作者：大瓜熊
跟隨這兩位半神前來的，一定還有強悍的超凡者和直屬元老院的精銳突擊隊。
想跑都來不及了……格里菲斯輕輕吸了口氣，望着公爵小姐：“我需要你的友誼。”
“敖德薩的那天晚上，你已經得到了，”米蘭提斯嫣然一笑，如高嶺雪山上的蓮花般清澈：“在接下來的戰爭中，南境將是你最忠盏拿擞选Ｐ艠藢W院的那位半神和大部分南境獵魔人，都會站在你的身後。”
“前提是你得把艾露莎帶回來。”
……
高級將領和元老院的特使擠滿了作戰室。
主持工作的是序列4聖騎士“毀滅之光”鮑德溫與序列4聖職者“神罰主祭”阿維尼翁。半神騎士是威武嚴肅的軍人，聖職者是，嗯……和其他聖職者一樣，看起來很擅長物理淨化邪惡。
他們是偉大的半神，奧術議會和世界的統治者之一。前線主官是洛爾德斯·巴斯利科·聆聽者。
這位霍蒙沃茨教授曾經在瑞文指揮過格里菲斯，如今的靈能增強了不少，很可能已經晉升到了序列5“神祕領主”的位階。他和格里菲斯一起帶領超凡突擊隊進入沉沒的神廟。
另一位則是荷魯斯·奧西里斯，祭司途徑序列6“懷言者”，聖光教會拜耶蘭代罰主教。格里菲斯對他在敖德薩的雙面間諜行動印象極深。
第三位是一位序列6“劍聖”，名叫杰倫米亞。長相俊美瀟灑，時時刻刻都帶着不羈的微笑，如同慵懶的獵豹般迷人。
第四位超凡者是序列6“收藏家”。沒有名字，只有一個代號叫作“小丑”。他裹着厚厚的黑袍，偶爾露出的木訥呆滯的雙目和枯瘦手指讓人想起廢屋裏嚇人的人偶。
除此之外，洛爾德斯帶領着120名“先進突擊偵察部隊”的軍官和士兵。這是共和國軍的特種部隊，與常規軍團和新軍不同，這些士兵在裝備和訓練上完全特殊化，而且有稀薄的靈能波紋，似乎得到了亞倫的支持——每一個先進突擊偵察兵都擁有一定的非凡特性強化。
想要避開康茂德軍隊的阻擊，大軍團肯定是做不到的，非得是這樣精幹的部隊纔行。
四位超凡者加上格里菲斯就組成了一支完整的超凡突擊隊，每位超凡者在編制上都下轄一個五人的非凡者小隊。這樣的隊伍有序列5的巫師和高級騎士坐鎮，擁有全方位的防禦、控制和殺傷力，至少從配置上看是這樣。
但是……格里菲斯發現來到他身邊的非凡者只有安柏一人。官方的解釋是目前兵力捉襟見肘，要晚些才能調來其他非凡者補齊他的編制。
“二位統帥，恕我冒昧，但是沒有粘土做不出磚頭。”
果然是要在半路上下手……格里菲斯心思動了動，裝模做樣的抱怨了兩句。
“神選，安柏·羅澤麗忒小姐可不是粘土，”鮑德溫大人也裝模做樣的安撫了兩句：“她一個人可以頂十人。”
阿維尼翁尊者也點了點頭，不作聲地看了半神騎士一眼。
我的權柄早晚是要沒收的……格里菲斯在心裏嘀嘀咕咕起來。
我不是巫師的人，和軍事口的元老走得太近，手中的力量相對於我的年紀和身份又太多了。阿維尼翁大人，這樣的大人物的心思一定深不可測，時機合適就會出手幹掉我，但是現在什麼也不會說……這個念頭剛冒起來，崇高的聖職者突然開口了！
“咳咳，大家都知道，就是你帶着幾千拼湊起來的軍隊打敗了維羅納的數萬叛軍，幹掉了一個神之手。那時的你只是個基層軍官，竟然可以調動這麼多軍隊。”
“大人，我要辯解！”格里菲斯急忙說道。
阿維尼翁擺擺手，示意他閉嘴，當着公爵小姐的面和許多大人物的面指了指格里菲斯：“這個連非凡途徑都存疑的小子有許多盟友。”
“拉莫爾伯爵已經公開的支持他，要把女兒嫁給他。那可是個美人兒！”
“迦南的精靈和他曖昧不清。天殺的。”
“我們大家都愛慕的艾露莎，關係和他極其可疑，如果我是教宗冕下今天就要燒死他。可惜我不是，嗯。信標學院的統治者，那位“預見者”格蘭芬戴爾就更可疑了！活見鬼，我從來猜不透他在想什麼。
