滿唐華彩 第191章

　　他一直都明白，若要阻止安史之亂，不是除掉安祿山就行的。但今日這場長談，讓他意識到若要解決根本問題，恐怕要有數十年之功。

　　平邊事、薄賦稅、興文教、促融合，都是要非常有耐心地、小心翼翼地一點點慢慢做。

　　偏李隆基是這種驕固自滿的態度。

　　換言之，即使他能靠着一些權帧⒐葱聂Y角的技巧弄死了安祿山，也無太大作用，恐怕還要激化矛盾，而他還沒有準備好。

　　***

　　這日之後，薛白似乎真的遠離了朝堂的勾心鬥角，除了沉澱自己之外，常做的就是到造紙坊與姜澄一起研究竹紙的工藝。

　　在諸多嘗試都失敗之後，他依舊認定要造竹紙，並在漚煮竹料的過程中試着往裏加料，好把竹質漚軟，更有韌性。

　　鹽、糖、麪粉，甚至是尿都試過之後，姜澄往裏加了石灰，終於是使竹紙的質地有了顯著地提升。

　　這一小小的改變，讓薛白對未來感到心安了些。

　　哪怕只是安慰自己，他看到了往後能引導輿情、漢化胡人、改變寒門與平民子弟處境的一點希望。

　　他雖然還沒入仕，但其實要做有用的事，未必需要入仕。

　　“哇。”

　　當一張新的竹紙被攤開，青嵐讚歎了一聲，轉頭看着薛白的表情，不由問道：“郎君，你近來沉迷造紙呢。”

　　“有何不妥？”

　　“郎君好像沒以前上進了？”

　　“不。”薛白道：“我更上進了……”

第141章 世情如紙

　　九月初一，晨鼓才響過沒多久，斂屍房的門已被推開。

　　稀薄的晨光不足以驅散房中的黑暗與陰森，腐臭味在瀰漫。

　　火把湊近，只看到灰白的石灰上擺着的是一截殘肢，已開始發黑萎縮。

　　“傷口已辨認不出了，可由王中丞收殮。”

　　“多謝。”

　　王鉷臉色沉重，走到了一顆頭顱前，親自擦掉了裴冕臉上的石灰。

　　他轉向身後的幾名縫屍匠，道：“縫。”

　　“喏。”

　　有一部分殘肢沒能找回來，王鉷特意給裴冕用了名貴的木料爲骨、黏土爲肉，足足縫了三個時辰纔有了一具完整的屍體。

　　辦喪的隊伍抬來了棺材。

　　忽然，一隊北衙將士走了過來。

　　“王中丞竟親自給裴冕辦喪？”

　　“是。”王鉷道：“章甫與我相交多年，他死於非命，我該爲他收屍。”

　　“可我聽聞，裴冕是東宮安插在王中丞身邊的人？”

　　“爲朝廷效力，皆是聖人的臣子。”王鉷道：“章甫即使有錯，絕不該不經有司審訊而遭如此毒手。”

　　“王中丞所言極是。對了，我聽聞御史臺奏言，殺人者乃范陽、平盧節度使安祿山，爲何有此斷言？”

　　王鉷臉色冷峻，鄭重其事道：“我不會以章甫之死作文章，實言而已。”

　　“是。”

　　棺材被抬起，招魂鈴響起，送葬的隊伍緩緩走向城郊。

　　王鉷則決心走向御史大夫之位。

　　他今日一身素衣，來日必要身披紫袍。

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　　“魂兮歸來，不可以久些。魂兮歸來，君無上天些！”

　　冥紙被高高拋灑，落了滿地。

　　這些都是泛黃而粗劣的竹紙，脆得一碰就碎，很快被人們踩爛。

　　有人目送着送喪的隊伍走遠，轉身回報了消息。

　　“王鉷親自爲裴冕收屍，葬在近郊，到處說人是范陽勁卒殺的，此事怕是沒完了。”

　　“等這老狗死了，看誰爲他收屍。”

