作者：国王陛下
可惜這些話也只能在心裏說說，因爲他們不幹，那就真沒人幹了。如今整個茸城的工人都被徵發的七七八八，各種擺建築，組大陣，彷彿要一夜間讓茸城來個地覆天翻……別說五倍工錢，要緊的地段工程，甚至有老闆敢砸十倍的天價！而他劉胖子是真砸不起那麼多，所以他腦筋一轉，決定換個思路。
“兄弟們，我知道五倍工錢也不算多，但你們看看文遊司和福仁司，那一羣官職在身，道心加持的官員們，還不是被緊急徵發，跟咱們一起加班加點！？他們可是半分加班費都沒有的！”
頓了頓，劉胖子又說：“這世上最快樂的事，就是當你覺得自己很慘的時候，發現隔壁比你更慘！待會兒咱們一起上去擺龍口，旁邊就是文遊司的工地，咱們一邊拿錢幹活一邊欣賞隔壁免費加班，好不好啊！”
人們面面相覷，而後在嬉笑怒罵中，一邊對劉胖子的謬論高高豎起中指，一邊卻還是奮力拉起了無形纖繩，令又一棟空中高樓發出隆隆聲響……
類似熱火朝天的場面，幾乎發生在茸城的每一個角落，上到近千米高的映月瓊樓，下到萬心橋下的石街……一場規模空前的擺盤工程，一直持續到當日下午。
待日頭最烈的午後時段過去，茸城的迎賓大陣，也終於在茸城人的汗水澆築下，大功告成了。
整座城市上下五層，千萬座樓宇共同構成了一副坐落於天之右大地上的奇景：一隻近千米高的吉祥靈鹿，正昂首奮蹄於廣袤的綠茵上，兩隻鹿角斜指着天空，宛如利劍，又似游龍張口，要斂盡天地精華爲己用。背上則有一道接天的亮光，那是象徵茸城權威的建木，此時恰好構成靈鹿背上的長生木。
這般迎賓的陣仗規格之高，讓很多人誤以爲是芷瑤尊主復生……因爲之前就連國主大人親臨，總督府都沒拉出這樣的排場。
然後，在人們滿是好奇的議論聲中，貴客終於迎着初降的霞光，現身茸城。
最初是一片雲，一片自東方而來的彩雲，連綿映照在天際之上，雲間有七彩仙光流溢，又有披霞的侍女吟唱着嫋嫋仙音。
待雲層迫近，它看來又像是一座山，一座懸浮於高天之上，令人望而生畏的仙山，其陰影步步蠶食茸城，每一個被影子徽值娜壮侨耍疾挥勺詢刃纳钐帨ガF出想要臣服的悸動。
然而在人們將悸動付諸實踐之前，天上的仙雲便自行散去了，雲團中一位身穿紫衣的婦人乘着流光仙舟翩然而降，身後十八名侍女各着寶飾，一路叮噹作響，卻是在奏響另一套仙樂。
與此同時，茸城靈鹿的背後長生木上，一道淡藍色的光芒閃亮起來，似箭矢一般迎向了紫衣的婦人。
那是茸城總督韓谷明，此時他穿着一身少見的古制華服，看起來就像蜃景中的舊世真人，卻是另一種威嚴。
而縈繞着滿身威嚴的韓谷明，卻畢恭畢敬地向來人行了臣下之禮。
“茸城戍守韓谷明，見過總管大人。”
莫雨聞言一笑：“總督大人說笑了，以官職論，該是妾身向你行禮纔對……妾身平日很少出行，也不大通禮節，若有失禮之處，還望大人能夠見諒。”
韓谷明一絲不苟地應道：“哪裏話，內務府總管外出行走，代表的是國主大人的威儀，下官豈敢不敬……我已在總督府設下接風宴，還望總管大人賞光。”
“呵，總督大人客氣了。”
說話間，莫雨目光已垂向茸城城內。
微不可察處，流露出一絲焦急。
第146章 臨終時的關懷
總督府的接風宴無疑是今晚全城的焦點。
