作者：怪诞的表哥
李亨只好道：“义兄，这是我新娶的妻子，是我表叔家的二娘，咳咳，义兄不必拘礼。”
“失礼了，可否让我与殿下叙旧？”
“义兄今日造访，想必有事相商，不必瞒着二娘，但说无妨。”李亨转头看了张汀一眼，柔声道：“我信得过二娘，也信得过义兄，你们都是我最亲近之人。”
王忠嗣微微叹息，身上的威风气也稍消了一些。
“殿下真是病了？”
“是啊。”李亨苦笑道：“病得厉害……义兄上前来。”
他嘴唇毫无血气，显得十分苍老而虚弱，挣扎着起来，想看看王忠嗣。
王忠嗣见此情形，亦是心软，走上前去。
“义兄也老了啊。”李亨喃喃道：“我记得是开元二年，你九岁到了宫城，我四岁，每日就跟在你身后，我不懂事，你刻苦练武，我却要你陪我玩闹。一转眼，三十多年过去，我数年不见义兄……都添了满头白发啊。”
说着，他潸然泪下，握住王忠嗣的手拍了拍。
“殿下竟比我还老了？”
王忠嗣一句话说出口，亦感悲凉。
他从小身材高大，性格老成，一直是把小他几岁的李亨当孩子看的，转眼，李亨是真的比他还老了。
“这位置不好坐啊，旁人不知，义兄却是知道，当年我是真不愿坐上来。”
“我知道。”
话到这里，其实王忠嗣已经不太想问后面的话了。
然而形势所逼，他还是道：“我本不宜来见殿下，但有几件事不得不问清楚。”
“义兄但问无妨。”
“天宝五载，皇甫惟明罢职，殿下为我谋得河西、陇右两镇节度使……”
“不是我。”李亨道：“河陇形势，除了义兄还有谁能镇守？”
“既如此。”王忠嗣直指关键，问：“圣人为何一定要罢皇甫惟明？”
李亨默然片刻，道：“我可以回答义兄，皇甫惟明并非想要造反，而是想查王鉷压榨战死士卒之家小一事，被索斗鸡陷害了。”
“那皇甫惟明留下的陇右老卒？”
李亨眼睛一瞪，有些惊讶，道：“义兄是听了旁人的怂恿之词，疑我？谁在胡言乱语？索斗鸡或杨党？”
“请殿下明示。”
“皇甫惟明一死，那些陇右老卒就被杨慎矜收买了。”
李亨有些无力，但还是勉力支撑，慢慢地，低声给出解释。
“杨慎矜是隋杨后裔，一直居心叵测，暗中准备。他是薛白的义父，又与杜有邻长女有私情，想借柳勣案搅乱大唐，于是命令义子薛白……勾引杜二娘。”
王忠嗣眉头一挑，有些惊讶。
张汀也很惊讶，她还是初次听李亨说这种丑事。
“此事不难查，义兄若不信，一查就知。”李亨无奈而悲伤地闭上眼，“我不会拿这种事骗义兄。”
杨慎矜已死无对证，王忠嗣若查，还得从薛白的身世查起，需时间不说，首先就能查到薛锈，那所有事也就说通了。
王忠嗣问道：“那些死士？”
“杨慎矜事发之后，薛白迅速改换门庭，投奔杨党，转头揭发杨慎矜，那些死士，也都投奔到了他的手上。”
“他只是一个少年，无权无势。”
“他是薛锈之子，背后有我二兄的故人支持他。”李亨低声道：“他们想扶大兄继位，我可以让的，唯恐储位再移，国本动荡……义兄，你了解我的，我当年真不想当太子……”
王忠嗣皱眉不语，依旧没从这些消息中缓过神来。
“我说的都是真的。”李亨道：“是薛白指使了陇右老卒杀裴冕，先嫁祸杂胡，逼索斗鸡妥协，推杨党上位，他们再合力对付我，为的就是废储，这些事你一查就知道。”
“查得清，可说得清？”王忠嗣问道：“圣人岂能信你与我？”
“咳咳咳……”
李亨闻言悲哭，喃喃道：“无可奈何啊，无可奈何。”
王忠嗣道：“殿下，我有一个办法。”
“义兄请说。”
