作者:acane酱
它的四隻眼睛同時聚焦在羅恩身上,有些看不清眼前這個巫師的底細。
它在打量羅恩的時候,羅恩同樣在打量對方。
能夠說話……但想到這是一頭經歷過無數歲月洗禮的精英獵犬,倒是不讓他如何意外。
那既然是老資歷的精英,應該也認識艾瑞卡吧?
“我是'三十六號隊'的隊長薩克朗,在你們這些短命種族還在玩泥巴的時候,就已經在時間長河中游弋。”
獵犬緩緩踱步:
“小巫師,說出你的來歷。為什麼會有'那個女人'的氣息?”
羅恩立刻意識到,對方指的是艾瑞卡。
銀懷錶在胸前微微震顫,彷彿感應到了某種深層的恐懼記憶。
“果然,你認識時鐘王艾瑞卡。”
羅恩沒有試圖隱瞞,而是選擇了更加直接的策略:
“這件懷錶,曾經屬於她。”
這句話如雷擊般震撼了薩克朗。
精英獵犬的身體驟然僵硬。
四隻眼睛中的光芒變得極不穩定,像是在回憶某種可怕的往事。
“不不可能.那個惡魔應該已經”
薩克朗的聲音開始顫抖,威嚴的姿態出現了明顯的裂痕:
“我親眼看到她在第二紀元大裂變時期消失的,怎麼可能還有遺物流傳”
羅恩敏銳地捕捉到了這種恐懼,開始進一步施壓:
“你說得對,艾瑞卡確實已經不在了。
但她的傳承,依然存在於這個世界上。”
他緩緩舉起銀懷錶,表面的艾瑞卡印記開始散發出冰冷的銀光:
“而且,我想你應該知道最近時間獵犬族群中發生的變化。
新的犬王已經很久沒有出現了,不是嗎?”
這句話如最後一根稻草,徹底壓垮了薩克朗的心理防線。
作為上任犬王時代的倖存者,薩克朗當然知道現任犬王的情況。
那個膽小鬼在感知到艾瑞卡氣息後,立刻選擇了躲避,甚至連族群的管理都丟在一邊。
“你你對犬王做了什麼?”
薩克朗的聲音變得更加不安,古老者的經驗讓它迅速推斷出了事情的真相。
“沒做什麼。”羅恩淡淡回答道:
“它只是做出了明智的選擇而已。就像現在的你,也應該做出正確的判斷。”
意識領域中的氣氛變得極其緊張。
薩克朗的理智與本能在進行激烈鬥爭:
作為時間獵犬,它有強烈的狩獵本能,針對任何敢於涉足時間長河的外來者;
但作為艾瑞卡大屠殺的親歷個體,它又對那種恐怖力量深感畏懼。
“時代已經改變了,薩克朗。”
羅恩繼續施加心理壓力:
“繼續堅持過時的敵對關係,對你我都沒有好處。
但如果我們能夠建立某種.合作關係,情況就會完全不同。”
這種提議,讓薩克朗開始有些猶豫不決起來。
它活了無數歲月,見證過無數文明的興衰。
在漫長的生命中,它學會了一個重要道理:
適應者生存,頑固者滅亡。
現在的局勢對時間獵犬族群極為不利。
犬王的失蹤讓族群陷入混亂,而艾瑞卡傳承者的出現更是雪上加霜。
如果能夠與這個年輕巫師達成某種協議,或許能為自己,乃至是整個族群都找到一條新的生存道路。
“你想要什麼?”
薩克朗終於開口詢問,聲音中的敵意已經完全消失:
“如果是普通的時間感知能力,我可以考慮提供幫助。但如果你想要更多.”
