作者：今奈
莉亞知道自己成功了，“爲了三年後黑潮來臨時，裁決庭能將最多的精力放在抵禦黑潮上。”
“這麼大公無私？可是你告訴我斯圖亞特的消息，就不怕讓我和弗立姆決裂，導致裁決庭分崩離析，最後無法組織有效的對抗黑潮的行動嗎？”
莉亞仰着頭，“我知道您不會的，您比所有人都珍視黑炎帝國和您的子民。”
艾洛抵着下巴的手掌移到眉骨，冷冽的眼神襲來，“所以你主動挑明這件事，就是爲了勸我看顧大局，忍了弗立姆這一次？”
莉亞肢體在輕輕地顫動，就像被人脫光了扔進冰冷的海水中。
她的牙齒不斷地打顫，就連聲音都有些不連貫，“不，不能忍。忍了一次，就，就會有下一次。他已經把裁決庭看作私有物，甚至把裁決庭看得比奈弗萊特還要重要。”
說話間，寒意在下降，最後消失，莉亞的聲音也不再發抖。
艾洛輕輕向後一靠，“說吧，你們想怎麼做？”
他並沒有被莉亞的話語激起抵抗情緒，在艾洛看來，無論是他對弗立姆的妥協，還是和弗立姆爭執到引發地震，歸根結底都是爲了讓奈弗萊特這片大陸能在黑潮的侵蝕中堅持下去。
如果莉亞向他提議直接跟弗立姆決裂，兩方大打出手，他是絕對不會同意的。
反而可能因此直接把莉亞交給弗立姆處理。這看似不近人情的一幕，也都是爲了裁決庭的穩定。
沒有裁決庭，光依靠他一個人的力量，根本護不住黑炎。
然而莉亞接下來的話，卻並不是挑撥兩人的關係。
“艾洛陛下，我們都承認，在弗立姆庭主心中，保護奈弗萊特大陸、抵禦黑潮是第一位的。只是隨着時間的推移，有很多東西佔據了他的心神。我們只是希望弗立姆大人能迴歸純粹，專注於抵抗黑潮對奈弗萊特的侵蝕。”
“看來你身後的勢力也不小。”艾洛輕笑一聲，“別扯這些虛的了，說說吧，你這次來勸我，是希望我做什麼，或者只是勸我什麼都不要做。”
莉亞撫胸，鞠躬行禮，“抱歉，艾洛陛下，我今天只是來向您傳達我們的理念，並不打算藉着這個機會交換您的承諾。我們清楚，一旦發現我們做的事情不利於奈弗萊特，就算您今天承諾了，來日也一定會違背。我們只是希望未來需要您做抉擇時，您考慮的是怎樣做，對奈弗萊特最好，而不是顧慮人情關係，利益糾葛。”
“說完了？就這些？”艾洛有些不太相信。
莉亞仍然躬着身，只是微抬起頭，“說完了，就這些。”
然而她的話音剛落，眼角餘光就突然看見一抹黑色的火光，最後是猛烈的撞擊和激烈的爆炸。
在震耳欲聾的爆炸聲中，莉亞幾乎以爲自己已經在火光中變成了焦炭。但當她意識稍稍恢復，卻發現自己正躺在小花園的地面上，全身都傳來灼熱的痛楚，幾乎要將她再次逼暈。
她一時有些驚愕，沒想到艾洛皇帝竟然會這樣做。
心底有些懊惱，有些委屈，她終究是沒能好好完成索爾大人交代的任務。
她艱難地從地上爬起來，還有一些皮膚組織在起身的動作中被剝離。
很痛，但是莉亞不敢在艾洛皇帝的小花園中施展巫術，那可能會再次激怒對方。
她一瘸一拐地往外走，身上的血肉粘在衣服上，施展着第二道刑法。
爲了不再次昏厥，她一邊走一邊反思到底是哪裏做得不對，而當莉亞終於邁出小花園後，兩個熟悉的身影衝過來。
這是和莉亞同行的兩位巫師，他們一左一右扶着莉亞，眼底都是震驚之色。
他們問及另一人，莉亞艱難地告訴他們那個人已經變成了灰燼。
其中一個年長的巫師搖着頭說：“我都說了不要主動去打擾艾洛陛下，你們年輕人，就是……”
後面的話他沒說，但莉亞也知道，對方認爲自己和已經死亡的巫師依仗裁決庭巫師的身份，去和艾洛交流，舉止不慎，被對方收拾成這樣都是活該。
聽着一旁巫師的唸叨，莉亞突然明白過來艾洛皇帝最後爲什麼要攻擊自己！
之前直接進入花園的那個巫師正是受了莉亞的挑唆，才主動冒犯艾洛皇帝。而莉亞則是想借着道歉的機會，和艾洛說上話。
可是這樣做仍舊有些突兀，莉亞完好無損地回去，也許會被人懷疑，懷疑她是和艾洛說了什麼導致艾洛沒有教訓她。
而現在，艾洛最後一擊差點兒把她也烤成焦炭，這樣兩人之間可能有的交流，都變成了冒犯四階巫師的她，被直接教訓了一頓，差點兒死掉。