“殿下所言之事，我会去查，此事听得荒谬，反而很可能是真相，唯恐……圣人不信。”
王忠嗣听过两种“真相”，相信哪边不谈，对局势已清楚了些，思忖着破局之法，忽然想到元载提出的办法。
那办法若稍做改变，或能让圣人消除一些猜忌。
比如，由他王忠嗣提出杀李静忠，不如让太子亲自提……代价是有，且很大，但四大边镇全落入他人之手，他真的不放心。
“殿下，我不是为了兵权。”王忠嗣沉吟着，缓缓开口道：“我观殿下身边那李静忠从来不是良善之辈……”
“义兄疯了吗？”
李亨震惊不已。
他当然愿意把李静忠推出去顶罪，如果李静忠顶得住的话。
王忠嗣这主意与李泌所言有何区别？
“李静忠不过是一个可怜人，圣人岂信他有甚能耐？推出我身边最亲密一人来顶罪，与说这些事全是我指使的有何区别？义兄被人利用了啊！”
“至少名义上……”
“名义上坐实了东宫有罪，你我岂有好下场？”李亨道：“谁在怂恿义兄？可是杨党？元载？义兄难道不知吗？你这女婿眼里只有功名利禄，根本不在乎国本动荡……咳咳咳……与其如此，不如让我‘病死’，如此，改立太子还不至于太过危险。”
他话都这般说了，王忠嗣只好安慰道：“殿下不必如此，待养好病再谈如何？”
唯有张汀在旁听着，忽然心念一动。
若能保留太子之位，哪怕废了太子之兵权，她其实是能接受的。只是条件还得再谈，关键在于一定能确保太子最后能继位，至于李亨损失了威望之后能否掌权，能否稳固大唐边陲？待她有了儿子且成了储君再谈不迟。
杀李静忠？她一点也不在意……
第157章 切割
长安城一天比一天冷。
薛白在宣阳坊杨銛宅门前翻身下马，立即有仆从迎上来替他撑着伞。
一路入内，石阶两侧站着守门的是金吾卫，庭院装饰富丽堂皇，不逊于右相府。
步入议事厅，迎面有暖意熏人，两个美婢乖巧上前，给他脱了身上的锦裘，引着他绕过屏风。
“薛郎来了。”堂内坐着的众人纷纷起身。
放眼过去，这些杨党官员，大多都身穿无花纹的浅青官袍，只在前列有寥寥几个绿袍官员，包括杜有邻、元载，唯一的红袍重臣则是杨钊。
随即，软壁后传来了朗笑声，杨銛从后方转出，招薛白在上首的侧席坐了。
“听闻阿白近日要纳妾，可喜可贺啊，为兄略备了一些薄礼，晚些送到府上。”
“多谢阿兄挂怀了。”
眼下薛白既有圣眷又有作用，莫说纳妾了，哪怕是在路上绊了一跤，旁人都能想出理由给他送礼。
今日杨党众人议的不是什么大事，商议怎么普及竹纸而已。
“过了冬便是春闱，如今已有不少乡贡随着秋粮解运提前到达长安备考，其中一些寒门举子正是我们可招纳的。”
“这些都是有可能入仕为官的人才，当使他们知晓该把行卷投到国舅府上。”
“可结社、赠书，举子结诗社乃常有之事，我等可引导寒门举子抱团，发放竹纸与书籍。这些出身贫寒的人才多曾因纸贵而受困，与我等志气相合……”
元载出身贫寒，对这些事极为感慨，大部分时候都是他在附和薛白，并提出实质性的建议。
杨銛是不理会这些小细节的，坐在那仿佛一具雕像，只等商议出了结果欣然答允。之后，他才参与到更重要的争权夺势的环节。
他承诺过要给杜有邻谋一个吏部考功司郎中，如此党羽中又能多一个红袍官员，春闱之后，为杨党进士谋官也方便。
还在说此事，杨钊见缝插针地道：“阿兄，若我能谋个御史中丞之职，春闱时便可参与拟定进士名单，可为阿兄多尽一份力。”
杨銛道：“是啊，裴公马上要迁光禄大夫了，只是……”
