作者：拾貳十二
入手感覺頗為沉重，皮質封面雖然古舊，但保養得相當不錯，觸感柔韌。他深吸一口氣，小心翼翼地翻開了第一頁。
裡面的紙張泛黃，質地粗糙，但字跡卻清晰可見。
那是一種混合了通用語和大量未知符號、圖形的古怪文字。
雷洛耐著性子，藉助火光，仔細辨認著那些能夠看懂的通用語部分。
手札記載的內容極為龐雜，涉及到草藥辨識、礦物提純、元素嬗變、符文繪製等諸多領域，很多記載都語焉不詳，甚至相互矛盾，像是巫師隨手記錄的實驗心得和靈感片段。
然而，當雷洛翻到手札的後半部分時，他的呼吸不由得微微一滯。
後面數十頁的內容，主題陡然變得清晰和集中起來，全部圍繞著一個特殊的領域——魔獸！
從如何辨識具有潛力的幼獸、不同種類魔獸的習性分析、馴化技巧，到更深層次的血脈激發、潛能誘導，甚至……人為干預下的定向培養！
其中幾頁，用鮮紅色的墨水，詳細記錄了數種魔藥的配方、煉製步驟以及對應的魔法咒語。
這些魔藥的名稱和效果描述，看得雷洛心頭狂跳。
“幼獸催長劑：以地龍草、魔獸的脊髓液為主材，輔以月光石粉末……可大幅縮短幼獸骨骼發育週期……”
“潛能激發藥劑（試做型三號）：需要三階魔獸的心頭血、深海夜明珠……極不穩定，有較高失敗風險，但成功後可強制激發目標魔獸的某種隱藏天賦或血脈力量……”
“屬性固化液：配方殘缺，僅有部分記錄。
似乎能將某種元素力量永久固化在魔獸體內，提升其對應屬性抗性與攻擊力……”
雷洛的眼睛越來越亮，握著手札的手指微微用力，指節有些發白。
這簡直是無價之寶！
他現在最缺的是什麼？
是時間，是能夠快速提升領地實力的方法！
黑石鎮百廢待興，他手下能用的人才和力量都捉襟見肘。
如果能掌握這些魔藥的煉製方法，哪怕只是其中最簡單的“幼獸催長劑”，也足以讓他迅速培養出一批可用的魔獸坐騎，甚至組建一支小規模的魔獸騎兵！
這對於領地的防禦、探索和未來的擴張，都將起到至關重要的作用！
“艾德，把這裡再仔細搜一遍，看看還有沒有其他類似的手札或者有價值的東西。”
雷洛的聲音帶著一絲難以抑制的興奮，小心翼翼地將這本巫師手札合上，用油布重新包好，鄭重地貼身放入懷中。
艾德點點頭，舉著火把，開始對實驗室的每個角落進行更細緻的搜尋。
可惜，除了找到一些已經失效的鍊金材料、幾塊品質低劣的魔法水晶碎片，以及一些記載著零散魔法知識的破損羊皮紙外，再沒有發現如手札這般重要的物品。
“大人，沒有其他發現了。”
艾德回來覆命。
“足夠了。”
雷洛拍了拍胸口，感受著那本手札的厚度，臉上露出了滿意的笑容，“今天的收穫，已經遠超預期。”
第14章 艾德突破
清晨，天光剛剛亮起來。
昨夜發現巫師手札帶來的興奮感尚未完全褪去，那本厚實的獸皮書彷彿還在懷中散發著奇異的魔力。
雷洛坐起身，揉了揉有些發沉的額角，昨晚他幾乎是抱著那本手札入睡的，腦子裡反覆推演著那些魔藥配方和魔獸培養的細節，直到深夜才沉沉睡去。
【每日情報重新整理】
【1：翡翠沼澤邊緣發現魔蛇爪牙的蹤跡，爪牙隊伍中發現了大型魔獸的足跡。】
【2：臨近的銀月城男爵釋出公告，高薪招募退役士兵和傭兵，擴充私人衛隊。】
【3：一支前往銀溪城的商隊，因擔憂黑石鎮安全狀況及缺乏交易貨物，已確認改變路線，將繞過本鎮。】
【4：近日，有多位牧民發現自己畜養的牲口無故消失，巡邏隊發現了一些凌亂的狼爪印，確認黑石鎮四周有狼群出沒。】
【5：一支來自谷地的商隊預計三日後抵達黑石鎮，預期商隊會在黑石鎮停留一天，請提前準備好和商隊交易的物資。】
【6：在黑石山脈山脊處，有一片石柱林，有獵戶在此處發現多處獅鷲活動的痕跡。】
【7：……】
【8：一支從西部戰亂地區逃難的隊伍，約三十餘人，目前在距離黑石鎮四十多公里的廢棄村落暫時停留，據說其中有幾名手藝人，包括一名鐵匠和一名皮革匠，境況悽慘。】
【9：親衛隊長艾德處於二階大騎士的瓶頸多年，突破三階大地騎士僅差臨門一腳。給他準備一份珍貴的突破魔藥，或者賞賜他一隻鐵甲犀牛幼崽作為契約魔獸，均有很大機率助其突破瓶頸。】
【10：靠近黑石鎮北部的黑石山脈，一夥強盜以山中險要建立營寨。目前，該夥強盜正準備下山劫掠，臨近黑石山脈的黑石鎮將首當其衝。】
雷洛早有意將鐵甲犀牛幼崽賞賜給艾德作為魔寵。
看到情報後，他決定將這件事情立刻提上日程。
強盜即將來襲，領地內擁有一位大地騎士將為領地安全提供必要的保護。
