作者：大瓜熊
樹上的紅葉已經落下，白色的雪片在空中飛舞。
“要下雪了啊，”格里菲斯鑽出溫暖的被窩，來到陽臺上感受了一下冰涼的空氣，立刻跑回屋裏穿上外套，飛快地洗臉刷牙，接着披掛頭盔、胸甲、護手、和脛甲，然後小心翼翼地佩戴上長劍、匕首，拿起長槍和盾牌，儘可能輕手輕腳地跑出寢室。
當他出門的時候，兩個室友在被窩裏翻了個身，毫無困難地接着睡了過去。
現在距離普通學生起牀還有一個半小時，修托拉爾們要趕在喫早餐以前進行凌晨的合練。
在這個時候天空才微微發亮，太陽還沒有升起，安靜的校園還徽衷诩澎o和昏暗的光線中。
格里菲斯迅速穿過幽靜的長廊，習慣性地望了一眼女生宿舍的房間。嘉拉迪雅經常早起進行晨練，但是從來不知道她跑到什麼地方去了。習慣晚上看書的索尼婭現在肯定還沒有起牀。
同樣全副武裝的拉納和繆拉從另一棟樓裏下來，三人安靜地互相點點頭，一起向北面的崖壁奔去。
軍事指揮科的埃裏希教授已經穿着整齊，一如他幾十年的軍旅生涯那樣精神抖敗ＫP挺地站在懸崖邊的草地上，看着同樣默不作聲的修托拉爾們迅速集合列隊。
“這個大叔怎麼每天都起那麼早？”同隊伍的奧菲莉亞見習騎士小聲嘀咕着。在她的身邊，壯實而又矯健的米典麥亞剛剛把頭盔扣到自己的金髮上。
每天早上，格里菲斯都保持着軍隊裏的習慣，和其他修托拉爾們一起參加清晨的合練。他們要在霍蒙沃茨堡附近的丘陵和溪谷進行全副武裝的十公里急行軍。
除了外出執行任務的高年級學員，剩下的七十多名修托拉爾排成整齊的縱隊，飛快地穿過崎嶇的懸崖邊小路進入一個溪谷。隊伍中的當值斥候如同一道道影子，迅速地拉開和縱隊的距離，分散到遠處進行警戒。
“3點方向的山脊出現敵方斥候小隊。”埃裏希教授在訓練縱隊出發不久的時候就根據地形發出了假想敵信息。
格里菲斯立刻和自己小隊中的修托拉爾們跟隨着一個高年級學員向着山脊方向增援過去。
“大隊遭遇遠程打擊，”埃裏希也沒讓其他人閒着，而且隔了一會補充道：“來襲火力是投石機的投射不是箭雨。”
剛剛舉起盾牌的修托拉爾們像一窩兔子一樣四散逃開，把自己隱蔽到溝渠和水坑裏去。
“吧唧！”
格里菲斯一腳踩進了一個滿是泥水的坑裏，冰涼的泥水凍得他渾身一顫。在他的身後，容貌靚麗的奧菲莉亞·馮·伊修塔爾見習騎士踩着米典麥亞飛快掠過一道矮牆。拉納和繆拉緊跟其後，好幾雙鐵靴“啪啪啪”地踩着滿身是泥的人梯衝了上去。
“快點！斷了條腿的巨魔都比你們利索！”已經帶隊遠離了校區宿舍的埃裏希大吼起來：“5分鐘內再不完成迂迴，大隊就要被遠程火力殲滅了，你們幾個可憐蟲都要被吊死！”
帶領這個小隊的3年級學員咬着牙，迎着海岸的刺骨狂風向着高地衝刺。格里菲斯和另外幾人滿身都是泥水，在亂石堆裏一腳深一腳湹嘏Ω稀�
……
“風暴構型9，表面液體指定，揮發，”瑪麗安女士站在幾步之外揮動魔杖，施展了常用的兩個小魔咒：“風暴構型30，表面污泥指定，剝落。”
灰頭土臉的修托拉爾們站在餐廳的入口前，眼看着時鐘敲響八點的鐘聲。冰冷的水跡在他們的甲冑和衣服上迅速乾燥凝固，緊接着泥塊大片大片地剝落下來，在他們的腳邊堆成一堆。
“埃裏希教授，如果你的學員們再晚一點，他們就能多一個叫作“飢餓忍耐”的訓練內容了。”瑪麗安女士莊重而嚴肅地看了一眼靴子上都是泥的軍事指揮科教授。