他沉吟着，看了薛白一眼。
薛白道：“若王鉷能把御史中丞之职空出来，此事自无不可。”
“不错。”杨銛道：“有了空缺，为兄才好帮你。”
“多谢阿兄。”杨钊大喜，显然又准备送些大礼。
薛白身上穿的锦裘就是杨钊送的。
他有时想想，身边不是杨钊这样的奸臣，就是元载这样的奸臣，他大概也不是什么忠臣。
……
这日到了最后，杨銛只留下薛白与元载，商议更机密之事。
“此番，我恐怕有辱使命了。”元载苦笑道：“我丈人素来看我不顺眼，由我劝他，只怕适得其反。”
杨銛竟是先安慰了元载，道：“公辅才貌双全，虽出身贫寒却年纪轻轻官居六品，真大丈夫，何况用情至深，待王氏体贴，如此好女婿，王忠嗣岂有嫌弃之理。”
“国舅过誉，元载惭愧，终究是没能说动丈人，薛郎如何看？”
“无妨。”薛白道：“他与李亨三十余年交情，本就不可能轻易答应，元兄能让他知晓利弊即可。”
“薛郎还有后手？”元载问道：“可有我能再出力的？”
“王将军近来是何反应？”
元载虽没有说服王忠嗣，却已说服了王韫秀，因此对王忠嗣的行踪颇为了解，道：“丈人还未得圣人召见，反而先去了东宫一趟。回府之后打听房琯的下落，得知房琯已外贬，倒是李泌想见他……”
薛白注意到一个细节，王忠嗣原先不知道房琯外放的消息，这说明他其实对东宫诸事参与得不深。
换言之，王忠嗣亲近李亨不假，但他们之所以能成为义兄弟，首先在于他是李隆基的义子。
再往后听，得知王忠嗣要见李泌，薛白点了点头，道：“如此，事情已可谓顺利，接下来我们不动，给东宫一个自救的机会。”
元载一听，恍然大悟，微微一笑。
杨銛却很迷茫，问道：“这是何意？”
薛白沉默了片刻，解释道：“这就与抱得美人归是一个道理，国舅想让王忠嗣归附，总得让他先确定别的路都走不通。”
“哈哈。”杨銛笑道：“阿白如此一说我便明白了，浅显易懂。”
这是简单的说法，若往复杂了说，东宫与李亨，其实是两个概念。
东宫的范围很广，其中可能有太子的妻族势力、太子一母同胞的兄弟姐妹、任职于东宫的属官，甚至有些人只是单纯希望国本能稳固。
李亨有时能代表这些人的利益，但有时候不能，偶尔他个人的利益与东宫利益还会有冲突。
李静忠为何坑杀薛白？因为妻族利益损害到了太子本人的利益了。
妻族代表的不是夫妻情分，而是一个家族对储君下注，它属于东宫的势力；而宦官无家无业，所有的一切都依附在太子身上，才是代表太子本人的利益。
同样的道理，当太子本人的利益损害到了东宫利益的时候，自然也会有人站出来，要太子割舍一点什么。
这才是薛白对坑杀的第一次复仇，用同样的因果，把同一个困境摆在东宫面前。
***
崇仁坊，迎祥观。
王忠嗣独坐在庑房中，看着亭外的小雪，自捧着酒囊喝着酒。
李泌穿着单薄的道袍踱步而来。
“李先生为何邀我来此？”王忠嗣叹息道：“韦坚与皇甫惟明便是在此处相会，因此身死的。”
“并非是我邀王将军前来。”李泌道：“我亦是受人相邀。”
“那是？”
忽有动静响起，两人转头看去，只见一盛装女子被引进了道观后院，正是太子良娣张汀。
“王将军、李先生，失礼了。”
张汀进了庑房，盈盈一拜，开口便进入正题，道：“今日冒昧相请，恳请两位能为了稳固国本，救一救东宫。”
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