作者：大瓜熊
“在策劃今晚的行動以前，哥布林們已經對囈語森林的邊緣地帶進行了詳細的探查，”苟斯拉不慌不忙地從見習騎士身邊走過：“我的計劃並不是想要俘虜或者殺傷霍蒙沃茨的學生，也對用人質換取財富、地位沒有任何興趣。”
“嗯，”格里菲斯收回木槍，和苟斯拉保持一點距離跟在它的後面：“那是爲何？”
苟斯拉揮揮手，讓保護自己的哥布林散開到四周，就像是在和朋友聊天一樣隨意地說着：“這片衰敗腐化的森林蘊藏着許多祕密的寶藏，遠勝過霍蒙沃茨的祕藏。”
“但是這裏遍佈着危險的變異生物，以哥布林作爲助手根本無力探索。”
“爲此，我想到藉助你們的力量。直接請求你們當然是不行的，我會被當作瘋子被霍蒙沃茨處理掉。”
“但是，通過之前的辦法將人類戰士和法師引入森林後，再加上戰鬥流下的血液，這附近很大一片區域內的變異生物都會被吸引過來，它們彼此會爲了血食爆發新的殺戮。然後，偉大的教授們就趕來了，我想你一定看見了他們恐怖的霹靂和業火。經過這樣反覆清掃，我就能相對安全地進行探索。”
“即便這個森林中的怪物已經被削弱，以你的力量進行探索也是不可能的，隨便一隻變異生物都會要你的命。”格里菲斯說道。
“的確如此。我有一支護衛小隊的，現在只有這幾位了。其他的同伴們在不久以前已經全部遇害，”苟斯拉停下腳步，轉過身來望着高大的見習騎士：“做個交易吧，見習騎士先生，我覺得你擁有充分的理性和健全的大腦。如果你能保護我走一段路，我就告訴你出去的辦法。”
格里菲斯凝視着布朗尼的大眼睛：“如何保證你沒有對我撒謊？我可以擰斷你的護衛的脖子，然後再來問問你路怎麼走。”
“別這樣。就在不遠的地方，來看一看也沒有損失，”苟斯拉指了指前方一處小山：“失落的祕藏就在那裏。就算沒有我的指引，你也要登上那個山峯觀察方位尋找道路。”
格里菲斯想了想，覺得自己也確實沒有什麼別的好選擇，便跟着布朗尼向着不遠處的山峯走去。
他們並未走出多遠，空氣中就出現了濃烈的腐臭氣味。
還不等格里菲斯明白這是什麼的味道，前方的黑暗中搖搖晃晃地出現了一個矮小的身影。
“這是？”苟斯拉眯起眼睛，努力向前望去。
一個形容枯朽的哥布林出現在月光下。它的身體已經褶皺、扭曲，只有正常哥布林的一半大小，就像是一個乾癟的桔子。
它的雙眼中沒有平常的貪婪、殘忍與狡詐，取而代之的是一片渾濁。
“這是我遇害的護衛之一，”苟斯拉對格里菲斯說道：“黑暗中隱藏着某種怪物，把他們變成了現在這個樣子。已經是行屍了。”
格里菲斯看了看苟斯拉，又看看乾癟的哥布林行屍，沒有絲毫出手的意思。
無需苟斯拉的命令，護衛在四周的哥布林中跳出兩個撲了上去。它們手持匕首，一左一右地向着行屍刺去。
就在匕首刺中行屍的瞬間，這個怪物突然狂躁起來。它張開枯瘦的雙臂，像歡迎老友般摟住一個撲來的哥布林。
“桀桀桀！”
被抓住的哥布林立刻慘叫起來。它們原本就瘦小的身軀變得和行屍一樣乾枯，眨眼間就化作一堆骸骨。
