作者：acane酱
兩人相視而笑，空氣中瀰漫著一種令人毛骨悚然的默契。
奧利弗走向窗邊，望著遠處的學徒宿舍區：
“對了，近期你最好安分一些，尤其是別去招惹羅恩，還有那個法魯克王室答應送給你的十三王子。”
第82章 “大腦提取術”
“羅恩？”辛西婭皺眉：“你說的是那個艾倫夫人新招來的助手？”
“不僅如此。”奧利弗轉過身，表情變得嚴肅：“我從情報渠道得知，他已經申請了魔藥師認證考核。”
辛西婭先是一愣，隨即爆發出一陣尖利的大笑：
“魔藥師認證？他在艾倫夫人手下工作滿打滿算應該不超過三個月吧，就算先前真的有基礎，也不可能達到那種水平。”
“不要低估任何人。”
奧利弗搖搖頭：“我對他有特別的興趣，不管他能否透過考核，現在這個時候對他出手，學派那邊都會特別關注。畢竟，艾倫夫人對他的支援已經遠超常規。”
辛西婭眯起眼睛，若有所思：“所以，你是讓我暫時忍一忍？”
“當然，這才是明智的選擇。”奧利弗點頭：“等他魔藥師認證失敗，下個月自然會被分配到外勤任務。到時候，我們有的是機會.”
“這次算你說得有理。”
辛西婭收起臉上的不屑，轉頭看著那頭已經被催眠到昏昏欲睡的獸人，眼中閃過一絲病態的期待：
“所以，你介意我現在就試一試這個新玩具嗎？”
“請隨意使用。”奧利弗微微欠身：“我的實驗室隔音很好，不會有人打擾到你的興致。”
說完，他向門口走去，正當接觸到門把手時，辛西婭突然開口：
“奧利弗，別以為我不知道你在打什麼主意。”
她的聲音低沉而危險：“你想知道我的秘密，卻又總害怕被我影響，小心玩火自焚。”
奧利弗停下腳步，但沒有回頭：
“每個人都在玩弄火焰，辛西婭。區別只在於，有些人會被燒傷，而有些人……會成為火本身。”
門在身後關上的瞬間，奧利弗臉上那完美的微笑逐漸消失。
他的眼中閃過一絲厭惡，像是被汙物沾染後的不適感。
“辛西婭，你太看輕羅恩了。”他低聲自語：“歡愉、情緒操控.這些在真正的天賦者面前，不過是小把戲而已。”
奧利弗望著黑霧叢林夜色中的點點燈火，思緒不自覺地飄回了幾年前的記憶。
當時的他，不過是一個資質低劣的六等星候補學徒，和現在羅恩初來時的資質差不了多少。
那是他剛到黑霧叢林的第一年，與他同期到來的霍爾特，帶著極為出眾的四等星精神力資質，備受各方關注。
而他，只能躲在角落，默默注視著那個明星般耀眼的身影。
“又一次成功，霍爾特學徒僅用三個月就完全掌握了基礎冥想法，晉升初等學徒。”
好不容易擠出魔石碎片上的付費課程，他現在只能記住那個導師的讚賞聲在課堂上回蕩：
“這種理解力與掌控能力，即使在四等星資質中也是罕見的，現在就請他為大家分享一下具體冥想經驗。”
在教室最後排的奧利弗，緊緊攥著拳頭，指甲深深陷入掌心。
他的眼睛死死盯著霍爾特那欣然接受導師讚賞的身影，內心充斥著無盡的嫉妒與嚮往。
“為什麼不能是我？”他無數次在心中吶喊：“為什麼命呷绱瞬还俊�
直到那個改變一切的夜晚，他偶然發現了一本殘缺古籍，裡面提到了一種名為“大腦提取術”的古代法術構想：
“每個生命體的天賦與智慧，都蘊藏在大腦的特定區域”
其內文字如同惡魔的低語：“只要掌握正確的方法，就能將其提取出來為己所用。”
這個發現讓奧利弗徹夜難眠。
他開始秘密研究這門禁忌技藝，從最初對小動物的實驗，到後來對失敗奴隸的“收集”。
每一步都伴隨著極大的風險和痛苦，但也帶來了驚人的回報，他也在這個過程中激發了自己關於詛咒法術和生體改造方面的天賦。
