作者：怪诞的表哥
“阿姐看看吧。
杜始遞過薛白的信，讓杜嬗看着，自喃喃道：“我們想再設一個局，但暫時還沒有合適的名義。”
“綠環？
杜嬗喃喃道：“綠環就是救了王儀那個婢女？”
“怎麼了？
“我似乎聽過這個名字。”
“因爲這是最常見的婢女名字。”
杜娘搖了搖頭，終於想起來了，道：“我聽阿爺說，公孫大娘在宴上向洛陽令討要一婢女，就是綠環。”
“公孫大娘？她爲何要討要婢女綠環。”
姐妹二人對視了一眼，杜始當即起身，道：“我得去見見公孫大娘……
第232章 設局
轉眼到了十月中旬，天氣愈發寒冷，洛河、伊河似乎都有結冰的跡象。
自從郭渙與薛白提出了呂縣令願用人脈助他升遷赤縣尉之後，薛白的態度似乎也稍有妥協，不敢再去清丈寺廟、高門大戶的田畝。
但既然已經調來了許多人手，就此作罷未免顯得沒面子，他轉而開始丈量普通百姓的田畝，並打算清查偃師縣的戶籍。
朝廷規定三年一造冊，但偃師縣的色役簿與青苗簿已有十年、二十年，這一任縣尉求些政績，道理上說得過去。
有這種種理由，呂令皓猶有不滿。
寒冬臘月，薛郎未免太過認真了些，倒顯得旁的縣官都不做事了？
“明府說笑了，我驟得高位，眼紅的人多，行事若不謹慎些，是要被彈劾的。這田畝不量、戶籍不查，等開了春，明府提拔我，豈非留下把柄？”
呂令皓最近在研究酒器，與薛白說話時也是漫不經心的樣子，手捧着一個彩釉酒杯來來回回地看，似乎這纔是正經事。
“哦。”好一會兒，他才回過神來，笑道：“也好，百姓的田畝數量是也該好好清量一番了，薛郎把這兩年的稅賦也催一催吧。”
“未交齊嗎？”
“唉，本縣舍下面子，求了幾家世家高門捐贈，補了缺額。但有些刁民，抗稅已不是一次兩次了，薛郎該催一催。”
“可有名單？”
呂令皓倒沒真想讓他去催繳，不過是給些壓力罷了，見他如此上心，反倒擔心像上次允薛白當堂審案那般弄巧成拙，搖搖手，道：“緩一緩吧，得空再談。”
明府熱忱提攜，我卻不能爲縣事出力，慚愧。”
“你若真慚愧，把那些刁民放了吧？”
“明府見諒，我來偃師，身邊也是跟着人的。出了這種可能涉嫌到劉化同黨的刺殺大案，若輕易放了，只怕交代不過去……不如，緩一緩吧？
這話說得很諔瑓瘟铕┬α艘恍Γ瑳]有再說話。
薛白起身告辭。
呂令皓目光從酒器上移開，斜眼脾睨着他的背影，無奈地嘆息了一聲。
過了一會，他的幕僚元義衡從洛陽回來，遞過幾張報紙，道：“明府，這是洛陽近來的時刊。”
“不急，你可看得出這酒杯上的圖案？”
“美人望月，可是聖人那出《月庭春》的戲。”
“有眼力，你覺得這酒器如何？”
“恕學生直言。”元義衡沉吟道：“有些俗了。”
“咣唧！”
一聲響，呂令皓徑直將手中價值連城的酒杯砸碎在地上，嘆息道：“一句驚醒夢中人啊，送這樣的禮，只會顯得我急功近利，不雅，不瀟灑。”
“明府不必着急，殷墟的祥瑞馬上要做成了。”
“我方纔見薛白，真是嫉妒他。”呂令皓感慨萬千，“他只需一個主意，就能討聖人歡心，此爲天才！可恨其如此糟踐聖心。”
“人往往便是這般。”元義衡捻着長鬚，唏噓道：“易得者，不惜之。”
“說正事吧。”
