作者：怪诞的表哥
若沒有他這樣的能臣，大唐該怎麼辦？
……
一塊紫藤香被點燃，沁人心鼻。
雪白的藤紙公文被裁成兩半，以示右相帶頭節省。一張一張，省出輝煌的天寶盛世。
***
一張竹簾在紙漿池中輕輕一晃，迅速被抄起，濾下許多水滴，只剩一層薄薄的紙漿膜。
在陽光的照耀下看去，只見紙漿膜十分均勻，再也看不到竹筋。
“不夠。”
薛白依舊不滿意，道：“昨日曬幹竹紙我已用過，寫字雖可，尚不耐久，需繼續提升，至少質地不能輸於藤紙纔行。”
姜澄顯得有些疲憊，卻不像原本那麼拘謹畏縮，應道：“是，小人想過了，或可試着蒸煮更久的時間，使竹質更爲綿軟？”
“可。”
薛白不懂具體工藝，覺得煮紙漿就像煮飯，無非是怎麼煮爛、煮黏，不夠爛就多煮，不夠黏就加料。
“有想法皆可嘗試，只需能造出成本低廉的好紙。”
“喏。”
杜媗擔心薛白鬍亂許諾重賞，打亂了她的規劃，笑着把薛白拉到後堂，說起對紙坊、書鋪的規劃之事。
杜五郎今日也隨薛白一道來了，被獨自留在院中，遂好奇地四下參觀。
“姜老先生，我聽說還試過用尿？”
“不錯。”姜澄仔細觀察着兩份紙漿的區別，隨口應道：“鄙人隱約覺得，尿是有一點作用的？”
“這樣？那童子尿會不會更好些，我有。”
“五郎風趣。”
杜五郎是個能聊的，好奇地又談到夾江的風物，問姜澄爲何自願賣身。
“經營數十載傾家蕩財，年過五旬，還得拿着賣鋪面的錢財，穿過秦嶺返回夾江，唉，只想着心已怯嘍，家鄉又無田畝，租庸調亦不知如何交。”
“都不容易啊，老先生是如何傾家蕩財的？”
姜澄嘆氣未語，前院傳來了動靜。
他們遂連忙趕到鋪面，只見一個身穿深青色官袍，相貌英俊，脣上留着短鬚的年輕人帶着隨從正在櫃檯翻找，神色傲慢。
“元戶曹，今日又有何貴幹？”
“姜澄，你租庸調還未交呢。”
“鄙人八月初已交過了……”
“你要抵力役，給的絲絹不足，且有雜色，另雜徭、色役你還未補。”元捴隨口笑道：“還有關市稅你也沒補。”
姜澄小心賠禮道：“關市稅年初便給東市署了。”
元捴上前兩步，附在姜澄耳邊小聲笑道：“你數十年供應公文用紙，有多少身家我豈能不知？看看東市做這行當的，哪家身後沒站着人，莫不識好歹。”
姜澄滿臉苦色，應道：“元戶曹豈能不知採訪賬冊都是虛的，鄙人真是燒成灰也給不起……”
“夠了，沒工夫聽你裝模作樣了。”
“那就，”姜澄無奈，腰彎得更低，小心翼翼道：“那就好教元戶曹知曉，鄙人已自賣爲奴，租庸調與關市稅，我家郎君自有處置。”
“哈？”
元捴只覺可笑，立即抬手便給了姜澄一巴掌，打得這小老兒摔在地上。
“不開眼的東西，寧與旁人，不與我是吧？”
“住手！”
忽有一人大喊着上前扶住姜澄。
元捴轉頭看去，見是一個穿着襴袍的少年，胖臉小眼，看着沒什麼精神。
“就是你敢買他是吧？包庇逃戶，你小子落到我手上了。”
“啊？”
杜五郎一愣，應道：“你要這麼說也行，想怎樣？”
元捴怒道：“你可知我要這作坊有大用，你也敢搶。”
杜五郎才扶起姜澄，還沒進入與人爭吵的狀態，語氣顯得有些無力，態度卻很直接。
“你要這作坊有大用？關我們屁事啊。”
第142章 見字如晤
“郎君，出事了！”
姜澄慌慌張張從鋪面跑過後院，直奔後堂。
“外面，外面打起來了，五郎與京兆府八品倉曹打起來了……”
堂中兩人正坐在一起談刊印書籍之事，薛白聞言問道：“既打起來了，五郎可有喫虧？”
“這……”
姜澄不知如何回答，與官員廝打，這是大罪，而不是喫虧與否的問題。
薛白見他不答，起身道：“我過去看看吧。”
才走到鋪面後門，轉過照壁，能看到杜五郎站在櫃檯上亂跳亂叫。
“都看到了，元捴先動手的，到了京兆府都給我作證……還手啊，揍他！”
“放心揍他，出了事我來擔着，京兆府獄我坐過兩回了……”
達奚盈盈今日本過來談事，剛到大門外，直接吩咐隨從給杜五郎助陣。
既如此，薛白遂不打算出面，免得惹了麻煩，老師又不高興了。
“無妨，都繼續做事吧，姜先生臉上該敷些藥？”
“小老兒不打緊，可是這……元捴可是右相府的女婿。”
