作者:柯学的菜头
要知道,最底層的中產階級,一年的收入也不過300金鎊。
大王子查爾斯還有許多其他的隱形收入,其他幾位王子也是一樣,這些人的斂財能力可不一般,各行各業的龍頭老大背後,都有他們的影子。
每一個行業的龍頭老大是誰,背後的支持者又是誰,馬維都清楚,在來溫莎王國之前,迪諾給了他一份自己收集的貴族表單,上面寫滿了有關溫莎王國貴族的事情,包括他們養了哪些情人、私生子叫什麼還有和布魯托商會的交易記錄。
這份表單一旦泄露,整個倫敦都將發生大地震,說是燙手的山芋也不爲過。
當然了,馬維肯定不會公開這份表單,至少短期內不會,他還想利用這些情報混進倫敦核心社交圈呢……
四輪馬車徐徐停在石磚街道旁,車伕殷勤的拉開車門,語氣恭敬的說:“幾位先生,科文特花園到了。”
科文特花園,倫敦最負盛名的老牌劇院,坐落在倫敦市中心的黃金地段,幾百年前曾是一家女修道院的花園,後來逐漸變成了娛樂中心,能在這裏演出,是所有戲劇演員、藝術從業者的夢想。
雖然是倫敦市中心,但這裏是一條老街,恢弘氣派,金碧輝煌,皇家歌劇院更是像羅馬猩駨R一樣有着六根巨大的白玉石柱,淡淡的霧熘校惠v輛印刻着貴族家徽的華貴馬車停在街旁,身着正裝的男人們摟着妝容精緻的女伴緩緩步入劇院,鎏金奢靡的氣息撲面而來,與東倫敦好似兩個世界。
“玫瑰花買了嗎?”
“買了。”萊文說道:“我從花店買了九十九朵玫瑰花,卡片也是我親筆寫的,演出結束後,花束就會送進後臺。”
海蓮娜·謝菲爾德是大王子查爾斯的情人這件事,已經算不上什麼祕密了……本來這確實是個祕密,知道的人並不多,可一年前某個‘該死的薔薇怪盜’直接把這件事給公開了,在當時掀起了不小的波瀾,後來不了了之,風波平息了下去。
也是從那之後,每天都能收到十幾封情書的海蓮娜突然無人問津了,大家依舊給她捧場,但沒有人繼續給她送鮮花情書了——除了大王子查爾斯。
海蓮娜·謝菲爾德至今還能留在倫敦,在馬維看來是一件不可思議的事情,因爲大王子查爾斯的妻子,羅珊娜·克勞利來自公爵家族……
沒錯,就是馬維在皇家海軍服役時的老朋友——圖雷·克勞利出生的克勞利公爵家族。
克勞利家族是百年公爵,典型的老牌貴族,家族勢力龐大,影響力深遠,而羅珊娜是克勞利公爵的次女,馬維見過她幾次,是一位很有手段、很強勢的女人。
這樣的女人,在得知自己丈夫和海蓮娜有染之後,竟然默許了,這是馬維怎麼也沒料到的事態發展,同時也意味着克勞利家族對大王子查爾斯寄予的厚望。
今天,海蓮娜再次迎來了自己的愛慕者——菲利克斯·馮·曼施坦因。
在所有人眼皮子底下挖大王子查爾斯的牆角是一種什麼感受?
馬維沒嘗試過,想試一下。
“大哥,你快看!”
付過車費,馬維正打算進入劇院時,眼尖的丹尼爾忽然看到了從不遠處駛來的一輛王室馬車,徽章上沒有橄欖花環,來者不是大王子或國王羅德四世……
會是誰?
二王子還是三王子?
亦或者是其他的王室成員?
好奇的馬維停下腳步,想看看馬車上坐着的究竟是誰。
和馬維同樣好奇的還有其他豪紳、貴族,他們紛紛駐足,向馬車投去了目光。
王室馬車緩緩停下,打開的車門中,率先探出了一隻鋥亮的皮鞋,緊接着……
在黑暗中頗爲顯眼的金色髮絲出現了。
四王子——亞瑟!
馬維默默注視着從馬車走下,回身拉住古麗哈娜的手掌,像個紳士一樣優雅的亞瑟,沒有上前與之攀談,而是收回了目光:“走吧,演出要開始了,先去給尤妮亞買點零食。”
在馬維幾人轉身離去的時候,亞瑟似乎察覺到了什麼,扭頭望向馬維幾人剛剛站立的地方,那裏空無一人。
“怎麼了?”古麗哈娜問道:“有什麼東西嗎?”
