作者：大瓜熊
菲歐娜一臉生氣地瞪着每週二四六去花小姑娘的夏龍伯爵。
“我只是打個比方，女兒，”伯爵大着舌頭說解釋了一句：“再說了，這也不是什麼大不了的事，威廉，兩位小騎士都知道，前線的士兵怎麼可能免得了這事，嗝。”
“沒這事！”
“我沒有！”
“別瞎說！”
格里菲斯、拉納和拉莫爾伯爵像齊射的炮兵陣地一樣嚷嚷起來。
菲歐娜的眼神都冷了下來，虎視眈眈的看着爸爸：“你又喝多了胡說八道，快別說了，媽媽很快就要過來打你了。”
“柯內莉婭哪有我懂軍隊？”夏龍伯爵又喝了一大杯：“王子想要軍權也好，找花姑娘也好，這都得有個章程，今天不能找就一定不行，明天是日子了也絕對不能拉下，這就叫作……”
“怎麼了你們這是？呵呵，都什麼表情，難道柯內莉婭在我背後不成，啊！”
第241章 強盜，騙子和獵人
距離舞會結束的時間還早得很，出席的貴人們已經分散成一個個小羣體，討論着接下來的議案、自己新買的馬和南大陸的產業。
索尼婭時不時張望一下窗外，到了晚上九點半的時候，她拉拉格里菲斯的袖子。
“我們回去吧。”
這可不像她平常的樣子，在拜耶蘭和霍蒙沃茨的時候，她可以和大家一直玩到深夜纔回房間。
格里菲斯立刻向伯爵夫婦報告了一聲，護送着索尼婭離開大廳。
他們穿過無憂宮長長的過道和庭院中的花園，沿着懸崖上的通道往後花園那的房間走去。格里菲斯看見整場舞會都沒有出現的國王從二層的迴廊上走過。他被禁衛軍簇擁，向着花園另一側喧鬧的大廳投去視線，然後便消失在拐角。他就像是一座高高在上的雕塑，無聲地注視着忙忙碌碌的蟻羣。
索尼婭挽着格里菲斯的胳膊，完全沒有注意到國王的身影。狹灣的對面是燈光璀璨的城鎮，那裏正在舉行熱鬧的夏夜祭典，據說有很多好玩的東西。
“那裏是布蕾米鎮，你白天摔下來的地方，”她遙指了一下燈火和喧鬧中的小鎮：“據說在無憂宮下面的懸崖和沙灘上藏着通往那裏的小路！”
“嗯。”格里菲斯有些茫然地看了看那裏，又看看黑暗中高聳的崖壁，幻想了一下隱藏其中的幽靜小道。
索尼婭拉拉自己的準騎士，帶着他往懸崖上的花園裏走。輕柔的海風吹起她的金髮，帶着縷縷芳香撓着格里菲斯。她望着對岸的燈海，滿臉嚮往：“聽說十點的時候他們會放煙火哎……”
“有了煙火卻沒有早一些發明火炮。”格里菲斯不無遺憾地說道。他突然冒出一個念頭，煙霧和火光，用在戰鬥中說不定會很不錯，等有空了可以嘗試一下。
“……”索尼婭有些期待的看着準騎士，發現他望着大海出神，等了一會也沒有反應，不由得抱怨又嬌嗲的瞧了他一眼。
玫瑰花海在腳邊發出沙沙聲，梯形的花園從宮殿的腳邊一直向着懸崖下的大海鋪開。他們穿過大理石臺階、低垂的石榴樹和薄雲般的藍花楹，來到靜謐的崖邊。
在那裏，索尼婭竟然發現了一條通往沙灘的下路，興高采烈地跑了上去：“每一位神靈的祭司都會來的，在這個特別的日子向風暴、銀月、契約、聖光祈求會得到額外的恩寵，獲得榮譽、祝福戀情，或者護佑交易和研究，很神奇的！格里菲斯你會向哪位神祗祈叮俊�
準騎士仰頭望望天，思考了一下：“諸位陛下真是忙碌。我，肯定是每一位都祈兑幌隆！�
