作者：大瓜熊
一道數百米長的無形障壁攔住去路，不死生物就像是掉進陷阱的老鼠一樣。
敖德薩的超凡巫師雷金、索蘭、基裏安出手了。他們將自己包裹在層層魔法護盾和法師護甲之中，揮動魔杖，掀起一團團的的火焰風暴和冰雹從天空擲下。冰火交加的攻擊鋪天蓋地的砸向屍潮，把它們一片片碾碎。
緊接着軍號齊鳴，廣場附近傳來整齊的踏步聲，閃閃發光的槍林在黑暗中閃爍。
格里菲斯下意識的心生警惕，只見大批敖德薩的城防軍正從四面蜂擁而來。他們裝備着鎖甲或皮甲，左手掛着小盾，雙手握持一柄長槍，像支流匯入江河一般從各個街道湧出，各自在指揮官的帶領下結成方陣，將剩下的屍羣包圍在廣場上，以雷霆萬鈞之勢壓了上去。
這些士兵固然不能和軍團士兵相提並論，但是堅定的步伐和穩固的陣型也能看得出他們不是普通的民兵。最重要的是，不死生物的襲擊雖然發生有一會了，但是對於軍隊的調動來說還是非常突然的，在遭到突然的襲擊以後，短時間裏能夠集結出大隊的城防軍絕不是容易的事情。
敖德薩的實力不可小覷啊！格里菲斯下了馬，留下諾娜帶領中隊，自己陪着米蘭提斯小姐迅速返回大廳裏去。
……
來自拜耶蘭的貴族和軍官們一個個都是如臨大敵。他們簇擁在王子附近，不言不語地觀察着動靜。格里菲斯甚至看到好些非凡者也不看王子，目光牢牢鎖住了塞德利茨閣下爲首的敖德薩本地貴族元老。
只要有一個火星，這裏的人就能動起手來。
“殿下！”米蘭提斯小姐簡單擦了擦血跡，向王子跑去。看到她出現，四面八方的視線都是聚集了過來。
格里菲斯盯着塞德利茨閣下的眼睛，想從那裏找到蛛絲馬跡。誰想到這位大人物竟然像兔子一樣奔了過來，在公爵小姐身邊痛哭流涕，一邊懺悔自己無能，一邊賭咒說要揚了所有的不死怪物。
真的是比王子還激動……康茂德王子親切地安慰了未婚妻幾句，就帶着她在一大羣軍官和非凡者的保護下轉身離開。
發生危險的時候王子竟然沒有第一時間出來援助，要不是我，公爵小姐今天就凶多吉少了。他們不是模範情侶嗎？情侶可不是這樣……格里菲斯在心裏嘀咕着，腹誹了王子兩句。
第297章 安茹的少女
10月5日的襲擊造成了慘烈的傷亡，敖德薩的白牆上塗抹了一塊塊烏黑的腐肉和血跡，慘叫聲直到第二天黎明都未完全消散。
敖德薩的軍隊都被動員起來，開始逐屋逐街的搜查。
拜耶蘭方面也沒有閒着。一部分軍官和貴族呆不下去了，跟隨馬克西姆斯將軍帶着第十二軍團啓程向着頸澤前進。由於部隊和隨軍的大車實在太多，很容易堵住通往條頓堡的道路，第九軍團及其輔助部隊稍後才從敖德薩出發。
格里菲斯所屬的拜耶蘭輔助軍團要配合第九軍團的行動。在等待出發的時間裏，他來到附近的法師塔，以軍官的身份要求了一件資料室，抓緊出發前的時間工作起來。
他首先寫完了給嘉拉迪雅的信，彙報一下自己的生活和工作，然後就開始瞭解當地的地圖，歷史記錄和往來公文。
根據地圖，離開敖德薩向北，理想情況下軍隊快速行軍七天就能抵達頸澤的河谷地帶。實際的行軍時間大概在十天左右。這一路上沿着貝伊河北上，沿途是人煙稠密的平原和城鎮。中途右轉向東渡過提爾涅河就能到達塞瓦斯托大區，向西北轉則是遼闊的平原產糧區和北部邊境。
安茹的少女就在西北邊境的安茹郡活動，距離敖德薩六百里遠。那裏是敖德薩領地，與拜耶蘭國王的直屬侯爵、伯爵的封地互相交錯連接，依託山地與河流一起構築了阻擋北方獸人的國防線。