“建議收到，女士，”埃裏希來到一旁的椅子上舒服地坐下，召來一個布朗尼給他擦靴子：“改天我就嘗試下這個科目。”
“這個壞蛋！”清理乾淨的奧菲莉亞閃電般地把甲冑和武器在一旁的角落放好，披上布朗尼小精靈事先疊好的長袍就跑進了餐廳。
格里菲斯和其他人緊隨其後，一窩蜂地湧進了大廳。
四個學院的學生們正像一大家子那樣聚集在餐桌邊，一邊聊着昨晚的作業，一邊品嚐早餐的牛奶麥片、黃油麪包、培根和酸奶。
“早安，格里菲斯！”索尼婭微笑着向見習騎士打招呼。她的容貌比格里菲斯剛剛在懸崖邊的泥水裏看到的晨曦還要美麗。
“早安，索尼婭，”格里菲斯飛快地坐到索尼婭身邊給他預留的座位上，向着趴在桌上的精靈問好：“早，嘉拉迪雅。”
精靈把自己的腦袋埋在胳膊裏，動了兩下尖尖的長耳朵表示“早上好”。
“你只有不到十五分鐘喫飯了，”索尼婭放下手裏的酸奶，笑盈盈地看着見習騎士抓起一大塊麪包，混着牛奶塞進肚子裏：“喫慢點，無論何時都要優雅，這可是拉莫爾家的騎士之道。”
“是。”已經塞了塊麪包墊肚子的格里菲斯端莊地叉起六塊培根，分成三口優雅地喫了下去。
在他鄰桌的位置上，拉納接過菲歐娜早已準備好的餐盤，把夾着香腸、培根和蔬菜的長棍麪包豎着插進嘴裏，然後高速開動上顎和下顎，像鋸木頭一樣粉碎了食物。
“哈哈哈哈！”索尼婭捂着嘴笑了起來：“拉納喫東西的樣子無論看幾次都笑死人了……格里菲斯你不要嘗試！”
格里菲斯遺憾地把夾着許多培根和肉腸的麪包放了下來，掰成幾塊仔細地喫了起來。
“有什麼新聞嗎？”拉納像只倉鼠一樣嘴裏塞的滿滿的，支支吾吾地說道。
“喫飯的時候不要說話，”菲歐娜批評了他一句，然後拿起剛剛送來的晨報：“我看看……”
“大凱旋式在拜耶蘭舉行！”
“嘿，你們全都錯過了。”
“啊——哎……”長桌上的所有修托拉爾一起嘆了口氣。
奧菲莉亞遠遠地拍拍桌子問道：“那獎金呢？大勝之後的獎金呢！？有人拿到了嗎？爲什麼我一分錢都沒有拿到！”
菲歐娜接着念下去：“司法部暫緩了對東方行省逃避兵役居民的訴訟，適齡的年輕人可以申請公民權。”
“統計局最新調查顯示，大凱旋式舉行後，政府支持度+20，人民好戰度。50，可用人力+100，睿智的元老院萬歲。啊啦，在這裏，議會正在制訂獎金髮放細則。地方軍團和輔助軍團獎金將由財政部發放給各地領主，由地方統籌安排，直屬軍團的獎金仍由中央統一發放。”
長桌上響起了一片放鬆的嘆息聲。包括格里菲斯在內，大部分修托拉爾可以直接從封君那裏領取獎金了。
菲歐娜翻了翻其他版面，接着往下讀：“拜耶蘭與南方行省的航線貿易量近三個月提升1500%，糧食和大宗商品期貨劇烈波動，奧術議會和元老院正在討論最新的貿易和關稅法案。”
“BI50指數比前三十個交易日上漲了59.17%。索尼婭索尼婭，我們要不要用私房錢投一點？”
沒有什麼直觀的感受……格里菲斯努力聽了一會，一時想不出獎金政策以外的其他事會有怎樣的影響。
“快看！信使來了！”
一羣漂亮的渡鴉和貓頭鷹靈巧地穿過大廳的天窗，在餐桌的上方盤旋着。讀報的菲歐娜也停了下來。
“來，帕露露，”索尼婭向着其中一隻伸出白皙的雙手。被呼喚的胖鳥沒理她，撲騰着翅膀降落在手邊的果盤上，自顧自啄食其盤裏的堅果。
“你還是老樣子……”索尼婭嘆了口氣，一邊撓着小東西的腦袋，一邊從它的身上取下一個小包裹。