“貪心……”伯爵小姐放開他的胳膊，脫掉高跟鞋，沿着懸崖邊的石階往沙灘走去，在細膩的白沙上跳起舞來：“只能選一樣！”
“可是我全都想要，而且只選一個的話，不靈驗豈不是，虧了。”
“格里菲斯你信仰竈神吧！今晚有許多好喫的，糖漬蘋果，烤蝦和棉花糖！”
煙火，祭祀和甜食，噢！格里菲斯看着面朝大海的少女美好的背影，想了想說道：“索尼婭，你想去那裏玩是吧？”
“才，沒，有，呢！”
“你參加過慶典嗎？”
“沒，有，呢！”索尼婭一字一頓地說着，踮起腳尖向大海走去。從這裏遊過峽灣，對岸高高的懸崖上便是熱鬧的城鎮。
海水正在退潮，留下沙灘和貝殼，還有匆匆忙忙想要逃回大海的小海蟹。索尼婭一把抓住它們，然後用細沙埋起來。
“索尼婭，現在是退潮，快回來一些。”
“不，要，你，管！”一向乖巧聽話的伯爵小姐今晚突然變成了叛逆少女，照這個速度發展下去，明天一早就該離家出走去遠行了。
話音剛落，一股大浪掀起浪花和泡沫，發出轟隆隆的聲響拍了過來。把正在玩沙子的她嚇了一條。
“好刺激啊！”索尼婭歡呼起來。海水浸溼了裙襬，她理所當然地挽了起來，向沙灘邊的修托拉爾歡呼：“格里菲斯你也來吧！”
五，四，三，嗯，三，二……格里菲斯一邊快步往前走一邊默數計時，看着一波大浪朝着蹦蹦跳跳的伯爵小姐拍過來。
海浪嘩啦一聲把索尼婭捲了進去。她聽到背後的轟隆聲，張開的小嘴還來不及閉上，一股又鹹又腥的味道就灌進嘴裏，直衝喉嚨的深處。海水和泡沫濺的全身都是，不可抗拒的力量把她推倒在水裏。
一直在旁邊看着的格里菲斯急忙投下弧形的冰牆，伸手抓住全身溼透的伯爵小姐扛在肩上退回到安全的沙灘上。
看着溼漉漉的女孩，格里菲斯忍不住的想笑：“索尼婭，就算被海浪捲走也不會衝到對岸的小鎮，只會滾到深海里面去！”
索尼婭想要反駁，但是嗆了幾大口海水以後咳的話都說不出來。她拉拉溼掉的裙子，有些傷心的望望海灣對岸布蕾米小鎮的燈光。
“嘭。啪！”一顆藍色的光點飛上夜空，綻放成一片花瓣般的橘色亮光。晶瑩的光斑還沒有落下，火樹爛漫的煙花就飛了起來，如繽紛的雨點般落下。
“快看快看，煙火！”索尼婭激動的大喊起來。
格里菲斯有些慚愧的摸摸鼻子。
索尼婭其實是很想去那裏玩的啊！她含蓄的說自己知道去那兒的小路，然後把煙火祭祀甜食挨個說了一通，希望格里菲斯能夠主動提出去鎮上，甚至硬拖着她去那裏玩。
但是，如果要讓她自己明確說出願望，可能還早了一些。
格里菲斯有些懊悔和自責，如果剛纔就主動提出，他們倆這會多半已經在鎮上玩起來了，只要能趕在12點以前回來，伯爵夫婦應該不會太在意，晚上的執勤也不會受到影響。
“索尼婭，下一次，我帶你去。”格里菲斯向着遠處的小鎮揚揚下巴。
“真的！”伯爵小姐激動的拍了拍膝蓋：“真的嗎？”
“騎士言出必行，”格里菲斯認真點頭答道：“你只要告訴我哪裏好玩就行，不用拿糖漬蘋果，烤蝦和棉花糖當藉口。”
……
格里菲斯在牀上小睡了一會，臨近午夜時被僕人喚醒，開始準備執勤。警衛旗隊的老禁衛軍會負責無憂宮的安全工作，但是修托拉爾依然需要根據慣例和制度在宮殿的各個區域巡邏。