拉莫爾家族的邊境領地也離那不太遠，據說是一大塊富饒美麗的土地，有許多居民，承擔着邊境的防禦重任。那裏是拉莫爾家的先祖很久以前在拜耶蘭國王的旗幟下作戰得到的封賞，也是王國嵌入敖德薩的釘子。
伯爵家一年都未必會去那裏一次。格里菲斯剛到拜耶蘭的時候，還聽到伯爵在晚宴上開玩笑，那裏能在風調雨順的日子裏歉收。
管家和代理人說不定在侵吞財產呢。是不是順道派人去查查看，抓幾隻老鼠……哎，算啦。又不是我的財產，伯爵都不在乎，我關心這事幹嘛。
在乾燥的圖書室裏，喝乾了第二杯低純度的麥酒後，格里菲斯飛快的看完好幾大本牛皮裝訂的書籍，瞭解一些本地的勢力、地理和歷史，伸手拿出一疊地方非凡者和官方提交的報告。
最上面的報告上還染了血，報告稱一支獸人、半獸人和巨魔的混合部隊在邊境肆虐，到處襲擊莊園和城鎮，最後被邊防軍剿滅。類似的軍報不下十份，氏族聯盟的好幾支部隊只帶很少的給養，穿過山林和河谷潛行到敖德薩的邊境到處襲擊、搶掠或是聚集起來佔據險要。
附近的小鎮則向敖德薩官方報告說，鎮上的掘墓人發現墓地中的屍體扒開了墳堆，匯聚成一支亡者的軍隊進入了森林。當地領主或者駐防騎士表示已經出動了非凡者小隊前往調查，發現確有其事並且已經派出一些人進行追擊，但是沒有人回來。
有關於不死生物的報告都是近期的，雖然沒有形成大規模的事件，但是依然在各地引起了極大的恐慌，向敖德薩官方和聖光教廷的求助信一封接着一封。綜合敖德薩的襲擊事件來看，虛境的生命織縷正在指示祂的信徒採取積極攻勢，但是目標究竟是什麼呢？
安茹聖女在這一系列報告中被反覆提及。她帶領着一支民兵擊退了許多獸人，支援陷入困境的城鎮，獲得了輝煌的勝利。照理來說，聖女應該會帶着信徒組成的民兵前來與大軍匯合，也許用不了多久，格里菲斯就會親眼看看這位雲遮霧罩卻又聲名顯赫的少女長什麼樣……格里菲斯放下文件陷入了思考。漸漸的，他覺得很疲憊，趴在桌上睡着了。
……
格里菲斯發現自己置身於燃燒的城鎮中，路邊倒伏的屍體，有人類也有獸人。這裏爆發了殘酷的戰鬥，幾乎沒有一棟建築是完整的。
他緊張的想要抓起武器，卻發現自己赤手空拳。獸人直接從他的身邊跑過，完全沒有注意到他的存在。
他們抓住了一個少女。
她的容貌看不清楚，銀色的胸甲上沾染鮮血，腰間劍鞘中的佩劍已經遺失。獸人們各個帶傷，憤怒的高喊着：“燒死她！”
“燒死女妖！”
他們將少女綁在火刑架上，然後往她的腳下丟木柴和稻草。一個統領打扮的獸人勇士拄着長矛，一瘸一拐地來到少女面前。
獸人很強壯，已步入中年，雄偉的身軀勝過城牆，威嚴的氣勢讓山嶽形愧。他的左臉自上而下有一條舊的傷口，從左到右又被劈開了一條新的口子，傷口讓臉龐顯得更加猙獰，但是話語卻很客氣。
“女妖，你的族人已經逃跑，他們將你和你的軍隊交給我的勇士，勝負已分。”
“茫茫草海和石原之上，沒有人能拯救你；穹廬般徽值纳n天下，邪神在我的勇士戰斧下折戟。”
“這一切都結束了，你將被火焰淨化，沒人能拯救你。”
“我命令你懺悔，讓這一切結束。”
說完這話，獸人長長的嘆了一口氣，猙獰兇殘的臉上滿是慶幸。
“我不需要懺悔，”少女的容貌如同罩上了薄霧般模糊，但是她的聲音清澈而堅定：“若是可以的話，我甚至想再多活一會。我的守護者會前來，無論過去還是現在，除非時間可以被終止。”