“先生，小姐們，我敢說有什麼地方不對勁，但是又很模糊。靈能的黑暗面徽肿盼覀儯 �
看起來魁梧又高貴的神的代言者竟然話這麼多，着實讓格里菲斯驚到了。他想要辯解，一時都不知道如何說起。
而且阿維尼翁的話竟然還沒有說完：“嘿，年輕人，你一到這裏，就和公爵小姐躲進小會客室竊竊私語。狄安娜小姑娘，你別生氣，我這人說起話來就收不住，大家都說我應該留在基層的禮拜堂布道。”
“你看看你，和公爵小姐走得這麼近，換了我是康茂德，那也得氣得投到黑暗面去！”
“您夠啦……”米蘭提斯小姐含着微笑，柔聲批評。
“我還沒有提那位聖女和奈奧珀里斯島上的怪事！而且，我的意思是，說了這麼多，我還是覺得我遺漏了什麼！”
“鮑德溫，你說！”
“我沒什麼好說的，”半神聖騎士拍了拍胸口，給自己順順氣：“我就等着回拜耶蘭以後給你個處分，把你這張嘴封上。”
“可是我真的覺得我們遺漏了什麼重大的事！好好好，我說最後兩句！”
阿維尼翁大人揮舞着他可以拆城門的胳膊：“你可要明白了，小魚乾，這個外號我第一次聽說就覺得很好玩：“對於你這種人，就別向組織上要求太多了。”
“你去失落的神廟裏，把祕密和同伴找回來，能回得來也好，回不來也沒啥，元老院和奧術議會，早就做好了準備。”
……
神廟的地形頗爲奇特。遠看這是一個大湖，湖中有一小塊凸起的黑色島嶼。其實，這個島嶼是沉沒神廟露出水面的頂部。
在寂靜的熱風中，半毀、傾斜的厚重石材彷彿蟄伏的猛獸，粗獷的造型和不可辨認的殘缺通道就像是一張大嘴，幽深而黑暗。奇怪的氣味在湧動，甚至還有難以言說的嘶鳴聲，從深處傳來，在耳邊縈繞。
來到這處遺蹟以後，格里菲斯便感覺到強烈的不安和衝動，將這裏與圖蘭沼澤下的遺蹟聯繫起來。
爲了不引來敵人，整個突擊隊乘坐的都是小艇。月亮漸漸升了起來。若鏡一般的湖面上，漣漪波光有一種說不清道不明的奇異。格里菲斯感覺到小艇隨着波浪微微搖晃，黑暗深邃的水面下不知道隱藏着什麼擇人而噬的兇殘惡獸。
“別低估了上古廢墟里的風險，年輕人。”
“遺蹟的入口很小，但是內部的空間超乎我們的想象。我們不知道那裏沉睡着怎樣的邪惡。”
一起行動的洛爾德斯在指揮鏈條上和格里菲斯處於平級。他也是比較瞭解這處遺蹟的嚮導，像在學院裏那樣，用刻薄冰冷的聲音講解。
“天選者之祭並不是第一次舉行，你們也不是僅有的神之手。”
“在我們所不知道的某個時間，也許有得到神明力量的僥倖者逃亡到了這裏，躲藏起來。”
“格里菲斯，我告訴你，這個地方給我的，就是這種感覺。”
月光格外的明亮，首批突擊隊員抵達了湖中廢墟。突擊偵察兵跳下小艇，涉水登岸，然後迅速建立了一個小型陣地。
格里菲斯觀察了一下，發現這些部隊和自己見過的任何軍隊都不同。士兵們穿着特製的胸甲，頭盔遮住了整張臉，攜帶的燧發槍有至少三種型號。每個士兵都有手雷，甚至還有兩人一組攜帶着小型火炮一類的武器。
先進突擊偵察隊的軍官擁有更加精良的盔甲，但是行動依然敏捷。攜帶的步槍都是大口徑短管槍，而且保留了佩劍和戰斧。
第519章 地心（二）
突擊偵察兵建立防線以後，超凡者和非凡者才登上遺蹟。
格里菲斯離開小艇的那一刻，平靜的湖面掀起漣漪，巨大的轟鳴和嘶吼聲遠遠而來。
“又開始了，”代罰主教奧西里斯大聲說道：“弒君者一直在進攻我們的防線，不敢讓神明的忠招磐浇咏嫦唷５牵覀兘K究還是勝他半步，是不是這樣，旗隊長？”
格里菲斯沒有響應這位雙面間諜。奧西里斯的任務始終與虛境的不死者之王有關，這片遺蹟很可能正屬於這位外神。
