作者：acane酱
說完，艾瑞卡開始收拾她的“戰利品”。
老犬王的龐大身軀在她的操控下開始緩緩縮小，最終變成了一團銀色的金屬原料。
其他精英個體的標本也被依次處理，它們的時間精華被提取出來，注入到那團金屬中。
整個過程中，艾瑞卡的動作優雅而熟練，就像是在進行一場藝術創作。
而它卻只能在遠處眼睜睜地看著，連逃跑的勇氣都沒有。
它知道，在這種絕對的實力差距面前，任何反抗或逃跑的嘗試都是徒勞的。
艾瑞卡如果想殺它，根本不需要費任何力氣。
留它一命，只不過是想讓它充當傳話工具而已。
當最後一具標本被處理完畢時，艾瑞卡滿意地看著手中那枚精緻的銀色懷錶。
懷錶的表面光滑如鏡，內部可見覆雜的機械結構在精密咿D。
“完美的作品。”
她輕撫著懷錶的表面，有些滿足的說道：
“這就是我的新夥伴了，以後也能當成傳承之器”
隨後，艾瑞卡便頭也不回地離開了。
………………
回憶結束，犬王依然沉浸在那種大恐怖中無法自拔。
從那一天起，它就明白了一個殘酷的真理：
在這個宇宙中，時間獵犬從來不是食物鏈的頂端。
在它們之上，還有更加可怕的存在，那些存在把它們當作原料和工具。
而艾瑞卡，就是它所遇見的最恐怖的一個。
她清楚地知道族群的行為模式、心理弱點，甚至連休眠機制都一清二楚。
這種瞭解，才讓她的計劃都能夠精準地擊中要害。
“我好不容易才爬到現在的位置……”
犬王在心中苦澀地想著。
在那場災難後，時間獵犬族群陷入了前所未有的混亂。
失去了老犬王和大部分精英個體，整個種族幾乎面臨崩潰。
是它，在廢墟中重新整合了殘餘力量，帶領著倖存獵犬度過了最艱難的時期。
經過近兩個紀元的努力，它才最終坐上了犬王的位置，成為了族群的新統治者。
這個位置來之不易，它付出了無數的心血和代價。
而且作為時間長河中的重要存在之一，它現在已經是半個不朽生物。
只要不主動涉足危險，它就能夠在時間長河中永遠存續下去。
實力、地位、近乎無限的壽命……這些都是它現在擁有的珍貴財富。
“為什麼要為了幾隻獵犬，去冒那種風險？”
犬王越想越覺得剛才的狩獵衝動是多麼愚不可及。
如果那個年輕巫師真的與艾瑞卡有關，那麼接近他就等於主動送死。
以艾瑞卡的狡猾程度，完全有可能在自己的傳承物品中留下某種陷阱，專門等待著自己的到來。
考慮到她當年對時間獵犬族群的絕對碾壓。
現在的自己，在她面前恐怕也只是稍大一些的螞蟻而已。
一旦落入那種陷阱，等待它的將是比老犬王更加可怕的命摺�
艾瑞卡的煉製技藝肯定得到了進一步發展，手段只會更加殘酷和精妙。
“不，我絕對不能重蹈前任犬王的覆轍！”
犬王的身體卷得更緊，數十條強壯的觸手緊緊抱住身體。
威風凜凜的時間獵犬之王，此時看起來卻更像一條蜷縮著的毛毛蟲。
“不管它們了，即使那個年輕巫師再多殺個幾條、甚至幾十條獵犬，我也可以重新培養新的出來。
時間獵犬的繁殖能力並不算特別差，只要給它們足夠的時間，族群數量總能恢復的。”
“但如果我死了，就真的什麼都沒有了。”
這種出於生存本能的考慮，讓犬王的恐懼找到了合理的藉口。
“我必須躲得更深一些……”
犬王開始向時間長河的更深層移動。
在那裡，時間流速變得極其緩慢，甚至接近完全停滯。
雖然在那種環境中很難維持正常的思維活動，但卻能夠提供最大程度的隱蔽性。
即使是艾瑞卡，也很難在那種深度進行精確的追蹤。
隨著下沉深度的增加，它的意識也開始變得模糊和遲緩。
這是在深層時間中生存的必要代價，必須犧牲思維活躍性，來換取存在的穩定性。
在徹底沉入休眠之前，犬王最後看了一眼手下傳來的訊號。
那些閃爍的光點在時間流中顯得如此微小和脆弱，就像是黑夜中搖曳的燭火。
“再睡一覺吧，睡醒了就什麼都過去了，和上次一樣……”
它主動切斷了所有對外的聯絡。
………………
意識從深層冥想狀態中緩緩上浮，如潛水者從幽深海底向水面游去。
羅恩睜開眼睛，發現自己依然坐在冥想室的蒲團上，但身體已經被冷汗完全浸溼。
