作者：柯学的菜头
教皇之路
第1章 啓航
貨輪並未駛出多遠，碼頭處便傳來了陣陣可怕的波動。
馬維站在船尾，遙望着不遠處尚燃着大火的碼頭，臉色分外凝重。
他不知道那裏究竟發生了什麼，也不知道是誰在他走後戰鬥，即使他拿來了望遠鏡，也無法觀測到戰鬥的細節，彷彿……
那場戰鬥並不是發生在他所在的空間。
“愛德華，你是不是知道些什麼？”
回想起戰鬥時愛德華一直盯着河底的舉動，馬維詢問道：“誰藏在河底？”
“不知道。”愛德華靠在船舷邊，瞥了碼頭一眼：“我真不知道對方的身份，之所以能感受到他們存在，還是因爲七鰓鰻向我報信的緣故。”
對方氣息隱匿的很好，馬維根本沒有發現黑影的存在，但命呷駞s找到了他們，雙方之間還爆發了一場惡鬥……
是不是敵人不知道，但肯定不是朋友，螳螂捕蟬黃雀在後，說不定對方想做黃雀呢？
無論戰鬥的結果如何，馬維都不打算返回碼頭，既然已經啓航，那就要繼續航行下去，以最快的速度前往羅曼諾夫王國。
“馬維神父。”
卡捷琳娜帶着一名頭戴貂帽的中年男子走了過來，介紹道：“這位是雅可夫·彼得洛維奇，羅曼諾夫王國海軍少校，他曾經率領第9戰列艦隊負責黑海地區的巡航護衛任務，經驗豐富，也是這次旅程的船長。雅可夫，這位是馬維·恩德斯神父，從今天開始，他就是我們的盟友了。”
雅可夫·彼得洛維奇是個標準的東斯拉夫人，深邃的灰色眼眸，棕色的捲髮，腮邊留着短而粗硬的鬍鬚，四十歲上下，臉上有常年風吹日曬留下的紅色斑痕。他伸出健壯有力的手臂，簡單與馬維對握，用東斯拉夫語笑着說：“我聽說過您的事蹟，殿下她……”
說到一半，他忽然頓住，轉而用蹩腳粗獷極爲不標準的溫莎語說道：“馬維神父，我知道您的……名字，如果你想，咱們可以打一場。”
“啥？”
旁邊的萊文微微一愣，心想這也太不客氣了，第一次見面就要單挑嗎？
都說東斯拉夫人喜歡逞強鬥狠，喝三五杯酒敢力博棕熊，如今一見……
果然名不虛傳。
“我想他在說有機會交流交流心得。”卡捷琳娜解釋道：“雅可夫的溫莎語說的並不好，他只會一些簡單的日常詞彙。”
雅可夫笑着點了點頭，雖然他壓根沒聽懂卡捷琳娜這番話的意思。曾經他的一位船員告訴他，不管外國人說什麼，你只管微笑點頭就行了。
“沒問題。”馬維用東斯拉夫語說道：“我也很想見識見識羅曼諾夫王國海軍的實力。”
“哦！你會說我們的語言！”
雅可夫船長無比驚喜的說道：“太好了！我正愁不知道該怎麼跟你們交流呢！”
一旁的萊文拿着一本昨天剛買的翻譯詞典，跟女神尤妮亞一起頭擠頭的翻頁，飛快尋找着雅可夫使用的詞語，現場進行翻譯。
等她們搞清楚雅可夫說了些什麼，馬維早就被對方拉進船艙了。
船艙的空間十分寬敞，房間很多，設備齊全，積壓的灰塵早早的便打掃了個乾淨，這是一艘由精鋼製成的破冰船，爲捕魚而生，所以堅硬和空間是必不可少的。
雅可夫先帶着馬維參觀了船上的食物儲存庫，除了一些生活必備的小麥粉外，庫裏堆砌的一多半都是鐵罐頭，肉類、豌豆類很多，唯獨沒有魚。
緊接着，雅可夫又給馬維介紹了船上負責伙食的謝爾蓋雙胞胎兄弟，這是兩個渾圓滾胖的傢伙，好似一個模子刻出來的，嘴邊留着兩撮兒垂下的小胡，戴着廚師帽，正在烹製一鍋棕色粘稠的不明可疑液體。
據他們說鍋裏是驅寒用的暖湯，喝一口就跟吞了顆火球一樣暖和，當馬維看到他們把一整瓶高度數伏特加倒進鍋中攪拌之後，對此便深信不疑了。
除了他們，還有負責船艙衛生的鮑里斯、負責鍋爐房填煤的尼基塔，馬克西姆以及水手萊蒙托夫等共計23名船員。
“他們都是王國海軍中的精英。”迪諾感慨道：“回新羅斯城的時候，我們還遇上了暴風雨，如果不是他們，船就翻掉了。”
“確實都是精英。”
馬維點了點頭，望着船艙裏忙碌的水手說：“每個人都知道自己該做什麼，井然有序，這很重要。”
“船上沒有配備火炮一類的重型武器，只有一些步槍。”卡捷琳娜說：“所以我們不能跟皇家海軍交戰，哪怕有無比堅硬的鋼板保護也不行。”