“知道。”
杜媗聽得好笑，瞥了薛白一眼，心道右相府也曾想讓他當女婿，他卻不願當呢。
她還忙，自從後門離開，去別處再買工坊。
姜澄雖知薛白不是一般人，對這位主家的背景卻無具體瞭解，此時難免惴惴不安，問道：“郎君，是否讓人收手了？”
“不急。”
過了一會，護院隨從已把元捴幾人打倒在地，更遠處，東市署的人正在趕來。
薛白忽然想到另一件事，改變了主意，大步上前。
姜澄連忙跟上，心說郎君可算出面平息事態了。
元捴摔在地上時並未受傷，那些下人都有分寸，將他絆倒摁住了而已，再一抬頭，他喫了一驚。
“薛白？”
元捴認得薛白，上元節在右相府以連襟的身份見了面的。
那麼，方纔的小胖子就是長安略有名氣的杜五郎了。
“哈，薛白，若早說此處是你的產業，我大可不碰的。”元捴喊道：“此事到此爲止了，罷了。”
姜澄見主家果然身份不凡，一顆忐忑不安的心終於放了下來。
下一刻，他卻是瞪大了眼。
只見薛白走到元捴面前，抬腳就踹。
“啊！你……”
薛白踹得很狠，幾腳踹過去，元捴痛叫不已。
“住手！在做什麼？敢毆打朝廷命官？全都拿下，帶走！”
東市署的官吏趕來，連忙喝止。
姜澄剛放下的一顆心又吊了起來，惶惶不安地被押到東市署。
他是第一個被審問的。
……
“自賣爲僕？老薑頭，你在東市的時間比我阿爺都久了，老實與我說，伱自賣給了哪路神仙，連右相府的女婿都敢打？”
姜澄雙手又辉谛渥友Y，頭埋得很低，道：“署丞，鄙人過賤立契時，主家的名字不是薛郎君。具體是誰，鄙人其實也不清楚。”
“不清楚？老糊塗了是吧？嫌活得太久了是吧？！”
姜澄不敢答，抬頭看去，恰見一名小吏繞到東市丞身邊。
“署丞，查清楚了，老薑頭是自賣到了虢國夫人府，書鋪如今也是虢國夫人的產業。”
“啊這！”
姜澄眼看東市丞倏地站起來，嚇得身子一縮，下一刻雙手卻是被對方熱情地拉了過去。
“姜老啊，我家與你三十餘年的交情了，你怎麼能拋這樣的難題給我呢？不如一起喝一杯？與我說說此事我該如何處置纔好……”
***
杜五郎打量了身處的班房，這裏只是臨時看管他們的地方。
他探頭往後方看了一眼，訝道：“裏面還有個牢獄？”
“東市獄，歸京兆府管轄。”
杜五郎在這方面頗有談資，道：“我之前卻不知這裏，以爲長安只有四所牢獄。”
“誰說的？長安城大大小小的官獄有二十六所。”
“二十六所？竟有這麼多？”
達奚盈盈還是第一次到班房，頗好奇地四下打量着，待衙役與杜五郎聊完走了出去，她不由向薛白問道：“不知郎君爲何非要踹右相府的女婿？”
她這一問就問到了薛白不想回答的問題，他遂閉目養神，並不理會。
達奚盈盈只好看向杜五郎。
杜五郎倒是知道，卻不能說，臉紅了一下，不知所措。
他心想，薛白還能有何原因？無非又要多犯些小事，好顯得他不像是犯大事的人。
坐在東市署的班房的，與被關在北衙獄的，看起來就不像同一種人。
***
北衙獄。
一個身披青色官袍的年輕人遞過他的文書，道：“京兆府法曹盧杞，奉命查長安城郊驛館殺人案，想詢問被關押的雞坊小兒幾句話。”
“退！此處乃北衙獄，非尋常官署。”
盧杞笑着，悄悄遞了一顆小銀鋌過去，道：“將軍請看，我有臺省的文書，確是要緊公務。”
“此處人證事涉道政坊殺人案，與城郊驛館殺人案何干？”
“我查到兩樁案子有所關聯，想確認一番。”盧杞道：“對了，家祖乃開元初年的宰相、漁陽縣伯，家父官任兵部郎中，諱名一個奕字。”
“好吧，盧法曹請。”
盧杞叉手再行一禮，方踱步入了北衙獄，直到關押雞坊小兒的牢房。
那夜的六個雞坊小兒已死了四人，只有兩人被關在此處，也是半死不活的樣子。
盧杞招手喚他們到柵欄邊，道：“我負責此案，能救你們的性命，只要你們與我實話實說。你們可是被人收買？”
“收買？”
盧杞見他們一臉迷茫，道：“你們那個刺死西域胡人的同伴叫劉邔Π桑乙巡榈剿斠沟昧艘淮蠊P錢財，藏在雞坊，你們還不說他有何異常？”
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