　　***

　　右相府。

　　李林甫以一人兼任要職，理政的效率極高，幾乎不必到臺省視事，身處府邸而百官悉集。

　　這日下午，楊釗前來奏事。

　　他原本以唾壺侍李林甫，如今卻成了楊黨骨幹，確實讓人生氣。但他姿態放得低，反覆解釋是因親戚逼迫無可奈何，甚至說出“身在國舅府，而心在右相”這等無恥之言。

　　另外，楊釗官居度支郎中，兼任太府丞，管理內府儲藏出納，成了聖人的私房錢袋子。李林甫這才肯忍他。

　　尤其是公務得交接好，不能壞了聖人的事。

　　“見過右相，右相辛勞，我略帶薄禮……”

　　“說事。”

　　楊釗道：“楊慎矜任太府卿時虧空了庫藏，下官等人雖極力做事，太府底子卻薄。萬歲千秋節、中秋節的御宴都超了支……”

　　廢話一堆，李林甫不必聽完已知是聖人的內帑沒錢了，沉吟道：“胡兒進京，獻了許多珍玩。”

　　楊釗態度恭謹，道：“右相，聖人賜給胡兒的更豐厚啊！”

　　他既在太府任官，豈可能說出安祿山充實了太府庫藏這種話來？反正也不可能真去核實聖人與胡兒誰的禮更厚。

　　李林甫先是看過太府的公文、賬目，目光抬起，落在桌案上的兩排印章上，選了兩枚用印。

　　從戶部調了一批庫藏到天子私帑，且尚書省直接批文，免得楊釗再得跑一趟，耽誤了聖人用錢。

　　他卻沒把這公文直接遞出去，而是敲打了楊釗幾句。

　　“本相聽聞，是你慫恿王鉷，狀告胡兒？”

　　“右相誤會了，此事，下官是黃泥掉進褲襠，說不清啊。”楊釗忙道，“是王中丞想升御史大夫，與胡兒起了爭執……”

　　“還敢狡辯！”李林甫怒叱道：“當本相不知你在其中煽風點火？”

　　楊釗俯地認罪，語態滿是惶恐與不安，道：“是薛白，中秋一過，他便讓虢國夫人邀我過去，讓我轉呈狀書給王中丞，可我連看都沒看啊。”

　　“目光短湹膹U物，只顧盯着一點官位，鬥自己人？待東宮得勢，你可得全屍？”

　　“下官太蠢了！”

　　楊釗說着，狠狠給了自己一巴掌，“啪”的一聲極是響亮。

　　他臉皮厚到如此地步，李林甫教訓起來索然無味，丟過公文，讓他滾蛋。

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　　不多時，安祿山進了議事堂，同時還有兩個侍女捧着他的大肚，以免它掉在右相府的地上。

　　“胡兒給右相行禮。”

　　“免了，不必費事。”李林甫揮退侍女，“坐。”

　　安祿山道：“右相，胡兒進來時看到唾壺了。”

　　“嗯。”

　　“胡兒沒得罪他，他卻處處與我爲難，到底是何居心？王中丞也是，若想要御史大夫之職，胡兒讓給他好了，怎可壞了右相大事？”

　　“讓？”李林甫叱道：“本相沒給，他也敢伸手搶，往後是否連這相位也想要？！”

　　安祿山聽得眼珠子骨碌直轉，撓頭不已。

　　“本相再問伱最後一次，裴冕不是你派人殺的？”

　　“右相是神仙一般的人物，肯定看得明白，胡兒不會做這等事。”安祿山大搖其頭，“有人陷害胡兒。”

　　“只本相明白有何用？關鍵在於聖人可信你？”

　　“其實聖人信胡兒。”安祿山道：“可也經不住王中丞、楊釗一直詆譭，這是三人成虎啊，還請右相出手。”

　　李林甫皺眉思忖，原本確鑿無疑之事，如何成了眼前這一團亂麻？

　　搖搖欲墜的東宮不墜，裴寬因鹽稅而升遷，王忠嗣只怕離攻下石堡城更近一步了。

　　感覺就像揮出必中的一刀，卻被人握住，轉而捅在了安祿山身上……也就是安祿山肥厚，捱得住。

　　“錯了！”李林甫忽道：“你被人耍了。”