“沒事……”亞瑟搖搖頭,笑問道:“你今晚怎麼突然又興致來看戲劇演出了?還指名要看海蓮娜小姐的表演……”
“你能回到倫敦,是因爲大王子幫你美言了幾句不是嗎?他還挺照顧你的,咱們給海蓮娜小姐捧場的事情,他一定會知道的。”
望着古麗哈娜,亞瑟突然問道:“你是不是有什麼事瞞着我?”
“沒有啊,我能瞞你什麼呢?你想掌握更大的權力,肯定要選擇陣營的,福勒主教不也說過嗎?他向烏布利大主教……烏布利教皇打過招呼,委託烏布利教皇出面調和你和大王子之間的矛盾了,所以咱們理應向大王子示好纔對!”
“原來是這樣……”
亞瑟緩緩點頭,重新露出笑容:
“是我多想了,抱歉。”
第78章 詹姆斯·莫雷亞
在工作人員的帶領下,馬維幾人抱着大包小包的零食來到了4號貴賓間。
每一間劇院都有獨立於大廳的高層小廳,不僅視野開闊,還不必擔心被其他人打擾,若是需要隱私,還可以把簾子拉上,遮擋他人的視線。
馬維當然沒有什麼需要隱私的,他們這次,必須告訴所有人他們來了,光明正大,堂堂正正。
偷偷摸摸那不是做賳幔�
如果別人不知道他們來了,那他們來的意義在哪兒呢?
作爲倫敦最負盛名的皇家歌劇院,科文特花園周邊的物價可不便宜,手工製作的各種糕點,普遍比其他地區貴了好幾倍,貴是貴了點,但這些糕點基本都是出自宮廷糕點師之手——許多從白金漢宮退休的宮廷糕點師,會帶着自己的徒弟在倫敦市中心開店,生意非常火爆。
至於味道方面……
宮廷糕點師做的點心,確實和街邊的小店有所不同,甜度更加柔和,味道層次感也很分明,材料更是當天最新鮮的……畢竟喫壞肚子可是要砸招牌的。
一場戲劇演出,通常時間在1小時30分鐘——4小時之內,今晚的《仲夏夜之夢》預計表演時間2個小時,演出會在晚7點半正式開始,馬維掏出懷錶,發現距離表演還有十幾分鍾。
馬維拿起椅子扶手下的劇院望遠鏡——這是一種加了長杆的小型望遠鏡,構造有些像單片眼鏡,只不過單片眼鏡垂下的鏈子,被硬杆取代,這樣客人就不會舉得手痠了。
1號劇廳十分寬廣,坐在二樓包間裏的客人,想要看清演員面部表情的話,就需要藉助劇院望遠鏡。馬維所在的4號貴賓間在左側中間的位置,其他的包間陸陸續續都有客人落座,有些客人一坐下就拉上了簾子,不知道在做些什麼,有些客人倒是滿不在乎,一邊和身旁的女伴談笑風生,一邊讓侍者拿來火機,點燃指間粗壯的雪茄。
馬維最先看向的是1號包間,那裏長期拉着簾子,是大王子查爾斯爲自己預留的專屬包間,只有王室成員來到科文特皇家歌劇院時,才能進入1號包間,1號包間不需要門票,全靠身份。
今天,有資格進入1號包間的客人自然是四王子亞瑟,再怎麼不受待見他也是名正言順的王子,第四順位繼承人,表面功夫還是要做足的,他帶的女伴是古麗哈娜,一年前他們正式成婚,馬維算是半個媒人。
出人意料的是,亞瑟非常高調,讓侍者掀開了簾子,所有人都能看到他的身姿,透過望遠鏡,馬維看到他和古麗哈娜低聲交談着什麼。
整整一年不見,亞瑟還是老樣子,莊嚴肅穆的黑色西裝,胸前口袋豎着一條白色手帕,每天都是這樣的打扮。
古麗哈娜的臉上多了一份韻味,少了一些稚嫩,變得更加漂亮了,甚至還學會了化妝,越來越像上流階級的貴婦了。
馬維從來沒有忘記自己和亞瑟定下的契約,他這次回到倫敦,協助亞瑟登上王位就是目的之一,但遺憾的是,現在不是他們相認的時候。
溫莎王國和羅曼諾夫王國不同,在這裏,真理教會沒有羣谢A,也很難發展信徒,所以馬維只能採取與‘武裝政變’截然不同的手段,慢慢攪動倫敦這個大染缸。
“爸爸,這個點心真好喫,你也嘗一嘗!”