確認安全以後，突擊隊整裝進入遺蹟內部。部份非凡者和十幾名裝備精良的突擊偵察兵擔任先鋒，超凡者帶領各非凡者小隊緊跟其後。
格里菲斯有些疑惑。這處湖泊不算太大，露出湖中心的遺蹟頂部更是面積有限。如果說艾露莎和阿蘭黛爾的先遣隊已經抵達並且被困在這裏，至少附近應該可以看到戰艦的殘骸纔對。
洛爾德斯教授看穿了他的疑慮，解釋道：“這裏不是唯一的入口，在山谷中還有一條暗河，通往一處隱祕的隧道，先遣隊就是從那裏進入的。”
“遺憾的是，弒君者的部隊發現了那裏，戰鬥破壞了入口。”
嗯，教授今天有些熱情……格里菲斯安安靜靜聽完，隨口說道：“邦聯正在塞瓦斯托大區發動攻勢，需要您這樣高階巫師坐鎮。”
“亞倫的能力更適合大規模戰爭，”洛爾德斯走在格里菲斯身邊，慢悠悠地說道：“不久前，奧術議會委員之一的亞索爾·亞罕閣下與瓦爾基里小姐的先遣隊一同進入地下，這是對抗神祕必須的。”
……
環形山湖泊中的遺蹟與貝洛蒙沼澤的遺蹟頗有些相似。
冰涼的石壁上生長着變異的苔蹋l出淡淡微光，即便是不使用照明也能勉強看清周圍的輪廓。
洛爾德斯他們顯然已經掌握了一部分情報，沿着一條黑沉沉的通道徑直向下走去。
格里菲斯和安柏走在隊伍中間。這裏的空氣並沒有潮溼的黴味，反倒讓他有種精神振奮的舒暢。這說明水下的遺蹟一定通往某個巨大的開闊空間，空氣流通相當之好。
前進了一段距離，洛爾德斯就停下隊伍。隊伍的前方是好幾條漆黑深邃的岔路，通往不同的方向。
“小丑，確定方位。”
隨着超凡巫師一聲令下，被稱爲“小丑”的序列6收藏家就走出隊伍。他甩了甩斗篷，丟下幾隻老鼠，分頭衝進了隧道中。
格里菲斯在旁邊看了看這位超凡召喚師，只見低垂的兜帽下是一張蒼白的臉，沒有任何表情。如果要說他的相貌有什麼特徵的話，那就是沒有任何特徵，讓人轉眼就會遺忘忽略。
但是，小丑的能力卻是相當高效，以極快的速度完成搜索，然後彙報上來：“我找到了女獵手和一些人類的蹤跡。”
“神祕領主大人在另一個方向。”
“他們彼此距離很遠，而且都在快速行動。如果考慮到道路的限制，至少有一天的路程。”
如果要論位階等級，身爲奧術議會委員的亞索爾·亞罕的地位一定在艾露莎之上。先遣隊進入遺蹟時，也應該由這位大人物擔任總指揮，制約身爲神之手的艾露莎。
但是，不知道先遣隊發生了什麼，這位本應統攬全局的超凡巫師和女獵手分開了。
“追蹤艾露莎·瓦爾基里，她是最高優先級，”洛爾德斯說道，接着轉向格里菲斯：“旗隊長，你們的刻印是強大的靈能信標，我可以短時間激活刻印，讓你與女獵手小姐的靈能呼應，有一定的概率鎖定她的位置。”
“刻印激活以後，你也可以呼喚瓦爾基里，尋求她的回應：“但是，其他神之手也可能接收到你的訊息，引來弒君者的追擊。”
格里菲斯飛快地權衡了一下，答道：“那就做吧。”
時間是很緊張的，如果格里菲斯能夠儘快找到艾露莎，破解地下遺蹟的隱祕，或者說擊敗康茂德，他就能得到驚人的增強。
有了三份神之手的力量，他可以趕回塞瓦斯托，在羅蘭與元老院決出勝負前干涉，最後滾雪球一般碾壓迦南，結束天選者之祭。
得到格里菲斯的許可，洛爾德斯便施展了一個魔咒，格里菲斯立刻感覺到一股充沛的靈能洗刷着全身，瞳孔中再次凝結成三把交叉的長劍圖案。
“噢！”安柏瞧着他的眼睛，不由得驚歎一聲。
隨着心念流轉，格里菲斯感覺到自己的意識正在無形擴張，向着廣闊空間延伸。可惜，在黑暗的虛無中，他什麼也沒有找到。
“不要心急，每隔半小時嘗試一次，”洛爾德斯說道：“收到訊息就立刻告訴我們。”