位於吉祥靈鹿的背脊上，長生木的根處，那座平素一向紮根於茸城地表的五層磚石堡壘，在今夜拔地而起，懸浮到了數百米的高空。堡壘棱角分明，每一塊磚牆都在月色、星光以及周遭樓宇的霓虹映照下，反射出晶瑩而溫和的流光。
茸城的夜空中，彷彿多了一輪絢麗的月亮。每一名茸城人抬起頭時都能目睹到總督府於今夜展示的無上權威，而後嘖嘖稱奇。
事實上，總督府已經很少有如此高調的表現了，自韓谷明力壓幾位兄弟姊妹，從其父手中接掌總督職位後，韓家的存在感就一直在緩緩收斂。
總督府很少飛天俯瞰了，韓家人的產業逐漸少了，那位曾經驚豔仙盟的韓家四郎，也逐漸變成了垂垂老矣，只有威儀尚存的韓老了。
並非沒有人質疑過這樣的韓谷明，他年紀大了，雖有元嬰修爲，卻老態盡顯；他不再主張家族的權利，他甚至只有一個天賦雖好卻性情偏於柔弱的女兒……只是，這位在宴會廳上身着古式華服的老人，已經用幾十年的執政生涯，無情地碾壓了所有喧囂的質疑聲。就連曾經和諧友愛的韓氏五子，如今也只有韓谷明和他的二哥尚存。
而今晚應邀出席接風宴的，無不是茸城的頂級名流，如白向禮那種退休賦閒的前祭禮司主祭，甚至都沒有資格在主桌入座。老人只能有些遺憾地坐到了旁邊的餐桌前，心中想着若是自己在金鹿祭時的表現能再好些，蒙國主頒發一枚十字花章，是不是就能躋身主桌了呢？
茸城作爲祝望的舊都，實在吸納了太多退休在家的老人，其中不乏十部三司的前任首腦。例如主桌上一位尖嘴猴腮，鬚髮散亂的老頭，其實就是白向禮的前頂頭上司，律部的尚書大人侯敬。雖然修爲只有金丹期，但律部的一性獘耄瑹o不要看其臉色。
而在一许斄髅薜拇負硐拢嬲闹鹘亲匀恢挥袃扇耍嚎偠酱笕隧n谷明，以及來自金鹿廳內務府，幾乎從不在人前顯聖的大總管莫雨。
然後，較之人們早已熟悉的韓谷明，莫雨的存在無疑吸引了更多的好奇目光。
對於尋常世人來說，莫雨的存在宛如都市傳說。
因爲金鹿廳的內務府本就是極端低調的部門，人手不多，權責也幾乎僅限內務，連公務祕書都不算。內務府從不插手十部三司的吏治和政事，因此除了長期混跡國主身旁的近臣，一般官員哪怕權勢再重也難得見到內務府的人。
但在場的名流顯貴們，當然不是一般官員。很多人都如侯敬這般，有過很長的金鹿廳任職的經歷，期間更是多次與國主近距離打交道。而與國主打交道，就等於和內務府打交道。
所以大部分人也都知道，國主鹿悠悠身旁，有個美豔絕倫，卻冷如冰山的大內總管。她修爲堪稱深不可測，便是兵部的尚書大人，也常調侃說祝望雖有雄兵百萬，定荒軍團更是猛將輩出，但能與總管匹敵的卻屈指可數……此外，莫雨對鹿悠悠的忠找呀V狂，尋常意義上的所謂忠眨谒媲案疽晃牟恢怠�
但是也正因爲人們多少對莫雨有幾分瞭解，此時她的出現才讓人們更加好奇。
那個從來不肯輕易離開國主的莫雨，爲什麼單獨來了茸城？
對外宣稱的理由，當然是冠冕堂皇，也合情合理的：茸城拓荒在即，國主需要了解前線的具體情況，而她本人需要坐鎮建木，不便輕舉妄動，於是纔將最爲心腹的手下派來茸城。
這個理由當然沒問題，但是，非得莫雨不可嗎？
鹿悠悠治國五百年，也集權了五百年，心腹手下何止一人？嚴格來說，韓谷明難道不算她的心腹？韓谷明沒有直接向鹿悠悠通話的渠道？