往嘴裏塞奶油泡芙的尤妮亞將手裏的盒子遞到馬維面前,嘴邊沾了些奶油,登神之後,其實尤妮亞不需要通過食物來獲取生存能量,信徒提供的信仰之力就是她最好的食物,喫東西只是她的個人愛好,喫不喫都行——她選擇喫。
隨手拿起一塊泡芙,馬維看向2號包間,坐在那裏的是一位西裝革履的銀髮老人,精神矍鑠,眼睛炯炯有神,看起來一點也不像老人,反倒像個二三十歲的年輕人。
除了銀髮老人以外,2號包間還有一位中年男子,方型臉,三七分頭,留着絡腮鬍,神情略顯陰沉,渾身散發出一股閒人勿近的冷漠,一看就不好惹。
馬維打了個響指,喚來門旁的侍者,指着2號包間問道:“他們是誰?”
“哦,那位老者是詹姆斯·莫雷亞教授,牛津大學的數學系榮譽教授,稍微年輕一些的先生是蓋·莫蘭,他們兩位都喜歡戲劇,經常來皇家歌劇院觀看演出。”侍者彬彬有禮的說。
詹姆斯·莫雷亞?
眼睛虛眯,馬維對這個名字有點印象。
馬維是在西島大饑荒期間,被克勞利家族‘收養’的孤兒,準確的講,原身與克勞利公爵家族關係深厚,爲了培養兒子,克勞利公爵把圖雷送去了皇家海軍,爲了保證自己兒子的安全,一定要帶一位強悍忠盏氖虖模僖淮闻既煌獬鲞[玩時,克勞利公爵遇到了瀕臨餓死的馬維,也就是原身。
或許是投緣,克勞利公爵對原身的印象很不錯,帶他回到了倫敦,訓練了幾個月後,原身就和圖雷·克勞利一起加入了皇家海軍,克勞利公爵對原身很不錯,圖雷升任聖馬蒂爾艦隊指揮官時,原身也升了職,成爲了主艦的副艦長,這也是爲了更好的保護圖雷。
在皇家海軍服役期間,原身和圖雷·克勞利是在無數危險中拼殺出來的,慢慢的結下了友誼,名義上是上下級,其實更像是朋友,無話不談,而詹姆斯·莫雷亞……
就是圖雷·克勞利在牛津大學上學期間的導師。
馬維當然知道他,不僅知道他,甚至從圖雷口中得知了一些關於詹姆斯·莫雷亞教授的事情。
詹姆斯·莫雷亞教授教出了很多位學生,有資格在牛津大學就讀的大多是貴族、豪紳家的孩子,這些精英畢業後進入各行各業,作爲他們的導師,詹姆斯·莫雷亞在倫敦上流階層中也算小有名氣,是一位備受尊重的紳士。
如果只是這些,並不足以讓馬維產生什麼聯想,只是……
圖雷·克勞利曾經提到過一件事。
牛津大學的榮譽教授,年薪只有200金鎊左右,這種薪資顯然負擔不起皇家歌劇院高昂的門票價格,而詹姆斯·莫雷亞教授出身並不顯赫,他是因爲成績太過優異而被牛津大學破格錄取的‘特招生’,二十歲時發表的一篇學術論文震驚數學界的論文,在當時掀起了不小的風波,成功躋身學術界。
可惜的是,從那以後,詹姆斯·莫雷亞就再也沒有發表什麼驚人的學術論文了。
一名普普通通的大學教授,怎麼可能長期承擔35金鎊一張的戲劇門票呢?
圖雷·克勞利在提及導師詹姆斯·莫雷亞時,不止一次說過,這位教授很神祕,就連克勞利公爵都看不透他。
原本馬維沒把他放在心上,如今突然碰見,不禁想起了一些舊日往事。
“給所有包間的客人,送一瓶42年產的波爾多紅酒。”馬維掏出兩張50金鎊面額的通用票卷遞給侍者:“如果他們問起,就說4號包間,不要提起我的名字。”
“是……”
侍者收下通用票卷,慢慢退出了包間,等他走後,萊文忍不住問道:“大哥,你給他們送酒我能理解,可爲什麼不說名字?做慈善呢?”
“什麼慈善……”馬維瞥了萊文一眼,頷首說道:“我這是要引起他們的注意,讓他們主動來調查咱們,關注咱們的行蹤。”
“有什麼好處嗎?”