看到這幅情景的格里菲斯和苟斯拉齊齊地向後退了一步。邪惡的魔法能量在空氣中游蕩，讓在場的每一個活物都不寒而慄。
“怎麼？你們不也是與這行屍一般扭曲、混亂的魔物嗎？既然是同類有什麼好怕的？”猶如干冰一般的聲音從黑暗中響起。六個身披黑袍的人類緩緩地從黑暗中現身。
洛爾德斯教授！
格里菲立刻看清了來者的面容。爲什麼冬季野營的首席負責人會在這裏，他不應該支援其他人嗎？難道大家都已經脫險。太好了，終於安全了。
“嗚哩！”剩下的幾個哥布林齊齊發出叫喊，從四面八方向着出現的人類撲去。
“住手！”苟斯拉和洛爾德斯同時喝道。但是教授在這之後還補了一句：“不要殺死他們，我有用處。”
跟隨在洛爾德斯教授身邊的一名黑袍人排卸觯W電般地掀開斗篷，幾條蛇一般的影子撲向來襲的哥布林，眨眼間就將他們放倒在地。
一條條蜈蚣般的黑影沿着哥布林的手腳爬行蜿蜒，將它們牢牢捆住。黑影上似乎蔓延出一條條細小的線頭輕易刺穿哥布林的皮膚，在它們的血肉中蠕動起來。
被刺入線頭的皮肉附近立刻凸起一片駭人的血管。哥布林們掙扎了一會便一個個放棄了抵抗，如同木偶般在黑影的控制下站了起來，無聲無息地看着格里菲斯和苟斯拉。
“獵魔人，來得好快，早就在附近待命了嗎？”苟斯拉無力地嘆了口氣，向着洛爾德斯教授脫下帽子行禮：“沒想到會勞您大駕。”
霍蒙沃茨的高階法師鄙夷地揮動魔杖，一道黑色的魔紋立刻附着在了苟斯拉身上：“在前面帶路，低賤的生物，帶我去你的主人隱藏祕密的庫藏那裏。”
苟斯拉恭順地轉過身去，不做任何抵抗，向着漆黑的山峯前進。
“教授，”已經脊背發涼的格里菲斯看着冰冷的洛爾德斯教授：“感謝您的幫助，請告訴我如何離開這個森林，我需要盡快回到拉莫爾小姐身邊。”
洛爾德斯沒有搭理見習騎士，而是向着身邊的獵魔人點點頭：“看住他，我懷疑他已經被變異生物污染。在我探索遺蹟期間，他必須時刻不離我的左右。”
跟隨在洛爾德斯身邊五名獵魔人稍稍猶豫了一下，剛纔動手控制住哥布林的那個人抬手示意另外兩人：“佩拉、漢克，檢查下見習騎士的裝備。”
一男一女兩名年輕的獵魔人立刻奉命圍了上來。女孩上下打量着格里菲斯，她身邊叫作漢克的男性獵魔人則收繳了他的全部武器，交到他們頭領的手中：“卡利烏斯隊長，這是他的全部武器。”
“木頭削的短槍，匕首，”獵魔人隊長卡利烏斯一件件地辨識着手中的武器，突然驚歎一聲：“腐化的聖器？哪來的？”
洛爾德斯教授用刀鋒般的目光掃過格里菲斯，雙眼彷彿在說——“給我個解釋。”
“這是我在保護拉莫爾小姐的戰鬥中獲得的戰利品，來自一位墮落的血族男爵，”格里菲斯坦然說道：“拉莫爾小姐可以爲我證明。”
“這件武器上固化着暗影屬性的特效，是非常強大的武器，遠勝過附魔裝備，”卡利烏斯反反覆覆地檢查着羽擊劍：“腐化禁錮了它本來的能力。如果能夠加以淨化將會是稀有的武器。佩拉，用鑑識眼仔細檢查他一遍。”
說完這話以後，獵魔人卡利烏斯便將羽擊劍收在自己腰間，沒有一點交還給格里菲斯的意思。
