作者：柯学的菜头
“這是我們列出的要求。”
一張寫滿條款的表格推到了卡捷琳娜面前。
目光掃過表格上的羅列條款，看完之後，卡捷琳娜隨手將表格遞給了一旁的馬維，開口說道：“沒有利息，看來你們真的是找鉂M滿。”
“鑑於羅曼諾夫王國目前的現狀和戰後的重建工作，花旗聯邦銀行認爲，利息是沒有必要的。”芬恩笑着說：“我們給予您慷慨的幫助，但只有當您成功後纔會索取報酬，這種條件，我想您沒有任何拒絕的理由。”
馬維看着一項項條款，上面確實提到不需要利息，但……
在下面的條款中，花旗聯邦銀行提到了進出口貿易定額、降低關稅、開放港口以及使用聯邦儲備券進行貿易結算的等等要求。
上面還明確提到，50年內，花旗合袊鴱牧_曼諾夫王國進口的農作物、礦產等資源價格必須以他們制定的標準爲基礎，不得超過制定價格的5％。
除此之外……
羅曼諾夫王國還需割讓位於馬尼托巴王國西北角的土地，併入花旗合袊I土，爲此，花旗合袊娨庵Ц兑磺f盧布。
當然，這一切都基於卡捷琳娜能夠成功坐上王位的前提下，也就是說……
花旗合袊胍M行一場戰爭投資。
“卡捷琳娜殿下，我們將寶壓在了您的身上。”芬恩說：“這種優渥的條款，想必沒有人能開出來了。”
聽到這句話，迪諾眉頭一豎，把表格重重拍在餐桌上，指着芬恩的鼻子破口大罵：“別以爲我不知道你們想幹什麼！這種條款傻子纔會同意！你想讓我們透支羅曼諾夫王國未來的發展潛力！！！”
“別這麼激動。”
芬恩·德羅斯特拿出手帕，擦拭着臉上的口水，淡定的說：“生意是談出來的，如果不滿意，大家可以再商量。”
“神父，現在我知道你說的狼子野心是什麼意思了。”
卡捷琳娜用斯拉夫語說：“他們確實不是什麼好東西。”
“聽到您這麼說真的很令我傷心。”出人意料的，芬恩也開始用非常流利的斯拉夫語說話了，“我們滿含找猓梢赃�價不是嗎？”
“還價？”
卡捷琳娜冷笑一聲，讓管家魯金拿來羽毛筆，直接劃掉了無利息以外的所有條款，重新將表格甩回了芬恩面前：“這就是我的出價。”
“唔……這還真是一份不公平的條款。”
芬恩笑着點了點頭，“不過沒問題，既然殿下您開口了，就按照您說的來吧，沒有條件，沒有利息，花旗聯邦銀行，願意無條件資助您。”
燭光搖曳，餐廳裏陡然安靜，卡捷琳娜、迪諾不敢置信的看着芬恩·德羅斯特，就連埋頭喫飯，不想過多插嘴的霍克公爵都抬起了頭，眼中充滿詫異。
“只要您開口。”芬恩神色認真道：“錢，糧食，馬上送到。”
“爲什麼？”
“說實話我也不理解……”
芬恩撓了撓頭，兩手一攤：“但我家老爺子就是這麼囑咐的，無條件資助，這種虧本生意還是頭一遭呢，他說如果您不相信的話，沒關係，見到錢就相信了。”
“咳……那什麼……”
旁邊喫飯的霍克公爵突然咳嗽兩聲，對着管家魯金說：“今晚我做的這桌菜，應該收多少錢？”
心領神會的管家魯金立刻說道：“對於親人，免費，對於陌生人，無價。”
“哦……”點點頭，霍克公爵繼續喫飯，不再多言。
非親非故，天下哪有白喫的晚餐？
卡捷琳娜聽出了舅舅的提醒，沒有急於下決定，沉吟片刻後，詢問道：“神父，你覺得呢？”
“我還是那句話。”
馬維嗤笑道：“讓他滾蛋。”
深吸口氣，卡捷琳娜緩緩點頭，說出了讓芬恩·德羅斯特一輩子也沒想通的回答：
“我，卡捷琳娜·羅曼諾夫，拒絕你們的資助。”
第41章 貓貓集會
“你們瘋了？！”
芬恩·德羅斯特第一次露出了失態的神情，無比凌亂的看着卡捷琳娜幾人：“花旗聯邦銀行沒有任何要求，無償幫助你們，你們竟然拒絕？！”
“你聽到我的回答了。”卡捷琳娜說。
“可這是一份無任何附加條款、無利息的借款啊！不知有多少人覬覦，你們不要？”芬恩·德羅斯特急切的說道：“沒有我們的幫助，你們怎麼擊敗貴族派？這個國家都是他們的掌中玩物！你們不要錢……我怎麼回去交差？！”