何況就算真要派心腹視察，也完全可以委任青萍司的鎮撫官爲巡察使，持令前來。如今的鎮撫官，望海侯原野，纔是兇名赫赫的國主心腹，手下已經廢了多位實權高官，其中甚至有元嬰級的貴人。
這個問題，韓谷明沒有問，彷彿很早就和莫雨達成了默契，但推杯換盞間，卻有一人耐不住性子，問了出來。
“不知總管此行前來，除了視察咱們茸城風貌，還肩負着什麼重要使命？我等雖然退休賦閒，卻一定鼎力支持！”
持杯帶笑的問出問題的，是一位笑容可掬的老婦人，她坐在主桌的末位，作爲茸城本地商界代表，算是破格入席。這樣一個人，問出這樣一句話，其中自然包含着許多重意味，而在腥思毤毦捉乐畷r，卻聽莫雨輕笑一聲，說道：“妾身只是依國主之命行事，爲國主大人鞠躬盡瘁就是妾身唯一的使命。”
而後，不待有人接話，她便主動將話題轉開。
“今日此桌爲何不見餘萬年？”
老婦人解釋道：“餘老闆他今日修行出了岔子，不得不在家中溫養，所以才命我代爲前來……”
莫雨卻沒聽她繼續解釋下去，只是有些好笑地說了一句：“哦，妾身還以爲，他是因爲兒子出了岔子，所以纔不來的。”
霎時間，喧囂的總督府內變得鴉雀無聲！
——
與此同時，茸城書院，沐雨樓的地下靈室中，正有一對父子，默然以對。
餘萬年盤膝坐在一隻蒲團上，手中捧着一本圖譜，目光卻不在圖上。
他靜靜地注視着自己地小兒子，正如餘小波也在靜靜地注視他。
自餘小波攬下收治石街的工作後，父子二人已經很少有這麼安靜相處的時光了。
只是，這份靜默並沒能持續太久，隨着一陣悠揚的夜鐘聲從不遠處響起，餘小波忽然咧嘴笑道：“你不用去總督府赴宴嗎？”
餘萬年說道：“不必，那邊我已經讓胡裳代我去了，她是波瀾莊這兩年的實際主理人，有資格暫代我的位置。而顧蒼生恰好真要臨時閉關，那麼能代表波瀾莊出席的，其實非她莫屬。”
餘小波聽了，卻說：“但總歸是你本人到場纔好。”
“對。”
餘小波又說：“你，沒必要把自己假扮得彷彿重視家人之愛，你最心愛的女人重病之時，你從來沒有出現過！”
餘萬年點頭：“對，但她死時，我有去看她。正如我現在來看你。”
第147章 身不由己
父子二人的對話，在空蕩蕩的地下靈室中不斷傳來輕微的迴響，而氣氛也隨之不斷變得冰冷。
餘小波沉默了很久，終於不禁笑出聲來：“所以在你眼裏，我已經是個屍體了嗎？”
說着，他抬起頭，藉着靈室內昏暗的靈光，眺望那遙不可及的天花板，即便以其金丹之軀，也只能隱約看到那裏銘刻着的玄奧圖案。
“這裏，應該是沐雨樓下的靈室吧？相傳是舊世的大乘真君所建。一千多年前，定荒元勳中有一位兇威赫赫的鬥尊被荒毒侵蝕，當時芷瑤尊主就將其關在此處。那位鬥尊在靈室內狂暴了十天十夜，終於散盡荒毒。而這間靈室承受一位化神鬥尊的全力施暴，卻連一絲的刮痕都沒留下……有這等堅固的壁壘，我憑什麼會死？”
餘萬年看着兒子勉力拿捏風度，侃侃而談的樣子，心中不由一嘆。
此子雖然被驕縱過度，已不堪造就，但自始至終，他都將他的父親視爲神明一般的偶像，竭盡全力去模仿，去追逐。
這的確是自己的兒子，是自己和自己最心愛的女人所生的兒子。
所以在心中的嘆息之後，餘萬年緩緩開口：“的確，這座靈室的壁壘極其堅固，又有書院的戒武令，幾乎等同被天道庇護。我並不相信王洛能相隔百里殺人於無形。但是，取你性命的人，從一開始就不是王洛，而是你自己。”