獸人吐了一口混着血水的唾沫：“願你的靈魂獲得淨化。士兵們，點火。”
他向着部下們揮手下令，沖天的火舌轉眼間吞噬了柴堆。
少女被火焰包圍。她沒有恐懼，也沒有像其他遭受火刑的人那樣慘叫悲鳴，只是低聲呢喃。
格里菲斯走近了一點，竭力想要聽清她在說什麼。當他來到火堆旁，烈焰炙烤着他的面頰，幾乎要將頭髮點燃。在這裏，他聽到了斷斷續續的聲音。
“格里菲斯，你怎麼：“來的這麼晚呢……”我，爲什麼是我？格里菲斯想要阻止，卻無法更進一步靠近火刑架。他目睹着少女消失在烈焰中，悵然若失的惆悵無窮無盡的翻滾而出。
……
“格里菲斯。”
“隊長，醒醒！”
“快醒醒，格里菲斯！”
格里菲斯從睡夢中驚醒，猛地抬起頭來。他看看四周，發現索尼婭正抓着他的胳膊。擔任護衛的卡蓮和侍女安娜也在身邊，卡蓮用劍柄敲他的腦袋，安娜則是拿着一塊沾了涼水的溼毛巾朝他拍了過來。
準騎士被冰水敷臉：“噌”的一聲跳了起來。
“什麼情況？”
“殿下召集我們，有緊急軍情，”索尼婭焦急地說道：“另外，我們收到了一份來自蘭薩達見習修女給你的急報！”
蘭薩達，那麼這份報告將會是有關安茹聖女的報告？
這是來自敖德薩一個名叫皮耶楓的城鎮的報告，署名人是蘭薩達。
“格里菲斯騎士，這是我發出的第三封信件，願聖光護佑我們勇敢的信使衝破封鎖。”
“我正在一個名叫皮耶楓的邊境城鎮，與安茹的少女、三千民兵和上萬難民在一起。”
“我們原本計劃向條頓堡方向轉移。幾天前，聖女發現一大股獸人正規軍出現在我們的側後方，準備偷襲皮耶楓。如果他們得手，將會截斷條頓堡與安茹地區的聯繫。”
“這支獸人軍隊來的很突然，我們事先沒有得到一點情報。當我們抵達皮耶楓準備疏散難民的時候，發現附近要塞的守將早已離開，丟棄了堡壘和輜重，甚至沒有通知我們。超過三千的氏族聯盟軍隊突然衝出要塞襲擊了我們。”
“安茹少女指揮部隊殿後，以便使得難民們可以安心撤退。但是，守將擅自撤退以後，獸人的軍隊堵住了我們的去路。”
“我們在聖女的帶領下退入皮耶楓鎮，在那裏修建圍牆和壕溝堅守，四面八方都是獸人和半獸人的軍隊，卻沒有一支我們的軍隊前來支援！我們沒有糧食，沒有武器，很多很多人都受了傷。”
“騎士，我請求你，看在這裏勇敢的聖女和戰士的份上，快來幫幫我們吧！救救我吧！”
信上的字跡有許多處已經模糊。蘭薩達不是那種毛手毛腳會打溼信紙的人。
格里菲斯收好信，站起身對索尼婭說道：“我們去指揮部。”
然後，他轉身對卡蓮說道：“你去通知中隊，立刻集合，做急行軍準備。另外，建議、烏瑞納斯和耶倫各中隊也做準備。”
……
格里菲斯和索尼婭抵達指揮部的時候，大家都接到了皮耶楓方向的急報。
王子正坐在桌邊，滿臉凝重地審視着地圖，一羣軍官們圍着他，沉默不語。
“馬克西姆斯將軍人呢？”王子問道：“派信使追回他們。只要將軍發起攻擊，皮耶楓的情況就會好起來的。”
“老將軍帶着十二軍團前往條頓堡了，”一位參终f道：“另外……”另一位參终f道：“將軍不可能發起攻擊，他附近沒有合適的道路。”
王子把手中的羽毛筆丟在地圖上，站起身在營帳內走來走去。他的神情很急迫，彷彿末日一般。
第298章 急行軍
“情況如何？”格里菲斯悄悄問站在一旁的貝爾蒂埃。
“皮耶楓守不住的，如果沒有強大的援軍，”貝爾蒂埃輕聲回答：“我讓大隊做了出動準備，但是王子還是向傾向於出動正規軍團。”