在女孩打開包裹的瞬間，格里菲斯注意到裏面裝着一個如同鮮紅色的小瓶。純淨的鮮紅色比玫瑰、岩漿和火焰的紅色還要精純，即便是匆匆一瞥也讓見習騎士的內心沸騰起來。
小小的水晶瓶就像是擁有生命，竟然在發出無形的波動和誘惑。空氣中隱約還回蕩着難以察覺的低語。
“這是什麼？”嘉拉迪雅好像感覺到了什麼，抬起頭來問道：“魔藥嗎？”
“嗯，魔藥，還有一份我們家發出的給格里菲斯的信件，是索倫寫給你的，”索尼婭翻着小包裹說道：“你們竟然會通信。”
“索倫是誰？”菲歐娜問道。
“我爸爸的祕書，阿爾芒斯·索倫見習修士，”索尼婭想了想，用朋友能懂的語言說道：“眼睛很漂亮很憂鬱，蒼白又嚴肅的那個。”
“我有印象！”菲歐娜捶了捶桌子：“他很帥。”
“這裏遠離拜耶蘭，我請索倫先生幫我調查一些事情。”格里菲斯答道。
艾西斯和庫克黑幫的調查不知道有沒有進展了。格里菲斯把信件小心地收進貼身的口袋，準備晚點查看。
索尼婭點點頭，用纖細的手指舉起那個鮮紅色藥瓶，藉着光線檢查：“這是一瓶聖騎士途徑序列8的晉階魔藥，已經調配好了，我本來說送原料過來就可以的。在全面提升身體和精神能力的同時，服用者還會獲取幾種非凡能力。給格里菲斯準備的。”
“不過，要不要服用還得你自己決定。”
女孩輕輕的話語把附近所有人的目光都聚集了過來。這是一份價值超過4000銀郎的昂貴魔藥，而且不是有錢就能買到的。序列8是成爲騎士階級的最低要求，可能是許多人一生成長的終點，要付出許多年的努力才能觸及門檻。但是，格里菲斯只要喝下去就能晉升，一切都將改變。他註定將成爲貴族和騎士，與大部分人不同。
好奇、羨慕、貪婪的視線從附近的長桌飄來，投射在小小包裹和格里菲斯的臉上。
索尼婭將魔藥遞給格里菲斯，鮮紅的光澤立刻攝住了他的眼睛。比鮮血更晶瑩的藥水彷彿蘊含着生命，用某種若有若無的聲音呼喚着見習騎士的心靈。
坐在不遠處的菲歐娜饒有興致地打量着小小的序列魔藥，拍拍坐在一旁的拉納的肩膀說道：“破法者、聖騎士和獵魔人途徑很有意思，序列9的位階都是“新兵”，在晉級的過程中可以任意選擇成長的方向。”
“雖然每個途徑各有優劣，但是對於你們這樣有志於成爲軍隊指揮官的人來說，一般認爲聖騎士是最優解，兼顧了戰鬥和防護，而且可以向神靈祈东@得恩賜，團戰也很強。”
拉納卻是不怎麼認同這個說法：“格里菲斯和我都已經展現出了破法者的天分。要我說，正面捅穿敵人才是男人的戰鬥，聖騎士這種想在戰士和施法者之間騎牆的途徑，娘炮才選。”
有着聖騎士家族傳承的菲歐娜一把抓住拉納的臉，向兩邊用力拉扯起來：“你再說一遍！再說一遍呀！”
索尼婭微笑了一下，對格里菲斯解釋道：“這份魔藥來自於一位犧牲的騎士，艾爾·德·諾瓦，序列8“代行者”：“和大部分的進階魔藥一樣，這份藥劑也承載着上一代的部分記憶和知識。服用這份藥劑的時候，也許能聆聽到艾爾騎士的聲音。”
“艾爾·德·諾瓦騎士擁有向聖光祈秮K獲得祝福的能力，繼承他的部分力量和知識將會讓你成爲一名聖騎士，這也是我猶豫着是否要將他交給你的原因。理論界對於非凡特性繼承的原理研究並不完整。”
“謝謝，索尼婭，這份魔藥遠遠超過了我微薄的貢獻，以我目前的狀態，應該能在明年春天自行突破，”格里菲斯用極大的毅力將這個充滿誘惑魔力的小小水晶瓶交回到女孩手裏，努力將目光從魔藥的光芒上收回。