就在這時，最前方的哨兵突然抬手警示。整個突擊隊一瞬間安靜下來。
這裏的地形傾斜向下，中間是一條寬敞的隧道，兩側是密密麻麻的坑洞和凹陷，四周十分安靜。格里菲斯和安柏立刻找地方隱蔽，小心觀察。
“是什麼？”格里菲斯小聲問安柏。他什麼都沒有看到，靈感也不高，沒有發現危險的徵兆。
“不知道。”安柏搖搖頭，看起來靈感也不高。
儘管他們什麼也沒有看見，擔任前衛的非凡者卻如臨大敵。他們是洛爾德斯直屬的非凡者，其中就有爲了這次任務特別挑選的感知型。
小丑帶領的非凡者小隊中有一人打開包裹，取出一個蜻蜓般的小玩意。他一張開手，這個物件就振翅飛向黑暗中。緊接着，在場的非凡者就聆聽到冥冥之中傳來傾向。
“叮咚……”
“人面甲，”小丑冷冷說道：“地底遺蹟常見的變異生物，它們佔據了前方的一處大廳作爲巢穴。”
“呵，小蟲子，”奧西里斯主教哼哼道：“不要在這裏浪費時間，我一腳就能踩死。”
“想成爲整個蟲巢上千只蟲子的晚餐，那就去吧，”洛爾德斯冷冷說道：“我們的任務剛剛開始，這裏是蠻荒種族的上古遺蹟，我要求，所有人，小心警惕。”
“繞道嗎？巫師大人，”
“劍聖”杰倫米亞問道：“弒君者隨時可能出現，現在與他交鋒是非常危險的。”
洛爾德斯教授並不理會。他施施然起身站立，抽出魔杖，在空中勾勒法陣的同時下令道：“突擊偵察部隊，把蟲子引出來。”
突擊偵察兵行動起來。他們不需要複雜的命令，也沒有議論和爭議，整個中隊像一臺複雜的機器般有條不紊地轉動起來。
士兵們佔據了通道兩側的遮蔽物，佈下三層隊列。一個小隊取下攜帶的裝備，在戰線的間隙組裝起來。
格里菲斯觀察了一下，發現這些士兵組裝的是一部類似火炮的武器。士兵們首先將分爲兩段的炮管和炮膛拼接固定，接着將裝好火藥鉛彈的子炮裝入炮膛鎖定。
這具火炮組件體積較小，簡化成可以單兵攜帶的規格，以便適應特殊環境下的作戰需求。甚至還有部分炮兵預備好了裝填完畢的子炮在一旁待命，等待射擊後再次裝填。
很有意思啊，解決了重武器難以攜帶的問題……格里菲斯仔細看了看。
安柏湊過來小聲說：“這是南境工程師的傑作，最新型的速射步兵炮，專克步兵單位，想不想試試看！”
當然想，哪個男人能拒絕打上一炮呢！格里菲斯咬咬牙，剋制了下衝動。
地下生物似乎發現了危險。針刺般的危險預感突然從四面蔓延席捲，一下就包裹過來。它們雖然是蟲子，卻有着敏銳的感知，發現了超凡巫師的靈能彙集和士兵們的動靜。
隧道中立刻傳來一聲淒厲的似人的慘叫，接着便是模糊的黑暗中湧出了霧一般的黑影。潛伏的蟲羣發出瘮人的沙沙聲，似乎是將一路上的岩石都被碾碎成粉末，瘋狂的蜂擁而來。
“準備戰鬥！”
格里菲斯只覺得密密麻麻的壓迫感徽窒聛恚斔屑毮暅拥暮谟皶r，赫然見到一張張死灰色的哀嚎人臉在空中漂浮，淒厲悲號聲此起彼伏，幾乎令人以爲置身於地獄之中。
“聖光在上，”奧西里斯主教倒吸了一口涼氣：“這地方竟然住着這麼多蟲子！”
“火炮準備！”
炮兵們守衛在組裝好的速射炮附近。
“再近一點。”中隊指揮官下令道。
片刻之間，層層疊疊的蟲子已經撲到面前。它們穿行在地下遺蹟的殘垣斷壁中，身披黑曜石般的甲殼，脊背中伸出畸形的翼翅，肆意揮舞着剪刀般的利爪。它們的頭部，口器、觸角和嶙峋的紋理赫然是一張張人臉。
“快開火！”杰倫米亞驚了：“還等什麼！？”
“聽我命令。”中隊指揮官依然舉着握緊的拳頭，士兵們紋絲不動。
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