作者：今奈
莉亚知道自己成功了，“为了三年后黑潮来临时，裁决庭能将最多的精力放在抵御黑潮上。”
“这么大公无私？可是你告诉我斯图亚特的消息，就不怕让我和弗立姆决裂，导致裁决庭分崩离析，最后无法组织有效的对抗黑潮的行动吗？”
莉亚仰着头，“我知道您不会的，您比所有人都珍视黑炎帝国和您的子民。”
艾洛抵着下巴的手掌移到眉骨，冷冽的眼神袭来，“所以你主动挑明这件事，就是为了劝我看顾大局，忍了弗立姆这一次？”
莉亚肢体在轻轻地颤动，就像被人脱光了扔进冰冷的海水中。
她的牙齿不断地打颤，就连声音都有些不连贯，“不，不能忍。忍了一次，就，就会有下一次。他已经把裁决庭看作私有物，甚至把裁决庭看得比奈弗莱特还要重要。”
说话间，寒意在下降，最后消失，莉亚的声音也不再发抖。
艾洛轻轻向后一靠，“说吧，你们想怎么做？”
他并没有被莉亚的话语激起抵抗情绪，在艾洛看来，无论是他对弗立姆的妥协，还是和弗立姆争执到引发地震，归根结底都是为了让奈弗莱特这片大陆能在黑潮的侵蚀中坚持下去。
如果莉亚向他提议直接跟弗立姆决裂，两方大打出手，他是绝对不会同意的。
反而可能因此直接把莉亚交给弗立姆处理。这看似不近人情的一幕，也都是为了裁决庭的稳定。
没有裁决庭，光依靠他一个人的力量，根本护不住黑炎。
然而莉亚接下来的话，却并不是挑拨两人的关系。
“艾洛陛下，我们都承认，在弗立姆庭主心中，保护奈弗莱特大陆、抵御黑潮是第一位的。只是随着时间的推移，有很多东西占据了他的心神。我们只是希望弗立姆大人能回归纯粹，专注于抵抗黑潮对奈弗莱特的侵蚀。”
“看来你身后的势力也不小。”艾洛轻笑一声，“别扯这些虚的了，说说吧，你这次来劝我，是希望我做什么，或者只是劝我什么都不要做。”
莉亚抚胸，鞠躬行礼，“抱歉，艾洛陛下，我今天只是来向您传达我们的理念，并不打算借着这个机会交换您的承诺。我们清楚，一旦发现我们做的事情不利于奈弗莱特，就算您今天承诺了，来日也一定会违背。我们只是希望未来需要您做抉择时，您考虑的是怎样做，对奈弗莱特最好，而不是顾虑人情关系，利益纠葛。”
“说完了？就这些？”艾洛有些不太相信。
莉亚仍然躬着身，只是微抬起头，“说完了，就这些。”
然而她的话音刚落，眼角余光就突然看见一抹黑色的火光，最后是猛烈的撞击和激烈的爆炸。
在震耳欲聋的爆炸声中，莉亚几乎以为自己已经在火光中变成了焦炭。但当她意识稍稍恢复，却发现自己正躺在小花园的地面上，全身都传来灼热的痛楚，几乎要将她再次逼晕。
她一时有些惊愕，没想到艾洛皇帝竟然会这样做。
心底有些懊恼，有些委屈，她终究是没能好好完成索尔大人交代的任务。
她艰难地从地上爬起来，还有一些皮肤组织在起身的动作中被剥离。
很痛，但是莉亚不敢在艾洛皇帝的小花园中施展巫术，那可能会再次激怒对方。
她一瘸一拐地往外走，身上的血肉粘在衣服上，施展着第二道刑法。
为了不再次昏厥，她一边走一边反思到底是哪里做得不对，而当莉亚终于迈出小花园后，两个熟悉的身影冲过来。
这是和莉亚同行的两位巫师，他们一左一右扶着莉亚，眼底都是震惊之色。
他们问及另一人，莉亚艰难地告诉他们那个人已经变成了灰烬。
其中一个年长的巫师摇着头说：“我都说了不要主动去打扰艾洛陛下，你们年轻人，就是……”
后面的话他没说，但莉亚也知道，对方认为自己和已经死亡的巫师依仗裁决庭巫师的身份，去和艾洛交流，举止不慎，被对方收拾成这样都是活该。
听着一旁巫师的念叨，莉亚突然明白过来艾洛皇帝最后为什么要攻击自己！
之前直接进入花园的那个巫师正是受了莉亚的挑唆，才主动冒犯艾洛皇帝。而莉亚则是想借着道歉的机会，和艾洛说上话。
可是这样做仍旧有些突兀，莉亚完好无损地回去，也许会被人怀疑，怀疑她是和艾洛说了什么导致艾洛没有教训她。
而现在，艾洛最后一击差点儿把她也烤成焦炭，这样两人之间可能有的交流，都变成了冒犯四阶巫师的她，被直接教训了一顿，差点儿死掉。