說完這話，貝爾蒂埃似乎覺得在營帳裏說這些不合適，就帶着格里菲斯他們來到外面。
根據指揮部收到的急報，皮耶楓的問題並不在於守軍能否堅守。那裏有一個城鎮，雖然不大，但是守軍構築工事以後堅持一段時間是完全可以做到的。
真正的問題在於補給。被困在那裏的不僅僅是安茹的少女和她身邊的三千邊民武裝，還有上萬難民。這些人每天要消耗大量的糧食和飲水。原本就不多的補給在數倍的消耗之下，轉眼間就會崩潰。即便堅持下來，難民們也會有數千人遭受不幸。
附近的正規軍機動部隊都已經被集中到了頸澤附近，其他軍隊各有各的防區，難以調動。
“會讓我們進攻嗎？”索尼婭問道：“看起來正規軍團的調動有難度，我們輔助軍團應該還是能行動的。”
“王子會顧慮我們力量不足，”格里菲斯說道：“從這裏前往皮耶楓鎮近六百里，急行軍以後要立刻投入作戰，輔助軍團的大部分士兵很難勝任……”就在這時，軍帳裏傳來了王子的咆哮聲，在帳篷外面都可以聽的一清二楚。
“我命令你們進攻，莫德雷斯。我以未來的國王的名義命令第九軍團立刻出發！”
大家急忙往帳篷裏張望，發現參趾蛯⑿兡坏乜醋偶拥耐踝樱诰跑妶F的指揮官莫德雷斯將軍很平靜：“殿下，我必須指出，元老院給予第九、第十二軍團的任務是在指定的時限內抵達條頓堡與十六軍團匯合。根據計劃，第九軍團也必須在今天啓程，我們沒有力量進行支援。我的建議是，從瓦爾納方向調集一支援軍北上。”
“那至少要半個月的時間！”康茂德王子重重的敲着桌子：“馬克西姆斯不在這裏，我就是你們的統帥，我要你們執行命令！”
“恕難從命，殿下，”軍團長搖搖頭：“我們沒有接到元老院有關變更統帥的命令。”
“你！”王子伸手去拔劍，一羣近衛和參旨泵渖先r住他。
格里菲斯離開了指揮部，聽他們繼續吵下去沒有意義。
這位莫德雷斯將軍也是元老，和夏龍伯爵同屬元老院軍事口的負責人之一。沒有元老院的配合，拜耶蘭的國王只是一個託着王冠的衣架。
莫德雷斯將軍的反應在預料之中，正規軍團對於馳援的命令採取何種態度也是很容易預判的。
首先，聖光教會的聖女制度廢除很多年了。她的身份非常敏感，如果放任聖光教廷的代言者擴張影響力，神祕世界其他各方都會很不滿意。
其次，正規軍團的指揮權在元老院名下，如果允許王子伸手變動元老院的任命和計劃，那不如給所有元老一條繩子吊死自己來得痛快。
康茂德王子唯一的選擇，也是必然的選擇只能是出動用國王封臣組成的輔助軍團。從敖德薩出發的軍隊需要在不到一週時間裏強行軍600多里，否則抵達目的地的時候聖女多半已經完了；即便到了目的地聖女還活着，援軍也不能因爲疲憊而崩潰。
這意味着輔助軍團的援軍必須足夠強……自從哈德良國王被遭了記錄抹殺刑的那個人弒殺以後，國王直屬的封臣開始越來越靠近元老院，他們擔任各種公職和軍職，但是輔助軍團也越來越弱小。
拉莫爾伯爵這樣的國王直屬伯爵如今都成了元老，當初在霍蒙沃茨神祕會議上參會的某個將軍連半個中隊都拿不出，還能指望有多強的輔助軍團呢。
得到這個消息以後，格里菲斯立刻就開始行動了。一起抵達的貝爾蒂埃、德迪烏斯的步兵中隊狀態不錯，很可能是一同前往的主力。王子沒得選，再怎麼鬧，最後也只有一個選擇。
……
果不其然，無法得到正規軍團支持的王子對輔助軍團下達了支援皮耶楓的命令。