很快，三人走出了艾洛皇帝的寢宮，一個巫師還在喋喋不休，似乎怕被遷怒，而另一個巫師直接開始幫莉亞治療燒傷。
莉亞面對令人頭昏腦脹的指責，只能苦笑一聲，“我知道了，我是真的知道了。”
第一百九十八章 報信
在索爾到處忙碌拉人時，離開克馬公國幾年的戈爾薩終於再次踏上了這片熟悉的土地。
在嘆息之前收到優拉的信件後，他便決定回來一趟，只是回來的路上，戈爾薩沒有用巫術趕路，也沒有乘坐便利快捷的飛艇，而是一個人，拄着一根高度到他胸口的木杖，慢慢悠悠地從極北之地走回來。
高大的嘆息之牆擋住了來自北方的寒流，克馬公國不過剛剛進入春天，氣溫就開始陡然上升。
而戈爾薩這樣一個全身都罩在灰色寬大斗篷裏的人，就顯得非常突兀。
路邊不時有行人投來探索的目光，但他們不會上來詢問什麼，甚至沒有人議論。
舉止奇怪的人可能是性格古怪，但也有可能是個巫師。
普通人如非必要，根本不想和巫師產生交集。
戈爾薩就這麼獨自一人走在路上，說是趕路更像是郊遊。
他不着急，有的是人替他着急。
在戈爾薩進入克馬領土的第二天，就有一隊士兵在路上迎接他。
爲首者是一個一階正式巫師，身後還停着一輛四匹駿馬拉着的華麗馬車。
“戈爾薩大人，基拉大公派我們來接您。”
戈爾薩瞥了迎接的巫師一眼，微笑道：“基拉可不會派一輛馬車來接我。你們難道不知道我很擅長趕路嗎？”
迎接的巫師連忙殷勤地說：“基拉大人知道您現在身體……心情可能不太好，坐我們的馬車能更舒服一些。”
晉升失敗的人都會有一段虛弱期，有的人甚至會直接進入重傷瀕臨異化的狀態。這個虛弱期可能會持續幾個月，也有人會持續幾年。
在巫師看來，戈爾薩表面上雖然看不出異常，但身體必定已經受創。所以他說對方心情不好，還是在照顧戈爾薩的尊嚴。
“不用，”戈爾薩隨意揮了揮手，繼續拄着木杖向前走，“你們的速度沒有我快。”
對面的巫師嘴角抽了抽，心道：“若不是你有巫術不用，非要用腳趕路，走了兩個月纔剛剛走到克馬邊境，我們用這麼麻煩來接人嗎？”
不過這話肯定是不能明說的。巫師想起他出發前有人交代他的話，於是稍稍挺起胸膛道：“戈爾薩大人，基拉大公讓我提醒您，有些東西是有時效性的。”
戈爾薩突然抬手按在對方臉上，後者立刻嚇得連動都不敢動。
戈爾薩的手稍一用力往下壓，後者的膝蓋就軟了，直接跟着下蹲，最後竟坐到了地上。
這個時候，戈爾薩已經收回手，掌心在斗篷上擦了擦，似乎是碰過了什麼髒東西。
他低垂着眼，“告訴優拉，我會去的，不要着急。她的消息如果真有時效性，那不用等我上面，她自會親自來找我。所以……不要打擾我散步。”
坐在地上的巫師身體抖個不停。
之前戈爾薩一直收斂着魔力和精神力，從外表看起來，就和普通人沒兩樣，這讓從來沒有直面過三階巫師的他有些得意忘形，竟然不自覺地就開始模仿將這句話告訴他的上司的神情。
但是他也不敢讓自己的任務就這麼以失敗告終。
因此，儘管還沒有辦法從地上爬起來，他仍然帶着顫音問：“戈爾薩大，大人，您，您什麼時候去國都？”
戈爾薩站住腳，半回頭地問了一個問題。
“你知道爲什麼你的隊伍中只有一位巫師嗎？”
趴在地上的巫師一愣。
“因爲他們怕浪費了，呵……”
戈爾薩留下一聲輕笑，抬步繼續前行。
被扔下的巫師茫然地想了半天，直到後面的士兵看不見戈爾薩身影，過來攙扶他的時候都沒有想明白，什麼叫“怕浪費”。
還是一個士兵低聲提醒他，“可能基拉大公在派我們出來時，就沒想過我們能活着回去吧。”
被扶起來的巫師立刻瞪了他一眼。
巫師無法理解，如果是普通士兵被當成炮灰推出來，那很正常，但他可是正式巫師，就連整個克馬公國都沒有多少的正式巫師！
基拉大公怎麼可能把他也當成炮灰？！
戈爾薩沒有再管被丟在身後的巫師和士兵，繼續前行。
他就這樣一直走着。覺得累了，就坐在路邊的大石頭上休息，覺得困了，跳上一棵新發綠芽的小樹上也能安穩地睡一覺。