“是，年節將至，許多貴胄已到東都。聽說，聖人表侄、太子良娣之妹、上柱國張公之第三女，張三娘近日便在洛陽省親，她也到了談婚論嫁的年紀……”
是日，大雪。
薛白到了伊河以南的村莊裏丈量田畝。
田間，全福帶着豐味樓的夥計正在忙碌着，任木蘭也領着人在幫忙，遠遠見到薛白便跑過來。
“縣尉。”
一個裝滿胡餅的大包裹便被遞了過去，任木蘭樂呵呵地捧過。
“喫吧，剩下的你提着。”
“埃。”
“那戶農家量了嗎？”
“量了……殷先生，你來說。”
殷亮未語先嘆，在大冷天嘆出一口白氣，引着薛白邊走邊說。
“丁田發不足額，此事無甚稀奇，在醴泉、長安縣亦然，不過天子腳下之民至少能分得六七十畝地，本以爲天下別處至少也該有四十畝……”
說着，殷亮抬頭看看茫茫大雪，額頭上都皺出了紋。
“三十六畝田，今年他種粟不到三十九石，先繳一百畝的租稅兩石，另有‘追死兩死。”
“何謂‘追死’？”
“在籍農戶逃戶了，地方慣例不會如實上報，遂將逃戶的賦稅分攤給編戶，稱爲追死。”
說到這裏，租庸調三個字，只說了租，同時還有庸、調。
“他得納兩匹絹，算上追死是四匹，他妻子已經死了，沒人替他紡織。好在漕船上的絹便宜，他用一石糧與人換了絹，可是這絹有污跡，依楊慎矜當年想的好辦法，算折色，一折就折了他七鬥糧。”
“另還有‘庸’，他每年得有二十天的勞役，算上追死是四十天，若不願勞役，又得納絹。稅賦送到河南府，他願意去送，但慣例是縣衙代爲統一咚停媒荒_錢，此項本該是布五丈，他卻花了八斗糧。”
“交完這些，他剩下了三十石糧，可這只是租庸調。此外，義倉收粟，畝納兩升，他得交四石……
聽到這裏，薛白道：“哪怕他不娶妻，不生子，不穿衣，不烤火，不喫肉菜，一年只嚼糧食，也得有三十石糧。”
殷亮道：“少府莫急，還未說完，還有和來，剩下的二十多石糧也不是留給他自己喫的……”
薛白轉過頭，望向北面的首陽山。
大雪紛飛當中，他彷彿再次看到了陸渾山莊最裏層那其樂融融的情形。
那些在山谷中歡笑的人們只是奴隸，但得到了主家的恩賞，而這種恩賞，是建立在什麼之上？
“第一年種的不夠嚼用，他想着明年得多種一些，得畝產兩石，但幾年下來，他已欠了縣署二十多石的稅，被捉到縣牢裏三次，打得半死不活，今年齊醜沒有捉他。”
“他這樣，活得下去嗎？”
“活得下去。”
殷亮領着薛白到了一間破茅屋前，推開門，裏面空空如也。
“他已經賣了田地，當了逃戶了。因爲齊醜今年沒有捉他，往年都要防着他們逃的。”
“他的田呢？縣署收了分給別的編戶？”
“已經賣了。”
縣署|年沒造過色役冊，又豈會再分田？賣給誰就不得而知了。
那個逃戶也許活下去了，剩下的這些沒逃的編戶，負擔卻又要更重一些了。
薛白苦笑了一下，走出茅屋，看向遠處那些瘦弱無力的人們，彷彿看到，他們的背脊又彎了一些。
“殷先生。”
“少府請講。”
“你說……若我把這一切告到聖人面前，能改變這些嗎？”
任木蘭提着胡餅跟着薛白、殷亮進了一間農舍。
風捲着雪花湧進屋裏，但也沒能吹走多少熱氣。外面冷嗖嗖的，屋裏也是冷嗖嗖的，也不知是哪裏漏風，總之到處都漏。