雖說並不會有什麼危險，警衛旗隊的精兵就駐紮在宮殿的外圍，宮殿內也到處都是強大的人物，但是警戒還是需要的，否則萬一遇到兩個蟊伲偛荒芫妥尦舱吆驮铣鍪职伞�
格里菲斯披掛整齊，手按佩劍在宮殿內側巡視。距作爲身份較高的準騎士。他負責的是更靠近內圈的安全區的巡視工作。偶爾，他會看見一兩位大貴族從遠遠的迴廊下走過。離他不太遠的地方有另外幾個近衛，但是彼此都看不見對方的身影。
百無聊賴的夜晚寂靜無事。涼爽的晚風讓他的思緒變得分外清晰。格里菲斯手按在劍柄上沿着迴廊走動，時而抬頭望望夜空，銀色的月亮彎彎的掛在天上，像是嘉拉迪雅的細眉一樣好看。
夏季大三角和那天晚上一樣明亮，嘉拉迪雅在做什麼呢……等到了下個月，我就可以休假，不對，就可以去迦南執行公務啦！格里菲斯一邊開心的想着，一邊伸手去摸自己的吊墜。這時，他的手觸碰到了內衣口袋的《魔藥調製筆記》。他忍不住打開翻了翻，最近顯示出來的魔藥他還有不少沒有來得及製作出成品。
最近，他也開始對自己的戰術和鍊金調製有了一些想法和心得，尤其是羅蘭對火藥武器的使用給了他許多啓發——戰鬥時可以藉助火藥爆炸的煙霧和閃光來隱藏自己，展開鮮血傀儡和戰術！這個念頭一冒出來，格里菲斯就覺得大有可爲，仔細構思了多種配方，準備稍後嘗試。
在這之外，這本筆記無時無刻不在提醒他泰伯裏恩和薩洛裏安兩位半神的情況也很不妙，該採取哪些措施防範呢？
他慢慢翻着頁，一張水彩畫從筆記裏掉了出來。水彩畫上的格里菲斯戴着剛剛獲得的鐵鷹勳章，克麗絲塔和中隊的夥伴們簇擁在他的身邊。難言的惆悵和憂愁立刻徽至怂Ｊ忠欢叮嫾埦偷粼诘厣狭恕�
要命！格里菲斯急忙彎腰去撿，悄然而至晚風吹着畫紙往走廊的拐角飛了過去。他急忙快走了兩步，向畫紙伸出手去。
在他之前，一隻蒼老的手出現在走廊的拐角，把畫紙先撿了起來……滄桑而憔悴的長者拿着畫紙，無言端詳了片刻，露出一線和善的微笑。
“你畫的？”
“不，不是，”格里菲斯驚恐的快要石化了：“是別人給我的禮物，陛下。”
他立刻雙腳併攏，右拳捶胸：“Sieg Kaiser！
“向您致敬，馬克·奧勒琉斯·安東尼陛下！”
“別緊張孩子，我不會和別人說的，誰還沒有個走神的時候，”國王又看了一眼畫紙才還了回來：“你叫什麼名字？”
“格里菲斯·布蘭頓，三級突擊中隊長。”
格里菲斯一時間有些不知所措。元老院首席公民、王國的統治者、大軍的領袖竟然在和他聊天。
國王本人並不在意。他的身邊沒有侍衛和僕人，隨身沒有一點武器和飾品，穿着普普通通的黃褐色袍子，若非頭上戴着世間無二的王冠，便與鄉間的老村長無異。他像嘮家常一樣說道：“真年輕啊，真好。”
“我離開軍隊的時候只是默默無聞的下士，還想過去美術學院成爲一名畫家，但是他們說我沒有天分。恩，他們沒有想到的事情很多。”
馬克·奧勒琉斯·安東尼國王把左手背在背後，揮舞着右手。他先是說了些瑣事，接着話鋒一轉，在迴廊裏滔滔不絕的說個不停。
國王本應在自己的寢宮，或者就是在自己的辦公室裏，被元老和將軍們環繞。但是，他卻在大半夜和一個準騎士說話，說起他的戰鬥和理想。
“我的面前，站着的是一個文明，一個在扭曲中掙扎的文明！”