輔助軍團中的許多部隊是騎士老爺和訓練不佳的步兵或者輕裝步兵，雖然不是沒有戰鬥力，但是執行長途奔襲的紀律性和組織度是沒有的。
唯一能指望的是索尼婭的暴風中隊、貝爾蒂埃和德迪烏斯的九個步兵中隊。603技術試驗中隊的一小部分人在貝爾納的帶領下也堅決要求參加。他們必須保持每日100裏以上的行軍速度，趕在聖女和她的教民、民兵武裝全軍覆沒前抵達當地後立刻展開作戰。
格里菲斯首先和三人確認了一下他們是否準備執行王子的命令進行支援，得到了肯定的答覆，然後就和貝爾蒂埃開始急行軍的準備工作。
他們面臨許多問題。
暴風騎兵中隊的騾馬畜力比較充足，但是再好的戰馬也不可能進行連續幾天的高速機動。戰馬不像步兵，強行軍中會導致馬匹大量累死。
爲了在5。6天時間裏完成600裏行軍，騎兵部隊也必須捨棄全部戰馬。根據格里菲斯和貝爾蒂埃的安排，全軍以步行方式和乘車的方式急行軍前進。索尼婭和德迪烏斯留在指揮部裏保證安全，同時以王子和大軍指揮部的名義提前協調沿途城鎮的非凡者、官方和商人爲部隊提供飲食和馬車。
地方上的馬車能夠讓士兵們在每天的行軍中休息一段時間恢復體力，但是也跟不上行軍速度，倉促之間也絕對找不到足夠的數量。
因此，徒步騎兵和步兵們只能輪換着乘坐有限的馬車休息，沿途全靠城鎮和鄉村補給，只攜帶作戰裝備。
1200人的援軍抵達皮耶楓以後必須立刻投入作戰解救聖女和平民。附近的友軍不是被牽制在邊境線上就是沒有多少戰鬥力的民兵。因此，這一路上不僅不能出現大量掉隊，全軍還必須保持旺盛的戰鬥力和士氣。
這樣的事情只有歷史上極少數的精兵才能做到。
行動開始以後，格里菲斯和貝爾蒂埃帶着少數人依靠驛站的馬匹先行一步。康茂德王子自然不可能帶部隊執行增援任務，但是他也給予了大量的支持。
這一路上有許多中小城鎮和鄉村大都已經收到了大軍佈置的接待安排，提前給步兵們準備營房、熱食和飲水。格里菲斯抵達以後，一邊檢查準備情況，一邊要求他們給所有士兵準備熱水洗腳。
第一天的行軍快的驚人，依靠敖德薩提供的馬車和沿途的配合，全軍足足走了150裏。諾娜、裏恩、貝爾納和各個中隊的軍官帶着士兵來到宿營的村莊時，村民民已經事先準備好的麪包、燻肉、菜湯還有大罐的蜂蜜。
所有人用熱水洗過手臉以後，每個小隊都能分到兩個大桶。其中一個桶裏裝的是結結實實的黑麪包。在鄉村地區，白麪包還是很稀罕的。這種硬梆梆的麪包和格里菲斯一年前離開東方前線時喫的差不多，咬上去的時候不小心可能會被磕掉牙齒。
另一個大桶裏則是滾燙的濃湯，混合了切碎的蘿蔔、捲心菜和番茄，熬煮的時候還加入了大量的牛油、肉塊和土豆。從軍官到士兵都能舀上一大碗蔬菜湯，把黑麪包在滾燙的湯裏泡軟了喫。
帕休和德賽也是排着隊，眼巴巴的看着什麼時候能夠輪到自己喫飯。今天一天時間裏，他們先是搭乘馬車，然後改步行，前前後後走了150裏，快的和飛一樣。等到了宿營的村莊以後，幾乎所有人都快餓瘋了。
看着可以當盾牌的黑麪包在濃湯裏泡脹，帕休馬上咬了一大口。無比愉悅的充實感立刻抓住了靈魂。整個軍隊的人就像是一窩耗子一樣悉悉索索的啃了起來。湯裏面的牛油很多，很是油膩，但是對於強行軍的軍隊恢復力氣很有幫助。如果有誰喫的受不了了，還可以要來一大勺蜂蜜抹在麪包上。
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