“我知道，”金髮女孩甜甜地笑着，將小包裹認真地收進自己的口袋裏：“這份魔藥有一些特殊。我想先給你準備着，並沒有現在就要你喝掉。”
豔麗的光澤被包裹遮擋，那股若有若無的詭異氣息也隨之消失不見。格里菲斯好像聽到四周傳來了遺憾和妒嫉的嘆息聲。
嘉拉迪雅揉揉睡迷糊的眼睛，略微思考了一下說道：“晉階的過程中掌握的特有能力數量、種類和強度因人而異，有時候就算天賦異稟也可能因爲邭獠缓毛@得一些怪怪的非凡能力；相對來說，經過鑑識的魔藥所帶來的提升是可以預期的，更安全穩妥。”
“不過，話說回來，爲什麼現在就要備好魔藥？”
“前幾天，教務長通知說一年級最近要前往囈語森林邊緣進行這個學期的參致眯校 彼髂釈I突然想起了一件大事：“聽說那裏是鍊金術和黑魔法對策研究的好地方，但我最近總是隱約覺得會發生什麼，所以讓家裏準備了這份魔藥以防萬一。”
第46章 冬季野營（二）
我記得開學第一天還警告我們珍惜小命就要遠離那裏，後來還反覆強調來着……格里菲斯想了想。他的心思被許多別的事情牽扯着，一個多月前林中的山怪後來就再沒有後續了，校方還拿走了山怪析出的非凡特性進行調查，應有的獎勵也沒有下文。
有沒有調查結論就算了，多半像之前的事一樣被徽衷陉幱爸小５牵焦值姆欠蔡匦钥墒呛苷滟F的啊！
格里菲斯越想越急。與山怪和魯特的戰鬥極其冒險，一點不符合格里菲斯往日的風格。他本來是打算看清狀況就撤退的，但是戰鬥倉促爆發把他捲了進去，最後的勝利也非常僥倖。這段時間以來，他越是總結就越覺得那天的自己太不謹慎。
冒了那麼大風險，總得有相應的收益！我要主張非凡特性的所有權。
“不至於吧……”長桌邊的討論還在繼續，嘉拉迪雅搖搖頭：“飲食和住宿都由校方安排，高位階的教授會帶着我們在森林外宿營，森林邊緣的魔物根本沒膽靠近我們！”
“森林邊緣的魔物？”菲歐娜插進話題，很好奇又擔心地問道：“難道森林深處厲害的魔物不會來嗎？”
“如果那樣，我就會多一些標本。”
乾冷一般的冷漠音調突然從背後響起，把所有人都嚇了一跳。
洛爾德斯教授不知道什麼時候來到這裏。他的目光掃過還在喫早飯的同學們，恆定而冷漠地說道：“冬季野營提前了，現在回去打包你們的行李，半小時後我要看到所有人出現在校門口向維洛諾斯報告。遲到一分鐘，實踐課就扣一分。”
啥？
所有人都有點不相信自己的耳朵。
“聽懂了嗎？”教授說道：“九點出發，冬季參致眯校裉扉_始。”
……
白色的雪片紛紛揚揚地飄落在格里菲斯的肩甲上。凌晨的小雪已經轉爲鵝毛大雪。
今天突然就變成了一年級參致眯械娜兆印�
剛入學幾個月的新生們披上厚厚的斗篷，裹緊暖和的羊毛圍巾，排成長長的隊伍跟隨着教授們向着囈語森林走去。四個學院根據不同的順序和目的地先後出發，密涅瓦學院的第一站是距離學院40裏的一座廢棄古堡。
布朗尼小精靈們趕着滿載行李和食物的馬車，碾過鬆軟的白雪走在隊伍後面。專屬密涅瓦的20個修托拉爾披掛上剛剛脫下的重甲，手持長槍大戟在道路上迅速展開。
“散開，沿途呈警戒隊形散開，”埃裏希教授並不參加這次野營，但這並不妨礙他對着披甲持銳的年輕人大喊：“格里菲斯、奧菲莉亞，別慢吞吞的，爲什麼斥候還沒有派出去？散兵線爲什麼和大隊那麼近？！”
