

　　“节帅想必看清龙尾关的地形了，不好攻吧？”

　　“是，论攻关的难度，不下于石堡城，”

　　王忠嗣径直走到他画的地图前。

　　“你看，东洱海，西苍山，关前还有一条西洱河，像一颗硬石头，根本无处下嘴。”

　　“节帅没有攻城的办法？”

　　“我军轻军疾行，一无粮草、二无器械，不可强攻。唯有奇袭，或渡过洱海，或翻过苍山。军中革囊不足，我已命王天运翻越苍山，里外齐攻龙尾关。”

　　薛白讶道：“王天运已经出发了？”

　　王忠嗣道：“军情如火，自是出发了。”

　　“苍山之险，难以翻越，即使成功，只怕士卒也是十不存一。”薛白道：“我有一小计，但不知能不能用？”

　　“你说。”

　　“我说服了一个吐蕃奴隶进入龙尾关为我们打开城门。”

　　“吐蕃奴隶？可信任吗？”

　　薛白略略沉吟，道：“我有三成的把握。”

　　“好！只要有一成把握我都敢试。”王忠嗣道：“计划说来，”

　　“……”

　　小半个时辰之后，王忠嗣写好一封军令，招过一名部将，吩咐道：“你派几个最得力的人，追上王天运，将这封军令交给他。”

　　“喏！”

　　王忠嗣又招过高适、严武等诸幕僚，继续商议细节，道：“薛郎有一个计划……”

　　“节帅稍待。”

　　薛白却是想到一事，告了罪，离开大帐。

　　他站在山林间转头四下一看，好不容易才见到方才王忠嗣派出去的部将。

　　“将军且慢！”

　　“薛郎，不敢当‘将军’，薛郎唤我绰号‘小猴’就好，侯仲庄。”

　　“侯将军可否帮我把这个转交给王天运将军？”

　　薛白说着，递过一物。

　　“啊这？薛郎怎可以直接就给了王天运呢？不是说好军中谁立下最大的军功就给谁吗？！”

　　“有这般说好吗？”薛白笑道：“好吧，但无妨的，此物往后还多。如今谁最能用得到，就交给谁吧。王天运将军既去攀苍山，必是做好了为国效死的准备，我又何惜一物？”

　　“我也想去攀苍山，节帅没点我。”

　　“转告王将军，它在我手里起不到作用，还摔了一下。让他别嫌弃，等打了胜仗，我再送他一个新的。”

　　这次，薛白不是为了收买人心。

　　上苍山那是有死无生，尤其是军中带的装备很少的情况下，王天运很可能会死在山顶，带着他送的这个千里镜埋葬在上面。

　　薛白原本觉得自己看清楚了地势，出谋划策，也能起到很大作用。可从征以来，愈发感觉到比起军队、比起自然，自己能做的很少很少，对将士的敬畏越来越多。

　　他相信王天运能用好它……

　　***

　　十月十四日。

　　一队人马走到了龙尾关下，四人六骑。

　　“嗖。”

　　有箭矢钉在马蹄前的地上。

　　杨罗巅抬起头，大喊道：“睁大你们的眼睛看清楚，我谁？！”

　　“是杨将军？”城头上有人高喊道。