叫作佩拉的女孩子隨即閉上雙目，當她再次睜開時，她的左眼中出現了一輪藍色的光芒。
在場的幾個獵魔人一起做出了戒備的姿態，一旦格里菲斯有所異常，他們會立刻採取行動。漢克、佩拉和拉文的構成了持盾前衛，獵兵，遠程射手的組合，卡利烏斯和哈坎的裝備看起來偏向於施法者而非近戰。
這是一支組織完善的獵魔人小隊，可以靈活應對許多複雜的情況。他們跟隨在洛爾德斯身邊，一定有着某個任務。
可以確定的是，這個任務不是搜索和營救格里菲斯。
格里菲斯感覺到藍色的光芒穿透了自己，連靈魂都在反覆審視。他不由得擔心起自己剛剛獲得的血族非凡特性在體內的留存，以及骨戒米諾斯是否會被察覺。
“沒有異常，隊長，”佩拉奇異的雙眼竟然什麼也沒有發現：“他的精神有點混亂，像是剛剛從序列9晉階到序列8。”
威風凜凜的洛爾德斯擺動斗篷，看都不看身邊的人，獨自向着黑暗的山峯快步走去。
“我們出發，漢克，把匕首還給他。這把腐化的武器由我保管，”卡利烏斯急忙跟上洛爾德斯的腳步：“我們要抓緊時間。”
第57章 獵魔人小隊
一行人在布朗尼的帶領下，向着近在眼前的山峯行進。被控制的哥布林傀儡如同亡靈，毫無生機地護衛在四周。但是人類的隊伍同樣死氣沉沉。
格里菲斯發現幾個年輕的獵魔人各個神色緊張，而他們的頭領卡利烏斯則是手不離腰間的羽擊劍。
“恕我冒昧，教授，您知道拉莫爾小姐和嘉拉迪雅的情況嗎？”格里菲斯問道。以他的身份，他有覺得的知情權。
“兩位小姐已經和救援大隊匯合，你是唯一一個失蹤的，”卡利烏斯替洛爾德斯教授回答道：“等我們回去以後，校方會對你進行一次全面的檢查。在這以前，你別給我動歪腦筋。”
聽到兩個女孩安然無恙的消息，格里菲斯略微鬆了口氣。
“嘿，你是拉莫爾伯爵府的見習騎士？”負責監視格里菲斯的獵魔人佩拉小聲問道。
“是的。”格里菲斯點點頭。
“那麼，叫嘉拉迪雅的女孩是你女朋友嗎？封君的千金我可以理解，另一個你這麼關心是爲什麼呀？”
格里菲斯看了看佩拉：“你猜。”
“……”走在格里菲斯身邊的獵魔人都愣了一下。佩拉忍不住笑了起來：“肯定就是！她知道你喜歡她嗎？”
“如果你先回答一個我的問題，我就告訴你，”格里菲斯微笑着看看幾個獵魔人：“爲什麼你們在這裏？”
“有任務碰巧嘛……”佩拉大大咧咧地回答道，一點不在意另外幾個同伴的眼神：“然後隊長就接到了巫師大人的徵召，我們就來匯合了。”
佩拉的披風上扣着一枚暗金色的徽記，看起來就像是星辰的形狀。不僅是她，在場的所有獵魔人腰間或袖口上都有類似的徽記。
格里菲斯聽說過這個徽記，立刻明白了她們的身份：“你們是信標學院的見習獵魔人？”
“我們四個是，隊長是我們的教官，”佩拉點點頭：“我們是來冬季見習的。”
“佩拉，安靜，”獵魔人隊長卡利烏斯喝斥道：“這裏是高威脅區域，保持警惕。”
“是！”佩拉嘟嘟嘴，老實地安靜了下來。
這支隊伍沿着平緩的山間小路向着山頂爬去。苟斯拉老老實實地走在隊伍前面，一路上安靜地讓人心慌。
當他們靠近山頂的時候，腳下的道路突然變得平坦好走了許多。
