作者：acane酱
“是，夫人。”
莉莉婭小心地將報紙放在一邊，起身走向後院。
但她臉上那種發自內心的溫暖笑容，完全不同於在翡翠塔時的冰冷偽裝。
艾倫夫人看著她的背影，滿意地點點頭。
這個倔強的女孩終於又露出了真實的表情，不再是那副讓人心疼的冰冷模樣。
等莉莉婭的身影消失在後院，艾倫夫人緩緩站起身，走向店鋪角落的一個古老木箱。
那裡存放著一些她從未示人的私人物品，都是與過去那段痛苦經歷相關的回憶。
每一件物品都承載著沉重的歷史，也承載著她心中永遠無法癒合的傷痛。
她小心翼翼地開啟木箱，從中取出一根殘破的法杖。
這根法杖只剩下一半，斷裂處呈現出詭異的螺旋狀切口，邊緣還殘留著黑色的焦痕。
法杖表面的符文大多已經暗淡無光，只有頂端的一顆深紫色水晶還散發著微弱而哀傷的光芒。
艾倫夫人輕撫著法杖表面，眼中閃過複雜的情緒。
既有懷念，也有痛苦，更有一種深深的愧疚和自責。
“如果當年我能再早些發現……”
她在心中默默自語，聲音輕得連自己都幾乎聽不見：
“也許結果會完全不同。也許她還能……”
想到這裡，艾倫夫人強行中斷了這種危險的回憶。
那些回憶就像深埋在心底的毒刺，輕觸便會帶來撕心裂肺的痛苦。
“咚咚咚。”
艾倫夫人將法杖小心地放回木箱，某種極為詭異的存在顯露了出來。
那是一道全身被一層半透明的灰色迷霧包裹的人形陰影。
灰色迷霧深處，隱約可以看到一副骷髏輪廓，空洞眼眶中燃燒著兩團幽藍色的火焰。
那是……靈界信使。
第308章 一百年前
迷霧如潮水般在空氣中緩緩流淌，那道骷髏般的身影靜靜懸浮著。
艾倫夫人放下手中的茶杯。
這種層次的靈界信使，整個巫師界也不過寥寥數位能夠驅使。
實際上剛才信使本來打算和她進行交流，那份報紙也是信使帶來的，但是卻被莉莉婭突然回來給打斷了。
“您好，艾倫女士。”
信使開口說話，聲音如同地獄的迴音：
“我受尤特爾教授之託，為您送來一份重要信件。
剛才那份關於羅恩拉爾夫的報道，是大師特意為您準備的附贈品。”
艾倫夫人接過用特殊符文封印的信封，指尖能感受到熟悉的能量波動。
這種封印手法她太熟悉了。
只有施術者本人或指定的接收者才能開啟，任何偷窺行為都會導致信件瞬間化為灰燼。
“等著。”
她簡短地說道。
莉莉婭還在後院整理月光草，時不時傳來輕微的碰撞聲。
艾倫夫人走到櫃檯後方，小心地拆開信封，展開其中的羊皮紙。
那些熟悉的字跡映入眼簾：
“親愛的艾倫：
時光荏苒，我也已經走到了生命的最後階段。
關於羅恩的成就，從附贈的報紙上你應該已經看到了。
這個年輕人的潛力超出了所有人的預期。
他身上那種理性與剋制的平衡，讓我想起了年輕時的你。
同樣的冷靜，同樣對知識的純粹追求。
卡桑德拉即將回歸，征服派的影響力日益擴張。
而羅恩的天賦，註定他無法在這場風暴中置身事外。
我需要你儲存的那件東西。
不是為了重新撕開傷疤，而是為了給羅恩提供一次歷史窺探的機會。
那次事件的主要參與者，羅恩都有某種聯絡，這能在歷史回溯中為他提供額外保護。
我知道這個要求對你意味著什麼。
如果羅恩能從那次教訓中獲得足夠收穫，或許就能避免重蹈覆轍。
時間不多了，我親愛的學生，我們都沒有太多選擇。
你的導師，尤特爾”
艾倫夫人的手指輕顫，信紙在燭光下投下搖曳的陰影。
她緩緩合上眼睛，思緒不由自主地飄向那個她試圖遺忘，卻永遠無法擺脫的過去……
那是一百多年前的事情了。
薩琳維斯特拉……那個天賦只比她略遜一籌的摯友，那個本應攜手共進的夥伴……
艾倫夫人永遠無法忘記那個血色黃昏。
薩琳帶著詭異的笑容出現在她的實驗室裡，那雙曾經清澈如水的藍眼睛中，此時滿是惡意。
