作者：acane酱
“不要這樣看著我！我是為了你們好！我是為了所有人好！”
可那些情感不會停止。
它們用最直接的方式，揭露著艾蕾娜自我欺騙的本質。
就在伊芙不知道該如何應對時，一個聲音在她腦海中響起：
“不要試圖說服她。”
是羅恩的聲音，透過某種精神連線傳遞過來：
“她的邏輯已經自洽了，任何反駁，都只會讓她更加痛苦。”
“你需要做的，是讓她看到真相。”
“什麼真相？”伊芙在心中問。
“她早就已經死了。”羅恩的聲音變得冷漠起來：
“艾蕾娜·月輝在第三紀元中後期就已經死去。”
“你現在看到的，只是被‘死之終點’從靈界徵召回來的不死者。”
“她被強制繼續做著生前的工作，日復一日，永無止境……”
這個資訊，如同雷擊，讓伊芙腦海一片空白。
死了？
可她看起來如此真實，如此……活生生的存在著……
“仔細看她的影子。”羅恩提醒道。
伊芙低頭望去。
艾蕾娜的影子，在地面上扭曲著。
那不是正常的影子。
它像是某種活著的、獨立的存在。
不斷地從艾蕾娜的身體中汲取什麼，又不斷地向她灌輸什麼。
在影子的深處，隱約可以看到一個符文——那是“死之終點”的印記。
“她的‘美夢’……”羅恩的聲音變得諷刺：
“就是永遠地‘完成使命’。”
“她生前想要建立完美的情感迴圈，想要治癒所有人的痛苦。”
“所以‘樂園’就讓她的夢想成真了……”
“讓她永遠地提取情感，永遠地贈予他人，永遠地‘幫助’別人……”
“直到時間的盡頭。”
伊芙感到一種深入骨髓的寒意。
這才是“樂園”最殘酷的地方。
它不是在懲罰囚徒。
它是在“成全”他們。
給他們想要的一切，讓他們的美夢成真……
然後把這個“美夢”，變成永恆的詛咒。
“艾蕾娜女士……”
伊芙走到她面前，輕聲問：
“您累嗎？”
這個簡單的問題，讓艾蕾娜愣住了。
她張了張嘴，卻發現自己說不出話來。
累嗎？
她……她不知道。
她只知道，自己必須繼續工作。
必須提取情感，必須贈予他人，必須讓世界變得更好……
這是她的使命，是她存在的意義，是她……
“我不能停下……”
艾蕾娜的聲音變得機械：
“如果我停下，那些需要幫助的人怎麼辦？”
“那些痛苦的情感怎麼辦？”
“那些……”
“可您已經工作了七千年。”
伊芙打斷她：
“七千年來，日復一日，沒有休息，沒有停歇……”
“您真的還記得，自己為什麼要做這件事嗎？”
“還是說……”
她的聲音變得溫柔：
“您只是在重複，因為有什麼東西不允許您停下？”
艾蕾娜的身體劇烈顫抖起來。
她的影子開始扭曲、膨脹，彷彿在抗拒著什麼。
“我……”
她的聲音充滿困惑：
“我為什麼……要做這件事？”
這個問題一旦被提出，整個宮殿就開始崩塌。
那些容器一個接一個地碎裂，裡面的情感如潮水般湧出。
可它們不是攻擊伊芙，而是湧向艾蕾娜。
那些被掠奪的愛、恨、喜悅、悲傷……
全部回到了它們應該屬於的地方，回到了艾蕾娜自己的靈魂中。
“原來……”
“原來我一直在掠奪的，是我自己的情感……”
“原來我失去愛的能力，不是因為幫助別人……”
“只是因為……我把自己的情感，也提取出來了……”
所有的容器都碎了，所有的情感都回歸了。
艾蕾娜終於能夠完整地感受到……
復活的七千年來，她一直在做的，究竟是什麼。
她跪倒在地，放聲大哭。
那是積壓了半個紀元的悲傷，是被剝奪了半個紀元的痛苦，是終於被允許“感受”的釋放。
伊芙走過去，輕輕抱住她。
沒有說話，只是靜靜地陪伴。
因為她知道，此刻的艾蕾娜，不需要任何安慰。
她只需要……被允許哭泣。
良久。
艾蕾娜抬起頭，眼中的光點終於靜止了。
取而代之的，是一雙清澈的、充滿疲憊的眼睛。
“謝謝你……”她的聲音沙啞：
“讓我記起……什麼是真正的感受。”
“即使這份感受，是如此痛苦。”
水晶門在身後關閉。
赫克託耳依然坐在那把木椅上，鈴鐺輕響：
“艾蕾娜·月輝，第三紀元後期的傳奇大巫師，情感鍊金術的開創者。”
他的聲音帶著疲憊：“她生前確實想要治癒世界。”
“可她沒有意識到，治癒的前提是尊重……”
“尊重痛苦的存在，尊重情感的完整，尊重他人的選擇。”
“當她開始強行‘修正’他人的情感時……”
赫克託耳的笑容變得苦澀：
“她就已經走上了一條不歸路。”
“後來，她被自己創造的‘憎恨實體’吞噬，靈魂陷入混亂。”
“按理說，她應該就此徹底消散，連靈魂都壞滅殆盡。”
“可是……”
他的聲音變得冰冷：“‘死之終點’，那時候的‘晚鐘之王’覺得，這樣太浪費了。”
“一個如此優秀的古代鍊金士，如此‘樂於助人’的治癒者……”
“怎麼能就這樣死去呢？”
“於是，祂把艾蕾娜從靈界徵召回來，煉製成不死者。”
“然後送進‘樂園’，讓她繼續‘完成使命’。”
赫克託耳站起身：“你知道最諷刺的是什麼嗎？”
“艾蕾娜至今都以為，自己還活著，還在做著有意義的工作。”
“她看不到，自己早已死去。”
“她看不到，自己正在重複的，只是一個被強制執行的程式。”
“她看不到……”他的聲音變得悲涼：
“自己的‘美夢’，早已變成了最殘酷的詛咒。”
伊芙握緊拳頭：
“為什麼……為什麼要這樣對她？”
“為什麼不讓她安息？”
“因為……”赫克託耳的笑容變得扭曲：
“‘死之終點’需要工具。”
“祂需要各種各樣的工具，來維持這個世界的咿D。”
“而那些死去的天才們，恰好是最好的工具。”
“所以……”他指向走廊深處那些緊閉的門：
“這裡關押的，不只是瘋子，不只是罪人……”
“還有那些被‘死之終點’徵召回來的不死者。”
“他們中的一些人，甚至不知道自己已經死了。”
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