“殿下說的沒錯。”雅可夫贊同道：“這只是一艘商用的破冰船，魚叉漁網什麼的倒是很多，可那根本排不上什麼用場，一旦遭遇敵艦，後果不堪設想。”
“這一點你們不用擔心。”
身後傳來的聲音引起了腥说淖⒁猓麄兓剡^頭，只見愛德華不以爲然的說：“七鰓鰻會向我彙報情況，如果周邊出現暗礁、冰山、敵艦之類的危險，咱們能第一時間得到信息。”
雅可夫茫然的看着他，直到卡捷琳娜點頭後才收回目光，指着通往船艙二層的樓梯說：“船員的房間在一層，是我跟水手們住的地方，二層的船長室就留給你們吧，那裏住起來舒服一點，房間裏有木桶，可以用來洗漱，不用擔心物資問題，船上的食物和酒水，足夠支撐一年時間。”
令馬維感到意外的是，卡捷琳娜並未選擇在船長室居住，而是住進了一層最深處的房間，那裏空間狹小，只有一張桌子和一張牀，絕對不是身份尊貴者會選擇的住所。
然後馬維就心安理得的住進了船長室。
你不住我不住，豪華的船長室不就浪費了嗎？
浪費是可恥的。
夜色漸深，熟悉完船上的環境，馬維讓萊文和尤妮亞苦讀詞典，獨自來到甲板上。
樹林自河道兩旁閃退，破冰船撕開水面，向着入海口出發，寒風呼嘯中，馬維一手扶着船舷，一手指南針，仰望頭頂盈亮的星空。
“怎麼，就一條航路還要勘測方向嗎？”
清脆的女聲打斷了馬維的觀測，他低下頭，看着指南針的方向，頭也不回的說道：“海上航行充滿了變數，片刻不能馬虎。”
卡捷琳娜走到他身邊，瞥了眼他手中的器具，“你信不過雅可夫他們？”
“我更相信自己的判斷。”
“有件事，我要跟你說。”
馬維側過頭，皺了下眉頭：“什麼事？”
“我們這次的返程，一定會遭遇危險。”卡捷琳娜說：“因爲我弟弟是不會放任我回到羅曼諾夫王國的，他肯定做好了埋伏。”
“既然知道有危險，爲何還要親自前來溫莎王國？”
“首先，我想親自見一見真理教會的神父，其次……”
卡捷琳娜微微一笑：
“不以身犯險，我又怎麼知道誰背叛了我呢？”
第2章 魔法祕辛
當馬維回到船長室時，尤妮亞已經蓋着被子睡着了，萊文坐在近兩米寬的書桌後，藉助煤油燈微弱的光亮，和胖橘小黑一起翻看詞典。
愛德華睡覺從來不用牀，也不知他爲何要棄柔軟舒適的牀墊不用，非得變成蝙蝠掛在天花板上，或許……
這就是血族的習性吧。
馬維也不清楚。
“Boss，你回來了。”
聽到開門聲，萊文抬起頭，摘掉眼鏡，揉着發昏發懵的腦袋問道：“情況怎麼樣？”
“一切正常。”
馬維輕輕關上沉重的鐵製房門，坐到桌旁，瞥了眼角落裏的兩碗可疑濃湯，“謝爾蓋兄弟送來的？”
“嗯，他們說這是家鄉的驅寒湯，喝了暖身子，味道有點怪，但不難喝，裏面加了肉和南瓜，女神不感興趣，我給你留了一碗。”
“我不餓，你都喝了吧。”馬維摸出一片薄荷葉放進嘴裏嚼動，心不在焉的說。
“剛纔我透過窗戶……”
看看四周，萊文壓低聲音：“看到你跟卡捷琳娜殿下在船頭聊了很久，聊什麼呢？”
“她說自己身邊有國王保羅一世安插的眼線，想借助這次航行找出來。”
“什麼，內鬼在船上嗎？！”
“不確定，但大概率不在。”馬維說：“且不說這些船員是卡捷琳娜精挑細選出來的，光是海上航行無法傳遞訊息，有情況沒法第一時間彙報就足以令人望而卻步了，所以卡捷琳娜推測內鬼很可能是其他人。”
“那她怎麼藉助這次航行找出對方來？”萊文疑惑道：“她在船上，又不知道地面上發生了什麼事……”
“她來溫莎王國的事情，知道的人不多，如果消息泄漏，不就能確定一個大致的範圍了嗎？”
“原來是這樣……”萊文點點頭：“就這一件事應該不能讓你們聊半個多小時吧？”
“她還跟我說了些關於魔法的祕密。”
聽到這話，萊文頓時來了興趣，胖橘小黑也打起了精神，投來目光。
“在天啓教會留存的典籍中，有一本後人抄寫的魔法實錄，上面記載說，魔法主要有三大類。”
馬維一邊嚼一邊說道：“分別是古代魔法、主神魔法以及自然魔法，概括來講，可以稱之爲通用型、專用型和限制型魔法。”
“什麼意思？”