“艾倫，我終於理解了真理的本質。”
她的聲音依然甜美，但其中蘊含的某種東西讓人毛骨悚然：
“我們一直都在追求錯誤的道路。力量不應該被束縛在這副脆弱的肉體中，靈魂才是唯一的歸宿。
讓我來解放你，就像祂解放我一樣……”
那一夜，艾倫夫人做出了她一生中最痛苦也最必要的選擇。
回憶到這裡結束，她緩緩睜開眼睛，看向手裡斷裂的法杖。
那是用來警示自己的紀念品，提醒自己永遠不要忘記那個血淋淋的教訓：
在這個世界中，最危險的往往不是明面上的敵人，而是身邊人。
“也許……是時候讓年輕人瞭解真相了。”
她在心中自語：“至少，不要讓同樣的悲劇再次上演。”
艾倫夫人將法杖裝入特製的保護盒中，然後走向門外等待的靈界信使。
“告訴尤特爾導師，我同意了。”她將保護盒遞給信使：
“但我有一個條件。
如果那個年輕人在歷史窺探中表現出任何被汙染的跡象，立即中斷連線。”
“我會轉達您的話，艾倫女士。”
信使接過盒子，迷霧開始緩緩收攏：“主人說，這個年輕人值得信任。”
“希望如此。”艾倫夫人冷冷地說道：
“但在巫師的世界裡，‘值得信任’這個詞彙往往是最危險的幻覺。”
………………
水晶尖塔，北區高層居住區。
艾略特領著羅恩和伊芙，穿過裝飾華美的走廊，來到瓦倫大師的居所前。
“瓦倫大師的收藏確實令人歎為觀止。”
艾略特指著牆上一幅描繪深淵探索的畫作：
“這是第三紀元初期‘白骨之徵’的紀實記錄，畫師本人就是那次遠征的倖存者之一。
能夠將如此恐怖的場面以藝術形式呈現，這種勇氣已經失傳了。”
那幅畫作中，無數身著法袍的巫師正在與各種扭曲生物廝殺。
但最引人注目的，不是戰鬥的激烈，而是畫面邊緣那些正在“融化”的巫師身影。
他們的身體彷彿蠟燭般緩緩消解，臉上卻帶著詭異的滿足笑容。
“那是深淵同化的過程。”
伊芙輕聲解釋，神色間有些不安：
“被某種我們無法理解的力量改造，從人類變成別的什麼東西。
據說這個過程並不痛苦，甚至會讓受害者感到愉悅，這才是最可怕的地方。”
羅恩默默觀察著這些收藏品，心中對即將見到的瓦倫產生了更多好奇。
作為一位黯日級巫師，他的經歷必然充滿了常人難以想象的危險與機遇。
很快，他們來到了一扇鏤空雕花的橡木門前。
艾略特輕敲三下，門上的符文立即亮起溫和的光芒。
“請進。”
一個略顯沙啞的聲音從門內傳來。
推門而入，四壁高聳的書架上擺滿了各種古籍，空氣中瀰漫著羊皮紙和古老墨水的味道。
瓦倫正坐在書桌後面，手中握著一支古樸的羽毛筆，似乎在處理什麼檔案。
看到訪客到來，他放下筆，起身相迎。
這是羅恩再次近距離觀察這位黯日級巫師。
瓦倫看起來約莫五十歲左右，有著典型的貴族相貌。
高挺的鼻樑，深邃的藍眼睛，以及因長期研究而略顯蒼白的膚色。
但最引人注目的，是他眼神深處那種難以掩飾的疲憊。
那不是肉體的疲倦，而是某種更深層次的精神重負。
“羅恩拉爾夫，我們又見面了。”
瓦倫主動伸出手，聲音中帶著真盏木匆猓�
“能在水晶尖塔取得如此成就，實在令人敬佩。珍寶級的評定，這在近百年來還是第一次。”
“您過獎了，瓦倫大師。”
羅恩禮貌地回應，同時仔細觀察著對方：
“我只是邭獗容^好，遇到了很多優秀的導師。”
“謙遜是年輕人的美德，但過度謙遜就是虛偽了。”
瓦倫微笑著搖頭：
“以你的天賦和努力，達到這種高度是必然的結果，與邭鉄o關。”
他招呼眾人在會客區落座：
“聽艾略特說，你對深淵研究有著特殊興趣？
這在年輕一代中並不多見。大多數人都認為那個領域太過危險。”
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