作者：acane酱
自己的主人，從一開始就將“凱倫”當作了某種特殊的“探測器”。
既觀察他本身，也透過他觀察更遙遠的星空文明。
“那吾主的意思是……”
“准許他繼續在禁區周邊活動。”
大祭司揮揮手:
“就說是為了維護‘地質穩定器’的正常咿D，需要定期檢查和除錯。
給他合理的理由，讓他可以名正言順地進出那片區域。”
“另外，對他在礦區的改革措施，也不必過多幹涉。
提升工人待遇、改善生產效率這些事情，對整體局勢只有好處。”
“至於獎勵……”
大祭司思索片刻:
“賜予他‘流金子爵’的爵位，允許他在上城區擁有一處私人宅邸。
這既是對功勳的認可，也方便我們更近距離地……觀察他。”
監察祭司恭敬地行禮:“謹遵吾主神諭。”
自己的主人，遠比自己想象的更加可怕。
祂不僅洞察一切，更可怕的是，祂願意觀察、等待……
如同一位真正的棋手，永遠著眼於更宏大的棋局，擁有著超越常人的耐心與格局。
當監察祭司的身影消失在大殿中，大祭司重新陷入沉思。
“混沌之肺……”
祂喃喃自語:“那可是‘母親’的遺骸啊。即便只是一小塊碎片，也蘊含著足以改變文明的恐怖力量。”
“那些巫師，究竟想用它做什麼？”
“還有那個‘凱倫’背後的支持者，能夠派出如此優秀的間諜，在巫師文明中必然擁有相當的地位……”
大祭司的眼中閃過深邃的思索。
祂很清楚，當兩個文明開始相互滲透時，真正的較量就已經拉開帷幕。
而這場較量的勝負，往往取決於誰能更早一步理解對方的本質。
“來吧，讓我看看……”
大祭司的聲音在空蕩的大殿中迴盪:
“你們巫師究竟能給我帶來多少驚喜。”
………………
深夜的禁區深處。
當所有人都撤離、當洞穴重新陷入寂靜後。
一團如同液體般的黑色物質，從巖壁的縫隙中滲出。
那是“墨汁”的一部分分身。
它無聲無息地在地面上流淌，來到那些被擊殺的鐵屍殘骸旁。
最先死去的十七具“原生鐵屍”，此刻已經徹底失去活性。
它們體內的“鋼鐵之心”已經崩解，再也無法復甦。
墨汁對它們沒有興趣。
它真正的目標，是那八具在戰鬥後期被感染、然後被凱倫“忍痛處決”的礦工屍體。
當墨汁接觸到第一具屍體時。
奇蹟發生了。
那具本應死透的軀體，胸腔突然微微起伏。
“咳……咳咳……”
死者咳出一口黑色的血，然後緩緩睜開眼睛。
那雙眼睛中，沒有鐵屍的死寂灰白。
有的，是活人的困惑和茫然。
“我……我還活著？”
礦工艱難地坐起身，看著自己依然保留著部分金屬化痕跡的手臂:
“這是……怎麼回事？”
墨汁沒有回答。
它只是繼續移動，依次“喚醒”其餘幾具屍體。
十分鐘後。
四名本應死去的礦工，全部睜開眼睛。
他們的身體上都留有金屬化的痕跡：
有人右臂完全變成了鋼鐵，但能夠自如活動;
有人胸口長出了一層薄薄的金屬甲片，如同天生的護甲;
還有人的脊柱部分外露，形成了骨質般的金屬脊刺……
這些異化，不再是失控的詛咒，反倒更像是某種……進化。
“我能感覺到，您就是總督大人……”
領頭的那名年長礦工，顫抖著向墨汁行禮:
“是您……救了我們？”
墨汁的表面泛起漣漪，凝聚成“凱倫”的面容。
“是的。”
羅恩透過墨汁開口，聲音溫和:
“我救了你們，用一種……特殊的方法。”
“但也正因如此，你們不能再回到地表了。”
“因為在所有人的認知中，你們已經死了。”
“如果突然復活，只會引發猜疑、恐慌，甚至可能讓上面察覺到某些……不該被發現的秘密。”
幾名礦工面面相覷。
他們不傻，很快就明白了其中的利害關係。
“那……我們該怎麼辦？”
年長礦工小心翼翼地問。
“留在這裡。”
“凱倫”的聲音依然溫和:
“這片禁區，從今往後就是你們的新家。”
“我會定期送來食物、水、必需品。”
“作為交換，你們需要幫我……守護這裡。”
“守護那顆沉睡的巨物，守護我埋下的秘密。”
“如果你們願意，還可以繼續為我工作。”
“探索更深的禁區，採集特殊的礦石，研究這些……新獲得的力量。”
“我會給你們報酬和一個全新的人生。”
“但前提是你們必須保守秘密，永遠不能回到地表。”
四名礦工沉默了很久。
最終，年長礦工深深地鞠躬:
“總督大人，我們願意。”
“我們本就是死過一次的人了。”
“既然您給了我們第二次生命……”
“那這條命，就是您的了。”
其餘幾人也紛紛跪下，表達著同樣的忠铡�
“凱倫”滿意地點點頭。
計劃的最後一環，也完成了。
這幾個“復活者”，將成為他在禁區中的第一批秘密力量。
他們不會被任何官方記錄，不會引起任何人的注意。
卻可以在這片無人監管的地下世界中，為他做著那些不能被陽光照耀的工作。
比如，採集那些從“混沌之肺”中自然滲出的高濃度深淵結晶……
深淵第五層，混沌宮殿。
當羅恩的意識從司爐星抽離、重新迴歸本體時，首先感受到的是納瑞那股如同潮水般湧來的喜悅情緒。
“寶貝寶貝寶貝！”
使徒的聲音在精神連線中雀躍得像個得到新玩具的孩子:
“媽媽感覺到了！那個好大好大的‘心臟’，它在跟媽媽說話！”
羅恩睜開眼睛，發現自己的冥想室中不知何時多了一道半透明的觸手投影。
那是納瑞跨越維度傳遞過來的意識具現。
此刻正興奮地在空中揮舞著，彷彿想要擁抱什麼卻又夠不到。
“媽媽，你能夠直接感知到混沌之肺？”
他有些驚訝地問道。
“當然啦！”
納瑞的聲音充滿自豪:
“雖然隔著好遠好遠，可那種‘味道’太熟悉了！
就像是.嗯.就像是聞到了媽媽做的飯菜的香味，哪怕隔著很多房間也能找到廚房在哪裡！”
她用了個充滿生活氣息的比喻，可羅恩卻從中捕捉到了更深層的資訊。
納瑞能夠感知到混沌之肺，意味著兩者之間的“血緣關係”比他預想的更加緊密。
這不僅僅是來源於同一個“母親”，某種程度上，它們甚至可能共享著部分本質屬性。
“那麼.”
羅恩站起身，走到冥想室中央那個用於跨維度投影的法陣前:
“你能透過那枚‘共生之印’，直接從混沌之肺中汲取能量嗎？”
“可以！已經在吸了！”
納瑞的觸手投影歡快地扭動著:
“就在你那個小小的‘墨汁分身’把印記貼上去的時候，媽媽就感覺到有一股好舒服好舒服的能量，順著那根細細的‘管子’流過來了！”
“雖然流速不快，可是好純淨！
比媽媽平時在深淵第五層吸收的那些混沌氣流純淨好多好多倍！”
“就像是”
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