餘小波一怔：“是我？”
餘萬年認真地凝視着兒子，問道：“爲什麼要招惹他？”
“爲什麼？收治石街，他是最大的阻礙！沒了他，那個沒落的石家根本沒資格……”
“不要說這些廢話！”
餘萬年的聲音並不嚴厲，卻讓餘小波渾身一個激靈，滿腔的憤懣都消失的無影無蹤。
“你很清楚我問的是什麼。最初的矛盾，的確因收治石街而起，你針對石家的手段並沒有問題，我也贊同。後來遇到王洛這個意外因素，你不甘爲他一人而前功盡棄，便親自下場與其較量，卻接連慘敗……至此，我也不怪你，換了是我，年輕時也未必按捺得住胸中的傲氣。但是，在那之後，你爲何要強行起陣？”
餘小波嘴脣翕動了幾次，想要回答，卻說不出口。
餘萬年嘆息道：“你和他在書院做了幾次較量，已經很清楚自己不是對手，後面也敢於正面承認這一點。既然如此，爲何不當時放手？彼時王洛對你也並無多少惡感，雙方和解甚至不需要任何代價。”
“……”餘小波默然不語，緩緩低下了頭，將表情藏在影子裏。
“我知道你心中不服，也知道你想說：石街自治章就是代價。但是，一個石街自治章，對波瀾莊而言又算得了什麼呢？甚至石家又算什麼呢？這個代價，波瀾莊支付不起嗎？”
“……”
餘萬年嘆道：“所以，支付不起代價的並非波瀾莊，而是你。這個代價也不是石街自治章，而是你繼承家業的希望。”
話說到此處，餘小波終於沒法再沉默下去。
“沒錯，我就是想要繼承家業，有什麼不對嗎？！我知道自己論天賦論才學，尤其是論出身，遠不如三位兄姐！但波瀾莊從來都是隻認功勞，只要我能立下……”
“但你立不下大功，又當如何？”餘萬年淡淡地說着，“明知不可敵而敵，你考慮過後果嗎？擺那八方削福陣，你用了多少人脈，耗了多少資源？爲了針對王洛而對他身邊的無辜之人下手，這要折損多少道心，敗壞多少口碑，你又計算過嗎？甚至王洛其人，背後到底是何方勢力，你又調查清楚了嗎？”餘小波的滿腔澎湃，被這一句句淡然的話語所凝固、瓦解，最終再次低頭不語。
“你當然清楚。”餘萬年說，“無需算計，也該知道，這根本是一筆穩輸不賺的買賣。即便你成功起陣，即便你真能以此陣削掉王洛的福緣，即便你真能以削福之術致其於死地，即便你真能在他死後將計劃導回原軌，將石街收入掌中……你的收益，歸根結底也不過是在我面前的一次亮眼表現而已。並沒有任何人向你承諾過，收治石街就等同繼承家業。你能立功，你的兄姐當然也可以，事實上，他們在其他地方做得也都很好。”
餘小波猛地攥起了拳頭，牙關緊咬。
餘萬年則說：“所以你只是輸不起而已，像個貪念蒙心的賭徒一樣，把自己的性命也押到了必輸無疑的賭局上。”
之後，父子之間沉默許久，餘萬年將目光轉回到了手中的命圖上，餘小波則再次仰起頭，看着頭頂的靈光，恍然出神。
良久之後，餘小波才說道：“沒錯，我的確就是個喪失理智的賭徒，明知道前面是條死路，我卻還是想走一走，哪怕只有百分之一，千分之一的勝算，我也要拿出一切去賭。但是……”
話沒說完，餘萬年忽而暴怒：“但是你的命不是屬於你自己的！”
盛怒之詞，令餘小波霎時陷入驚駭。
他從沒見過這樣的餘萬年，記憶中的餘萬年，無論身處怎樣的驚濤駭浪，都能維持風度優雅。那是他寧肯東施效顰，也不願放棄的夢中之姿……