“演出結束後,海蓮娜小姐會收到你送的玫瑰花,可她在後臺,給演員送花這種事也很常見,這些貴族、豪紳不一定能察覺到,可若是咱們提前引起他們的注意……第二天,菲利克斯·馮·曼施坦因給海蓮娜小姐送九十九朵玫瑰花的消息,就會傳遍倫敦的上流階層。”
萊文嚥了口唾沫,他喜歡和美麗的女士交談,但那並不代表他喜歡大張旗鼓的去跟已婚婦女搞曖昧,這種事,被人家丈夫發現是要喫槍子的……
馬維這麼做,不是把他推上風口浪尖嗎?
“我就是要讓所有人都注意到你。”
馬維聲音平靜的說:“你還記得咱們第一次相遇時,自己有多麼意氣風發嗎?拿出當時的信心來,你不能因爲一次失敗就完全頹廢下去,我希望看到曾經那位驕傲自負的薔薇怪盜,你不能繼續壓抑自己了,要走出陰影,失去的信心,我會幫你重新找回來。”
說着,馬維親自拿起一旁的紅酒瓶,給萊文倒了一杯紅酒:
“舞臺很大,你要加油哦。”
“……”
第79章 仲夏夜之夢
關於萊文的事情,馬維思考了很久。
曾經赫赫有名的薔薇怪盜,爲何在加入真理教會之後,突然失去自身的光華了呢?
以前的萊文可不是這樣子,陽光馬戲團時期,他的行爲只能用‘囂張’、‘狂放’來形容,畢竟跑到白金漢宮裏偷走國王寶石順便調戲王后這種事兒,屬實讓人驚掉眼鏡。
馬維覺得,萊文突然沉寂下去,恐怕和自信心的缺失少不了關係。
神明降臨之前,博傑家族可能是世界上唯一一支遺留了魔力的傳承,可以使用魔法的他們,做起事來能不囂張嗎?
憑藉叢林之心、海妖之淚這兩顆寶石,萊文在各大貴族的保險室內橫行霸道,如入無人之境,誰也抓不住他,成就了怪盜之名。
同時,自信心也爆棚了。
在新羅斯城巡迴演出時,萊文公開挑釁福爾摩斯,就是他信心十足的表現,可他怎麼也沒想到的是……
自己竟然在新羅斯城翻車了!
如果只是失敗,萊文還不會一蹶不振,真正讓他沉寂下去的,是不斷降臨的神明、甦醒的超凡存在。
萊文的力量是遠不如愛德華的,他體內的魔力,差不多和一位主教相當,根本不是超凡生物的對手。
正是這種情況打擊了他的信心,以前他天下無敵,如今只能算三流高手,誰心裏還沒點落差呢?
有些話萊文只是不好意思說出來罷了,表面上無所謂,實則已經有點泯然腥说嫩E象了。
爲了不給萊文增加壓力,馬維始終沒有將他的真實身份說出來,截止到目前爲止,知道這件事情的,也只有馬維和胖橘……巴吉不作數,祂不是真理教會成員。
可他是天啓之神內蕾伊達留下的鑰匙啊!
怎麼可能和普通的主教一樣呢?
爲了給萊文找回信心,馬維要將他推上倫敦上流社會的舞臺,讓他自由發揮。
登上舞臺第一步:從挖大王子查爾斯的牆角開始。
劇廳裏的煤氣燈突然熄滅,舞臺的帷幕徐徐拉開,原本還人聲嘈雜的大廳陡然安靜下來,所有人的目光齊刷刷望向舞臺。
隨着帷幕拉開,樂團伴奏響起,黑暗中,一對男女手牽手從黑暗中奔出,手裏提着煤油燈,匆匆來到舞臺中央……
這是《仲夏夜之夢》的開場,給小黑買莎士比亞文選集時,馬維無意中瞭解了一些。
仲夏夜之夢的故事裏,年輕的赫米婭與拉山德相愛,可是赫米婭的父親反對她們交往,於是她們逃進了森林裏,沒過多久,赫米婭的好友海倫娜與狄米特律斯來到森林看望她們。
除了赫米婭、海倫娜四人之外,森林裏還生活着一羣精靈,精靈族的仙王和仙后正好鬧了彆扭,爲了捉弄仙后,仙王讓小精靈去採一種花汁,拿來滴在仙后的眼睛裏,這樣仙后醒來後就會愛上第一眼看到的人或動物……
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