第一次完全“提取”成功是在來到黑霧叢林的下半年，他偷偷捕獲了一個來自異族村落的幼童，那孩子擁有罕見的自然親和力。
過程極其血腥，但結果卻令人振奮，他的精神力竟然提升了一些，而且對自然元素的感知能力也隨之增強。
這次成功徹底改變了他的道路。
之後的幾年，他逐漸完善了這門技藝，不斷“收集”各種特殊天賦者的能力。
每一次“收集”都會讓他的力量更進一步，同時也讓他的心靈越發扭曲。
三年前，當他成功晉升為高等學徒時，曾經看都不看他一眼的導師終於對他正視了。
“有時候，我真懷疑你是不是那個當初毫無天賦的小子。”
前導師驚歎道，“你的進步速度簡直不可思議。”
奧利弗只是微微一笑：“每個人都有自己的道路，老師，我只是找到了最適合我的那一條。”
如今的他，已是候補巫師序列中的佼佼者，距離正式巫師的門檻只有一步之遙。
而這一切，都建立在無數“收藏品”的痛苦與死亡之上。
“羅恩.”奧利弗輕聲自語，眼中閃過一絲難以捉摸的光芒：“你身上的秘密，我一定會找出來。”
窗外的黑霧漸漸濃稠，彷彿回應著他內心深處的黑暗。
奧利弗知道，他已經走得太遠，無法回頭。
但他不在乎，因為在這條道路的盡頭，是他渴望已久的力量與地位。
至於那些被他“收藏”的大腦們，不過是通往巔峰的踏腳石罷了。
………………
申請書遞交的第二天，羅恩便全身心投入到魔藥師認證考核的準備中。
他在宿舍桌上擺滿了各種筆記和材料，所有可能出現在考核中的魔藥配方，都被他整理在一個特製筆記本中，上面密密麻麻寫滿了自己的心得與改良方案。
“根據艾倫夫人的提示，考核通常會從這十種魔藥中隨機抽取三種。”
羅恩自言自語，翻看著筆記：“提神藥劑，癒合藥水，清醒藥水，魔力恢復劑，星塵液……每一種都要做到閉著眼睛也能配置的程度。”
他拿起那枚銀質懷錶，將意識投入其中。
懷錶上的黑色寶石立即發出微弱光芒，吸收著他身上的疲憊。
【成功重置負面狀態：輕度疲勞，能量- 1】
身體的疲憊感消失後，羅恩立即繼續投入工作，用小型煉製器具練習魔藥配方中最困難的部分。
一次練習完成後，他檢查成品，記錄下問題所在，然後再次使用懷錶重置狀態，開始新一輪的練習。
這種近乎瘋狂的練習節奏持續了三天，直到第四天清晨，一聲輕叩打斷了他的專注。
“羅恩，是我。”門外傳來熟悉的聲音。
羅恩開啟門，看到安德烈站在門口，臉上帶著少有的憂慮：“早上好，安德烈，又有什麼要緊的事嗎？”
“是我調查的最新訊息。”
第83章 已生效的“恩惠”
安德烈環顧四周，壓低聲音：
“辛西婭最近突然變得異常安靜，這很反常。據我所知，她一向是個睚眥必報的人。”
羅恩讓安德烈進屋，關上門：“你是擔心她在暗中策劃什麼？”
“極有可能。”安德烈點點頭，“更讓我擔心的是，據說她最近和奧利弗走得很近。”
“奧利弗？”羅恩的眉頭皺得更緊了，“馬庫斯那個擅長詛咒法術的哥哥？”
“沒錯。”安德烈從懷中取出一張紙條：“這是昨晚我的眼線送來的訊息，辛西婭去了奧利弗的實驗室裡徹夜未歸……”
羅恩接過紙條，快速瀏覽，神色凝重：“這確實不是個好訊息，但眼下我們能做的，只有加快自己的步伐。”
安德烈點點頭：“我當然明白，最近我也在加緊準備血脈覺醒儀式的各項事宜，對了，你備考的情況如何？”
“還算順利。”羅恩指了指桌上攤開的筆記和配方：
“艾倫夫人提供了一些關鍵建議，我已經能熟練配置大部分考核中可能出現的魔藥。”