那場驚心動魄的戰鬥雖然發生在意識空間，但留下的疲憊感卻是如此真實。
他緩緩站起身，感受著意識深處那些尚未癒合的裂痕傳來的隱隱刺痛。
“七道裂痕……看來恢復期內不能再進行高強度的精神活動了。”
羅恩走向冥想室的洗漱臺，用冷水清洗著面部。
鏡中的倒影看起來異常疲憊，眼睛裡還殘留著戰鬥後的緊張情緒。
處理完個人狀態後，羅恩取出那枚悖論之骰。
多面體靜靜地躺在他的掌心，六個面上的血紅色無限符號依然在緩慢蠕動著。
“這東西確實危險……但也確實有用。”
他仔細觀察著骰子的變化，回憶著今晚發生的種種異常。
第一次是在與卡桑德拉的談話中，骰子無視封印自動彈出，為占卜提供了強大加成。
第二次是在與時間獵犬的戰鬥中，他主動啟用骰子，利用悖論力量扭轉了敗局。
兩次使用之間，羅恩隱約感受到了某種規律。
“悖論力量的積累……”
他在心中仔細分析著這種現象：
“就像是一個不斷充能的電容器，當能量積累到臨界點時，就必須釋放出去。”
“如果不主動使用，它就會自己找機會觸發，造成不可預料的後果。”
荒誕之王制作這件道具時，顯然在其中設定了某種“安全機制”。
強制釋放悖論力量，避免能量過度積累造成使用者的直接傷害。
“既然如此……”
羅恩深吸一口氣，做出了決定：
“與其被動等待它自己觸發，不如主動掌握使用節奏。”
他從儲物袋中取出星象地毯，表面繡著主世界能夠觀測到的大部分常見星象。
將地毯平鋪在地面上後，那些神秘的星象開始自主顯現：
“真理之眼”位於地毯的中央，是一個巨大的眼形圖案，瞳孔中閃爍著預知未來的銀光；
圍繞著它的是“命咧啞保垒棗l代表著不同的可能性分支；
外圍則分佈著各種象徵性星座：“鉛鐵星群”、“血之座”、“遊蕩伴星”……
每個星座都是活體化的存在，會根據占卜內容產生相應的反應。
羅恩又取出幾支特製蠟燭，按照特定規律擺放在星座的關鍵節點上。
當蠟燭點燃的瞬間，整個法陣彷彿活了過來。
“真理之眼”的瞳孔開始緩緩轉動，掃視著周圍的一切；
“命咧啞卑l出低沉的嗡鳴聲，十二道輻條像時鐘指標般有規律地旋轉；
外圍的各個星座也開始閃爍，如同夜空中真實的星群在眨眼。
“今晚的占卜問題……”
羅恩跪坐在法陣邊緣，手中握著那枚悖論之骰：
“關於時間獵犬的後續威脅，以及犬王是否會親自出手。”
他閉上眼睛，在心中反覆默唸著這個問題，讓意識與悖論之骰建立更深的聯絡。
骰子在他掌心微微震顫，表面的血紅色符號開始加速旋轉。
“去吧，告訴我真相。”
羅恩輕柔地將骰子拋向空中。
多面體在空中劃過一道優美的弧線，表面的血紅色符號如流星般閃爍著。
它在法陣上方緩緩旋轉著，時間彷彿在這一刻變得粘稠。
當骰子最終落在水晶底座上時，整個法陣瞬間被啟用了。
“真理之眼”的瞳孔猛然放大，射出一道刺眼的銀白光柱；
“命咧啞遍_始瘋狂旋轉，十二道輻條模糊成一片光影；
外圍的星座們也紛紛甦醒，展現出各自的神秘特質。
悖論之骰在水晶底座上繼續滾動著，每經過一個區域，就會激發出相應的預兆顯現。
最終，骰子停在了“血之座”星座的領域內，顯示的點數是“3”。
但這個“3”與普通的點數完全不同。
三個圓點呈現出暗銀色光芒，而且在緩慢地變換著大小，就像是三隻眼睛在進行某種有節奏的眨動。
“血之座……代表掠食與狩獵的星座。”
羅恩開始解讀星象的含義，同時觀察著法陣中其他星座的反應：
“但點數是'3'，在神秘學中通常代表'不完整的力量'或'受阻的行動'。”
更多的細節開始在法陣中顯現。
“鉛鐵星群”星座發出較為危險的淡紅色澤，這象徵著“強大但被限制的威脅”。
“平衡之輪”開始緩緩轉動，代表著“權衡和妥協”。
“遊蕩伴星”也顯現出了純白光芒。
那是“優雅迴避”和“智慧退卻”的象徵。
“這些組合在一起……”
羅恩仔細分析著星象的組合含義：
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