“注意，”卡利烏斯突然說道：“這條道路是野獸踏出來的，在這種地方的野獸只有變異的怪物，提高警惕。拉文，從現在起你在樹上行動，注意四周。哈坎，把使魔召出來。”
接到命令後，獵魔人拉文取出一把強弩，敏捷地躍上樹梢。
哈坎的身邊則閃爍起蒼白的火焰，構成一個環形的法陣。他從隨身的包裹中取出一個個小袋撒向其中，低聲吟唱召喚的咒語：“檢視，銀、硫磺、水銀與魔狼之血；重構，蒼白魔狼；建立精神鏈接。”
格里菲斯喫了一驚，他還是頭一次見到教授以外的人進行召喚。這意味着哈坎擁有一種一個稀少又強大的非凡特性。
“拉文是遊俠途徑的序列9“巡林人”，哈坎已經是收藏家途徑的序列8“召喚師”，他們比我高一個年級，”佩拉爲他解釋道：“厲害吧！”
信標是綜合性的高等學院，致力於培養專業的獵魔人和相關人材。與魔法學院和軍校不同，信標的學員對施法和戰鬥都有學習，對黑魔法的專研更加深刻，任務適應性更廣。相對於其他方式培養的獵魔人，信標的畢業生歷來是中央調查局以及王國情報機構的主要候選人。
在連續的命令之後，一頭全身包裹蒼白烈焰的巨狼應聲出現在法陣之中。它無聲無息地打量着附近的生物，彷彿在挑選吞食的對象。
“隊長，能給一個哥布林嗎？”
“拿去吧，”卡利烏斯一招手，當即有一個哥布林從黑影的束縛中清醒。還不等它發出怪叫，蒼白魔狼便如閃電般撲了過去。
“咔嚓。”
魔狼一口咬碎了哥布林的腦袋，接着便撕碎了它的肢體，飛快地吞食起來。讓人膽寒的撕扯和嚼碎骨頭的聲響在林中迴盪。
洛爾德斯輕輕哼了一聲，對着在帶路的苟斯拉說道：“還有多遠？”
“就在前面，偉大的聆聽者，遺蹟的入口就在前方，”苟斯拉看都不看着被撕碎的哥布林，謙恭地指向不遠處的前方。
那裏有一個幽深的隧道，風化和腐蝕已經抹去了一切痕跡。
“請等一下，洛爾德斯教授，”格里菲斯急忙阻止：“這個布朗尼不值得信任，遺蹟中可能設置了陷阱和伏兵。我們今天還是暫時撤退，召集更多的力量再來探索吧。”
這可是未知的遺蹟啊！
剛遇到苟斯拉的時候我沒得選，現在身邊有那麼多同類我幹嘛要往遺蹟裏去？
格里菲斯在遙遠的東方戰場聽說過這種可怕的古代遺蹟。如果沒有進行充分的準備和清理，遺蹟中密佈的機關、陷阱和寄居的變異生物必須得靠大量的資源和犧牲去趟才能趟出一條路出來。
以當前的這點人手進入神祕的遺蹟進行探索，這有幾條命都不夠。
“哈！真是條謹慎的小狗，”獵魔人隊長卡利烏斯咯咯咯地笑道：“洛爾德斯大人的位階、力量和智慧豈是你能想象的。”
“讓哥布林在前面帶路，”寒冰般的洛爾德斯教授對格里菲斯的警告和卡利烏斯的恭維無動於衷，就像是兩隻蒼蠅在耳邊轉悠一樣：“前進。”
“教授，我是拉莫爾家族的見習騎士，在當前的情況下有權拒絕配合作戰，”格里菲斯一咬牙，再次說道：“我的能力湵。堅试S我退出。”
洛爾德斯面無表情地看了格里菲斯一眼，舉起右手的魔杖，吟唱了一個無法辨認的魔咒。