“那場戰爭結束之後，我們的驕傲就沒有了，那些強盜和騙子騎在我們的脖子上作威作福，它們隨意踐踏我們的尊嚴，一個文明的尊嚴！我們應該選擇去做一個自由的鬥士，還是一個奴隸？！”
格里菲斯緊跟國王的腳步。國王在對他說話，卻又像是在對着白天數以萬計的公民演講。奧勒琉斯國王的語言模糊而詭異，隱藏着讓準騎士不寒而慄的暗示。
“你們或許要說，奧勒留斯，我們只需要一個家，一頓飽飯。是的，你的說法很對，生命實在是太重要了。但是我要告訴你們。這世界上還有一種東西比生命更重要，那就是自由，平等的自由！”
短短的幾分鐘時間裏，國王的話題變得越來驚悚。他的目光彷彿穿透了格里菲斯的板甲和結實的胸膛，又穿過了牆壁和宮殿。
他開始變得語無倫次：“災厄終將降臨，我看到了未來，這頂王冠，讓我看到了許多東西。那些強盜和騙子是掠奪者也是可悲的倖存者，他們越強大，獵人來的就越快。”
“沒有和平！強盜和騙子很餓，吞食完這個世界就會開始漫長的旅程，躲避獵人。”
格里菲斯根本聽不懂國王在說什麼。
但是，他大致能夠猜到，按照海因茨教授的說法，精神和情緒會形成強大的能量，甚至是邪神撕開位面的鑰匙。一位得到無數國民期待和歡呼的國王，他的精神狀態是不是也會被扭曲呢？
“有人在背叛我，背叛拜耶蘭，你知道嗎？最勇敢最忠盏膽鹗浚覀円龊脺蕚洌壨粨糁嘘犻L，”奧勒琉斯國王用急促的語氣說道：“他們監視我，監視左右人，不讓我說話。甚至想抹掉我們的記憶，把我們喫幹抹淨。”
“這些強盜，騙子，我不會退讓的！”
“他們的陰謺环鬯椋也粫凰麄儞魯 Ｎ业陌菀m，我的人民是不可戰勝的！”
他一邊說話一邊揮舞着右手，給人以無可置疑的信服力。他目視前方，沒有看格里菲斯，彷彿在看着一大羣簇擁在自己身邊的朝臣和元老一般。
“要武裝起來，我的士兵。”
“要做好戰鬥準備。”
格里菲斯驚恐萬分，但是努力維持自己的儀態。一個極其恐怖的念頭無法抗拒地在他的心頭縈繞——國王瘋了。
“我們永遠忠於您，統帥。”準騎士用半個宮殿都能聽到的聲音高喊道，以此替代警哨聲。
“對，忠眨肋h忠铡！眾W勒琉斯國王拍拍格里菲斯的肩膀，轉身離開了。在他轉身的瞬間，格里菲斯發現他一直藏在背後的左手在不停地顫抖。
空寂的宮殿中立刻響起了急促的腳步聲。沉重的靴子敲打地面，盔甲和武器發出威嚴的碰撞，一隊禁衛軍匆匆忙忙趕來，將他們的統帥緊緊圍住。接着是數位強大的巫師和聖職者，他們簇擁着領袖離開，留下幾個軍官詢問了一下格里菲斯剛纔的情況。
似乎並沒有人在意國王和他說了什麼，這夥人來的也快去的也快，空蕩蕩的迴廊上轉眼就又只剩下格里菲斯一人，彷彿剛纔的一幕只是虛幻的夢境。
不論如何，整個夜晚都被徽衷跐夂竦目植篮筒辉斨小�
第242章 坐過來一點，小騎士，我不會喫掉你的
“正如各位睿智的元老所知，維羅納方面已經確認，他們不能憑藉自己的力量走出困境。他們宣佈，1444年到期的債務停止償還，1445年到期的債務延期6年，分12期償還。如果我們不接受這兩項措施，維羅納將宣佈破產並且，哎，各位大人別激動……”一位元老深情並茂地闡述着他的議案和論據，他的話還沒有說完，臺下坐在夏龍伯爵身邊的一羣元老就開始嚷嚷：“派拜耶蘭大兵去揍他們！”
