作者：acane酱
“拉爾夫講師，您看起來臉色好了不少，想必已經做出決定了？”
她的觀察力確實敏銳到了令人歎服的程度，能夠從細微的表情變化中讀出如此多的資訊。
“是的，希娜長老。”
羅恩臉上露出適度的興奮與期待：
“能夠與生命之樹學派進行深度的學術交流，這樣的機會實在難得。我願意接受您的邀請。”
希娜的眼中立刻綻放出真盏南矏偅拖褚粋�終於得到心愛玩具的孩子：
“真是太好了！我相信這次交流一定會讓我們雙方都受益匪湣！�
但坐在主位的薩拉曼達，臉色卻變得有些陰沉起來。
他那雙如熔融黃金般的眼睛凝視著羅恩，眼神中明顯帶著“你確定要這麼做嗎”的警告意味。
哈耶克更是直接，他輕咳了一聲，以精神力傳音說道：
“羅恩，生機泉的環境比較特殊，如果有什麼不適應的地方，隨時聯絡我們。”
這句話表面上是關心，實際上也算是在提醒他：
如果遇到危險，沙海學派會盡力提供幫助。
“我會小心的。”
羅恩向幾位巫師點頭致意，眼神中傳達著“請相信我的判斷”的資訊。
希娜站起身來，優雅地整理了一下長袍：
“既然如此，我們不如現在就出發？
生機泉在傍晚時分的景色最為迷人，正適合初次拜訪。”
薩拉曼達雖然心中不滿，但作為東道主，他不能在客人面前表現得過於失禮。
另一方面，羅恩現在的身份畢竟代表著水晶尖塔的上峰，他也不好直接出言阻止。
“既然拉爾夫講師做出了選擇，我們當然全力支援。”
薩拉曼達沉聲說道，然後看向身邊的副院長：
“奧蘭多，去準備'風沙之翼'，要我們最好的那一艘。”
“院長，您是說那艘鑲嵌了龍鱗護甲的？”
奧蘭多有些驚訝，那可是沙海學派的鎮派之寶。
“就是那艘。”
薩拉曼達的語氣不容質疑：
“拉爾夫講師是我們的尊貴客人，應該享受最好的待遇。”
這番安排明顯超出了正常的禮遇標準，但在場的人都明白薩拉曼達的真實用意：
既然無法阻止羅恩的決定，至少要確保他擁有足夠的保護和逃脫手段。
希娜對此倒是無所謂，甚至還讚賞地點了點頭：
“薩拉曼達院長真是體貼，這樣我們就能一同欣賞流沙之地的美景了。”
………………
半小時後，沙海學派的起降平臺上停靠著兩艘截然不同的飛行載具。
希娜的“飛葉舟”長約十米，整體由一片巨大的橢圓形葉子構成。
這片葉子顯然經過了複雜的生命改造，表面呈現深邃的翠綠色，密佈著如血管般的葉脈紋路。
葉舟的表面沒有傳統的操控裝置，取而代之的是幾個由藤蔓編織而成的坐席。
坐席的扶手和靠背都是活體植物，能夠根據乘坐者的體型自動調整形狀，提供最舒適的支撐。
“這是我用'天界巨葉'的種子培育了三十年的成果。”
希娜溫和地介紹著，聲音中帶著母親般的慈愛：
“它不需要任何外在燃料，完全依靠吸收光能和元素粒子來維持飛行，而且”
她輕撫船舷，巨葉立刻發出愉悅的顫動：
“它是活著的，能夠自主判斷飛行路線，甚至在遇到危險時主動規避。”
與之形成鮮明對比的，是薩拉曼達為羅恩准備的“風沙之翼”。
這艘載具的造型充滿了野性的美感。
主體是一隻巨大的機械鳥形骨架，翼展接近二十米。
骨架由某種深灰色的特殊金屬鍛造，表面鑲嵌著密密麻麻的龍鱗。
每一片鱗片都散發著淡淡的火光，在風中發出低沉的嗡鳴聲。
載具的“頭部”是一個流線型的駕駛艙，透明的魔力水晶外殼提供了絕佳的視野。
內部的操控臺複雜得令人眼花繚亂，各種水晶球、符文陣列、元素調節器應有盡有。
“這是我們根據古翼龍的骨骼結構，所設計出的高速載具。”
奧蘭多自豪地介紹道：
“最高飛行速度可以突破十倍音速，而且在任何惡劣環境下都能保持穩定。”
“就是有一個問題.”