格里菲斯來不及反應，立刻就發現自己已經無法發出聲音。竟然是中了禁言一類的魔咒。
更糟糕的是，他的身體開始機械地行動起來，跟着哥布林向着黑洞洞的遺蹟走去。這是禁言咒和暗示的雙重效果！
“你不說話多好，那可是超可怕的高階法師哎！”佩拉飛快地跟上來，用胳膊肘戳戳不能控制自己的見習騎士：“現在沒辦法了吧！你看我多乖，一句廢話都不說。”
在哥布林的引領下，小隊逐漸深入遺蹟。厚重的大理石構築了入口的通道。從踏入的瞬間起，遙遠而難以辨認的囈語就在格里菲斯耳邊迴盪，彷彿某個邪靈在召喚。
我已經進入這個森林超過3小時了，期間還不停地與變異生物進行戰鬥，應該積累了不少的腐化污染……格里菲斯心慌得要命，非常擔心自己突然就開始潰爛變異。
就在這時，蒼白魔狼突然停了下來，它的主人哈坎急忙喊道：“有生物向我們靠近。”
“是佔據了這座遺蹟的變異生物，偉大的洛爾德斯大人，”布朗尼苟斯拉謙卑地說道：“我們被識別爲入侵者。”
話音剛落，幾個巨大的影子便出現在前方的通道中。
“腐化狼蛛，”卡利烏斯掀開斗篷，抽出腰間的兩把利劍：“它們的毒液會讓人麻痹，一定量可以致命，但是毒囊是好東西。”
狼蛛的動作極快，瞬間撲倒了最前面的一頭哥布林，張開毒牙一口咬了下去。其他的狼蛛從通道的地板、牆壁和屋頂上蜂擁而來。
格里菲斯眼看着哥布林被咬住的脖頸不斷地隆起、凹陷，顯然是第一時間被注入了毒液。很快，這頭哥布林就像是破了洞的皮袋一樣乾癟下去。
獵魔人小隊嫺熟地展開戰鬥隊形。漢克舉起一面裝着三支尖銳撞角的圓盾，佩拉拽着格里菲斯飛快地退到圓盾後，拉文則張開弩箭，向着咬住哥布林的狼蛛一箭射去。
“轟！”
弩箭命中狼蛛的瞬間，箭頭突然明亮起來，在狼蛛體內炸裂成火球。
黑暗的空間立刻被亮光填滿，連格里菲斯都被驚得退了兩步。成羣用來的狼蛛被火光擊退了幾秒，但是當光芒消失，昏暗中又有一羣猙獰的影子湧來。
“繼續射擊，火焰和光亮都有效果！”卡利烏斯衝着他學員們喊道。
哈坎立刻開始吟唱咒語，他召喚的魔狼全身騰起蒼白色的火焰，像是巨大的火球一樣攻擊撲上來的狼蛛。
一直默不作聲的洛爾德斯教授突然舉起魔杖，向着成羣的狼蛛低聲念出咒語。
他的語速極快，聲音不可辨認，根本不像其他人那樣會讓人聽到魔咒構型的過程，甚至當格里菲斯注視他的嘴型時都會感到強烈的眩暈和恍惚。
傳言高階法師才能掌握的高速神言，與索尼婭她們的吟唱有本質的不同。
探索小隊的前方扇形區域被若影若現的波動包裹，圍攻而上的狼蛛就像是撞上了無形的屏障，重力立場被洛爾德斯的魔法偏轉，成爲了束縛狼蛛的囚弧�
緊接着，高階大法師再次揮動魔杖。這一次，束縛狼蛛的區域地面騰起烈焰，將成羣的腐化狼蛛和幾個哥布林一起吞噬進去。
這也是一個二重魔咒。至少看起來是這樣。
還在拼命作戰的獵魔人一下都被看傻了，他們一個小隊合作的戰鬥力在高位法師面前不值一提。
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