　　安祿山瞪大了眼，一臉無辜。

　　李林甫沉聲道：“與王鉷、楊釗爭辯無用，既證明不了你的清白，反而將水愈攪愈渾，給了東宮喘息之機。”

　　“原來如此。”安祿山拍掌大笑，“右相真是神仙，這一點撥就明朗了。”

　　“你被這些人攪亂了線索，此事之關鍵在找出真兇。”

　　“是誰？”安祿山從頭到尾就一副豬樣，只懂發問，“到底是誰？”

　　自方纔見了楊釗，李林甫就始終在想一個問題——唾壺最近升得太快了。

　　柳勣案，楊釗受利，遷任御史；楊慎矜案，楊釗入太府，初步打理聖人內帑；鹽稅法試行，楊釗隨楊黨發跡，連遷數職……這些事的背後，都有一個人的身影。

　　“薛白？”

　　李林甫其實早就想到薛白了，從鄭虔案關聯的國子監舞弊一事，再到中秋御宴薛白阻撓安祿山前程，那小子顯眼得很。

　　可一個少年不該有指使邊軍勁卒在京師殺人的實力，除非……王忠嗣？

　　“薛白。”

　　“是小舅舅？”安祿山大喫一驚，呼道：“他看起來單純善良，這般心壞？”

　　“四月，王忠嗣還朝，薛白造巨石砲助他攻石堡城。”李林甫道：“必是王忠嗣留下老卒，由薛白驅使，斬殺裴冕。”

　　“可是，死的還有東宮手下的回紇人，這是害東宮，也害了王忠嗣自己啊？”

　　“故而可斷定是薛白驅使，一手害東宮，一手栽贓你，以爲楊黨爭利。”

　　“這般狡猾？”安祿山愈發驚訝，問道：“右相，該如何揭穿他？”

　　“收買雞坊小兒、金吾衛，激范陽勁卒動手殺人，此事是東宮與楊黨聯手所爲，必留下痕跡。本相會命令三司官員追查，你麾下配合行事即可……”

　　“還好有右相爲胡兒出頭。”安祿山大喜，撐起肥重的身軀起身行禮，討好道：“胡兒今日來，給右相帶了一點禮物。”

　　李林甫不缺錢，但安祿山每次來訪都帶禮物的心意卻很難得。

　　不一會兒，十餘美婢各捧着木匣進來，她們皆有異域風情，各有特點，身上只披了一件薄帛，登時春色滿堂。

　　“這是紫藤香。”安祿山指着木匣道：“我也不知好壞，只知很貴，是最貴的薰香，這才襯得上右相。”

　　李林甫道：“紫藤香貴在稀有，須南海之藤木受了傷，自泌膠液修補，歷經千年，膠液凝得赤心如鐵，色澤紫潤，故名‘紫藤香’，香氣可透骨髓，使人彷彿融入天地，渾似飛仙，乃仙家學道之寶物。難爲胡兒能蒐羅到這般多。”

　　“右相真是仙人哩，似胡兒這般俗物，聞了這香也無用。”安祿山笑道：“這幾個粗鄙的俘虜也一併送給右相。”

　　“胡兒有心了……”

　　等安祿山離去，美婢被帶入後院，堂中還殘留着淡淡的香氣。

　　勾心鬥角之事聊完，李林甫重新投心實務，看着戶部的賬目發愁。

　　朝廷的用度又不足了，又需要他這位實幹之才、天下無雙的宰相來開源節流。

　　目光落在案上那雪白的藤紙上，他凝神一想，有了辦法。

　　此前，他曾讓朝廷每年的常規公文重複使用，節省了一大筆的用紙費用。而藤紙日貴，連朝廷用紙都需要地方進貢。

　　他忽然想到，他女婿元捴此前得知內幕消失，借京兆府公帑搶先收購了關中藤料，大賺一筆，最近又一直在說若派人到江南割盡剡溪數百里的藤木，必能鉅富。

　　李林甫一片公心，不打算牟這種私利，只願爲朝廷節流。那麼，若能像和糴法一般，由朝廷盡購藤料，又可省下一小筆。

　　節流不怕節得少，聚水成湖，聚沙成塔。稅賦一點點增加，用度一點點減少，財政就能順利咿D。