满唐华彩 第192章

　　若没有他这样的能臣，大唐该怎么办？

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　　一块紫藤香被点燃，沁人心鼻。

　　雪白的藤纸公文被裁成两半，以示右相带头节省。一张一张，省出辉煌的天宝盛世。

　　***

　　一张竹帘在纸浆池中轻轻一晃，迅速被抄起，滤下许多水滴，只剩一层薄薄的纸浆膜。

　　在阳光的照耀下看去，只见纸浆膜十分均匀，再也看不到竹筋。

　　“不够。”

　　薛白依旧不满意，道：“昨日晒干竹纸我已用过，写字虽可，尚不耐久，需继续提升，至少质地不能输于藤纸才行。”

　　姜澄显得有些疲惫，却不像原本那么拘谨畏缩，应道：“是，小人想过了，或可试着蒸煮更久的时间，使竹质更为绵软？”

　　“可。”

　　薛白不懂具体工艺，觉得煮纸浆就像煮饭，无非是怎么煮烂、煮黏，不够烂就多煮，不够黏就加料。

　　“有想法皆可尝试，只需能造出成本低廉的好纸。”

　　“喏。”

　　杜媗担心薛白胡乱许诺重赏，打乱了她的规划，笑着把薛白拉到后堂，说起对纸坊、书铺的规划之事。

　　杜五郎今日也随薛白一道来了，被独自留在院中，遂好奇地四下参观。

　　“姜老先生，我听说还试过用尿？”

　　“不错。”姜澄仔细观察着两份纸浆的区别，随口应道：“鄙人隐约觉得，尿是有一点作用的？”

　　“这样？那童子尿会不会更好些，我有。”

　　“五郎风趣。”

　　杜五郎是个能聊的，好奇地又谈到夹江的风物，问姜澄为何自愿卖身。

　　“经营数十载倾家荡财，年过五旬，还得拿着卖铺面的钱财，穿过秦岭返回夹江，唉，只想着心已怯喽，家乡又无田亩，租庸调亦不知如何交。”

　　“都不容易啊，老先生是如何倾家荡财的？”

　　姜澄叹气未语，前院传来了动静。

　　他们遂连忙赶到铺面，只见一个身穿深青色官袍，相貌英俊，唇上留着短须的年轻人带着随从正在柜台翻找，神色傲慢。

　　“元户曹，今日又有何贵干？”

　　“姜澄，你租庸调还未交呢。”

　　“鄙人八月初已交过了……”

　　“你要抵力役，给的丝绢不足，且有杂色，另杂徭、色役你还未补。”元捴随口笑道：“还有关市税你也没补。”

　　姜澄小心赔礼道：“关市税年初便给东市署了。”

　　元捴上前两步，附在姜澄耳边小声笑道：“你数十年供应公文用纸，有多少身家我岂能不知？看看东市做这行当的，哪家身后没站着人，莫不识好歹。”

　　姜澄满脸苦色，应道：“元户曹岂能不知采访账册都是虚的，鄙人真是烧成灰也给不起……”

　　“够了，没工夫听你装模作样了。”

　　“那就，”姜澄无奈，腰弯得更低，小心翼翼道：“那就好教元户曹知晓，鄙人已自卖为奴，租庸调与关市税，我家郎君自有处置。”

　　“哈？”

　　元捴只觉可笑，立即抬手便给了姜澄一巴掌，打得这小老儿摔在地上。

　　“不开眼的东西，宁与旁人，不与我是吧？”

　　“住手！”

　　忽有一人大喊着上前扶住姜澄。

　　元捴转头看去，见是一个穿着襕袍的少年，胖脸小眼，看着没什么精神。

　　“就是你敢买他是吧？包庇逃户，你小子落到我手上了。”

　　“啊？”

　　杜五郎一愣，应道：“你要这么说也行，想怎样？”

　　元捴怒道：“你可知我要这作坊有大用，你也敢抢。”

　　杜五郎才扶起姜澄，还没进入与人争吵的状态，语气显得有些无力，态度却很直接。

　　“你要这作坊有大用？关我们屁事啊。”

第142章 见字如晤

　　“郎君，出事了！”

　　姜澄慌慌张张从铺面跑过后院，直奔后堂。

　　“外面，外面打起来了，五郎与京兆府八品仓曹打起来了……”

　　堂中两人正坐在一起谈刊印书籍之事，薛白闻言问道：“既打起来了，五郎可有吃亏？”

　　“这……”

　　姜澄不知如何回答，与官员厮打，这是大罪，而不是吃亏与否的问题。

　　薛白见他不答，起身道：“我过去看看吧。”

　　才走到铺面后门，转过照壁，能看到杜五郎站在柜台上乱跳乱叫。

　　“都看到了，元捴先动手的，到了京兆府都给我作证……还手啊，揍他！”

　　“放心揍他，出了事我来担着，京兆府狱我坐过两回了……”

　　达奚盈盈今日本过来谈事，刚到大门外，直接吩咐随从给杜五郎助阵。

　　既如此，薛白遂不打算出面，免得惹了麻烦，老师又不高兴了。

　　“无妨，都继续做事吧，姜先生脸上该敷些药？”