“我的要求很簡單。”羅恩也沒有逼的太緊:
“幫助我完成這次轉職儀式,提供一些關於時間本質的知識,以及.在必要時刻,為我提供一些情報支援。”
“作為交換,我可以保證不會主動獵殺你所管轄的時間獵犬,甚至可以在適當時候提供一些保護。”
這種交易提議,恰恰體現了巫師世界的核心法則:一切都可以談判,一切都有價格。
薩克朗仔細權衡著這個提議的利弊。
從理性角度分析,與艾瑞卡的傳承者為敵顯然是不明智的。
那個女人當年展現的力量,即使是現在回想起來也讓它不寒而慄。
另一方面,時間獵犬族群確實需要一個強大的盟友來度過當前的困境。
“我需要一個更具體的保證。”
薩克朗的眼中(如果那個圓弧可以稱之為眼睛的話),正閃現出狡猾的神色:
“單純的口頭承諾,在我們這個層次的存在面前毫無意義。”
羅恩點了點頭,這種謹慎態度完全在他的預期之內。
他緩緩伸出右手,銀懷錶的鏈條開始延伸,在手掌中形成了一個符文:
“那麼,讓我們建立一個時間契約。
違約者將承受時間本身的懲罰。”
看到這個符文圖案,薩克朗瞭然的點點頭,徹底失去了抵抗之心。
“你果然是她的傳承者.”獵犬低下頭顱:
“我接受你的提議,艾瑞卡的繼承人。”
它張開血盆大口,一顆散發著純淨時間精華的犬牙從口中緩緩飛出。
這不是之前儀式中使用的那枚死物,而是薩克朗活體剝離的真正犬牙。
“這是我的身份信物,也是我們契約的見證。”
薩克朗的聲音變得正式而莊重:
“憑藉這枚犬牙,你可以在時間長河中召喚我的投影。
無論何時,無論何地,只要你面臨時間相關的威脅,我都會響應召喚。”
“此外,族群中還有其他一些年輕獵犬並不清楚歷史真相。
如果你需要.練習獵食技巧,我可以為你提供準確的位置資訊。”
既然無法阻止年輕獵犬的魯莽行為,不如將它們的衝動引導到對族群有利的方向上。
反正這些傢伙也不會聽它的命令,是死是活也不管它的事情,薩克朗是這麼想的。
“非常合理的安排。”羅恩滿意地收下了犬牙:“我期待我們未來的合作。”
契約達成的瞬間,意識領域開始緩緩消散。
薩克朗的身影逐漸變得透明,但它的聲音依然清晰傳達:
“記住,年輕的繼承者。時間是最公正的審判者,也是最殘酷的執行官。
善用你獲得的力量,但永遠不要試圖背叛時間本身。”
當羅恩的意識重新回到現實世界時,尤特爾教授正緊張地觀察著他的狀態。
從外界來看,羅恩只是靜靜地站在儀式臺前。
但他的精神波動卻極其劇烈,顯然正在經歷某種深層次的考驗。
“看來你已經透過了時間的試煉。”老教授鬆了一口氣:
“我能感受到,你現在的狀態.已經完全不同了。”
確實,隨著薩克朗犬牙的融入,羅恩的整個感知體系都發生了根本性變化。
時間不再是抽象的概念,而是如同觸手可及的真實存在。
他能夠“看到”每一個物品的時間痕跡,能夠“聽到”歷史事件的迴響。
隨著轉職儀式的深入,更加宏偉的畫面開始在羅恩的意識中展開。
不同於之前零散的歷史片段,這次他看到的是一段完整的文明史詩。
第二紀元的“黃金時代”在他眼前徐徐展開。
那是一個巫師文明達到技術頂峰的輝煌時期。
天空中懸浮著無數座雄偉的城市,每一座都是藝術與巫術的完美結合。
這些城市是活著的有機體,能夠根據居民的需求自動調整結構和功能。
魔力軌道如彩虹般連線著不同的城市,讓普通人也能在雲端之間自由穿梭。
在那個時代,距離已經不再是障礙,任何人都可以在一天之內遊遍整個大陸。
最令他感到大開眼界的,是遍佈各地的“知識共享網路”。
每個人從出生起,就被接入這個龐大的意識網路,能夠瞬間獲得整個文明的智慧積累。
疾病、飢餓、無知這些困擾人類千萬年的問題,都在網路的力量下得到徹底解決。
農民可以透過“生長促進陣列”讓作物在一天內成熟;
工匠能夠藉助“技藝傳承模組”掌握祖傳的精湛手藝;
學者更是可以在網路中獲得前人的全部研究成果。
那是一個真正意義上的烏托邦,每個人都生活在近乎完美的狀態中。
但羅恩很快就看到了這種完美背後隱藏的致命缺陷。
過度依賴知識網路的巫師們,逐漸失去了獨立思考的能力。
為什麼要費力探索未知,當所有答案都可以從網路中獲得?
為什麼要承受失敗的痛苦,當網路能夠提供最最佳化的解決方案?
個體的創造力開始萎縮,探索精神逐漸消失。
整個文明雖然在技術上達到了前所未有的高度,但在精神層面卻陷入了停滯。
更可怕的是,網路的開放性讓某些極其危險的知識開始傳播。
那些來自高維存在的汙染性資訊,如病毒般在意識網路中擴散。
接觸者的思維會被強制扭曲,甚至整個人格都會發生異化。
最初只是零星的個案,但隨著網路的深度普及,汙染範圍開始呈指數級擴張。
羅恩看到了文明末日的景象:
無數巫師在同一時刻失去理智,開始進行各種瘋狂的實驗和儀式。
他們試圖“改進”現實本身,試圖創造超越物理法則的完美世界。
結果是災難性的連鎖反應。
空間開始撕裂,時間出現錯亂,現實的基礎結構在瘋狂實驗中搖搖欲墜。
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