來到羅曼諾夫王國之前，德羅斯特家族的老爺子再三叮囑，甚至給他下了死命令，無論如何也要把錢借出去，幫助卡捷琳娜登上王位。芬恩·德羅斯特認爲這個任務太簡單了，根本沒有任何挑戰性，畢竟他拿着大把大把的鈔票登門拜訪，想把錢留下還不簡單嗎？
誰不愛錢？
誰不需要錢？
可卡捷琳娜還是拒絕了，斬釘截鐵，不容置疑。
望着她堅定的眼神，芬恩·德羅斯特有些憤怒，還想說什麼，但腹中突然傳來的劇痛，讓他臉色一變。
他捂着肚子，看了眼剛纔喝的白菜茶，表情無比精彩。
“德羅斯特先生，廁所在出門左轉第三個房間。”管家魯金出言提醒道。
咔噠！
芬恩·德羅斯特奪門而出，直奔廁所。
“霍克舅舅的發明還是一如既往的強勁。”卡捷琳娜說。
“明明是他自己腸胃不好……”
“爸爸，咱們爲什麼要拒絕他的資助呀？”
尤妮亞收回盯着白菜蛋糕的目光，好奇的問道：“咱們現在正缺錢，有人願意資助不是好事嗎？”
“天上沒有掉餡餅的好事。”馬維摸摸女兒的腦袋，輕聲說道：“免費，永遠是最貴的，代價會在你不知道的地方索取。”
“尤妮亞不懂……”
“如果咱們接受了花旗聯邦銀行的資助，確實可以解除燃眉之急，但以後呢？”
馬維擺弄着手中的懷錶，緩聲解釋道：“這麼一大筆錢，不可能憑空冒出來，花旗聯邦銀行資助卡捷琳娜殿下登上王位的事情遲早會曝光，屆時，如果他們提出什麼要求，同意還是拒絕呢？”
“如果是不合理的要求，拒絕就好了呀！”尤妮亞說。
“話雖如此，可你想沒想過，在世人眼中，花旗聯邦銀行曾經無條件的幫助過我們，而到了他們索要報酬的時候卻遭到了拒絕，卡捷琳娜殿下會不會被當成背信棄義之人？就算她拿出今天簽訂的條款，也不會有人相信她，因爲誰都知道花旗聯邦銀行從不做虧本買賣，他們是商人，是資本，世人早對他們有了明確的定義。”
馬維說：“可怕的不是白紙黑字的條款，而是別人對你的認知，如果卡捷琳娜殿下被當做了背信棄義之人，她又如何堅守真理？在世人眼中，她跟國王保羅一世又有什麼區別？假以時日，當羅曼諾夫王國再度面臨危機時，還有誰願意爲一個背信棄義之人提供幫助？今日的貪婪，會損失明日的信譽。”
“再者，花旗聯邦銀行承諾的是向卡捷琳娜殿下借款，這屬於私人合約，作爲領導者的卡捷琳娜殿下一旦同意，那麼追隨她的屬下，會不會把花旗聯邦銀行當做自己人？如果連領導者都接受了他人的饋贈，屬下又會怎麼做呢？接受花旗聯邦銀行賄賂的他們，豈不是成爲下一批貴族了？”
“上樑不正下樑歪，這個頭，不能開。”
尤妮亞驚訝的長大嘴巴：“也就是說，花旗聯邦銀行後面同意的無條件資助，其實圖指啵俊�
“沒錯。”馬維點了點頭：“這是惡魔的饋贈，看似無償，實則代價更大，失去的更多！他們想腐蝕卡捷琳娜殿下的意志，讓她不斷的借款，墮入深淵，無形之中，除掉未來的大敵。”
“神父……我應該沒有你想的這麼膚湣！笨ń萘漳热滩蛔≌f道：“利害關係我當然是明白的，但咱們確實需要錢，否則糧食支撐不了幾天。”
“錢的事，我來想辦法。”
“你有什麼辦法？”
馬維笑了笑：“從內部瓦解敵人的聯盟。”
“你確定？”卡捷琳娜皺起眉頭：“現在那羣貴族和智慧神教穿一條褲子，想讓他們心生間隙，可沒那麼容易。”
“貴族追求利益，那麼從利益方面下手就好了，想做到這一點，需要足夠多的情報……需要胖橘小黑的幫助。”
馬維忽然想起了胖橘小黑，它們出門去集合秋明城的流浪貓已經一天一夜了，到下午還沒回來，莫非出了什麼事情？
不行……得回去看看。
告別霍克公爵，馬維幾人帶着幾十斤白菜，踏上了返程的道路。
剛從廁所出來的芬恩·德羅斯特看着漸行漸遠的馬車，剛要追上去，肚子再度劇痛，而且比上一次更急、更劇烈……