正說著，門外又傳來了敲門聲。
“誰？”羅恩警惕地問道。
“是我，諾里斯。”門外的聲音帶著些許急促：“霍爾特隊長讓我來給你送一封信。”
羅恩和安德烈交換了一個眼神，然後小心地開啟門。
諾里斯站在門口，手中捧著一封封口嚴實的信函：“這是隊長讓我親手交給你的，說是關於你的魔藥師認證考核。”
羅恩接過信，道謝後關上門，迅速拆開信封。
“來自霍爾特大人的？”安德烈好奇地湊過來。
羅恩點點頭，快速閱讀信中內容，眉頭先是緊鎖，隨後慢慢舒展：
“霍爾特告訴我，他得到訊息，我的考核官很可能是馬格努斯大師，他擅長辨識魔藥的純度和穩定性。”
“這是個好訊息啊！”安德烈有些興奮的拍了拍羅恩的肩膀：“馬格努斯大師以公正著稱，不會受外界因素影響。”
羅恩點點頭，心中再次默默記下了霍爾特的這次幫助：
“是啊，這意味著我只要確保魔藥品質足夠優秀，就不用擔心其他干擾因素。”
“那我也該告辭了，不打擾你繼續備考。”
安德烈站起身，臨走前又補充道：“對了，如果需要任何輔助材料，儘管開口。我在灰矮人奧托那邊積累的人情還沒用完，可以低價換取到一些囤積藥材。”
送走安德烈後，羅恩將信小心收好，又取出一份材料清單，準備去找艾倫夫人請教一些最近積壓的疑問。
當他推開藥材店的門，風鈴發出清脆的聲響，卻沒有看到艾倫夫人那佝僂的身影。
店內光線較平日更加昏暗，空氣中瀰漫著一種略微熟悉的馥郁香氣，有些像是夜來香，卻帶著更加甜膩的味道。
“你來得可真是時候啊，羅恩小子。”
一個相比平時顯得有些古怪的女聲從內室傳來，語調中帶著艾倫夫人特有的沙啞，卻又多了幾分輕盈。
羅恩循聲望去，便再次見到那位身著絲質睡裙的美豔女巫，正站在櫃檯後整理著草藥。
她那瀑布般傾瀉而下的粉紫色長髮，在光線下閃爍著夢幻般的光彩，肌膚瑩白如玉，大而明亮的眼睛如同寶石般璀璨。
“夫人，您這個月又到那幾天了嗎？”
羅恩不禁脫口而出，儘管已經知道了艾倫夫人每月魔力波動最強的時候會恢復年輕容貌，但再次親眼目睹這種反差，還是讓他稍感驚詫。
粉發女巫輕笑一聲，正是那種艾倫夫人特有的略帶刻薄的蒼老笑聲：“怎麼，每次見到我這個樣子都要驚訝一番嗎？”
她取下掛在頭髮上的一朵小花，隨手別在耳邊，這個無意識的動作讓少年不自覺地多看了兩眼：
“好了，說正事吧。這個時候來找我，應該是為了考核的事情吧。”
“是的，夫人。”羅恩回過神來，將材料單放在櫃檯上：“我想請教幾個關於清醒藥水穩定性的問題。”
艾倫夫人放下手中的活，略微走近一些，仔細端詳著羅恩的眼睛。
在這個距離下，雖然被對方身上的輻射刺得生疼，但他卻能聞到一種似花非花的奇異香氣。
“你已經連續好幾天沒怎麼睡覺了吧？”
她微微蹙眉，不著痕跡地收斂起自身無意識散發的強烈輻射場：
“雖然精神頭看起來還不錯，但那種由內到外的疲憊感可騙不了人。”
羅恩微微一愣，隨即苦笑：“被您看出來了，這幾天一直在練習各種配方，確實沒怎麼休息。”
艾倫夫人沉默片刻，纖細的手指輕點著桌面，思索了幾秒後轉身走向內室：“跟我來。”
羅恩跟隨她進入一個佈置精緻的小房間，裡面陳設著一張茶几和幾張躺椅。
艾倫夫人示意他坐下，自己則熟練地開啟一個雕花木盒，從中取出一個水晶小瓶。
“喝了它，能讓你的思維更加清晰。”她將小瓶隔空遞給羅恩，長長的睫毛在精緻臉龐上投下一片陰影：
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