卻聽餘萬年怒極顫抖地說道：“你娘在年輕時就被荒毒侵蝕，毒入膏肓無可拔除，依照拔荒律，該被當場抹殺，至少也是永久凍結，在建木根鬚的纏繞下沉眠。我用盡了一切手段，才幫她在文明疆域之內過上了正常人的生活，強壓着她體內荒毒不發，只希望隨着技術進步，不治之症也能迎來轉機……”
“什，什麼？！”
“聽我說完！”
“！”
餘萬年又說道：“本來，她體內荒毒雖然無法清除，卻也被我以荒原奇藥壓制住，不再會蔓延或者爆發。這樣一來，她基本就和常人無異，衣食住行都能自在……但是，卻還是有兩個問題。其一，她的壽命註定不長，很難活過40歲；其二，她絕不能生育子嗣，導致體內陰陽之氣紊亂不定，否則很可能當場殞命。”
“什……”
“如果是理性的人，應該會盡量延長自己的生命，畢竟隨着時間推移，說不定又會有新的續命良藥。但是，醫生說，若是當時不生，她就再也不可能恢復生育能力了。”
“……”
“我並不在乎和她有沒有子嗣，但她卻寧肯犧牲自己的性命，換我和她的感情能有一個健康而漫長的延續，也就是你！我不喜歡她的選擇，但我一生也都沒有違背過她的意願……你出生後，她就陷入了極度的衰弱，我不顧一切地僱傭獵人去荒原搜尋靈藥，試圖爲她續命。後來，靈藥找到了，但你母親的事也被定荒軍團的人得悉。違背拔荒律是什麼罪過，我不需多說，所以你娘死前的那幾年，其實是被人軟禁的，更與我嚴格隔離。一直到她死時，我纔有機會能再看她。”
“……”
“老實說，對此我並無任何怨恨，心中只有感激，因爲這已經是極其破格的待遇了。換做是無權無勢的普通人，絕不可能讓定荒軍團網開一面。當然，我很討厭奪去她十多年光陰，更讓我們夫妻在最後的幾年無法團聚的你，她是我最愛的女人，你卻不是我最喜歡的兒子。但即便如此，我也不會眼睜睜看着你死，因爲你的命，從來也不只屬於你自己！”
第148章 飛蛾撲火
餘萬年的怒火隨着他將多年來從不曾與外人傾吐的祕辛說盡，也終於逐漸熄滅。
地下靈室又恢復了昏暗幽靜，只是餘小波卻分明聽到自己的心臟砰砰作響，彷彿隨時可能炸開一樣。
過了很久，他才得以找回喘息的能力，他深深吸了口氣，問道：“爲什麼從來不與我說？”
餘萬年淡然回應道：“你並沒有承受真相的能力，無論是你母親被荒毒侵蝕的緣由，還是後期她被軟禁時遭遇的折磨，都只會讓你去做愚不可及的蠢事。相較而言，一個一門心思和兄姐爭權奪利的紈絝，還更適合你一些。”
霎時間，餘小波心中的怒火也復燃，將剛剛湧起的感動焚燒殆盡。
沒錯，這纔是餘萬年，一個令他滿心仰慕，也滿心憤恨的，父親。
父親從來沒有愛過他這一點他比任何人都清楚，但也正因如此，他纔會不惜一切去爭權奪利，在一場幾乎必敗的賭局上不斷押上一切！
卻聽餘萬年又說道：“我本以爲讓你沉迷於家族內鬥，至少無論出了什麼事，我都能保你一條後路，然而時吲耍氵�是走到了一條絕路上……我不能讓你死，所以必須在這裏拉住你。然而一般的道理對你說不通，所以就算折損你的自尊也好，粉碎你的三觀也好，該說的話我都要說。之後，你若能自己醒悟，活得像個人，那當然最好。若是你依然執迷不悟，我也只能把你送去冰園冷靜幾年，或者讓定荒軍團的虎嘯將軍們代我照看你。”
說完，餘萬年再次鄭重凝視着自己的兒子，彷彿在等他的決定。