那農戶一家四口正擠在榻上聚暖，就那麼坐着，也不動，也不說話，裹着條髒兮兮的薄毯。見有人來了，老農夫下了榻，薄毯被掀開的一瞬間，便見他兩個小兒子連條褲子也無。
農夫畏畏縮縮地擋在薛白麪前，道：“沒糧，沒。”
薛白往他家的破米缸看了一眼，裏面確是空的，但他估計這家還是有糧的，爲了逃稅藏起來了。
“不是來徵糧的，喫個胡餅。”
薛白給他們一人分了個胡餅，看向那一臉滄桑的老農夫，問道：“縣署青苗簿記着你有口分田七十六畝，但我們量了是三十八畝，你知道嗎？”
老農嚼着胡餅，縮着脖子，道：“真沒糧。”
“說了，不是來徵糧的，戶籍與田地重新造冊，你以後交的租庸調就少了，這是對你有利的事。”
“真沒糧。”
這般牛頭不對馬嘴地說了近一柱香的時間，薛白只好帶人離開。
他走了幾步，纔想到不是這老農傻，哪怕他再說不徵糧，人家怕的是和來。不徵糧，可不還得強買嗎？
農民看起來木訥寡言，受騙的經歷卻多，能輕易就信了他纔是奇怪。
之後再進了另一間農舍，一個三旬年歲的漢子正跪在榻前給一個老婦喂湯水，轉頭見了薛白等人進來，也是一言不發。
“喬二娃，冊上寫着你有田七十四畝，實量三十五畝，你可知道？”
喬二娃黝黑的臉，亂糟糟的鬍子，一臉的老態，怎麼也與“二娃”這名字搭不上邊。
他跪在那把湯水喂完，走到了竈前，一聲不吭。
唯有薛白能感受到，這農夫瘦削的骨頭顯出了絕望之感，像是一言不合就能殺官造反。
因爲他在華清宮見到的反倬褪沁@種氣質。
“我是新任的縣尉，你有麻煩，找我說。”
薛白沒再多問，放下兩塊胡餅，轉身走了。
這幾日，他就這樣一家一家走訪、觀察偃師縣的編戶們，雖然他看到的只是很小很小一部分。
到了下午，薛嶄趕了過來，稟道：“阿兄，高崇回到縣署了。”
高崇時年三十四歲，年富力強、精明冷峻的樣子，看起來沒有呂令皓、郭渙平易近人。
甫一見面，高崇聽說薛白近日在清丈田畝戶籍，當即直言道：“薛縣尉若是太閒，不如把今年的賦稅催繳了。”
“好啊。”
薛白痛快答應。
呂令皓連忙搖手，笑道：“埃，年節將近，還是不要逼迫百姓太甚。”
他心裏清楚，若真把差事交給薛白，指不定能鬧出什麼事來。比如，薛白若是藉着隱田、隱戶一事，向高門大戶索糧，難題最後便要落到縣裏來。
郭渙得了呂令皓一個眼神示意，上前附耳對高崇小聲道了一句。
高崇於是點了點頭，道：“催繳一事，我會帶着官差去辦，請縣尊再讓齊醜任班頭便是。”
說罷，他不理會薛白，自告辭離開，擺出事情已由他說定了的架勢。
權在他手上，差役也好，漕河上的兇徒也好，全都聽他這個縣丞的，自然不必給薛白麪子。
陸渾山莊。
一名女子從睡夢中醒來，撫摸着蓋在她肌膚上的熊皮大裘，感受着軟榻上的溫暖，心中愈覺歡喜；屋子裏點着薰香，她亦不知是何品種，只知很貴，聞了讓人身子都輕快了幾分。
這樣舒適的屋子，讓人醒了也不願離開。
不多時，宋勵只披着春衫從屏風那邊走了過來，因屋中燒着爐火，也不覺得冷。
他腳踩着柔軟的地毯，站在榻前，撫摸着女子小麥色的膚肌。
“八郎。”
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