沒有辦法，他只能跳進了莊園對面的田地，幾分鐘後，差點虛脫的他，從田地裏爬了出來，朝管家魯金有氣無力的說：“不行了……麻煩給我……叫個醫生來……再拉下去要死人的……”
“那羣庸醫還是別叫了。”管家魯金扶起他說：“我給你到杯熱茶吧，這時候千萬不能脫水，熬過去就好了。”
“你還真是……經驗豐富啊……”芬恩·德羅斯特咬牙切齒的說。
……
晚上8點，馬維幾人回到了秋明城，發現街上已經搭起了不少木架。
在他們離開的半天裏，萊文和克里斯托弗、薩琳娜招募了許多工人，從城外搬了些木料，開始搭建遮風擋雨的臨時木棚，已經有了雛形。
照這個速度下去，馬維估計，明後天木棚就能搭好了，而小麥粉最遲明天早上就能烤成麪包，分發給難民。
“萊文！胖橘小黑回來了沒有？”
回到教堂，馬維立即找到正在記錄工人姓名的萊文，詢問起了胖橘小黑的狀況。
“沒有啊。”
萊文抬起頭來，驚咦道：“對啊，它們怎麼還沒回來？不會出什麼事了吧！”
“要不要我派人去找？”卡捷琳娜問道。
“不用麻煩了。”
出門逛街的愛德華從大門外走進，聲音平靜的說：“下午我看見它們了。”
“在什麼地方？”
“不在城裏。”愛德華說：“胖橘小黑帶着一羣貓進了外面的森林，不知道幹什麼去了，也許正在開會吧。”
第42章 我養了一隻貓
就在馬維打算出去尋找胖橘小黑之際，胖橘小黑突然回來了。
它們邁着優雅的步伐，慢悠悠的從外面走進，肚子圓滾滾的，嘴角還泛着油光，一看就是剛喫飽。
“主人！我們回來了喵！”
小黑用腦袋拱開書房大門，跳進馬維懷裏蹭了蹭，愜意的說：“真是累死了。”
“你們跑哪兒去了？”馬維眉梢一挑，拍拍它隆起的肚子：“事情辦得怎麼樣了？”
“放心吧，都搞定了！”
小黑半眯着眼睛，享受着馬維的撫摸：“我跟大哥出去幹了幾架，把秋明城周圍的貓老大都揍了一遍，成功收服了三千隻貓貓呢！”
作爲西伯利亞大平原的門戶，秋明城比新羅斯城大很多倍，又靠近山川湖泊，食物不愁，流浪貓的數量也更多，都有各自的地盤。初來乍到的胖橘小黑，利用流浪貓之間的規則，發起決鬥，一一奪下了老大的位置，‘佈道’十分成功。
“因爲數量太多，我沒讓它們過來。”
胖橘跳上桌子，靠着溫暖的煤油燈，影子照在牆上，好似一隻龐然大物：“最近秋明城形勢複雜，這麼多難民，貓貓們容易暴露，洗禮過幾天再說吧。”
“洗禮不急，什麼時候都能進行。”馬維點點頭，沉吟道：“關鍵是食物和住宿問題……”
整整三千隻流浪貓，每天需要食物是新羅斯城時的三倍，一座教堂也無法容納它們，如何安置，確實是個難題。
“安排在城外的倉庫吧。”迪諾說：“正好那裏囤放着小麥粉，容易招老鼠，讓貓貓看着就萬無一失了。”
“食物問題不用擔心，我都解決了。”胖橘說。
“解決了？”
馬維一臉詫異，要知道那可是三千隻貓貓，不是三千隻鴿子，每天得喫多少東西？
他們還在爲糧食發愁呢，胖橘上哪兒找的食物？
“鳥，老鼠，魚，什麼不能喫？”胖橘不以爲然道：“別小瞧貓貓的野外生存能力，以前咱們沒來的時候，它們不一樣活下來了嗎？”
老鼠！
馬維恍然大悟，新羅斯城時，貓貓們沒東西喫的主要原因是瘟疫，鼠羣之神誕生後，老鼠不能喫，所以真理教會才負擔起了貓貓們的食物問題。
如今來到了秋明城，生活在這裏的人們沒有遭到瘟疫的襲擾，老鼠自然也成爲了貓貓們的主要食物來源。
至於魚……
只要能破開河面上的厚冰，捕到幾條魚自然不是什麼難事，馬維就曾親眼見過貓貓用尾巴釣魚，而胖橘小黑的爪子異常鋒利，鑿幾個冰窟窿輕而易舉。
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