大地騎士，已經是騎士中的高階戰力。
在一個小型騎士團或者傭兵團，都可以做團長了。
黑石鎮若能擁有一位大地騎士坐鎮，無論是震懾匪盜，還是對抗魔獸，底氣都將截然不同。
想到這裡，雷洛不再猶豫。
他起身，整理了一下衣物，大步走出房間。
馬廄旁，搭建了一個臨時的獸圈。
兩隻鐵甲犀牛幼崽正養在裡面。
獸欄建得有些簡陋，用粗大的原木圍成。
裡面傳來哼哧哼哧的聲音，兩隻半人高的灰黑色小犀牛正在裡面追逐打鬧。
它們皮糙肉厚，頭頂的獨角還很稚嫩，但奔跑起來卻已經頗具氣勢，將地面踩得咚咚作響。
看到雷洛和艾德走近，兩隻小傢伙停下打鬧，好奇地望過來，圓溜溜的眼睛裡透著一股憨厚勁。
僅僅幾天時間。
在艾德細心餵養下，兩隻幼崽已經打消了對人類的敵意。
“艾德，你成為大騎士幾年了？”雷洛突然開口問道。
“大人，已經七年了。”
“七年？”雷洛沒有詢問原因，“突破大地騎士的慣常做法是依靠突破魔藥，只是突破魔藥價值不菲，而且都掌握在大家族手中，我暫時無法提供給你。”
“但是據我所知，有一種另闢蹊徑的方法。”
雷洛摸了摸鐵甲犀牛幼崽湊過來的大腦袋。
“契約魔獸，利用契約時騎士與魔獸靈魂交融，力量互相融合的機會，一舉突破瓶頸。”
“鐵甲犀牛是三階魔獸，正好幫助你突破大地騎士。”雷洛說道。
艾德猛地抬起頭，震驚地看著雷洛。
他的嘴唇動了動，一時間竟說不出話來。
一隻鐵甲犀牛幼崽！
這價值可比三階突破魔藥的價值更高！
如果領主大人願意用鐵甲犀牛幼崽和別的領主進行交換，絕對能換回數倍三階突破魔藥。
領主大人竟然……要將它賜給自己？
這不僅僅是賞賜，更是巨大的信任和期望！
“大人……這……這太珍貴了！屬下……”
艾德這個不苟言笑的硬漢，此刻眼眶竟有些發紅。
“珍貴嗎？或許吧。”
雷洛拍了拍艾德肩膀。
“艾德隊長，忠詹攀沁@個世界最珍貴的東西。”
他說道：“去吧，不要讓我失望。”
艾德深吸一口氣，猛地單膝跪地，右手撫胸，聲音鏗鏘有力：“屬下艾德，誓死效忠大人！絕不辜負大人的期望！”
“起來吧。”
雷洛扶起艾德，遞給他一個魔獸契約卷軸。
“去吧，與你的新夥伴建立契約。我在這裡等你突破的好訊息。”
艾德重重點頭，眼中充滿了感激和前所未有的堅定。
他走到獸欄邊，開啟柵欄門，緩步走向其中一隻鐵甲犀牛幼崽。
艾德伸出手。
小犀牛起初有些抗拒，但很快，得益於這幾日艾德的細心照料，小犀牛對這個投餵他們許多美食的人類已經沒有戒心。
它慢慢安靜下來，發出低低的嗚咽聲，主動用頭蹭了蹭艾德的手掌。
卷軸撕開，契約的光芒亮起，一道無形的紐帶將一人一獸連線在一起。
就在契約完成的剎那，艾德全身猛地一震！
一股強大而厚重的氣息從他體內轟然爆發！
“吼！”
艾德仰天發出一聲壓抑已久的低吼，周身鬥氣翻湧，不再是之前凝練卻略顯滯澀的二階巔峰狀態，而是變得如同實質般渾厚、奔放！
土黃色的光芒在他周身流轉，彷彿與腳下的大地產生了共鳴。
地面微微震動，空氣似乎都變得沉重起來。
原本站在一旁，還有些懵懂的小犀牛，似乎也受到了主人突破的影響，興奮地用小短腿刨著地，發出一連串歡快的哼哧聲，然後一頭撞向旁邊的木柵欄，“哐當”一聲，竟將一根粗壯的原木撞出了一道裂痕。
“……”
艾德感受著體內澎湃的力量，又看了看自己那剛契約就惹禍的魔寵，表情有些哭笑不得。
雷洛站在不遠處，感受著艾德身上那股沉穩如山嶽般的大地騎士氣息，臉上露出了由衷的笑容。
成了！
一位三階大地騎士！
“恭喜你，艾德。”
雷洛走上前，“從今天起，你就是黑石領的第一位大地騎士了。”
艾德收斂氣息，轉身再次向雷洛單膝跪下。
“感謝大人成全！艾德願為大人前驅，至死方休！”
第15章 血狼團
午後，灼熱的陽光炙烤著大地，空氣中瀰漫著塵土和一絲若有若無的血腥氣。
黑石鎮的入口處，氣氛卻不似天氣般平靜。
博林風塵僕僕地歸來，身後跟著一群面黃肌瘦、眼神麻木的流民。
這些是從廢棄村莊中尋回的領民，他們衣衫襤褸，步履蹣跚，彷彿一陣風就能吹倒。
看到黑石鎮嶄新的木牆和隱約可見的秩序，他們麻木的眼中才透出一點微弱的光。
“大人。”
博林快步走到雷洛面前，臉上帶著掩飾不住的疲憊和凝重，“流民已全部帶回安置。只是……”
他頓了頓，聲音壓低了幾分。
“在回程途中，靠近西面枯木林一帶，屬下發現了一處盜匪的臨時營地，規模不小，篝火痕跡很多，看樣子人數至少在百人以上。”
盜匪！
雷洛眉頭微皺。