“嗚啊。想不到臨出門還罵我們一頓！”奧菲莉亞來到格里菲斯的身邊，和他一起看着不遠處慢慢經過的學生隊伍：“少爺小姐們走得真慢。”
“積雪讓我們的行動很不方便，出發也很倉促，現在的速度已經很不錯了，”格里菲斯注視着長長隊伍裏索妮婭的身影，然後把視線又拉了回來。
讓沒有受過訓練的人在大雪中行軍40裏，校方的心真大。
“我帶着獵兵前出，”扎着金髮馬尾的女孩伸手點了點格里菲斯面前的地圖：“守望堡，我們在那裏匯合，我們今晚宿營的地方。”
從霍蒙沃茨出發，沿着囈語森林的北部邊緣一路向西，大約40裏的地方有一處廢棄的堡壘。在百年前的戰爭中，北境諸侯試圖通過這裏穿越囈語森林突襲拜耶蘭。爲了達成這個目標，北境諸侯們在這裏用巨石修築了一個高地上的堅固堡壘並且駐守了兩百多名士兵。他們一邊監視霍蒙沃茨的行動，一邊強迫附近的村民砍伐森林開闢道路。
沒有人再見過那些士兵和村民。
……
整整一天的旅途不能乘坐馬車，如果凍傷或者摔傷也會被治好繼續走。冬日的太陽早早地下沉，給冰冷的手腳加了幾分寒意。
格里菲斯查看了一下路線和方向，確認沒有走錯路，便收好地圖從道路邊的制高點跑了下來，向着隊伍的最前方跑去。
“看吶。鐵皮罐子回來了。”累得夠嗆的費舍爾少爺沒好氣說道：“這種破事明明讓他們做就好了。”
“是啊，爲什麼以我們的身份還要做這種事？”一旁的巴東少爺嘟嘟囔囔地附和着：“就算是以後我們要領軍出征，我們也要維持貴族的體面不是嗎？”
“真要是戰爭豈不是很好！”費舍爾小團體的另一個成員溫斯頓一副精力充沛的樣子：“我會讓奧菲莉亞晚上來我的帳篷。”
“注意你的言辭，蠢貨，”還不等巴東少爺發出附和聲，費舍爾就厲聲喝道：“她不是你能覬覦的，在亞倫大人發話以前，管好自己。”
折磨人的旅途持續了一整天，瀰漫天際的大雪似乎有轉變爲暴風雪的趨勢。萬幸的是，在臨近傍晚的時候，新生們已經可以望見前方巍峨的城堡輪廓。
“我們晚上要住那裏嗎？”索尼婭掀開毛絨絨的斗篷兜帽，望向灰暗天幕下的遺蹟：“想想都有點激動！”
“這座城堡每年都會得到校方的維護，是冬季野營的第一站，”菲歐娜小姐緊靠在索尼婭的身邊，摟着她的胳膊：“但是。我感覺不太好。各方面……”
“再堅持一下！”嘉拉迪雅晃晃腦袋，摘下自己尖耳朵上的耳帽收進背囊裏：“等布朗尼點燃篝火鋪上毛毯準備好晚飯，你們就會歡呼的！”
“停下，”呼嘯的北風中傳來帶隊的維洛諾斯副教授的聲音：“教工和布朗尼，佈置營地，我們今晚就在這裏休息。所有人——我還沒有說解散。”
走了一整天的一年級學員們忍住歡呼聲，站在原地探頭探腦地望着前方巨巖上的古堡。
這座堡壘建在一塊天然形成的灰白色巨巖上，高出地面十幾米。古堡的建造者沿着巨巖的邊緣挖掘了螺旋向上的寬闊通道，並且在頂端的平地上用灰色的岩石築起雙層城牆和塔樓。
歲月的侵蝕已經瓦解了巨巖的石壁和大部分的建築，還帶來了植物的種子和泥土。從巨巖的下方向上望去，可以看見生長在岩石上還沒有被積雪完全掩蓋的樹木和灌木叢。
布朗尼們手腳麻利地趕着馬車，沿着螺旋狀的通道向上駛去。在它們佈置好營地之前，教授和學員紛紛來到附近的大樹下，找了一片乾爽的空地坐下來休息。
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