他看了看羅恩，略顯擔憂地補充道：
“操控難度比較高，需要精密的魔力控制和豐富的飛行經驗。
不過院長說以拉爾夫講師的水平，應該問題不大……”
羅恩仔細觀察著兩艘載具，心中暗自比較。
希娜的飛葉舟雖然看起來溫和無害，但那種完全生物化的結構，意味著乘坐者的生死完全掌握在載具“主人”的手中。
如果希娜想要限制他的行動，只需要一個念頭，飛葉舟就會變成一個活體牢弧�
相比之下，風沙之翼雖然操控複雜，但至少是機械結構，給了他主動控制的可能性。
而且，薩拉曼達特意選擇這艘載具，顯然也是考慮到了它的高速機動能力——必要時可以用來逃跑。
“那我們就出發吧。”
希娜登上飛葉舟，藤蔓座椅立刻調整成最適合她身形的狀態。
整片葉子開始輕柔地扇動，無聲無息地升向天空。
羅恩也不甘示弱，熟練地進入風沙之翼的駕駛艙。
雖然這是他第一次接觸這種載具。
但“智識三角”的超凡計算力，讓他能夠迅速理解各種操控裝置的功能和使用方法。
機械雙翼開始有力地扇動，伴隨著低沉的轟鳴聲，風沙之翼沖天而起。
兩艘載具在空中匯合，開始向西北方向的生機泉區域飛行。
………………
離開沙海學派的保護範圍後，流沙之地的惡劣環境立刻展現出了它猙獰的面目。
首先遭遇的是一片“重力倒置區”。
在這個奇異的空間裡，重力的方向完全顛倒，所有物體都會被向上“吸引”。
天空變成了深不見底的深淵，而大地則如懸在頭頂的巨石，隨時可能墜落。
希娜的飛葉舟在這種環境中如魚得水。
作為活體載具，它能夠本能地感知重力場的變化，自動調整飛行姿態。
巨葉輕柔地翻轉，始終保持著優雅的滑行狀態。
但羅恩的風沙之翼就沒這麼輕鬆了。
機械載具雖然堅固，但缺乏生物的直覺。
在重力突然倒置的瞬間，整個載具開始失控地翻滾。
駕駛艙內的警報聲此起彼伏，各種指示燈瘋狂閃爍。
“穩定系統故障！請手動調節重力補償器！”
載具的機械聲音，在嘈雜的警報中顯得格外刺耳。
但羅恩沒有慌亂。
“隱者之識”讓他能夠清楚感知到重力場的變化模式；
“觀測之眼”則幫助他預判下一次變化的時機和強度。
他的雙手在複雜的操控臺上飛快地移動，一邊調節重力補償器，一邊微調引擎輸出。
機械翅膀的扇動頻率開始與重力場的波動同步，整個載具重新恢復了穩定。
希娜透過通訊水晶觀察著羅恩的操作，眼中的驚訝之色一閃而過。
“拉爾夫講師真是多才多藝，這是您第一次操控這種載具嗎？”
她的聲音依然溫和，但語調中多了探究的意味。
“是的，不過這些裝置的原理都差不多。
而且我在維納德大巫師手上受過一段時間的培訓，對於這些機械操控還算擅長。”
羅恩謙遜地回答著，同時不著痕跡的再次扯出一道虎皮大旗。
“維納德大巫師嗎……哼哼，我明白了。”
希娜輕笑一聲，不置可否。
穿過重力倒置區後，迎面而來的是一道巨大的元素風暴牆。
這道風暴牆高達數千米，寬度更是一望無際。
其中混合著火、水、風、土四種元素的狂暴能量，形成了一道絢爛而致命的天然屏障。
風暴內部，各種顏色的閃電不斷閃爍，每一道都足以將普通載具撕成碎片。
希娜的飛葉舟在接近風暴牆時，表面開始分泌一種透明的粘液。
這種粘液迅速凝固，在葉舟外形成一層保護膜。
“這是我多年研究的成果。”
希娜的聲音透過通訊水晶傳來，帶著幾分炫耀的意味：
“這層保護膜能夠中和大部分元素衝擊，讓我們安全穿過風暴。”
但她的飛行速度突然加快了近一倍，顯然是在考驗羅恩的跟隨能力。
對於一般的月曜級巫師來說，在如此複雜的環境中維持這種速度，將消耗大量的魔力和精神力。
但羅恩沒有選擇硬拼。
他仔細觀察著風暴的內部結構，透過“智識三角”增強後的計算能力，找到了風暴內部相對平靜的氣流通道。
風沙之翼如靈活的海燕般在風暴中穿梭，始終選擇最省力的飛行路線。
雖然看起來驚險萬分，但實際消耗的魔力比直線穿越要少得多。
更讓希娜意外的是，羅恩不僅跟上了她的速度，甚至還有餘力在通訊中與她進行學術討論：
“希娜長老，這種保護膜的生成機制很有意思，是基於什麼原理？”
“您是怎麼發現那些氣流通道的？我觀察了這麼多年，都沒注意到風暴內部還有這種規律。”
希娜的語調雖然依然溫和，但心中的評估已經再次提高。
這個年輕人的魔力操控精度和戰鬥直覺，已經遠遠超出了普通月曜級的範疇。
她對羅恩的“研究價值”判斷，從“有趣的樣本”提升到了“極其珍貴的標本”。
………………
經過近兩個小時的艱難飛行，生機泉區域終於出現在了地平線上。
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