一路上更是喫得隨心所欲，想喫就喫，不想喫就直接吸收四周的魔力補充能量。
就這樣戈爾薩晃晃悠悠地走到了克馬王城外的一個小村莊，只要過了護城河，就算進入王城範圍了。
小村莊裏的人多是農民，正在翻土，村子裏面反而沒幾個人。
就在戈爾薩即將徑直貫穿小村莊時，泥濘的鄉間小路中突然鑽出一根褐色的小枝條。
就像是響應春天而萌發的新芽，只是生長速度有些快得嚇人了。
原本不如人手指粗細的枝條在幾個呼吸間就長到了小臂粗，一米高，隨後繼續分叉，延伸，變成了一棵小樹的模樣。
只是這棵小樹光禿禿的，也沒有芽孢，似乎根本就不打算發芽長葉。
戈爾薩腳步一頓，隨後上前一步，伸手“咔吧”直接掰了一根枝丫下來，並舉到眼前細細觀察。
“唔，倒立之樹。所以說……這個是樹根。”
戈爾薩放下樹根，隨後發現眼前的光禿禿小樹竟然以一個更快的速度枯萎消失。
戈爾薩當然知道倒立之樹是拜東學院的鎮院之寶，現在拜東學院已毀，僅剩的人員基本都各奔東西。而倒立之樹則自我封閉在拜東學院舊址。
“難道是倒立之樹睡醒了，開始到處亂跑？”
要知道拜東學院離這邊可不近。
“如果真是那樹自己跑了過來，那它應該已經恢復到三階了。”戈爾薩的嘴角微微翹起，臉上的表情終於有了稍許變化，他盯着因樹根枯萎而留在地面上的小洞，雙眼逐漸放光，“終於見到了有趣的東西呢！”
戈爾薩並沒有考慮過它是另一棵倒立之樹的可能性，那概率比倒立之樹自己提根拔腿就跑的概率還要低。
現在，他已經忘記了來自基拉，或者說是優拉的邀請，一心想要去看看這個沒有了飼養者，竟然還能恢復到三階的倒立之樹。
“它身上一定存在有趣的祕密。”就在戈爾薩即將把手伸進地上的洞穴時，一張被裁剪到拇指大小的羊皮紙突然從洞口跳了出來。
戈爾薩立刻改探爲抓，隨即便看清了羊皮紙上的字。
“基拉被優拉囚禁。”
第一百九十九章 出發
“可麗，我們爲什麼不直接過去將這件事告訴戈爾薩？只是傳遞一個小紙條，他會信嗎？”依靠着大樹的夏亞不解地問可麗。
現在夏亞的狀態很奇怪，他周身都是褐色的枝條，延伸到身後的大樹上，延伸到下面的泥土裏。
現在的夏亞看起來，就像是身上有一百根線的提線木偶。
但事實上，這些根莖並非在控制夏亞，甚至還要反過來被夏亞控制。
可麗則躲在一塊石頭後面，其實在他們這個位置都沒有辦法看到戈爾薩，對方正常來講也看不見密林中的他們，但她依舊謹慎地躲避着。
“現在明裏暗裏不只有一個勢力盯着戈爾薩塔主。我們直接出現在他面前，很容易暴露我們的目的。所以我們不能出面，只想辦法用個異象提醒他，然後趁亂救出基拉大公，這纔是我們此行最重要的任務。”
可麗詳細認真，甚至有些多餘地解釋着。
但夏亞不知道爲什麼，就是覺得可麗這樣解釋，只不過是爲了掩蓋——她害怕戈爾薩。
“用得着這樣嗎？”夏亞通過自己連接的大樹的樹梢去觀察遠方的戈爾薩。
他還是活着的一階巫師時，就聽說過戈爾薩的名字，但他從來沒有真正見過對方。今日遠遠看着。
總覺得好像也沒傳聞中那麼強大啊！
不過考慮到戈爾薩可能因爲晉升失敗而受創，也許對方是在有意維持低調。
沒看他都不用巫術趕路，就連裝扮也尋常嗎？
就在夏亞盯着戈爾薩的身影，尋思着對方現在和索爾誰更強時，他突然渾身一個激靈。
夏亞下意識收回自己的目光，回到提線木偶般的身體裏。
“剛剛有人發現我們了嗎？”他連忙問可麗，此時看起來像一隻驚懼的土撥鼠。
可麗沉默片刻，“大概是你被發現了吧。”
“怎麼可能……”夏亞下意識就要反駁，但他很快清醒過來，或者說被害妄想症又犯了，“難道我們早就被人發現了？還是說這一切都是個陷阱，只是爲了引誘我們上鉤？”
可麗忍不住從石頭後面扔了根木棍過來砸在夏亞頭上，不過被夏亞頭頂自動生長出來的小樹葉給拂開了。
“不要展開無端聯想！”可麗喘口氣，“不管是誰注意到你，現在我們立刻轉移。”
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