“讓第4，第6軍團明天就出發！”
“把他們統統揚了！”
尊貴的議長用力敲了敲他的小錘子：“肅靜，諸位，聽他說完。”
發言的元老感激地向議長鞠躬，然後向鼓譟的夏龍一夥鞠躬：“各位尊貴的大人，我們金融口的意見是：“同意他們，但是，必須接受一攬子債務重整安排，否則，就派軍團去揚了他們。”
聽到軍團還有出場機會，大家都安靜下來，仔細審閱這位元老的議案。
議案分爲幾個部分，提案人希望通過表決將它們確定爲下一步國策。
國策一，幫助維羅納一旦維羅納公爵和他的封臣們接受重整方案，即將到期的債務將得到部分豁免，其餘的部分得到延期；拜耶蘭將會立即提供一大筆新的總規模20億銀郎的貸款來支援他們，但是新增貸款將首先用於償還舊債。維羅納方面以當地稅收爲貸款的本息提供擔保。
國策二，審慎的維羅納在國策一的基礎上，維羅納方面將會執行保守的財政政策，包括削減耗資巨大的魔法工坊，新型附魔與神祕物品的研發和生產必須取得拜耶蘭派出的重整委員會的批准，道路、礦場和港口等大型設施的建設開支需取得重整委員會的審覈，以及其他諸多類似措施確保在貸款全部償還以前維羅納不會在不必要的支出上浪費資金。
國策三，拜耶蘭提供保護鑑於維羅納方面在證券市場波動和至今尚未了結的叛亂事件中遭受了重大損失，當地的軍隊將會在拜耶蘭的支援下重建，拜耶蘭的直屬部隊第4、第6軍團將會前往該地徹底掃滅叛軍，然後協助維羅納建立一支拜耶蘭體系的全新軍隊取代貴族私兵。
提案元老神情懇切地說道：“我們熟悉，交往並且尊敬的維羅納的高貴人士正在動盪不安的局勢中翹首以盼，他們忠斩赂业淖拥芷惹衅谕c我們的年輕人並肩而戰。爲了儘快掃滅叛軍，我們將會在現有基礎上再建立兩個維羅納輔助軍團，用拜耶蘭的武器和體系武裝他們，訓練他們！”
“當然，這都需要睿智的元老院出錢，或者，誰出錢都行。”
一個元老高聲問道：“他們拿了我們的武器，以後不會用來對付我們吧？”
……
格里菲斯聚精會神地聽着。他是頭一次列席這樣的會議，好奇又亢奮。在場的都是元老，是全世界最有力量的集團，可以說得上是春季的霍蒙沃茨神祕會議的放大版。
就連羅蘭都還不是元老院的成員。他僅僅是被邀請來授予伯爵頭銜，參加一些特別會議，沒有表決權。
格里菲斯身邊的拉莫爾伯爵已經累得不行了。這幾天來，他們沒日沒夜的開會，爭吵和修改文件，晚上還要和伯爵夫人討論，全靠魔藥支撐下來。
剛纔的議案表決以後，元老們稍稍休息一下喘口氣。伯爵用手託着額頭，已經快要睜不開眼睛了。
“威廉威廉！”
在一股怡人的香氣中，風姿綽約的伯爵夫人輕盈地來到他們身邊，摸摸伯爵的腦袋：“你回去休息吧，今天的會議由我來。”
伯爵夫人穿着幹練的套裝，精緻的剪裁在胸前和腰間勾勒出驚人的曲線和弧度。她全身都散發着迷人的成熟氣質，附近好幾位已經要睡着的元老都立刻精神抖斊饋怼�
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