很快，三人走出了艾洛皇帝的寝宫，一个巫师还在喋喋不休，似乎怕被迁怒，而另一个巫师直接开始帮莉亚治疗烧伤。
莉亚面对令人头昏脑胀的指责，只能苦笑一声，“我知道了，我是真的知道了。”
第一百九十八章 报信
在索尔到处忙碌拉人时，离开克马公国几年的戈尔萨终于再次踏上了这片熟悉的土地。
在叹息之前收到优拉的信件后，他便决定回来一趟，只是回来的路上，戈尔萨没有用巫术赶路，也没有乘坐便利快捷的飞艇，而是一个人，拄着一根高度到他胸口的木杖，慢慢悠悠地从极北之地走回来。
高大的叹息之墙挡住了来自北方的寒流，克马公国不过刚刚进入春天，气温就开始陡然上升。
而戈尔萨这样一个全身都罩在灰色宽大斗篷里的人，就显得非常突兀。
路边不时有行人投来探索的目光，但他们不会上来询问什么，甚至没有人议论。
举止奇怪的人可能是性格古怪，但也有可能是个巫师。
普通人如非必要，根本不想和巫师产生交集。
戈尔萨就这么独自一人走在路上，说是赶路更像是郊游。
他不着急，有的是人替他着急。
在戈尔萨进入克马领土的第二天，就有一队士兵在路上迎接他。
为首者是一个一阶正式巫师，身后还停着一辆四匹骏马拉着的华丽马车。
“戈尔萨大人，基拉大公派我们来接您。”
戈尔萨瞥了迎接的巫师一眼，微笑道：“基拉可不会派一辆马车来接我。你们难道不知道我很擅长赶路吗？”
迎接的巫师连忙殷勤地说：“基拉大人知道您现在身体……心情可能不太好，坐我们的马车能更舒服一些。”
晋升失败的人都会有一段虚弱期，有的人甚至会直接进入重伤濒临异化的状态。这个虚弱期可能会持续几个月，也有人会持续几年。
在巫师看来，戈尔萨表面上虽然看不出异常，但身体必定已经受创。所以他说对方心情不好，还是在照顾戈尔萨的尊严。
“不用，”戈尔萨随意挥了挥手，继续拄着木杖向前走，“你们的速度没有我快。”
对面的巫师嘴角抽了抽，心道：“若不是你有巫术不用，非要用脚赶路，走了两个月才刚刚走到克马边境，我们用这么麻烦来接人吗？”
不过这话肯定是不能明说的。巫师想起他出发前有人交代他的话，于是稍稍挺起胸膛道：“戈尔萨大人，基拉大公让我提醒您，有些东西是有时效性的。”
戈尔萨突然抬手按在对方脸上，后者立刻吓得连动都不敢动。
戈尔萨的手稍一用力往下压，后者的膝盖就软了，直接跟着下蹲，最后竟坐到了地上。
这个时候，戈尔萨已经收回手，掌心在斗篷上擦了擦，似乎是碰过了什么脏东西。
他低垂着眼，“告诉优拉，我会去的，不要着急。她的消息如果真有时效性，那不用等我上面，她自会亲自来找我。所以……不要打扰我散步。”
坐在地上的巫师身体抖个不停。
之前戈尔萨一直收敛着魔力和精神力，从外表看起来，就和普通人没两样，这让从来没有直面过三阶巫师的他有些得意忘形，竟然不自觉地就开始模仿将这句话告诉他的上司的神情。
但是他也不敢让自己的任务就这么以失败告终。
因此，尽管还没有办法从地上爬起来，他仍然带着颤音问：“戈尔萨大，大人，您，您什么时候去国都？”
戈尔萨站住脚，半回头地问了一个问题。
“你知道为什么你的队伍中只有一位巫师吗？”
趴在地上的巫师一愣。
“因为他们怕浪费了，呵……”
戈尔萨留下一声轻笑，抬步继续前行。
被扔下的巫师茫然地想了半天，直到后面的士兵看不见戈尔萨身影，过来搀扶他的时候都没有想明白，什么叫“怕浪费”。
还是一个士兵低声提醒他，“可能基拉大公在派我们出来时，就没想过我们能活着回去吧。”
被扶起来的巫师立刻瞪了他一眼。
巫师无法理解，如果是普通士兵被当成炮灰推出来，那很正常，但他可是正式巫师，就连整个克马公国都没有多少的正式巫师！
基拉大公怎么可能把他也当成炮灰？！
戈尔萨没有再管被丢在身后的巫师和士兵，继续前行。
他就这样一直走着。觉得累了，就坐在路边的大石头上休息，觉得困了，跳上一棵新发绿芽的小树上也能安稳地睡一觉。