“古代魔法是由人類一點點研發創造出來的，從不知多少年前開始，人類就開始研究神祕學，並嘗試構築創建魔法陣，這些魔法沒有使用限制，只要擁有神明的恩賜就可以使用。”
馬維將藍寶石海妖之淚放到桌上：“你獲得的海妖之淚、叢林之心應該就屬於古代魔法的範疇，除了咱們，命呷窠虝⒅腔凵窠痰男磐揭材苁褂茫@是人類智慧的結晶。”
“爲了讓魔法長久的保存下來以及更好的哂谩牛@屬於材料學，總之先賢們把魔法陣融進了寶石或一些名貴的物體之中，以防遭到破壞。”
誰會跟財寶過不去？
比如萊文，他在大街上撿到了一塊平平無奇的破石頭，可能隨手就丟進角落裏了，可如果他撿到的是一塊璀璨奪目的寶石，肯定會妥善保管起來。
哪怕將來經過無數次交易、易主，寶石留存下來的概率，也遠比其他不值錢的物品高。
這又屬於概率學、心理學問題了。
“主神魔法呢？”萊文問道：“咱們可不止一次聽到這個稱呼了。”
“主神魔法，其實就是神明覺醒時誕生的魔法。”馬維拿出從福勒主教手上擼下的金戒，“永生領域，就是健康女神維爾德的主神魔法，唯有健康女神和獲得了祂恩賜的信徒們能夠使用。”
“覺醒？”
萊文看向牀上酣睡的尤妮亞，瞪大眼睛：“女神還能覺醒嗎？”
“典籍上是這麼記載的，但具體覺醒的途徑、方式還不清楚。”馬維嘆道：“後人手抄的魔法實錄並不完整，一多半的頁章都失散了。”
“它會不會知道些什麼？”萊文朝掛在天花板上的蝙蝠挑了挑眉。
“你說血族祕典？”馬維搖頭道：“我之前就問過，血族祕典記錄的只是對血族有利的東西，比如敵人可能會使用的手段以及血族專用的魔法，人類神明的覺醒方式怎麼可能記在裏面？”
“那自然魔法呢？這個稱呼我之前從沒聽到過。”
“顧名思義，自然魔法就是利用地形、星象或其他特殊條件發動的巨型魔法陣，這種魔法通常是自然誕生的，需要極爲龐大的力量才能發動，還必須使用特定的流向、節點貫通，有時哪怕找到了也不一定能發現，發現了也不一定能正常使用。”
“典籍裏沒說哪裏有自然魔法陣嗎？”萊文眨了眨眼：“這麼厲害的東西，一旦發動應該非常強大吧！”
“強大是肯定的，但大自然的地形一直在潛移默化的改變，可能幾百年前正常使用的自然魔法，因爲一場災難就被破壞了，強大有餘，穩定不足。”
馬維沉聲說道：“這些情報對咱們極爲重要，至少咱們可以肯定，在不知多少年前，確實有神明存在過，但不知爲何又沉寂下去了。”
回想起他們在血族黑堡中看到的壁畫，再聯合天啓神教留存的典籍，別的不敢說，神明主導的時代一定存在過，這是毋庸置疑的。
“神明這麼強大，是怎麼被推翻的？”萊文嘖嘖稱奇道：“莫非是科學的力量？可幾百幾千年前連蒸汽機都沒有，怎麼打敗神明呢？”
“鍊金術……”馬維突然說道。
“什麼？”
萊文愣了一下，他當然知道鍊金術這種古老到不能再古老的神祕學領域，可鍊金術能跟神明一決高下嗎？
“鍊金術是人類智慧的濃縮……這只是我的推測，不敢肯定。”馬維思索道：“僅僅我知道的，鍊金術就包含了數學、物理、化學、材料乃至哲學、精神、語言等幾十門複雜的學科，如果把這些東西都集合起來，再佐以神明的恩賜……或許真能發揮出特殊又強大的力量。”
鍊金術只是神祕學的一種稱呼，歷史的洪流中，世界各地、各國都存在着類似的文化結晶，繁複瑰麗，是多數人難以企及的領域。
既然存在過並流傳至今，說明它們佔據了足夠高的歷史文化地位，對人類發展起到了不可磨滅的作用。
就連現在人們口中的科學，不也是數學、物理、化學等一類的學科嗎？
透過表象看本質，科學與鍊金術最不相同的地方，就在於科學沒有玄之又玄的東西，都是分析和計算，但這些缺失的、玄之又玄的東西……
不正是他們所在世界擁有的嗎？
第3章 封鎖線
凌晨4點，僞裝成貨輪的破冰船平穩的行駛在巴羅河面，經過一夜航行，已經接近了入海口。
船長室內，馬維坐在桌前，手持羽毛筆，蘸了點墨水，筆尖飛快劃過紙張，留下一行行痕跡。
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