　　“小老儿不打紧，可是这……元捴可是右相府的女婿。”

　　“知道。”

　　杜媗听得好笑，瞥了薛白一眼，心道右相府也曾想让他当女婿，他却不愿当呢。

　　她还忙，自从后门离开，去别处再买工坊。

　　姜澄虽知薛白不是一般人，对这位主家的背景却无具体了解，此时难免惴惴不安，问道：“郎君，是否让人收手了？”

　　“不急。”

　　过了一会，护院随从已把元捴几人打倒在地，更远处，东市署的人正在赶来。

　　薛白忽然想到另一件事，改变了主意，大步上前。

　　姜澄连忙跟上，心说郎君可算出面平息事态了。

　　元捴摔在地上时并未受伤，那些下人都有分寸，将他绊倒摁住了而已，再一抬头，他吃了一惊。

　　“薛白？”

　　元捴认得薛白，上元节在右相府以连襟的身份见了面的。

　　那么，方才的小胖子就是长安略有名气的杜五郎了。

　　“哈，薛白，若早说此处是你的产业，我大可不碰的。”元捴喊道：“此事到此为止了，罢了。”

　　姜澄见主家果然身份不凡，一颗忐忑不安的心终于放了下来。

　　下一刻，他却是瞪大了眼。

　　只见薛白走到元捴面前，抬脚就踹。

　　“啊！你……”

　　薛白踹得很狠，几脚踹过去，元捴痛叫不已。

　　“住手！在做什么？敢殴打朝廷命官？全都拿下，带走！”

　　东市署的官吏赶来，连忙喝止。

　　姜澄刚放下的一颗心又吊了起来，惶惶不安地被押到东市署。

　　他是第一个被审问的。

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　　“自卖为仆？老姜头，你在东市的时间比我阿爷都久了，老实与我说，伱自卖给了哪路神仙，连右相府的女婿都敢打？”

　　姜澄双手又笼在袖子里，头埋得很低，道：“署丞，鄙人过贱立契时，主家的名字不是薛郎君。具体是谁，鄙人其实也不清楚。”

　　“不清楚？老糊涂了是吧？嫌活得太久了是吧？！”

　　姜澄不敢答，抬头看去，恰见一名小吏绕到东市丞身边。

　　“署丞，查清楚了，老姜头是自卖到了虢国夫人府，书铺如今也是虢国夫人的产业。”

　　“啊这！”

　　姜澄眼看东市丞倏地站起来，吓得身子一缩，下一刻双手却是被对方热情地拉了过去。

　　“姜老啊，我家与你三十余年的交情了，你怎么能抛这样的难题给我呢？不如一起喝一杯？与我说说此事我该如何处置才好……”

　　***

　　杜五郎打量了身处的班房，这里只是临时看管他们的地方。

　　他探头往后方看了一眼，讶道：“里面还有个牢狱？”

　　“东市狱，归京兆府管辖。”

　　杜五郎在这方面颇有谈资，道：“我之前却不知这里，以为长安只有四所牢狱。”

　　“谁说的？长安城大大小小的官狱有二十六所。”

　　“二十六所？竟有这么多？”

　　达奚盈盈还是第一次到班房，颇好奇地四下打量着，待衙役与杜五郎聊完走了出去，她不由向薛白问道：“不知郎君为何非要踹右相府的女婿？”

　　她这一问就问到了薛白不想回答的问题，他遂闭目养神，并不理会。

　　达奚盈盈只好看向杜五郎。

　　杜五郎倒是知道，却不能说，脸红了一下，不知所措。

　　他心想，薛白还能有何原因？无非又要多犯些小事，好显得他不像是犯大事的人。

　　坐在东市署的班房的，与被关在北衙狱的，看起来就不像同一种人。

　　***

　　北衙狱。

　　一个身披青色官袍的年轻人递过他的文书，道：“京兆府法曹卢杞，奉命查长安城郊驿馆杀人案，想询问被关押的鸡坊小儿几句话。”

　　“退！此处乃北衙狱，非寻常官署。”

　　卢杞笑着，悄悄递了一颗小银铤过去，道：“将军请看，我有台省的文书，确是要紧公务。”

　　“此处人证事涉道政坊杀人案，与城郊驿馆杀人案何干？”

　　“我查到两桩案子有所关联，想确认一番。”卢杞道：“对了，家祖乃开元初年的宰相、渔阳县伯，家父官任兵部郎中，讳名一个奕字。”

　　“好吧，卢法曹请。”

　　卢杞叉手再行一礼，方踱步入了北衙狱，直到关押鸡坊小儿的牢房。

　　那夜的六个鸡坊小儿已死了四人，只有两人被关在此处，也是半死不活的样子。

　　卢杞招手唤他们到栅栏边，道：“我负责此案，能救你们的性命，只要你们与我实话实说。你们可是被人收买？”

　　“收买？”

　　卢杞见他们一脸迷茫，道：“你们那个刺死西域胡人的同伴叫刘运对吧，我已查到他当夜得了一大笔钱财，藏在鸡坊，你们还不说他有何异常？”