一路上更是吃得随心所欲，想吃就吃，不想吃就直接吸收四周的魔力补充能量。
就这样戈尔萨晃晃悠悠地走到了克马王城外的一个小村庄，只要过了护城河，就算进入王城范围了。
小村庄里的人多是农民，正在翻土，村子里面反而没几个人。
就在戈尔萨即将径直贯穿小村庄时，泥泞的乡间小路中突然钻出一根褐色的小枝条。
就像是响应春天而萌发的新芽，只是生长速度有些快得吓人了。
原本不如人手指粗细的枝条在几个呼吸间就长到了小臂粗，一米高，随后继续分叉，延伸，变成了一棵小树的模样。
只是这棵小树光秃秃的，也没有芽孢，似乎根本就不打算发芽长叶。
戈尔萨脚步一顿，随后上前一步，伸手“咔吧”直接掰了一根枝丫下来，并举到眼前细细观察。
“唔，倒立之树。所以说……这个是树根。”
戈尔萨放下树根，随后发现眼前的光秃秃小树竟然以一个更快的速度枯萎消失。
戈尔萨当然知道倒立之树是拜东学院的镇院之宝，现在拜东学院已毁，仅剩的人员基本都各奔东西。而倒立之树则自我封闭在拜东学院旧址。
“难道是倒立之树睡醒了，开始到处乱跑？”
要知道拜东学院离这边可不近。
“如果真是那树自己跑了过来，那它应该已经恢复到三阶了。”戈尔萨的嘴角微微翘起，脸上的表情终于有了稍许变化，他盯着因树根枯萎而留在地面上的小洞，双眼逐渐放光，“终于见到了有趣的东西呢！”
戈尔萨并没有考虑过它是另一棵倒立之树的可能性，那概率比倒立之树自己提根拔腿就跑的概率还要低。
现在，他已经忘记了来自基拉，或者说是优拉的邀请，一心想要去看看这个没有了饲养者，竟然还能恢复到三阶的倒立之树。
“它身上一定存在有趣的秘密。”就在戈尔萨即将把手伸进地上的洞穴时，一张被裁剪到拇指大小的羊皮纸突然从洞口跳了出来。
戈尔萨立刻改探为抓，随即便看清了羊皮纸上的字。
“基拉被优拉囚禁。”
第一百九十九章 出发
“可丽，我们为什么不直接过去将这件事告诉戈尔萨？只是传递一个小纸条，他会信吗？”依靠着大树的夏亚不解地问可丽。
现在夏亚的状态很奇怪，他周身都是褐色的枝条，延伸到身后的大树上，延伸到下面的泥土里。
现在的夏亚看起来，就像是身上有一百根线的提线木偶。
但事实上，这些根茎并非在控制夏亚，甚至还要反过来被夏亚控制。
可丽则躲在一块石头后面，其实在他们这个位置都没有办法看到戈尔萨，对方正常来讲也看不见密林中的他们，但她依旧谨慎地躲避着。
“现在明里暗里不只有一个势力盯着戈尔萨塔主。我们直接出现在他面前，很容易暴露我们的目的。所以我们不能出面，只想办法用个异象提醒他，然后趁乱救出基拉大公，这才是我们此行最重要的任务。”
可丽详细认真，甚至有些多余地解释着。
但夏亚不知道为什么，就是觉得可丽这样解释，只不过是为了掩盖——她害怕戈尔萨。
“用得着这样吗？”夏亚通过自己连接的大树的树梢去观察远方的戈尔萨。
他还是活着的一阶巫师时，就听说过戈尔萨的名字，但他从来没有真正见过对方。今日远远看着。
总觉得好像也没传闻中那么强大啊！
不过考虑到戈尔萨可能因为晋升失败而受创，也许对方是在有意维持低调。
没看他都不用巫术赶路，就连装扮也寻常吗？
就在夏亚盯着戈尔萨的身影，寻思着对方现在和索尔谁更强时，他突然浑身一个激灵。
夏亚下意识收回自己的目光，回到提线木偶般的身体里。
“刚刚有人发现我们了吗？”他连忙问可丽，此时看起来像一只惊惧的土拨鼠。
可丽沉默片刻，“大概是你被发现了吧。”
“怎么可能……”夏亚下意识就要反驳，但他很快清醒过来，或者说被害妄想症又犯了，“难道我们早就被人发现了？还是说这一切都是个陷阱，只是为了引诱我们上钩？”
可丽忍不住从石头后面扔了根木棍过来砸在夏亚头上，不过被夏亚头顶自动生长出来的小树叶给拂开了。
“不要展开无端联想！”可丽喘口气，“不管是谁注意到你，现在我们立刻转移。”
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